XI Международная независимая литературная Премия «Глаголица»

Мы в ответе за тех, кого приручили

— Люди забыли эту истину, — сказал Лис, — но ты не забывай: ты навсегда в ответе за всех, кого приручил. Ты в ответе за твою розу.

— Я в ответе за мою розу… — повторил Маленький принц, чтобы лучше запомнить.

Антуан де Сент-Экзюпери

Грязный едва живой комок жался от холода в углу такого же грязного подъезда. Сырость и какая-то безнадега уже давно стали лучшими друзьями не только этого дома, но и этого города.

Лишь малое количество прохожих замечали все это многообразие серых и чёрных тонов, что пришли из давно устаревших панелек в светлые души, окрасив их в такие же пасмурно-серые оттенки. Каждый человек превратился в тень себя прежнего, а маленькое живое существо не вызывало жалости, только раздражение. Казалось, в этом царстве мрака и отчаяния, весна никогда не наступит.

Громкий вопль едва живого котенка привлекает внимание жительницы дома. Она, не скрывая своего негодования, крепко выругивается и громко возмущается. Негодование вызвано не котенком, а очередным безалаберным хозяином, который выбросил животное. Впрочем, даже если именно этот котенок был рожден на улице и никогда не знал тепла дома, то его мать или бабка точно когда-то были домашними.

— Давай же, — женщина тянет к котенку руки, а тот в ответ шипит и забивается в угол еще сильнее, — иди сюда, маленький пройдоха. Давай же…

Котенок жмется в темный угол еще сильнее, потом срывается на громкий вопль от страха и бросается на врага в попытке защититься. Острые когти царапают страшную руку, вот только враг не уходит, а готовится к новому нападению.

— Иди сюда, — женщина уже сняла с себя куртку и обернула ее вокруг рук, чтобы схватить маленького наглеца из рук смерти, — малыш, кис-кис.

Рывок и котенок снова срывается на пронзительный вопль. Она же крепко держит его в своей куртке и усмехается, шутливо грозя пальцем былому хищнику. Женщина, прижимая его к груди, как самое большое сокровище, идет в свою квартиру, тихо открывает дверь и встречается взглядом со своей кошкой.

Марго — иначе это величественное создание назвать просто невозможно — опять смотрит на хозяйку с немым укором из-за ее опоздания. Хозяйка обычно приходит вовремя, но в этот раз что-то было не так. Кошка дернула усами и прислушалась: из свертка доносился тихи плач маленького животного. Ей, конечно, хотелось бы показать свой ревнивый характер и расцарапать хозяйке руки, вот только Марго сама помнит как была таким же грязным и больным комком страха.

— Маргоша, девочка моя, — женщина улыбается, глядя на кошку, — а у тебя тут новый друг, — звучит как оправдание.

Марго приветственно мурлыкает, трется боком о ее ногу, а потом уходит спать, потому что ближайший час хозяйку все равно будет не дозваться. Из ванной раздаются невероятные крики отчаяния и страха, мало кто из кошачьих вообще любит купаться.

— Я понимаю, что тебе страшно, — женщина говорит тихо, стараясь не испугать котенка еще больше, — но тебе нужно помыться и выспаться.

Котенок дрожит, от страха он уже не помнит как кричать, только трясется. Ему кажется, что вот-вот будет больно, как было в прошлый раз, когда он подошел к человеку, и прошлый, и в прошлый, и в прошлый… Доверия к людям не осталось, но только эта женщина говорила с ним, снимала с него этих гадких блох, что порядком искусали его бока, и не била. Пока.

— Сейчас тебе нужно перекусить, — она вышла за дверь и тут же вернулась с маленькой баночкой чего-то. Стоило открыться баночке, как по ванной разошелся просто невероятный запах, теперь безымянный котенок понял, настолько он голоден. Женщина поставила перед ним баночку и налила в миску воды, а он жадно принялся есть, отчаянно мурлыкая. — Тебе нужно посидеть здесь, пока мы не посетим доктора. Я не хочу, чтобы ты случайно заразил Марго.

Котенок в ответ лишь мурлыкал, пытаясь съесть как можно больше. Когда от паштета осталась половина, женщина забрала корм, а маленький подобрыш возмущенно зарычал.

— Не ругайся, — она улыбнулась, — после голода много нельзя. Пей воду, в завтра мы едем к ветеринару.

Она потрепала котенка по голове, тот отчаянно зашипел и забился под тумбу ванной. С такими всегда сложно. Женщина вспомнила, как подобрала Марго — та еще полгода не давала себя трогать. Только через шесть с лишним месяцев кошка впервые дала погладить живот — самое уязвимое место у кошачьих.

— С тобой будет еще много работы, милый, но ты уже нашел семью.

Она вышла из ванной с улыбкой. Наверное, ее поступок ничего не изменил в общей массе жизни или в массе этого города, даже этого дома, но она кардинально изменила жизнь одного конкретного существа, что сидел под ее тумбочкой и ругался на кошачьем.

Марго пришла к ней на колени, стоило только присесть на диван, и отчаянно замурлыкала, рука автоматически потянулась перебирать её шерстку. Кошка сразу поняла, что с этого дня в ванной поселился ее новый родственник, который скоро выйдет и займет своё место в доме. Впрочем, кошка была совсем не против. Когда эти двое на работе в квартире становится по-настоящему скучно, а теперь будет хоть какое-то веселое занятие вместо сна.

— Семья, — Марго взвинчено подпрыгнула и понеслась к двери, сшибая все косяки, женщина пошла за ней весело усмехаясь, — я дома. Ты ж моя красавица, — большие руки потянулись и стали хаотично тискать кошку за бока, — соскучилась, да? Соскучилась?

Женщина стояла оперевшись на косяк, улыбаясь этому виду. Что ж, второй кот этой маленькой семье точно не помешает. Подобрали, приручили — все одно. Теперь ответственность появилась не только за Марго, но и за безымянного котенка.

— У нас будет жить маленький рыжий котенок, — муж посмотрел на нее и улыбнулся в ответ, — он сейчас в ванной на передержке. Твоя очередь придумывать имя!