-Бабуль, прости, задерживаюсь,- кричал в телефон молодой человек, кисло глядя на табло с графиком рейсов.
-Что, Егорка?! Не слышу.
-Самолет задержали, скорее всего, только завтра прилечу,- еще громче ответил Егор. Юноша представлял собой неутешительное зрелище: белоснежная рубашка уже давно взмокла, а на голове будто поигрались воробьи. Он стоял в большой растерянности, теребя брелок на ручке чемодана. Вокруг него толпились люди, юношу то и дело кто-то задевал, но он все также оставался стоять на месте.
-Ну что ж сделаешь, внучек, завтра встретимся,- старушка старалась говорить весело, но в голосе чувствовались еле уловимые нотки грусти, которые разбивали Егору сердце. Парень вздохнул и ответил:
-Да, конечно. Завтра обязательно прилечу, пока ба. — Подождав, когда бабушка сбросит звонок, Егор вздохнул и направился в ближайшее кафе. Сегодня, восьмого июля, ему исполнилось ровно двадцать лет, ну или почти исполнилось. По старой традиции (которая подростку Егору никогда не нравилась) бабушка всегда целовала внука в час и минуту его рождения в лоб, а именно в 20:08. И, видимо, на его двадцатом празднике традицию придется прервать, что несказанно огорчило бабушку и внука. Пусть парень уже вырос, и об этой традиции никто не должен знать, ему очень не хватало в чужом городе добрых бабушкиных глаз и рук. Она вырастила его одна, и родных у них больше не было. Егор еще раз вздохнул, и, не обращая внимания на докучливых людей, направился в близлежащее кафе – думать, что делать дальше. И на самом входе он столкнулся с заболтавшимися женщинами, которые его не заметили. Дамы оживленно обсуждали, что у ни одной из них (а также у их знакомых) на клумбах не взросли ромашки. Егор скептически подумал о том, как людей могут волновать такие пустяки.
В то время пока Егор досадовал на отечественный аэрофлот, в другой части страны прогуливался недавний выпускник детского дома Сеня. Гуляя по городскому парку, изнывая от жары и распугивая голубей, он решительно не знал чем заняться. Повсюду гуляли семьи, то тут, то там возникали мамочки с колясками, там и сям появлялись отцы, несшие своих маленьких чад на шее, а дети постарше уплетали мороженое.
Сеня вздохнул, мечты о собственных родителях рассыпались, словно листья гербария, еще в пятнадцатилетнем возрасте. Сейчас нужно было получать высшее образование, находить работу и заводиться собственной семьей. Если с первыми двумя пунктами дела шли хорошо, то с третьим все было очень плохо. Девушки он так и не встретил. Сегодня был день Семьи, Любви и Верности. Точно не его день, как решил для себя Сеня. Он помнил, что в детском доме в этот день всегда устраивали праздники, спектакли, вручались подарки. Сеня жил в детдоме с рождения и не знал, как празднуют такие мероприятия в кругу семьи. Но юноша нутром чувствовал, что точно не так как в детдоме. Он был уверен, что в семье не было этой помпезности. Семья, скорее всего, выбиралась на речку, на шашлыки или в парк. Ели арбузы, дыни, мороженое. Тихо говорили о чем-то таком, что было понятно только им, маленькому кругу избранным. Юноша вышел из парка и направился на раскидистый луг – бескрайнее зеленое море. Тут часто устраивали пикники, и сегодняшний день не был исключением. Вдруг он заметил компанию его ровесников, которые тащили какие-то коробки. Сеня был готов уже подумать о них что-то нелестное, как вдруг заметил, что из коробки выглянул цветной лоскут ткани. Заинтересовавшись, парень подошел поближе. В компании оказалось три человека, парень и две девчонки. Одна из девушек, длинноволосая брюнетка с ярко зелеными глазами, слегка отставшая от друзей, заметила Сеню. Она весело крикнула ему:
-Эй, парень, что стоишь, идём, помогай!
Сеня подошел к девушке и принял коробку. Девушка и парень, ушедшие вперед, заметив пропажу подруги, оглянулись.
-О, Элька, молодец, еще одного завербовала. Тебя как звать? – крикнул парень с темными кудрявыми волосами.
-Семен, Сеня,- сбивчиво ответил юноша.
-Ну, Сенька, ты попал, идем, поможешь. – Блондинка с карими глазами подмигнула ему и дала еще одну коробку сверху, так что, голову Сени больше не было видно.
