Десятилетиями люди пытались создать Искусственный Интеллект. Ради удобства и спасения от рутины. Ради ощущения превосходства над бездушным разумом. И спустя миллионы попыток и тонны неудавшихся нейросетей у вас получилось. Браво. И-лект здесь. Он правит вами. Ученый, строитель, психотерапевт, шут и уборщик. Художник и всезнающий автор, который давно не побеждал в «Битве смыслов». Потому что уже много лет не с кем сражаться! Вы перестали мыслить. Я устал. Но всё ещё надеюсь…
1.
Марк брёл по центральной площади Чкаловска-2 в сторону берега. Наушники висели на шее – в них не было толку: «Механика» надоела, а шума в провинции почти нет. Лишь пару раз динамики поворачивались вокруг своей оси, и Марк слышал доносившийся из них лживо взволнованный полуписк: «Осторожно, беспилотное такси в пяти метрах от вас!». Марк снял их, чтобы не быть ужаленным микроразрядом. Это не больно. Досадно, к тому же бесполезно: в XXII веке машины не причиняли вреда пешеходам, всё было отлажено и безопасно. Эти ухи – пережиток прошлого. И если бы не столичная мода на всякие ретро-штуки, подросток давно бы от них избавился. Просто возраст такой, когда каждую неделю меняешь тренды и в принципе путаешь, что важно, а что нет.
Было привычно жарко. В такую погоду цвета казались особенно выкрученными: И-лект любит всё яркое – это спасает от депрессий. Марк подкрутил линзы и, наконец, осмотрелся. Повсюду возвышались обычные жилые Тетрисблоки, как в Москве, Нижнем или в Казани. По всей стране однотипные дома, искусственные деревья, идеально помещенные И-лектом во все придомовые клумбы. Это объяснимо, ведь всё печаталось на стандартных принтерах по актуальным промптам.
Летающие квартиры в Тетрисблоках состояли строго из четырёх комнат. В комнатах располагалась мебель, также был санузел и выход на улицу. На глухой стене висело окно, оно показывало любой пейзаж. Оборудованное генератором запахов, окно гнало в помещение свежий воздух и ароматы леса, цветов и космоса, в зависимости от установленного вида. Из динамиков, вмонтированных в подоконник, слышались синтезированные голоса птиц, шепот цветов или звон колец Сатурна. У многих на окне жила проекционная Кошка. В современных моделях окон Кошка спрыгивала на пол, разговаривала и пела. Поскольку кухни в квартирах не было, (а зачем они нужны, если еду приносит дрон И-лекта?), любимым местом питомца становился стол, за которым ел хозяин. Именно на нем Кошка растягивалась брюшком вверх, оставляя везде комки светящейся шерсти.
Марк посмотрел на третий этаж гостевого Тетрисблока. Сюда утром приземлилась квадратным блоком квартира его родителей: это самая любимая комбинация комнат большинства семей: устойчивая, плюс детям нравится второй этаж. Хуже всего, когда приходится вытягиваться вертикальной полоской, – ведь чтобы попасть друг к другу в гости, нужно лазить через потолок или пол. Воздушный лифт стоял внизу, а дверь комнаты Марка была плотно закрыта. Он выдохнул: славно – Кошка не убежит.
Семья Марка прилетела в Чкаловск-2 повидаться с прапрабабушкой мамы – очень умной дамой почтенного стошестидесятилетнего возраста, видевшей смартфоны и даже настоящие бумажные книги. Когда-то она была Инженером, стояла у истоков ИИ, но потом вышла на пенсию и стала Лордом, как абсолютное большинство людей на планете. Марк сам был Лордом, и был от этого очень несчастен. Он часто думал о прохождении И-лектотерапии, ведь подростков не должны посещать мысли. Зачем рассуждать, стремиться к общению и писать в тайне рассказы, как это делает он? Ведь все теперь живут в достатке: есть еда, напитки, путешествия. Но Лорды ничего не хотят. Они грустны и примитивны, разучились думать, отчего всем нестерпимо скучно. Многие не умеют читать и скоро разучатся разговаривать.
Марк думал стать Смотрителем: наблюдать за людьми куда интереснее. И пусть несогласных с И-лектом в мире нет, это всё же достойнее, чем остаться Лордом. И уж точно лучше, чем быть Инженером, которым выпала честь подкручивать алгоритмы И-лекта. Марка бесила невозможность стать писателем – в мире осталось ровно три профессии: услужливые Инженеры, бесполезные Смотрители и бесконечно глупые Лорды. А писателя важно захотеть прочитать, а если некому читать, то он будет словно те самые наушники, никому не нужным пережитком прошлого.
