Меня зовут Роберт Смольный, мне 23 года от роду, я работаю геологом. Ещё в институте, геологоразведочном, я всерьёз увлёкся минералами. Очень мне нравилось читать про них, рассматривать и внимательно изучать их, частенько даже под лупой. В такие моменты я чувствовал себя настоящим учёным. Поэтому когда мой начальник Иван Петрович предложил мне отправиться в командировку, точнее сказать в геологоразведочную экспедицию на необитаемый остров Смарк, на поиски нового минерала, я, конечно, сразу согласился. Тут же подписал все документы, подписал их не глядя, одним махом. Это только потом я узнал, что еду один и то, как буду добираться туда и обратно и как буду там проживать — только моя задача. Но даже эти нюансы не омрачили моей радости, давно хотел попасть на этот остров. Упоминание о нем я встретил лишь раз, когда прихватил с хорошо знакомой мне библиотечной полки новую книгу. Она существенно отличалась от остальных научных трудов этой полки. В металлической тесненой серебром обложке. Автор указан не был, названия тоже не было. Я пролиснул несколько плотных, чуть потрепанных страниц, текст был написан будто от руки, пером, чёрными чернилами. В книге было написано много всего, я даже и не понял в основном ничего, кроме того, что есть такое место, остров, на которым под песком, на определенной глубине можно найти «магические камни». На странице была нечеткая, неподробная карта острова, по форме напоминающего бриллиант. В разных частях острова были обозначены крестики. Интуитивно рука потянулась к рюкзаку за блокнотом и карандашом. Я перерисовал эту карту в свой блокнот, проставил крестики, сам не понимая зачем это делаю. А когда Иван Петрович объяснял, куда мне предстоит отправиться, я сразу же сообразил , что речь идет о том самом месте из загадочной книги.
На следующий день я начал разрабатывать свой маршрут и очень быстро мне стало понятно, что самолёты на остров Смарк не летают, большинство кораблей туда не заплывает. В целом и понятно — зачем? Остров же вовсе не обитаемый. Просто осознание пришло только сейчас, но не отступать же теперь! С большим трудом я отыскал корабль, маршрут которого пролегал мимо этого острова. Капитан корабля долго не соглашался сделать нужную мне остановку. Но, увидев купюру в моей руке, устало кивнул.
Была ещё одна загвоздка – мне сказали, что трюм заполнен под завязку и с собой если и можно что-то взять, то пару вещей. Времени на раздумья было мало, а других вариантов и вовсе не было. Ладно, зажигалка, чтобы развести костер, карта, на которой отмечены предположительные места залежей минерала (как хорошо, что тогда я додумался срисовать карту из книги, вот и пригодится!) и топорик.
Плыли мы долго, я успел хорошенько отдохнуть и выспаться. Когда корабль проходил мимо острова, матрос быстро спустил шлюпку на воду, пинком отправили меня в неё и корабль тут же отчалил. От злости я погрозил кулаком вслед удаляющемуся кораблю и чуть не заплакал от досады, что придётся самостоятельно добираться до берега, а это было далеко – остров был еле виден.
Я взял себя в руки, надеясь, что капитан хотя бы сдержит своё обещание и через три дня вернётся за мной! Натянул кепку по самые уши и взялся за весла. Через час я был уже на месте.
Прибыв на остров, я решил построить себе шалаш. Провозившись пару часов, я жутко устал. Отошёл чуть подальше, чтобы оценить результат своих трудов – передо мной предстало нечто кривое, с торчащими в разные стороны палками, но вполне себе устойчивое строение высотой в мой рост. Пойдёт!
Нарубил веток и развел костёр. Хотелось есть. Я оглянулся вокруг. И о радость! Кокосовая пальма! Потряс её – посыпались кокосы. Но сразу не съешь – надо потрудиться, чтобы расколоть кокос, а есть хотелось сильно и прямо сейчас.
Осмотревшись вокруг, я увидел банановую пальму. Именно пальму – высоченную и раскидистую. Хотя недавно в книге я читал, что это не пальма, а огромная трава, а плоды– это ягоды. Вот так травка, подумал я, и полез вверх за ярко-желтой добычей, по пути предвкушая банановую сладость у себя во рту. Два банана я съел прямо сидя на ветке, грозди побросал вниз. Хорошо поужинав фруктами, я отправился спать в свой недошалаш.
Так прошло три дня. Я ел фрукты, пил воду из небольшого родничка в глубине острова и искал свой минерал. Никто за мной не вернулся. Успокаивал себя, что это ничего, еда и вода есть, да и минерал ещё не найден.
К пятому дню я прошёл все отмеченные на карте места – разрывал топориком песок до нужной глубины. Но ничего так и не нашел. Потом потерял счёт времени и одним вечером грустил на берегу, вглядывался вдаль с тревогой — «А если я тут навсегда?»