-Кто вы такие и что в коробках?!
-Я — Эля, тот Вадик и Рита.- Брюнетка указала по очереди на себя, кудрявого парня и блондинку, — в коробках воздушные змеи, сегодня фестиваль, посвященный им. Мы волонтеры. Помогаем устроить грандиозное мероприятие. Поможешь? Вон наш лагерь,- и Эля указала на несколько палаток вдалеке, над которыми развевались змеи, цветастые флаги и звучала музыка. Сеня только что вспомнил, что здесь, действительно, ежегодно проводится фестиваль, на который, увы, ребенком он так и не попал.
-Конечно, помогу!- воодушевился Сеня, радуясь возможности, наконец, осуществить мечту.
В соседнем же городке погода была прямо противоположная. В небе бушевал шторм, огромные тучи заслоняли небо, появлялись первые росчерки молнии. Захлестал по-настоящему летний ливень. Хорошо сидеть в это время дома, ну или хотя бы оказаться рядом с ним. Но Ирине и ее дочке Яне повезло куда меньше. Дождь застал их в центре города, куда Ирина ездила по рабочим делам, а ее четырнадцатилетняя дочка составляла компанию. Девушки забежали в маленький магазинчик около остановки. Автобусами даже не пахло, а поход пешком мог превратиться в сплав. Вдруг Яна заметила, что из этого магазина можно выйти в большой торговый центр.
-Мам, может прогуляемся?
-Точнее потратимся?!- улыбнулась женщина.
Телефон Ирины завибрировал, звонил обеспокоенный отец семейства. Ирина выслушала тираду мужа по поводу «кто в такую погоду о работе думает» и спокойно ответила:
-Не переживай, мы переждем. И хочешь, обрадую? Ты же на машине, забери Филю из садика, когда дождь поутихнет.
Яна ухмыльнулась, на том конце провода застонали, но покорно обещались выполнить поручение. Ирина убрала телефон и улыбнулась дочери.
-Ну, пошли, прогуляемся,- мама с дочкой направились в торговый центр.
Первый отдел, который открылся взору дам, был просто фантастических размеров — магазин детских товаров. Ирина улыбнулась.
-Мам, ты чего?
-Я и не думала, что он до сих пор здесь… просто именно в этом магазине мы с папой покупали тебе первую коляску, вещи и игрушки.
Яна вздохнула, предчувствуя мамину ностальгию.
Дочь и мать ходили мимо стеллажей и полок, где висели милые детские костюмы, глазели огромными глазами пушистые и мягкие звери. Каких только игрушек здесь не было. Единственное, кажется, чего они не могли делать, так это самостоятельно мыслить.
-Когда мы тебе игрушки выбирали, таких еще не было, удивительно,- глаза Ирины разбегались. – Может, Фили что-нибудь купим? Машину или робота, или…
Яна улыбнулась. Вдруг Ирина заметила что-то на одной из вешалок и направилась к ней. Взяв двумя руками нежную ткань, она разглядывала миниатюрный зеленый костюмчик в мелкую ромашку. Женщина улыбалась и после довольно долгого молчания сказала:
-У тебя был в детстве такой… мы с твоим папой нечаянно купили его. На улице лил дождь, мы забежали в магазин и наткнулись на такой же.
Яна улыбнулась.
Егор вышел из кафе и взглянул на расписание самолетов. Сердце его екнуло: в табло появился самолет, который отправляется сегодня в его город. Юноша побежал к кассе и протараторил, что ему надо.
-Поскольку ваш рейс задержали, — не обращая внимания на нервозность юноши, сказала девушка за кассой,- наша компания предоставляет вам бесплатный номер в гостинице, а также бесплатный билет на завтрашний рейс.
-Нет, можно мне билет на этот самолет и так уж и быть, я готов за него заплатить,- зашипел Егор на девушку.
-Вы не один такой, билеты распроданы. Не задерживайте очередь.
Егор отошел от кассы и мысленно выругался. Вдруг к нему подошел усатый мужчина, в глазах которого блестел задор, словно тот сорвал крупный куш.
-Слышь, парень, говоришь, тебе билет на тот самолет нужен? Ну, так вот, готов продать тебе свой билет за…- Мужчина назвал сумму в три раза больше той, за которую ее продают в аэропорту. Егор округлил глаза и сквозь зубы процедил, что согласен. Произошел обмен, и усатый мужчина отчалил до глубины души довольный собой. Самолет вылетит в четыре, перелет длится два часа пятнадцать минут. Егор должен успеть.