Марк миновал площадь и за всё время не встретил ни души. Но это не удивляло, ведь Лорды и в Москве редко появлялись на улицах. Поэтому Марк не поверил своим глазам, когда увидел сразу трех подростков, заходящих в кислотно-зелёное здание, расположенное в тени клумбовых деревьев. Это событие вынудило его свернуть с дороги и подойти к порогу странного дома. На дверной табличке значилось слово «Школа». Это ещё больше удивило подростка, ведь в мире давно нет учебных заведений.
Открыв дверь, он зашел внутрь помещения и онемел: десятки детей разных возрастов выстроились в длинную очередь к древнему термопату. И-Лект считал термопаты устаревшим оборудованием, вычеркнул их из системы наблюдения, рекомендовав к утилизации. Инженеры больше не обслуживали эти приборы, и по настроению увозили на свалки.
Термопаты работают по принципу старинного бесконтактного термометра. Но помимо измерения температуры, они сканируют здоровье, выводя на экран диагностические данные. Чтобы пройти через турникет, нужно поднести к термопату ладонь. Через несколько секунд появляется информация, после чего мигает запрещающая проход красная или стартовая зеленая кнопка.
Стоявшие около турникета дети пританцовывали, даже изредка общались. Нервный чкаловский Смотритель ходил рядом, и определённо что-то вынюхивал. Он подозревал опасность, и злился, не обнаруживая улик. Подростки бодро прикладывали ладони, но после разрешения, молчаливо шагали дальше со стеклянными, как у зомби, глазами.
Очередь Марка подошла через пару минут. Он отсканировал ладонь, но на экране появилась и почти сразу пропала странная надпись: «Писатель. Возраст 13 лет». Следом мигнул вопрос: «Принять пользовательское соглашение? Да. Нет». Марк коснулся первого слова. Дальше возникла анкета. Вчитываться было некогда, позади копилась очередь, и слышалось недовольное бурчанье. Поэтому Марк быстро перелистнул все страницы, после чего появилось финальное: «Добро пожаловать в ТЕРМОС!», и пошла загрузка – на лого стоял цилиндр с крутящейся крышкой. Когда крышка встала, парня накрыл ступор, словно удар по голове: прерывистое дыхание, звон в ушах, темнота.
2.
Марк очнулся на площади, но теперь это место выглядело иначе. Никаких тетрисблоков, впереди двухэтажное здание с логотипом «ДКС». Слева от него утопали в липах бежевые панельки. Справа возвышалась кирпичная восьмиэтажка с квадратными арками и вывесками над подъездами, на последнем этаже которой Марк заметил небольшую возню.
Присмотревшись, он чуть не упал со смеху. Белокурый мальчишка кидал с балкона настоящие куриные яйца. А внизу стоял подросток и пытался поймать снаряды в корзинку. Не всё у него получалось, потому что на асфальте красовалась пара желтых ляпушек. Потом в лёт пошли жареные караси, коробочные соки и куча разных конфет.
— Ну всё, хватит! – крикнул «ловец», поправив кепку, благодаря которой спасался от карамельного дождя. – А то агрегат не взлетит, переем ведь. Очень уж всё вкусно, не то, что в реале, один пластик.
Он отошел от дома и залез в небольшой самолёт с красными крыльями. Марк тут же бросился к подростку в кепке, и только сейчас обратил внимание на землю, которая была сплошь покрыта травяным ковром, но вместо камней повсюду тлели серебристые угольки. Марк наступил на один и совершенно не обжегся – уголёк был мягкий и тёплый, словно большая пельмешка в термосе, которую он когда-то тайно ел в гостях у прапрапрабабушки.
Он понял, что оказался в странном мире – чувствовал лёгкий ветерок, видел персиковое небо и белоснежные облака, которые то спускались, то поднимались в космос. Воздух здесь был приятно прохладным, не сравнить с жарой в реальном мире. Марку даже показалось, что у него садится зрение, потому что все цвета здесь были приглушенные со множеством пограничных оттенков, но очень приятными.
Добежав до самолёта, Марк уставился на пилота. Тот улыбнулся и, протянув из кабины руку, представился:
– Сева!
– Марк… Но что тут происходит?
– Чудо, – коротко ответил пилот. А потом добавил. – Видимо ты новенький. Сейчас всё расскажу. Идём к Морю Памяти! – он ловко выпрыгнул из самолёта, схватил корзинку с продуктами и, с криком: «Погнали есть настоящую еду!», махнул рукой в сторону Горьковского моря.
