– Игнат, вставай! В школу опоздаешь! – раздался мамин голос с кухни.
Игнат, чей будильник уже выключился и оставил любые попытки разбудить своего спящего друга, нехотя встал с кровати.
Это был худой и высокий, словно тень, парень, ученик старших классов. Однако место в его комнате занимали вовсе не книги или учебники. Большой монитор компьютера, горы проводов и гаджетов – сразу видно, что здесь живёт геймер! Густые волосы Игната, тёмные, будто дно глубокого моря, резко выделялись на фоне светлой, даже немного бледной кожи, а его большие зелёные глаза улавливали каждую деталь. Хотя Игнат учебой не особо интересовался, у него всё же были предметы, которые ему нравились. Литература, например. Однажды, на одном из таких уроков, он слушал рассуждения учителя по произведению Тургенева. Игнат был полностью на стороне Базарова. Он никак не мог понять: о каких чувствах, традициях и любви может идти речь, когда будущее человечества – за компьютерами… Возможно, он и не до конца понимал значение слова «нигилист», но, во всяком случае, оно ему приглянулось. Игнат-нигилист! А что? Звучит!
Сегодня выдалось неплохое весеннее утро. Несмотря на то, что пробирающий до мурашек ветер порой давал о себе знать, тёпло апрельское солнышко ласково пригревало, напоминая всем, что лето не за горами. Игнат бодро шлёпал по лужам, которые остались от дождя, хоть и понимал, что вчера надо было подготовиться к самостоятельной по биологии. «Да сделаю я эту самостоятельную как-нибудь… Не в первый раз. К тому же, вчерашний разговор об искусственном интеллекте был намного интереснее биологии… Я уверен», — успокаивал он себя и шёл дальше.
– Ника, стой! Куда же ты?!
Игнат обернулся на крик. Картина, которую он увидел, была не самой радужной. Девочка, на вид немного младше его, стояла на краю тротуара и плакала, закрыв рот руками. В её пустых глазах не было ничего, кроме ужаса. Из них крупными блестящими каплями катились слёзы. Вокруг неё уже начали толпиться прохожие. Школьник хотел было пойти своей дорогой, но любопытство взяло верх, и он подошёл к месту происшествия. Прислушиваясь к разговорам, Игнат наконец понял, что случилось: кошка той девочки, которую, похоже, звали Никой, выпрыгнула из рук хозяйки на проезжую часть и была сбита мчавшейся машиной.
Казалось, никого всерьёз не заботила судьба девочки – не прошло и пяти минут, как все уже спешили по своим делам. И только Игнат всё стоял на месте, словно прикованный. А рядом, всё так же разглядывая своего питомца на дороге, стояла девочка.
Игнат решил сегодня прогулять школу – всё равно уже опоздал. Но уходить не хотелось. Тогда он решил пойти домой, чтобы «переварить» то, что сегодня видел. Проходя мимо девочки, он, сам не зная почему, спросил её:
– Ты знаешь свой адрес? Где ты живёшь?
Школьница подняла на него заплаканные удивлённые глаза:
– Зачем тебе?
Для Игната это стало неожиданностью – он ведь спросил совершенно неосознанно! Но, делая вид, что спокоен, ответил:
– Я хочу потом зайти к тебе в гости. У тебя же, как-никак, кошку сбили.
Девочка, видимо, не стала воспринимать его как угрозу и рассказала, где живёт.
Вернувшись домой, Игнат без сил рухнул на кровать, словно мёртвый. Всю дорогу он только и делал, что вспоминал увиденное, пытаясь при этом не забыть адрес той девочки. Вдруг к нему в голову пришла одна неплохая мысль. А что, если он может ей как-то помочь?
Сразу в памяти всплыла прочитанная давным-давно повесть «Дети подземелья». Наверное, это одно из немногих произведений, которые ему запомнились. «Вася попытался оказать помощь Марусе… Вдруг у меня тоже получится? Всё-таки жалко ту девочку…» – размышлял Игнат. Но, не придумав толком ничего определённого, сел за компьютер и до самого вечера просидел за любимой игрой.
На следующий день Игнат проснулся в каком-то загадочном настроении. Ему казалось, что вчера что-то произошло. Точно! Кошка! И как он мог забыть?
В школу сегодня он опять решил не ходить. Вместо этого парень планировал навестить ту девочку и заодно спросить, как её зовут.
Дойти до нужного места Игнату не составило большого труда – он догадывался, что трагедия случилась недалеко от дома девочки. Четвёртый этаж, сто сорок четвёртая квартира… и вот он уже у двери.
