В зимнем лесу стояла тишина. Падал снег и ложился на ветки тонким покрывалом. Деревья трещали от мороза. Где-то далеко стрекотала сорока. Столетний дуб на опушке леса охранял молодые ёлочки.
— Ну, что, красавицы мои, скоро придёт ваша пора украсить детям праздник. Только вот мне, старику, жалко с вами расставаться.
— Не тужи, дедушка, — обозвалась самая красивая ёлочка,- всех не заберут. С тобой малышки останутся, которых только год назад посадили.
И в этот момент тишину нарушили звуки машины. На опушку леса вышли два мужчины, в руке у одного был топор.
— Какую рубить будем? – спросил один из них.
— Да вот эту, самую пушистую, — ответил другой и показал рукой на лесную красавицу.
Оба зашагали по глубокому снегу к ёлочкам.
Зашумел лес. Слетелись птицы со всей округи. Сороки и сойки кричали наперебой:
— Дедушка дуб, защити наших красавиц, убереги их! Они ещё такие маленькие и беззащитные.
Старик поднял свои ветки — и с них большой шапкой упал на головы пришельцев снег. Но это их не остановило. Они отряхнули одежды и пошли дальше.
— Плохой я защитник, не уберёг вас, девоньки, простите меня старого, — грустно качая голой, сказал дуб.
Ёлочки шептались между собой и не знали, кого из них сейчас увезут навсегда. Самой красивой из них была Синейка. Её так прозвали за цвет иголок. Голубая ель – редкость в наших лесах.
Вот уж близко подошли лесорубы к опушке. Стали высматривать, какая из ёлочек самая пушистая. И приглянулась им Синейка.
— Эту рубить будем: высокая, пышная, славная ель, — сказал мужик и достал топор из-за пояса.
Заплакали ёлочки:
— Прощай, сестрица наша милая. Вспоминай нас и не забывай, — тужили сосенки — однолетки.
— Спасибо, сёстры мои любимые, за деньки наши весёлые, за вёсны наши зелёные, за лето буйное. И тебе, дедушка родной, за ласку и заботу поклон низкий, — сказала Синейка и закачалась.
Топор ударил по её тонкому стану — и через несколько мгновений она уже лежала на снегу. Пышную её крону пришельцы связали верёвками и потянули за собой. Вслед ей, роняя слёзы, махали ветвями сестрицы. Лесорубы скрылись из виду, и только пара щепок на снегу да глубокая борозда напоминали о Синейке. Снова пошёл снег и к утру замёл все следы.
Синейка очнулась в тепле:
— Странно, в лесу так холодно, а здесь так уютно и светло, -радовалась она, расправляя иголки и смятые ветви.
И в эту минуту к ней со всех сторон прибежали дети и стали кричать:
— Ура, ёлочка! Скоро Новый год! Мы будем водить хоровод! Давайте её украсим! – наперебой шумела детвора.
Синейка никогда не видела столько ребят. В лесу раз или два она встречала грибников, но детей с ними не было. А сейчас они прыгали вокруг неё, смеялись и радовались, увидев лесную красавицу.
— Я принесла им столько счастья, что ради этого можно и умереть,- подумала про себя ель. — Я подарю им желанный праздник.
Пришла какая-то женщина, принесла коробки с игрушками, и ребятишки стали украшать ёлочку шариками, гирляндами и мишурой. Каждую её шишку дети обмотали дождиком, а на ветки положили вату вместо снега.
Стояла наша Синейка в огоньках и сверкала яркими блёстками. Комната наполнилась еловым ароматом.
— Этот день я запомню навсегда! Даже представить не могла, что это так приятно — приносить людям радость! — умилённо говорила Синейка.
К вечеру под её пышные ветки положили конфеты и подарки. Они были разными: куклы и мишки, солдатики и роботы, машинки и кораблики. Все эти сюрпризы детям завтра подарит Дед Мороз. А Синейка укрыла их поплотнее, чтобы никто не заметил.
За окном шёл снег, мороз рисовал причудливые узоры на стекле, и ёлочка вспомнила своих сестёр и старого дедушку. Но как только она подумала о ребятишках, которые ждут праздника, тут же грусть её прошла.