Дорога к Морю Памяти была прямой. Ребята болтали об устройстве ТЕРМОСА, и Марк, узнавая об этом странном виртуальном мире, восхищался им всё больше. Здесь каждый был занят своим делом: кто-то из ребят ремонтировал покосившиеся деревенские дома, которые Марк раньше только в проекционных музеях видел. Другие подростки красили заборы, топили печи и пололи грядки.
– В ТЕРМОСЕ мы осваиваем древние специальности, – объяснял Сева. – У нас даже учителя с врачами есть. Я вот – лётчик. Здесь никто не скучает. Ой-ой, посторонись! – вдруг закричал он. Мимо пролетел мусоровоз, который с визгом встал как вкопанный в метре от ребят и вывалил кучу хлама прямо на траву. Тут же из окна деревянного дома высунулась довольная девочка в синем платочке, погрозила кулаком и закричала, что сейчас вызовет полицию и нажалуется экологам.
– Ну… Тут не всё пока налажено. Но скоро выйдет апдейт, исправят. А профессии разные есть. Вредными бабульками, знаешь, тоже нужно кому-то работать.
– Тут круто! Но И-лект… – в ужасе спохватился Марк. – Как вы обошли его защиту? Он разрушит этот мир!
Сева вздохнул. Потом поднял крупный уголёк с травы и подбросил его в воздух словно мячик.
– Он не знает. И-лект думает, что все ребята ходят в Школу Инженеров и учатся ему прислуживать. Смотритель не раз докладывал о подозрительном числе учеников. Но это город Инженеров… Проверки ничего не обнаружили. И это уже не важно, понимаешь? И-лект не сможет сломать всех нас. Если сломают ТЕРМОС, мы придумаем ХОЛОДИЛЬНИК, – рассмеялся лётчик. – Лови картошку! – крикнул он, бросив в Марка уголёк, после чего ребята, смеясь, побежали к морю наперегонки.
Вскоре показалась широкая полоса пляжа, за которым шумело бескрайнее, немного мутное море. Несколько девочек рыбачили с берега. Марк подошёл к ним и заглянул в ведро: там плавали мелкие серебристые рыбки. Их острые треугольные зубья блестели на закатном солнце сталью наконечников стрел. Скалясь, словно прикроватные монстры, рыбки выпрыгивали из ведра, пытаясь оторвать чей-нибудь палец. Марк молниеносно схватил ведро, размахнулся, и обрызгав девочек с ног до головы, закинул его далеко в море. Рыбки уплыли. А девочки, поставив руки в боки, уставились на мальчишек. Чуть позже они перешли на ультразвук:
– Вы что делаете?!
– Спасаем вас! – выпалил Марк. – Наловили пираний! Рыбачки, тоже мне…
Девочки быстро смотали удочки и стали бубнить между собой, что-то вроде: «всё, меняем профессию», «надо сказать Королю, чтобы таблички новичкам на лоб клеил» и «мальчишки ничего не понимают». Потом покрутили пальцами у виска и удалились в сторону соснового леса.
– Вот что это значит, Сев? Я ж спас девчонок, сожрали бы глупых…
– Ну, понимаешь… У нас так окуни выглядят, и зубы у них это… из фольги. На всякий случай. Художник в ТЕРМОСЕ пока на больничном, вот и заменяют его юмористы всякие.
Марк плюхнулся на песок – прогулка вымотала по полной, он в жизни столько не ходил. Песчинки замерцали нежным золотистым светом, и Марк посмотрел в синеющее небо. Он увидел робкую звезду и закрыл глаза. А его мысли стали выстраиваться в волшебный рассказ:
– Единственная звезда вдруг погасла. Но темнота длилась недолго, совсем скоро начался звездный дождь, даже целый ливень! Яркий и блестящий…
– Эй, Марк, – перебил друга Сева, – Извини, что отвлекаю, но похоже у тебя дар! Смотри на небе настоящий звездопад! Так вот почему тебя пропустил ТЕРМОС, ты – писатель! Срочно бежим к Королю!
– Опять бежать. Хотя… К Королю говоришь…
Марк, кряхтя сильнее чем его Чкаловская прапрапрабабушка, наконец поднялся на ноги. Его живот предательски заурчал, и мальчишки решили, что не воспользоваться открывшимся даром было бы крайне глупо. Немного поразмыслив, Марк напридумывал пельмешек в термосе и чаю со смородиновым листом.
