Лучи солнца пробивались сквозь тонкое оконное стекло и заставляли открыть глаза. Веки разомкнулись и первое, что привстало взгляду – слабо видимые пылинки, которые медленно кружились на свету. Женщина довольно пожилых лет, которую звали Зиной, встала с кровати, заправила постель и не спеша начала убираться. Из-за воскресного дня сегодня все жильцы по подписке получали газеты. Обычно в них были собраны всякие «достижения» местных, например «Сегодня в селе Урожайная жительница всего с одной коровы получила 30 литров молока!» И всем было всё равно, что половина – это обычная вода, ибо газеты покупались лишь из-за кроссвордов и анекдотов на последних страницах. Всю оставшуюся информацию обычно любили передавать через слух, но баба Зина особо не верила такой информации, поэтому предпочитала печатный и более достоверный вид. Не успела она подмести последний угол в доме, как в дверь постучались.
— Почта! Газеты! Открывайте!
Уже спустя мгновенье Зина сидела перед обеденным столом и, попадая под освещение солнечных лучей, рассматривала произошедшее за неделю. Очередное молоко, теперь уже на 35 литров. Цокнув языком, она перевернула страницу и начала читать дальше. Как и всегда рядом с текстом была приложена чёрно — белая фотография женщины в фермерской одежде, возле которой стояли две коровы и бидон с молоком.
— Тьфу, на тебя! Ишь какая! Пойди да расскажи, какое у тебя там молоко! Сплошь вода!- не удержавшись, выругалась баба Зина
Перелистнув страницу ей представился снимок гор, сделанный на слабый фотоаппарат и обведённый красным цветом круг где-то посередине.
— Нашли что ли чего-то. Быть может, клад какой?
Но текст ниже говорил далеко не о драгоценностях
«Сегодня утром – 6 июля 1957 года – на горе Хали, что находится по другую сторону деревни Урожайная пропал мальчик. Красным обведено предварительное место, где был найден головной убор ребёнка. Приметы: 12 лет, высокого роста, светлые волосы, большие карие глаза. Перед выходом был одет в рубашку и тёмные шорты. Все, кому что-либо известно обращаться по адресу Крайняя 13. Будьте осторожны! Берегите себя и близких!»
— Ага, какой уж там клад. Мальчишку жаль. Об этой горе давненько ходят жуткие слухи. Родители уже, небось, в панике. Ой-ой, беда.
***
Информация, которая была прописана в этой газете, стала последней, что удалось найти о данной горе. Марк, нервно постукивая своей ручкой, пал в недоумение. Все его товарищи уже не раз твердили о том, что совпадения случаются часто и настоящие детективы чаще опираются на вещественные доказательства и факты, но он, не слушая других, оставался при своём мнении. Ведь пропавшим был ни кто иной, как его самый близкий друг. Познакомились они ещё в детском саду, и по сей день дружили бы, если неделей ранее, 6 июля он не пропал.
***
Утро того дня выдалось довольно жарким: солнце светило по-летнему ярко, на небе не было ни одного облачка, а дети неугомонно веселились на улице. Сева был тихим, спокойным и не особо общительным мальчиком. Единственным другом в его окружении всегда был лишь Марк. Но из-за того что он приезжий и следующий визит в деревню должен был состояться только через пару дней, Сева отправился гулять. Обычно вместо времяпровождения на улице он предпочитал оставаться дома с книгой в руках, но сегодня душа просилась проветриться. Взяв кисти, краски и бумагу, в случае если вдруг захочется рисовать, Сева, никому не сообщив отправился в горы. По пути всё было ярким и красочным — будто он вот этой же яркой акварелью разукрасил весь мир. Ничего не предвещало беды и казалось, день должен был закончиться так же спокойно, как и начинался. Если бы только утренний детский смех под вечер не сменился милицейскими сигнализациями и поисками Севы. Бесследно.
***
И вот, спустя неделю Марк сидел у себя в комнате и размышлял. Несколько раз подходил он к подножью горы, но подняться боялся — что-то твёрдо подсказывало ему этого не делать. Он оставался бы этого мнения и по сей день, если бы не резкий поток воспоминаний о их дружбе, когда они с Севой, не зная бед и забот постоянно гуляли, поддерживали друг друга, ходили в гости.
— Нет, так больше продолжаться не может,- вскрикнул Марк, отгоняя грядущую грусть,- сейчас же пойду на это чёртово место.
Не взяв с собой абсолютно ничего, парень отправился на гору. В момент подъёма Марк то и дело оборачивался от неприятного чувства, будто за ним кто-то следит. Стоя на вершине ему послышались странные шорохи, будто листья опадают с неведомой скоростью. В нос пробивался тонкий аромат свежескошенной травы в смесь с чем-то слегка опьяняющим и кружащим голову. Оглядываясь по сторонам, Марк ощутил себя чужим среди неизвестного. Деревья, как ему показалось, постоянно меняли свой облик. Стоило только парню отвернуться от них, нечто зелёное проползло мимо его ног, заставив Марка остановиться. И за секунду это нечто уже стояло напротив него, обхватывая своими корнями всю поверхность горы. Дикий визг ударил по его ушам, а сердце колотилось с каждой секундой всё быстрее. Тело совсем не хотело слушаться, из-за чего Марк неподвижно оставался на месте, с широко открытыми глазами. А это нечто подбирался все ближе и ближе.
— Растения…- лишь успел вымолвить Марк, и за мгновенье стал «обедом» для зелёного монстра.
…И вновь, утреннее спокойствие села сменилось гулом поисковых машин.