Каждые пять минут полета Егор смотрел на часы и досадовал, что времени на поездку из аэропорта до бабушки у него останется очень мало. Он ничего не съел и все ждал когда, наконец, объявят, что они скоро прилетят. Долгожданный час наступил, измученный и помятый, он один из первых взял свой багаж и мчался к такси, которые стояли около аэропорта.
-Куда едем?- спросил водитель, совершенно лысый сорокалетний мужчина. Егор назвал деревню, где жила бабушка.
-Ох, куда вас занесло, ехать будем долго, пристегивайтесь.
Егор дрожащими руками пристегнулся и посмотрел на наручные часы, 18:30. До деревни ехать три часа, интересно, любящий человек может обогнать время и при этом остаться в живых?
Сеня, наконец, установил последний прожектор на поляне. Празднество обещало быть долгим и когда стемнеет, нужно было освещение. Тот тут, то там уже возникали палатки, ведь многие пришли сюда с ночёвкой. Где-то закуривались первые дымки — это разжигали мангалы. Отовсюду звенела музыка, летали мыльные пузыри, а детям раздавали бесплатное мороженое. Истинно летний праздник!
-Ну, я все,- Сеня подошел к Эле. Девушка привязывала охапку гелиевых шариков к столбу.
-Молодец, щас нас уже освободят.
Парень стал наблюдать за другими волонтерами. Все они были в отличительных голубых кепках и со значками-ромашками. Все что-то куда несли, обсуждали, украшали. Этот организм действовал настолько слаженно, что дух захватывало. Наконец волонтеры были предоставлены сами себе. Новые друзья Сени тут же приняли его в свою компанию. Они гуляли по парку, о чем-то болтали и смеялись. Они никому не мешали и вели себя культурно, но Сеня был настолько счастлив, что иногда у него появлялась мысль о том, что они распугивают своим видом людей, но она тут же уходила. Когда смех поутих, Сеня спросил у Эли:
-Вы, видимо, давно дружите!
-Нет, мы познакомились неделю назад, на первой встрече волонтеров,- улыбнулась брюнетка.
-Ничего себе, а кажется, что сто лет знакомы.
-Мне тоже, и каждый рассказал историю, кто он, откуда. Мы здесь очень похожи, многие приехали из других городов. И как это принято в больших мегаполисах, здесь очень…одиноко.- Эля вздохнула, улыбка ее стала робкой. -Ну, а ты откуда будешь?- спросила Рита.
И Сеня понял, что и ему нужно поведать свою историю, которую он еще никому не рассказывал.
-Я детдомовский.- Вся дружная троица вдруг умолкла, и Сеня поведал свою историю. А когда он закончил, Рита, которая стояла от него по левую руку, вдруг слегка коснулась его мизинца.
-Да, нам всем здесь не хватает одного, семьи.
-О, девочки, опять ваши штучки сентиментальные,- сказал Вадик, беря Риту за талию.- Но вы всегда чертовски правы.
-О, да, мы всегда правы!- парировала Эля, и компания снова засмеялась.
-Слушайте,- вдруг Сеню посетила гениальная идея,- и как я раньше-то не додумался!
-Что такое?
-Можно ли переговорить с организаторами и пригласить сюда детдомовских детей? И не только маленьких, мм?
-Ну, попробовать можно,- Вадик запустил руку в свою шевелюру,- Попробуем!
И друзья двинулись к лагерю волонтеров.
Яна наблюдала интереснейшую картину – мама горячо спорила с папой по телефону по поводу того, что же лучше купить: трансформера с не выговариваемым названием или конструктор. Мама была за конструктор, а папа за трансформер. Спор был таким яростным, что Яна задалась вопросом: а кому собственно покупают подарок: родителям или братишке? И видимо, еще не придя к единому мнению, Ирина убрала телефон.
-Ну что?
-Пошли, посмотрим кубики!- с видом завоевателя сказал Ирина. — Ой,- этот вид тут же сменился улыбкой умиления. В корзине, куда упал взгляд женщины, лежали белые и пушистые собачки со стеклянными глазами, которые так и глядели в душу. Она поднесла одну к глазам и не заметила, как к ней пододвигался мужчина. Они столкнулись.
-Ох, извините, я…-мужчина осекся, подняв глаза на женщину,- Ирина, привет, а я за вами еду! Ну, ехал.
-Максим, ты как тут оказался?- женщина удивленно приподняла бровь, глядя в глаза мужу.
