Шел 1941 год. Самое начало войны. Немцы, поддерживаемые с воздуха авиацией, наступали. Бомбежка была такая сильная, что все позиции наших войск сровняли с землей. Оставшиеся батальоны отступали разрозненно, небольшими отрядами, чтобы, объединившись, вновь противостоять этой озверелой, кровожадной армии фашистов.
Все чаще и чаще стал слышен тяжелый гул бомбардировщиков, летящих с запада на восток, чтобы завершить свое страшное дело.
Юрий, слыша этот гул, с тяжелым сердцем выбегал из дому на улицу и долго стоял, провожая их задумчивым взглядом, полным боли и тоски. «Вот если бы я мог!» — думал он о мести, глядя на летящие на восток самолеты.
И вот однажды в небе появились самолеты, но летели они в противоположную сторону! Это наши! Наши самолеты! Тут же показались и немецкие самолеты, и в небе начался бой, самый настоящий воздушный бой! Немецкие самолеты были подбиты, но и один из наших самолетов, на котором Юрий отчетливо разглядел красную звезду, внезапно начал терять высоту, и вскоре приземлился за деревней в большом поле. Истребитель был подбит, и в воздухе еще долго стояла черная полоса дыма.
Юрий, быстро собрав ребят, помчался к тому месту, где приземлился самолет, но он был уже весь объят пламенем. К большой радости Юрия и всех мальчишек, летчик не погиб. Когда до земли оставалось всего несколько десятков метров, он успел катапультироваться и приземлился недалеко от горящего самолета. Ребята, желая во что бы то ни стало спасти героя, во весь дух помчались к тому месту, где виднелся раскрытый парашют. Но вдруг опять послышался рокот летящего самолета, и через некоторое время они увидели, что еще один самолет, который участвовал в бою, заходит на посадку. Это прилетел боевой друг и верный товарищ летчика подбитого самолета. Не бросил друга в беде, не поступают так советские летчики!
А деревенские мальчишки были в восторге: увидеть сразу двоих летчиков, да еще и героев, которые только что в небе вели бой с ненавистным врагом! Летчики раскрыли карту местности и попросили ребят помочь сориентироваться. Лучше всех это мог делать только Юра. А он, впервые увидевший самолет так близко, не мог оторвать взгляда от этой великолепной машины. И летчики казались ему не просто бойцами неба, а полубогами!
Оказав бойцам необходимую помощь, Юрий помчался домой, к маме, чтобы рассказать о том, что произошло, и попросить разрешения пригласить летчиков отдохнуть к себе домой. Мама с радость согласилась, но бойцы не смогли оставить свой самолет и остались рядом с машиной. Тогда Юрий принес им молока и хлеба.
Стемнело. Разгорячённое солнце устало закатилось за горизонт. И до рассвета летчики, сидя вокруг костра вместе с мальчишками, рассказывали им о героизме наших солдат, а Юрий смотрел на них восторженными глазами, боясь пропустить хоть одно слово. Когда наступило утро и пришло время прощаться, летчик, пожелав ребятам выбрать правильный путь в жизни, спросил Юру, кем он хочет стать в будущем. Юра, не задумываясь, ответил:
— Я буду летчиком!
Этот момент и определил будущую профессию человека, которого через несколько лет весь мир узнает как лётчика-космонавта СССР, Героя Советского Союза Юрия Алексеевича Гагарина.
