Однажды…Да-да, все самые удивительные приключения начинаются с этого замечательного слова. Но, хорошо, мы начнем несколько иначе. В один пасмурный осенний вечер Зоя сидела за учебником и делала вид, что читает. Почему делала вид? Потому что в голове у нее были мысли совсем не об учебе. «Ну и скукотища, — думала она, — все уроки да уроки, а так хочется приключений! Ну хоть каких-нибудь, хоть…» И тут она услышала какое-то шебуршание, которое доносилось как будто из-под кровати. «Неужели мыши»,- подумала Зоя. «Апчхи! — раздалось вдруг совершенно отчетливо.- Что же это такое! Опять пылища! Никогда больше не соглашусь на эту работу!» — заворчал кто-то, и тут Зоя увидела, что из-под кровати вышел человечек. Очень маленький, наверное, ростом в 20 сантиметров, одет он был в длинный серебристый балахон, на голове у него красовалась синяя круглая шапочка, увенчанная на макушке смешной кисточкой.
Почему-то Зоя совсем не испугалась этого человечка, наоборот, он показался ей чрезвычайно милым и смешным. Человечек же, напротив, смотрел на Зою довольно скептически, потом вздохнул и произнес:
— Приветствую тебя, о премудрая девочка Зоя! Позволь представиться – меня зовут Юзус Просвещенный, я состою в совете ученых Мира Грани.
— Здравствуйте, — произнесла Зоя, как зачарованная. – Откуда вы меня знаете?
— Ах, девочка, я знаю о тебе все. Например, то, что сейчас читала параграф в учебнике, но тебе этого совсем не хотелось… Но нашим правителям почему-то нужна именно ты, и вот я здесь. Я пришел забрать тебя, потому что нам нужна твоя помощь.
— Помощь? Но какая помощь и в чем? — спросила Зоя.
— Тебе все объяснят наши правители. Ну, ты идешь?
И Зоя, сама не понимая как, спрыгнула с кресла, подошла к человечку, он взял ее за руку, и тут их заволокло таким густым туманом, что все пропало из глаз. Когда туман рассеялся, оказалось, что они находят в комнате, напоминающей Зое ее школьный кабинет. В ней были парты, на стене доска, но при этом не было потолка, а было звездное небо. На стенах были развешены географические карты, при этом они были как живые, по ним текли малюсенькие реки, маленькие горы извергали вулканы, а города жили своей жизнью: автомобили проносились по дорогам, а в окнах домов горел свет.
Зоя еще долго изучала бы эти удивительные карты, но тут она увидела, что вся комната наполнилась маленькими людьми, такими же, как ее недавний гость. Среди них был один человечек, одетый в золотой балахон, с золотой шапочкой на голове. «Наверное, это и есть правитель, — подумала Зоя, — должна ли я ему поклониться?» Но пока она раздумывала, правитель заговорил сам:
— Рад приветствовать тебя, девочка Зоя. Мое имя – Линус Третий, и я правитель этого мира, который называется Миром Грани. Он так называется, потому что является границей между реальным миром, в котором живешь ты, твои родители, друзья и миром волшебным, который населяют волшебные существа. Они бываю добрыми и злыми, смешными и отвратительными. Нельзя, чтобы представители волшебного мира смогли проникнуть в ваш мир, потому что тогда злые существа смогут завоевать власть над вами и наступит хаос.
При этих словах все человечки, которые сидели за партами в комнате, горестно вздохнули. После некоторого молчания Линус Третий продолжил:
— Много веков нам, жителям граничного мира, удавалось сохранять равновесие между мирами. Конечно, случались попытки злых сил проникнуть в ваш мир, и тогда начинались войны и эпидемии. Но это были единичные случаи. К сожалению, в последнее время зло из волшебного мира стало сильнее, и нам все труднее сдерживать его.
Зоя слушала правителя очень внимательно, стараясь не упустить ни одного слова.
— Так вот, девочка Зоя,- обратился к ней Линус Третий, — нам нужна твоя помощь.
— Но как я смогу помочь?! — воскликнула Зоя. – Что я смогу сделать? Ведь я всего лишь ученица 6 класса!
— О-о, нет, девочка Зоя, это совсем не мало быть учеником 6 класса, это значит, что ты знаешь уже очень много, и нам нужны именно твои знания, потому что злые силы чахнут, если суметь разгадать их загадки. Разве ты не знала, что от знаний добро просветляется, а зло отвращается?