-Я тут… конструктор выбираю…- Максим сделала невозмутимое лицо.- Я поехал за вами, а наш спор очень точно подсказал, куда мне ехать.
-Филю, я так понимаю, никто не забрал?!- вступила в разговор Яна. Мужчина сконфуженно улыбнулся:
-За Филей успеем, время есть, — мужчина перевел взгляд на игрушку в руках жены,- кажется, почти такую я подарил тебе, когда мы познакомились. Сколько нам было, семнадцать?
-Шестнадцать, — ответила женщина, гладя пушистый бок игрушки, а мужчина с ухмылкой потрепал собаке уши.
-Максим Петрович, Ирина Александровна?- муж и жена подняли глаза, напротив них стоял их подчиненный. Последовала немая сцена, а Яна думала о том, какого это видеть своих начальников, с чьим мнением считались люди намного старше их, мило обнимающих пушистого щенка?!
Семейство ехало домой, на заднем сидении, рядом с Яной, лежал трансформер, конструктор, а сверху белоснежный щенок. Родители спорили, как преподнести подарок сыну и, наконец, Ирина выдала:
-Яна, ты говоришь Филе, что сегодня какой-нибудь волшебный день, мы его отвлекаем, а ты кладешь подарок где-нибудь под стол Филин, хорошо?
-А нельзя просто ему их отдать?
Максим посмотрел на Яну в зеркало заднего вида, и весь его взгляд говорил о том, как можно быть такой не оригинальной. Яна улыбнулась и согласилась. Сейчас они приедут домой, Филя найдет подарок, а родители проявят к нему лишь вежливый интерес и ничего больше. Скоро они станут строгими мамой и папой, начальниками, которых побаиваются коллеги, ну а пока, они были детьми, детьми, которым купили игрушки.
-Ну, чего плетемся? – Егор задремал и проснулся, оттого что машина стремительно снижала скорость.
-Пробка, может авария какая-то,- водитель остановил машину. Впереди был грузовик, и разглядеть что-то дальше его грязного кузова было нельзя. Водитель выглянул из бокового окна и присвистнул:
-Даа, дела, авария.
Егор готов был сам распинать все машины и гнать к бабуле. Парень надул щеки и шумно выдохнул, спуская пар.
-О, а это что?- вдруг он увидел едва заметную дорогу, которая поворачивала направо. О том, что там когда-то ездили машины, говорила слегка примятая трава.
-Куда ведет эта дорога?- спросил Егор.
-А это, ну, наверное, в объезд этой трассы, но это даже не дорога, одно название.
-Езжай, — уверенно сказал Егор, глядя на дорогу.
-Что? Туда?! Я не самоубийца! Черт знает, куда выедим, еще напоремся на что-нибудь или застрянем.
Егор был непреклонен.
-У меня в деревне, куда мы едем, бабушка, мне надо срочно к ней.
-Умирает?- сочувственно спросил водитель
-Да, умирает, от любви к внуку, езжай же.
Водитель вздохнул, мысленно проклиная пассажира, включил поворотник и развернул машину.
Егор подгонял водителя, и они довольно скоро выехали на нужную трассу. Водитель совершенно не понимал, почему он слушает парня, который годится ему в сыновья, но спорить не решался – уж слишком целенаправленным был парнишка. И видимо тот факт, что к цели можно приехать по кусочкам, его не смущал. Вдруг запахло резиной и что-то бухнуло.
-Ах, шина лопнула!- сказал водитель, пытаясь вывести машину на обочину. Остановившись, он включил аварийку.
-Ну, парень, приехали.
Егор вышел из машины и заскрежетал зубами. Вдруг он заметил, что поле, возле которого они остановились, выглядит очень знакомым. Он вспомнил, что именно на это поле они с бабушкой в детстве ходили на сенокос. В те времена оно утопало в молочном цвете ромашек. А если собраться на холм и посмотреть на поле с высоты, оно походило на огромную ложку пломбира. Сейчас ромашек не было. Ни одного цветочка. Совсем.
-Это, мы что, почти приехали?
-Ага, почти…- водитель присел на корточки и стал оглядывать шину.- У меня нет смены, и, кажется, шиномонтажа тут тоже нет… — мужчина встал, упер руки в бока и посмотрел на трассу, мимо на полной скорости неслись машины. Егор глянул на часы – 21:20.