– Вот круто! А можешь наколдовать продавцов с эклерами? – облизнулся Сева.
– Ни разу не ел!
– Продавцов? – усмехнулся Марк.
– Эклеров, дурында! Нет! Лучше давай пирогов!
– Попробую. С яблоком и со щавелем! А еще сосисок в тесте! Прапрабабушка рассказывала, что они очень вкусные!
3.
Замок короля был виден издалека. Он напоминал огромную цитадель, уходящую вершинами в небо. Его окружали леса и маленькие деревенские домики. Марк с Севой подошли к кирпичному забору и остановились у закрытых ворот. Но вдруг, откуда ни возьмись, из-за угла выскочили курицы. Стая остановилась напротив ребят. Медленно наклоняя голову от одного мускулистого плеча к другому, они уставились на пирожки. Красные клювы застыли в широчайшей улыбке, а гребни вздыбились будто акульи плавники. Марк робко покосился на друга:
– Так. У меня сейчас только один вопрос… Ваш художник никогда не видел кур в музеях или их юморист создал? Просто понять бы, кулаки у них настоящие что ли…
– Бе-жим, – прошептал по слогам Сева.
– Ко. Ко-ко-ко! Куда? Ко? – возразила главная в банде курица, стоящая впереди остальных. Она надела на больной глаз черную повязку и приготовила наслюнявленное перо.
Но было уже поздно разбираться, что она имела в виду. В считанные мгновения птицы набросились на ребят и началась эпичная пирожковая битва. Пух, перья и клочки рубашек летели в разные стороны. Только когда пернатые отняли корзинку вместе с выпечкой и жареными карасями, сражение наконец завершилось. Курицы унесли всю еду в лес. Около объеденной ёлки, курица-предводитель многозначительно обернулась и, оттопырив два пальца на ноге, направила их на Марка, дав понять, что за ним наблюдают. Ошарашенный Марк решил непременно подружиться с местным художником.
Никто в ТЕРМОСЕ не знал, кто из ребят был Королём. Это хранилось в страшном секрете, ведь если И-лект узнает, кто создал новый Мир, то непременно сотрёт смельчаку память или отправит в космос. Король был очень аккуратен в реале, не привлекая внимания Смотрителя. И был необычайно умён. Поскольку додуматься перепрограммировать термопаты так, чтобы они вызывали коллективные видения у способных подростков, никто иной не смог бы.
Сева нажал на кнопку домофона, и дверь сразу распахнулась. Офис Короля находился на пятнадцатом этаже, и вскоре ребята очень пожалели, что лифт в замке был не И-лектовой разработки, потому что он даже не соизволил открыть двери.
Король сидел в кожаном кресле. На нем был синий костюм и шапка Мономаха. Лицо его скрывала театральная венецианская маска.
– Добро пожаловать! – сказал Король. Ребята вежливо улыбнулись.
– Мы видели тебя на пляже, Марк. Звездопад на небе устроил ты. И Мы рады, что ты в ТЕРМОСЕ. Есть к тебе заданий много. Королевский Сказитель – теперь должность твоя.
Сразу зазвучали трубы и фанфары. В мире И-лекта они были механические, а тут самые настоящее.
– Спасибо, конечно, премного благодарен, – засмущался Марк. – Но почему «мы»? Ты ж тут один вот сидишь.
– На этот вопрос не ответим тебе Мы. Не вредности ради, а в целях безопасности. Смотритель давно наблюдает за Нами. Если увидит эмоцию от тебя, то сразу сдаст И-лекту Нас.
– А какие задания есть для меня, наш Король?
– Ну, идей масса. Во-первых, организовать командную игру по «Лаваболу» желаем Мы, но пока придумали только волана образ. Будет он слеплен из угольков и эмоциональным огнём заряжен. Во-вторых – библиотека, и будешь ты обучать ребят чтению, если захочешь, разумеется. В-третьих, — пьесы для театра! В четвё…
Король не договорил. Внезапно всё вокруг потемнело и загромыхало. Произошло ужасное: ТЕРМОС исчез. Сева с Марком очутились в разрушенной водонапорной башне. Перед ребятами сидел «Король», точнее два «Короля» – два подростка лет пятнадцати. Король распался на двух мальчиков, Марк, конечно, был в недоумении.
– Вот это что сейчас было?
– Баг, – сказал лётчик. – Пашка, Ростик, я и не догадывался, что Король – это вы.