Игнат волновался. Со лба стекал пот – то ли от того, что он торопился, то ли от того, что боялся позвонить. Наконец, набравшись смелости, он нажал кнопку звонка.
Дверь ему открыла высокая, стройная и, в общем, привлекательная женщина. Локоны её золотистых, словно солнце, волос нежно развивались из-за сквозняка.
– Вы кто? – с интересом спросила женщина.
– Я… знакомый девочки, у которой на днях погибла кошка… Вы, случайно, не её мама?
– А, так ты видел… Да, я её мама. Проходи.
Немного сконфузившись, Игнат перешёл порог и очутился в просторной квартире. Она была залита светом нового дня, а ещё слабо пахла мятой. Из соседней комнаты голову высунула хозяйка бедной кошки – она очень удивилась появлению Игната.
Наш герой и глазом моргнуть не успел, как оказался за столом с чашкой ароматного зелёного чая в руках и без особых усилий рассказывал, кто он такой и как живёт, поле чего Люся – так звали девочку – уговорила маму отпустить их с Игнатом погулять в ближайшем сквере.
Ребята хорошо провели время. Они вместе качались на качелях, лепили крошечных животных из остатков снега и обсуждали новые ролики, выложенные в сети. Иногда по дорожкам парка бегали бездомные кошки – ребята приманивали их и гладили. Когда они это делали, Игнату казалось, что у Люси грустное лицо, хоть он его и не видел. Тогда он не выдержал и спросил:
– Ты хочешь завести новую кошку?
– Очень хочу… Но не думаю, что у мамы есть деньги на ещё одну.
– А какой она была породы?
– Редкая порода. Это была британка, ты, наверное, слышал. Британская вислоухая.
– Редкая, значит… Ясно.
– А зачем тебе?
– Да так. Из любопытства.
После этого они попрощались и разошлись по домам.
Следующее утро принесло с собой выходной. В школу сегодня идти не нужно, а значит…
– А значит, надо пробовать, – твёрдо сказал сам себе молодой человек.
Дело в том, что со вчерашнего вечера Игнат упорно думал, чем порадовать свою новую подругу. На ум ему не пришло ничего лучше, чем поискать ту саму британскую кошку в приютах.
Ранним субботним утром редко можно встретить людей. Стояла тёплая погода, на улицах было пустынно и тихо. И только звук несущегося на всех парах самоката звонко разрезал воздух. Это Игнат спешил в первый приют.
День уже клонился к вечеру, когда обессилевший Игнат вышел из последнего магазина. Нигде нет! Он объездил полгорода и всё равно не нашёл нужной кошки. Верно Люся тогда сказала – редкая…
Юноша шёл домой. Он понимал, что дальнейшие поиски лучше оставить на завтра.
Закатное солнце слепило Игнату глаза. Оно было большим и красивым, будто слиток золота, и всё-таки от него приходилось отводить взгляд. Игнат отвернулся и внезапно увидел вдалеке небольшой домик с вывеской, горящей большими красными, словно пламя, буквами: «Приют для животных». Он долго разглядывал эту вывеску, будто она была какой-то особенной. Обычная надпись. И всё же, Игнат смотрел на неё, как на последнюю надежду ускользающего дня.
– Ладно, попробуем… – пробормотал он себе под нос и направился к приюту.
Внутри это гнёздышко казалось таким же незамысловатым, как и снаружи: небольшие загоны для собак, уютные маленькие лежанки для кошек. Крохотные лампочки, как звёздочки, мило сияли под самым потолком. С разных сторон за ним наблюдали пары глаз: радостные и печальные, тоскливые и запуганные, обнадёженные и явно злые. Каждая со свое историей и судьбой.
Игнат прохаживался по узким коридорам приюта, внимательно разглядывая каждый уголок, будто охотник, который напал на след. Он верил, что где-то здесь он всё же найдёт ту, которая ему так нужна. Парень рассматривал каждую мордочку, каждый носик, каждую лапку. Вдруг взгляд его упал на маленькое пушистое существо, которое смотрело на Игната своими любопытными и большими, словно два чистых изумруда, глазами. Его короткая дымчатая шёрстка отливала цветом благородного металла, а розовый носик аккуратной точкой выделялся на мордочке.
В глазах Игната сверкнула радостная искорка – он понял, что нашёл. Юноша заметил, что уголки его губ сами собой полезли наверх, и прикрыл рот рукой – не хотел, чтобы кто-то увидел настолько глупую улыбку.