Тут Зоя не на шутку струхнула.
— Почему я? Я ведь даже не отличница. Вам надо было обратиться к Ленке Суворовой, у нее пятерки по всем предметам, а у меня и четверки есть, по математике, например.
— Ах, Зоечка, — воскликнул первый министр Роменус, — дело ведь не в том, что у тебя есть четверки, самое главное – пытливый ум, интерес к миру и немножко авантюризма, а этого у тебя хватает с лихвой.
— Ну как? – спросил правитель, — ты согласна нам помочь?
— Да, согласна, только я не знаю, что мне нужно делать…
— Ура-а-а! – закричали со всех сторон жители граничного Мира.
— Ты сама все поймешь, — уверил первый министр, — как только окажешься в нужном месте. Для начала тебе нужно переместись на Мыс Доброй Надежды. Ты ведь знаешь, где он находится? Представь себе это место. Именно там находится портал в волшебный мир.
«Ой, — подумала Зоя, — я ведь читала…Так, вспоминай! – приказала она сама себе, — кажется, это в Южной Африке, в самой южной точке… обрывается в океан высоким и крутым скалистым берегом… Уф, вспомнила.
Зою вновь окутал густой туман, а когда он расселся, Зоя увидела, что стоит на берегу океана, а из воды к ней ползет нечто, похожее на крокодила, но хвост напоминает хвост рыбы.
— Ш-ш-ш, — прошипело это существо, — наконец-то человек пожаловал, да еще девчонка, я вмиг с тобой расправлюс-с-сь.
Зоя попятилась, хотела убежать, но тут вспомнила, зачем она здесь, схватила палку, лежащую на камнях, и замахнулась на это страшное существо.
— Убирайся в свой мир! — крикнула она. — Не лезь к нам!
-Ха! Глупая девчонка, меня нельзя победить какой-то палкой, ты должна решить задачу, тогда я уйду. А не сможешь – пеняй на себя! Назови число, зная, что если отнять от него одну треть и одну четверть, то получится 10.
«Ну все, — подумала Зоя, — как же решить задачу, в которой ничего не известно… Так, без паники, раз одна треть и одна четверть, значит это дроби, а по этой теме у меня было «5». Думай! Так-так… сначала нужно сложить треть и четверть. Затем из единицы (возьмем его за неизвестное число) вычту семь двенадцатых…Теперь по полученной дроби можно определить всё число…»
— 24! – выпалила Зоя.
— Ш-ш-ш, ты победила…Ж-ж-жаль…- прошипело существо и уползло опять в воду.
— У-р-р-а! – закричала Зоя, — ну что, теперь домой?
— Не так быстро, — сказал кто-то вкрадчиво, — ты еще не поборолась со мной.
Зоя оглянулась и чуть не свалилась в воду, и было из-за чего: за ней на уровне глаз повисла голова! У нее не было туловища, но она разговаривала, а глаза светились каким-то фосфорическим светом. Вот тут Зое стало по-настоящему страшно. Но она собрала всю волю в кулак и постаралась не показать свой страх.
— Что, и у тебя есть нерешенная задачка?
— Нет, у меня всего лишь загадка. Отгадаешь – оставлю твой мир в покое… А не отгадаешь… Ну сама знаешь, что произойдет. Итак, что больше часа, но меньше минуты?
«Ну вот, мне конец! Я не знаю! – в отчаянии думала Зоя, — что это может быть?!»
А голова, злорадно ухмыляясь, все ближе подплывала к Зое. «Надо тянуть время, — думала Зоя, попрошу у нее пять минут».
— Дай мне немного времени подумать, — сказала Зоя, — давай засечем время.
— Хорошо, у тебя пять минут.
Она взглянула на свои часы, секундная стрелка неумолимо совершала круг за кругом. И тут Зою осенило!
— Это секундная стрелка! Она длиннее часовой, и короче минутной!
— Фух, — выдохнула голова, и Зоя вновь погрузилась в туман.
Когда она открыла глаза, увидела, что сидит в своем кресле, за окном уже наступили сумерки, а мама готовит что-то вкусное на ужин. «Ох, — подумала Зоя, — неужели мне все это приснилось?!» Она посмотрела на учебник географии и поняла, что в нем все-все ей понятно и интересно. Зоя вскочила и радостно побежала на кухню, чтобы рассказать о своем удивительном сне.