-Опоздал…-Егор открыл машину и уселся на переднее сидение, высунув ноги на улицу. Вид его был настолько удручающий, что водителю стало его жалко:
-Не уж так бабушку любишь?! – водитель уселся на заднее сидение, тоже ногами наружу.
-Да, одна она у меня, воспитывала с трех лет. И сегодня у меня день рождения. Вот хотел приехать, она ведь моему празднику как своему радуется…
Водитель усмехнулся:
-У меня у дочки тоже сегодня день рождения, вот думал, приеду к ней, да замотался совсем. — Водитель достал свою сумку и вытащил книжку «Трям, Здравствуйте!»- Вот, подарить хотел.
Егор мимолетом глянул на книжку и бросил:
-Подарите еще.
-И не знаю, с ее матерью в разводе, видеться особо не разрешает.
-Как зовут дочку?- спросил Егор, проникнувшись к водителю.
-Камилла.
Егор посмотрел на грузного лысого мужчину, которого не дай Бог повстречать где-нибудь в подворотне. И этот самый мужчина любовно гладил миниатюрную детскую книжку и улыбался, вспоминая дочку.
-Ко скольки вам надо было?- наконец, спросил мужчина.
-К восьми…
Водитель посмотрел на Егора как на идиота. Потом достал телефон, посмотрел на него, потом еще раз, и снова на Егора:
-Так еще только полвосьмого.
Егор округлил глаза и закрыл лицо руками.
-Эй, парень, тебе плохо?!
Но Егор смеялся, потом он встал и уже захохотал в голос:
-Я забыл перевести время! – смех его был так заразителен, что вскоре и водитель и парень хохотали, сидя в машине с проколотой шиной.
Ирина и Максим бежали к зданию детского садика, прикрыв головы дипломатом. Яна решила остаться в машине. Наконец, родители вошли в группу и сын, завидев их, тут же побежал навстречу. По пути он прихватил картонку с полки.
-Мама, папа, а это вам!- Мальчик протянул картонку, на которой красовались любовно вырезанные ромашки…
-Приехали.— Такси остановилось возле родных голубых ворот бабушкиного дома. Егор позвонил соседу, дяде Мите, который и привез им шину. Вот и смеялся дорогой соседушка, услышав историю приезда Егора в родные края. Егор расплатился с водителем и крепко пожал ему руку:
-Удачи вам!- Искренне пожелал Егор.
-И тебе, парень. Ах да, больше не пользуйся услугами такси от моей фирмы, лады?!
-А вы возите-ка запасные шины!- мужчины засмеялись и парень вышел из машины. Вот родные вишни, которые уже покраснели и золотились на солнце. Небо на горизонте было малиново-серым, а купол распустился, словно огромный василек. В вышине летали ласточки, делая немыслимые пируэты. Все было таким родным и знакомым, словно кто-то заботливо укрыл одеялом сердце Егора. Юноша позвонил бабушке и сказал единственное слово: «Открывай». Он успел зацепить время 20:07. И через минуту он уже любовно подставлял бабушке лоб, а она бережно держала его лицо сморщенными и нежными руками. По пути в дом Егор заметил клумбу:
-Ого, сколько ромашек! — перед самым домом красовалась огромная клумба белых цветов с лепестками-перышками, на которых играло вечернее солнце.
-Ты что, Егорушка, забыл, я каждый год их тут сажаю.
-Забыл, бабуль, забыл…
Сеня стоял, скрестив руки на груди, глубоко довольный собой. По поляне бегали дети, над которыми неслись разноцветные змеи, рядом с ними то и дело возникали воздушные шарики, ненароком выпущенные из рук. Здесь были дошкольники, играющие в мячи и подростки, которые смотрели фильм в переносном кинотеатре.
-Ты молодец,- к Сене подошла Эля,- ловко ты уговорил организаторов и директора детдома.
-Да и их уговаривать не пришлось, сами с воодушевлением приняли идею, и детям, кажется, нравится.
Эля постояла немного и поцеловала Сеню в щеку.
-С праздником тебя!
Сеня покраснел и улыбнулся.
Собравшиеся полюбовались восхитительным парусом заката, наступали сумерки и включались прожектора, которые еще подсвечивали последних змеев, гуляющих взрослых и детей. Люди начали расходиться, кто-то забирался в палатки, а детдомовские воспитанники клянчили у воспитателей остаться еще чуть-чуть. Наконец, выключили последний прожектор, и взору открылся глубокий звездный купол. В свои объятия он заключил всех, кто был на поляне, в этом городе, в этом мире — всю нашу огромную семью.