Вдруг что-то мелькнуло в воде, а потом ещё и ещё… Дельфины! Два и один совсем маленький. Подплыли к берегу, порезвились, приветствуя меня. Я обрадовался и помахал им рукой. Их дружеский визит очень приободрил меня и, успокоившись, я пошёл спать.
На следующий день я задержался у родника, решил отдохнуть рядом. Но никак не мог удобно устроиться на песке . Что-то твёрдое врезалось мне в бок. Я разрыл песок руками поглубже и наконец-то увидел то, что так долго искал – минерал! Сбегал за топориком и продолжил копать своё сокровище. Много часов я рыл и в награду рядом образовалась горка совершенно невзрачных, прозрачных камней. Я, хоть и без энтузиазма, но собрал их все – потом разберëмся!
В лёгком разочаровании заснул прямо рядом с местом своих раскопок. Был день, ярко светило солнце, но у родника в тени было прохладно. Проснувшись через два часа, я отправился к своему шалашу. Принялся рассматривать камни, взял самый большой минерал в руки, повертел его, поднял к небу и посмотрел сквозь него на солнце. И тут он изменил цвет, став ярко-голубым. Ого, подумал я, и направил его на яркую зелень банановой рощи. Зелёный!!! Направил на гору своих банановых запасов, и он стал жёлтым! То же самое я повторил с остальными камнями – все они вели себя точно так же!
Солнце уже клонилось к закату, а я отправился обратно к роднику, чтобы проверить, не осталось ли там ещё таких удивительных минералов. Я рыл и рыл, пока не стало темнеть и вот в песке что-то сверкнуло… Золото! Вот это да! Маленький золотой слиток, по форме напоминающий тот минерал, который я недавно держал в руках.
Когда стемнело, я был вынужден вернуться в свой шалаш, хотя, конечно, мне хотелось продолжить свои поиски. Но в то же время мне было очень интересно проверить минералы, которые я нашёл раньше, может и они уже стали золотом?! Я быстро добежал, запыхался даже, но, увы, все камни были по-прежнему бесцветны… Значит, особо уникальный только один! Я положил находку рядом, чтобы проснувшись, сразу начать любоваться своим золотом.
Утром, открыв глаза, я увидел перед собой такую же стекляшку, как и все остальные…
Весь следующий день я развлекался своей находкой, наводя камни то на красный цветок, то на синее небо, то на дремлющего на ветке хамелеона. Долго наблюдал, как камень наполнялся то одним цветом, то другим, то сразу несколькими. Это было невероятно красиво и так удивительно! Наводя в очередной раз минерал на водную гладь океана, я увидел свой корабль! Наконец-то! Всё-таки капитан сдержал своё слово и вернулся за мной. Я поспешил собрать свои вещи, их было немного – топор, зажигалка, да добытые сокровища, которые я сложил в кепку и напихал в карманы, золотой минерал припрятал во внутренний карман куртки – и прыгнул в шлюпку. О злости на матроса я забыл и был по-настоящему рад видеть и его, и всех остальных, и даже вредного капитана. От капитана я узнал, что, путешествуя по океану, они попали в лапы пиратов, но чудом вырвались. Долго слушал рассказ, почему корабль не пришёл за мной в оговоренный срок.
Отвернувшись от капитана, когда тот закончил свой долгий рассказ, я заметил корабль с чёрным флагом и черепом на нём. Пираты! Корабль быстро приближался. Матросы и капитан засуетились, встали в оборонительную позу, достали ружья. Я понял, что попал в передрягу.
Скоро наш корабль заполнили пираты. Вперёд вышел главный с золотой серьгой в ухе, с крюком вместо правой руки. И, как полагается, с попугаем на плече.
– О, – подумал я, нащупав золотой камешек в кармане, – этот точно любит золото…
Главный пират долго угрожал капитану и требовал монеты. Уже стемнело, а это значило лишь одно – в моём кармане появилось золото. Я так устал и хотел домой, что сделал шаг вперёд и протянул пирату золотой слиток внушительного размера. Пират взял его, покрутил и довольный передал помощнику. Взглянул на меня, прищурил свой единственный глаз и приказал обыскать. Но кроме топорика, зажигалки и невзрачных стекляшек в кепке и карманах у меня ничего не было и от меня быстро отстали.
Капитан был мне безмерно благодарен! А я улыбался, представляя, как разозлится пират поутру. На следующее утро я шагнул на родной берег и не теряя ни минуты отправился сдавать свои находки. Мой начальник был очень доволен моей работой, ну а я – собой! Для научного сотрудника такое приключение, сами понимаете…
