Жил-был в лесу один солнечный лучик. Он был маленький, очень любознательный. Каждый день он просыпался в своём домике из белых и пушистых облаков, вместе с рассветом озарял большой лес.
В один день лучик посмотрел своими зелёными глазками на горизонт, нахмурил брови и подумал: «А что же за лесом? За лесом много неизведанного и необычного, не такого, как у нас здесь, в лесу». И решил лучик отправиться в путешествие. Он накинул на плечики красную кофточку, надел жёлтые босоножки и отправился в путь.
Идёт, идёт по каменистой тропинке, весело шагая и лучезарно улыбаясь. И вдруг видит: навстречу ему скачет белоснежный заяц.
— Заяц! Привет! — весело поздоровался лучик.
— Здравствуй, — коротко поприветствовал тот. — А я вот иду посмотреть, что там за лесом!
— Там просторно, есть большой луг. Только возвращайся до заката: ночью небезопасно, — предупредил заяц.
— Что со мной может произойти? — отмахнулся лучик и пошёл дальше.
Идёт, крутит головой во все стороны: вокруг высокие деревья и густой подлесок. Вдруг видит: навстречу ему спешит кто‑то большой. Оказался запыхавшийся лось.
— Здравствуй, лучик, куда направляешься? — поинтересовался лось, переводя дыхание.
— Я хочу узнать, что находится за лесом! — весело сообщил лучик.
— Лучик, ты ещё очень маленький, беспокоюсь за тебя. Путешествие — это хорошо, только остерегайся: там бродят опасные животные, — посоветовал лось.
— Со мной всё будет в порядке, — лучик нахмурился, — не пугай меня.
Лучик развернулся и пошёл дальше. Идёт, идёт, смотрит на ясное небо и песенку насвистывает. Вдруг опять видит: навстречу бежит серый волк, навострив ушки.
— Здравствуй, волк! — сказал лучик, когда волк подбежал к нему.
— Здравствуй, лучик.
— Тебя тоже интересует, куда я иду? Я иду посмотреть, что находится за лесом.
— Да, я уже слышал. Только остерегайся лисы: уж больно хитрая она.
— Да что вы, в самом деле! — крикнул зло лучик. — Я никого не боюсь, и мне не нужны ваши подсказки! — он развернулся и быстрым шаркающим шагом пошёл по тропинке.
Только когда деревья начали стоять не вплотную, а поодиночке, и тропинка начала становиться всё шире и шире, лучик оторвал злой взгляд от своих ног и взглянул вперёд. Его брови взлетели вверх, он увидел зелёный‑презелёный луг. Травинки доставали лучика до пояса. Лучик тем временем с разгона рыбкой прыгнул в гущу вкусно пахнущей травы. Зелень под лучиком промялась, и он лёг на неё, раскинув ручки и ножки в разные стороны. На лице лучика заиграли озорные ямочки, он весело хохотал. Его радость прервал жалобный всхлип. Лучик настороженно приподнялся. Это была огненно‑рыжая лисичка с белой кисточкой на хвосте. Она прижимала мокрые лапки к лицу. Лучик медленно подошёл.
— Лисица, кто тебя так огорчил? — поинтересовался лучик. — Тебя кто‑то обидел?
— Нет, — жалобно ответила она, — просто в моей норке очень холодно и сыро! Вот бы кто помог, осветил норку, прогрел… — она с надеждой взглянула на Лучика карими глазками.
Лучик прикусил нижнюю губу в задумчивости.
— Ладно, я тебе помогу. Попробую осветить норку, — лиса весело подпрыгнула. — Вот только когда стемнеет, — помялся лучик- я пойду обратно.
— Хорошо, хорошо, — радостно согласилась лисичка.
И пошли они вместе, весело шагая по тропинке. Чем дальше и дольше шли, травы на большом лугу становился всё выше и выше, но лучик тщательно запомнил путь назад к лесу. Солнце потихоньку клонилось за горизонт.
— Ну вот, мы пришли, — на Лучика смотрела тёмная лисья нора. — Залезай скорее.
Лучик перешагнул с ноги на ногу, раздумывая, правильно ли поступает, а потом прыгнул в убежище. Лиса прыгнула следом.
— Ах, как тут стало светло, какой же ты молодец, лучик! — радостно произнесла лиса. — Ну что же ты, присаживайся, не стесняйся, — хлопотала лисица вокруг лучика.
От сладкой похвалы лисы он расслабился. Весь вечер лучик и лиса разговаривали по душам и та время от времени восхищалась, как хорошо лучик прогрел норку.
Под душевные разговоры лучик не заметил, как солнце село в закат.
— Мне пора домой, в свой лес! Уже давно стемнело, — забеспокоился лучик.
— Но, лучик, нам же так хорошо было вместе, — тоненьким голоском начала умолять его лиса — Останься ещё на чуть‑чуть.
— Нет, мне пора. До свидания, — лучик поднялся и начал вылезать из лисьей норы. Он подтянулся на руках и почти был на свободе, как кто‑то схватил лапой его жёлтую левую босоножку и с силой потянул обратно вниз. Лучик сорвался и упал, больно ударившись спиной.
— Ты никуда не пойдёшь, — повелительным голосом проговорила лиса, статно сложив руки на груди. — Мне понравилось с тобой жить! — Ловким движением она засунула лучика в огромную банку, которая была настолько огромной, что лучик поместился там целиком. Лиса туго закрутила банку крышкой.
— Отпусти, отпусти! Спасите, помогите! — отчаянно кричал лучик.
— Не шуми, тебя всё равно никто не услышит, — строго сказала лиса, покрутилась, приминая землю, и улеглась на бок, положив свою пушистую головку на лапы. Ещё более пушистым хвостом она обхватила стеклянную банку и закрыла глаза.
Лучик понял, что кричать бесполезно, сел, обхватив колени ручками, и горько заплакал, вспоминая наставления животных. Лучик очень злился, скорее не на лису, а на самого себя — дурака! Если бы он слушал друзей, то не попал бы в цепкие лапы лисы! Лучик начал дрожать, он покраснел от головы до кончиков пальцев ног от невыносимой злости. Он вскочил и начал с силой бить кулачками по стеклу. Вдруг раздался треск.
Лучик замер.
— Неужели банка треснула? — восторженно проговорил он.
Ещё один треск, и ещё. Банка лопнула, и горячие осколки разлетелись во все стороны. Лучик не растерялся и под истошные вопли лисы побежал прочь. Выскочив из норы, он побежал по уже знакомой тропинке обратно в лес. Бежал лучик долго, но, когда убедился, что погони нет, остановился перевести дух. Тогда он пообещал всегда прислушиваться к наставлениям друзей. Когда лучик добежал до леса, он нашёл животных и попросил прощения за то, что повышал на них голос.
— Мы тебя прощаем! — весело подпрыгнул заяц.
— Главное, что с тобой всё хорошо, — выдохнул лось.
— Теперь ты знаешь о хитрой лисе и больше не попадёшься на её уловки, — сказал волк.
Лучик широко улыбнулся, он был рад, что извинился перед друзьями. С тех пор он каждый день ходил на большое, просторное поле вместе с животными.
А на лису больше никто не обращал внимания, и жила она в норе одна‑одинёшенька.