Конечно, он понимал, что за такую редкую породу нужно будет заплатить, однако не хотел сдаваться – ведь вот оно, то, что он так долго искал!
Игнат вернулся домой. Разумеется, там ему досталось от мамы за то, что он весь день пропадал неизвестно где, но парень не слышал этого. В его голове был лишь образ той замечательной британки, что осталась сидеть в приюте. Зайдя в свою комнату, он встал на стул и потянулся к самой верхней полке над столом. На ней стояла маленькая, но красивая копилка в виде полной луны на подставке. Достав её, Игнат на время задумался. В ней лежали деньги, которые он долго и старательно копил на новую приставку. Он давно хотел её, и уже совсем скоро ему должно было хватить средств. Несколько минут он размышлял, что делать дальше: купить долгожданную приставку или же продолжить копить на кошку.
– Ладно, решено! Взялся за гуж – не говори, что не дюж. Копим на британку, – решил Игнат и лёг спать.
Так прошло два месяца. Игнат всё это время копил карманные деньги на кошку, несколько раз в неделю гулял вместе с Люсей, не рассказывая ей о своём замысле, и регулярно проверял приют: не купили ли ещё его чудо? Даже кое-как договорился сотрудниками, чтобы те пока не отдавали британку. Ему ответили, что, мол, этот уголок непопулярен, а цена за кошку достаточно большая, так что вряд ли кто-то её возьмёт, и уверили, что пока ничего не изменится.
Стояло лето. Утро было тёплое и солнечное. На деревьях заливались разные птицы, как бы сигналя, что июнь уже в самом разгаре и что пора бы уже выйти на улицу поиграть с друзьями.
Бах! Тишину нарушил звук разбившейся керамики.
– Игнат! Что за шум с утра пораньше? – засуетилась мама, услышав, как её сын разбил копилку.
Да, он действительно её разбил. Потому что суммы, которую он накопил, должно было хватить, чтобы купить долгожданный подарок Люсе.
– Ничего страшного, мам! Я сейчас всё уберу!
После завтрака Игнат отправился проведать свою подружку. Сегодня он хотел осуществить её мечту.
Они встретились в сквере. Люся выбежала к нему навстречу с приветливой улыбкой на лице.
– Привет! Доброе утро!
– Привет!
– Давай зайдём кое-куда. Ты не против?
– Только за! Ну, пошли.
Ребята направились к приюту. В голову Игната начали лезть плохие мысли. Вдруг, кошку продали? А что, если она заболела и умерла? Что, если приют закрыли? «Если не допускать плохих мыслей, то всё будет хорошо», – рассуждал парень, постепенно придя к выводу, что лучше думать о чём-нибудь другом. О чём угодно, только не о кошке.
Они вошли. Игнат быстрыми широкими шагами направился к уже знакомому месту. Фух, британка на месте. Пора уже порадовать подругу.
– Люся, иди сюда! Смотри, кого я нашёл!
Девочка подбежала. Когда она увидела котёнка, на которого указывал Игнат, её сердце начало биться быстрее – казалось, вот-вот выпрыгнет. Глаза девочки округлились и смотрели на животное в упор.
– Это… британец? Правда?
– Точнее, британка.
– Здорово… Вот бы взять…
– Бери, если хочешь.
– Что? Но ведь за неё заплатить надо, наверное?
– Нет. Её отдают бесплатно.
– А? – глаза Люси стали ещё больше от удивления.
– Не волнуйся. Можешь взять, правда!
Некоторое время девочка в недоумении смотрела на Игната, но, поняв, что он не шутит, заулыбалась:
– Спасибо большое! Спасибо, что привёл меня сюда!
Время шло своим чередом. Люся счастлива и даже не подозревает, что за её нового питомца заплатил Игнат. Ну а что касается самого парня, то он немного изменился. Теперь Игнат не просиживает за играми все дни напролёт. Он устроился помогать в том самом приюте каждый день на пару часов, а ещё взялся подтянуть учёбу. О, а вот и он – вернулся домой ужинать.
Лёжа ночью в кровати, Игнат размышлял. На него нашло чувство справедливости и правильности, как в повестях Анатолия Рыбакова. Он абсолютно точно понял и осознал, что именно милосердие сможет изменить мир, а не искусственный интеллект и компьютеры. Он собственными глазами увидел, что сострадание и помощь могут перевернуть судьбу любого человека, причём запросто. Неправдоподобно звучит? Что ж, интересно было бы посмотреть на нейросеть, которая тебя от души поддержит и по-настоящему поможет!