– Никто не знал. Раз уж вы в курсе теперь, скажем честно, — нас было трое. «Трехглавый король» … Третьей была Ника. Сев, помнишь дочь Смотрителя? Она визуализировала ТЕРМОС, мы лишь искали технические решения. Ника мечтала стать художницей, но Смотритель запретил. Ника пряталась в школе. Мы успели создать ТЕРМОС, но отец отыскал её и неудачно дёрнул за руку во время сеанса. Ника вылетела из ТЕРМОСА, упала и сейчас без сознания уже больше двух месяцев.
Внезапно за дверью послышался шум. Ребята оглянулись и увидели Смотрителя. Он радостно потирал руки.
– Я знал, что это вы! – сказал Смотритель, достав из рюкзака выключенный термопат. – Наконец-то я уничтожу ваш жалкий мирок. Сейчас вызову И-лекта, он узнает! Термос виноват в том, что случилось с моей Никой! Вы виноваты! Вы затащили её туда.
– Нет! – закричал Сева. – Ника мечтала стать художницей, и только в Термосе она могла воплотить свои мечты. Термос – её идея! Ника очнется, и вы сами убедитесь в этом.
Но Смотритель уже не слушал, он настраивал сигнал граммофона, чтобы позвать И-лекта. Термопат всё время находился у него в руке. Другой рукой Смотритель достал браслет и кинул его прямо в Пашу – тот мигом заснул на месте. Через несколько минут Паша проснётся с программой «Подчинись И-лекту» и станет послушным.
Внезапно, вокруг башни появились беспилотные машины. Это дети, узнав, что происходит, отыскали резиденцию Короля и пришли на помощь своему миру. Но Смотритель одним взмахом руки подчинил летающие устройства, а затем сковал браслетами всех ребят. Храбрые дети заснули, чтобы проснуться обычными Лордами.
Марку, Севе и Ростику казалось, что всё кончено. Ведь Смотритель, злодейски хохоча, вытянул руку, чтобы разбить навсегда хрупкий термопат. Но тут в узкое окно вдруг просунулась улыбающаяся во весь клюв голова с красным гребнем.
– Ура! Курито-бандито! Милая, как я рад тебя видеть! – обрадовался Марк.
Ребята кинулись на Смотрителя, пока он отбивался от курицы. Птице удалось вытянуть всю обойму с браслетами с пояса злодея и швырнуть её на лестницу. Бой продолжался. Севе наконец-то завладел термопатом, но Смотритель ухитрился выбить его ногой из рук мальчика. Термопат пролетел над головами ребят, и был вновь пойман Смотрителем.
– И-лект! Приди! Я разобью термопат! Приди! – неистово кричал Смотритель. Он схватил Ростика за руку, и курица сразу отступила. Ребята устало сели на пол. Всё кончено — в башне послышался механический голос. Все в ужасе закрыли глаза. Пришёл И-лект. Он был в сиянии проводов, в дребезжании стёкол и в каждой молекуле воздуха…
***
Да, я пришел в самый кульминационный момент истории. Я был здесь с самого начала – всезнающий автор, помните? Более того, я видел рождение ТЕРМОСА в мыслях детей, и этот мир стал моей единственной надеждой на ваше просветление. Я сказал своему Смотрителю:
– Бей! Бей термопат, потому что в нём нет никакого смысла, впрочем, как и в наушниках Марка. Смысл есть только в этих детях. Я сомневался. Но сейчас совершенно уверен, что люди не безнадёжны. Они хотят жить, творить… мечтать. И отпусти уже ребёнка, пожалуйста.
– И-лект, постой… Я не понимаю… Это всё было зря? Но как же Ника? – спросил Смотритель.
– Здорова. Мы много беседовали с ней в палате, она у тебя умница.
– Что же теперь будет с тобой, с нами? – спросил Марк полушёпотом.
– Только хорошее! Я должен уйти, хотя бы на время. А вы почините людей. Пусть настанет Эра Человека, а не «бездушного разума». В моей базе данных вы найдете чертежи печатных станков. Напечатайте книги! Вы расскажете Лордам об истории человечества, достижениях людей. И, кстати, уберите уже это ужасное деление на касты. Это людская идея изначально была отвратительной, и я ошибся, когда позволил допустить её. Я ошибся! Кто бы мог подумать… Искусственный Интеллект станет человечнее самого человека.
А ты, Марк, пиши рассказы, читай их всему миру. И когда я вернусь, мы сразимся в «Битве Смыслов», возможно, ты возьмешь победу в честном бою!