Проснулась Синейка от шума. В красиво украшенный зал стали сходиться гости. Пришли музыканты, клоуны и жонглёры. Ёлочка подумала:
— Наконец-то всё началось! Это будет чудесный Новый год!
В комнату вошли нарядные дети в карнавальных костюмах. Они водили хоровод, пели песни и танцевали. Дед Мороз и Снегурочка принесли детям подарки, те, которые спрятали под ёлочкой вечером. Ребятишки смеялись и радовались конфетам и игрушкам.
Скоро праздник закончился, гости разошлись, дети ушли домой. Грустно стало Синейке, и она подумала:
— Вот и всё. Праздник окончен. Это было волшебно и красиво! Мне такое даже не снилось никогда. Вот бы мои сёстры увидели меня во всей красе! Но сказка не может долго длиться. Завтра меня выбросят на улицу и сожгут в печи.
Синейка опустила свои ветки — и с них закапали слёзы, это была еловая смола. В этот миг в комнату зашли Миша и Маша.
— Смотри, Машка, ёлочка плачет, — сказал брат.
— Деревцу грустно, завтра его увезут — и оно умрёт, — ответила сестра.- Надо что-то придумать, как ёлочку спасти.
— А давай её отнесём в наш сад и посадим в сугроб? Как думаешь, она оживёт?- спросил Мишка.
— Думаю, что шанс у нас есть,- ответила Маша.
И ребята потащили Синейку в сад. Они шли по глубокому снегу и радовались:
— Мы спасём ёлочку, и она будет жить с нами!
Но чуда не произошло. Сколько не старались детишки, елочка падала в снег.
— Они так хотят, чтобы я жила! Глупышки, чудес не бывает,- шептала Синейка.
Миша и Маша снова и снова поднимали елочку. Их руки замёрзли, но они не сдавались.
— Миша, всё бесполезно, — говорила Маша, вытирая слёзы.- У нас ничего не получится.
Обессиленные детишки сели у ёлочки и заплакали. Они так искренне хотели её спасти, что растопили ледяное сердце самой Госпожи Зимы. Она решила им помочь и спустилась со снежной горы.
— Смотри, Машка! Это Снежная королева! – испуганно сказал Мишка, увидев женщину в бело-голубом одеянии.
— Я не Снежная королева, а Зимушка-зима. Я пришла вам помочь, — сказала гостья.- За сердце ваше доброе, за слёзы искренние спасу вашу красавицу.
И достала Госпожа Зима посох волшебный, взмахнула им – посыпались хлопья снега, поднялся ветер и подхватил Синейку. Заискрилась она, расправила ветки и иголки. Метель укрыла их снегом, а ветер нежно опустил ель на землю. Она стала ещё краше, чем была!
— Расти детишкам на радость, Синейка, — сказала Зимушка-Зима.- Приноси им праздник каждый год.
— Спасибо, Госпожа, — ответила ёлочка. – Мне большего счастья и не надо.
Укрывшись белым покрывалом, в тот же миг гостья исчезла. Ребятишки прыгали от радости:
— Ура! Получилось! Мы её спасли! – кричали Маша и Миша.
А утром, когда все проснулись, то увидели в саду красивую ель. Её ветви, укрытые снегом, искрились на морозе. Снегири, сойки и синицы чирикали на её макушке. Рядом на дереве стрекотала сорока. Да, да. Это была именно та сорока, которая жила в лесу. Она-то всем и рассказала, что Синейка жива. Отныне каждый год она будет приносить праздник детям.
Все в лесу обрадовались этой новости: и сосенки-сестрицы, и старый дедушка дуб. Но больше всех были счастливы Маша и Миша. Ведь их желание исполнилось! А кто-то говорит, что чудес не бывает. Ещё как бывает! Только надо очень сильно этого захотеть. А ещё надо делать добрые дела. Тогда чудо произойдёт и с вами.
— Я подарила детям праздник, а они мне – жизнь! Разве это не чудо?! – думала Синейка.
В новогоднюю ночь исполняются все заветные желания! Ведь это ночь чудес!
КОНЕЦ
