Бродя по лесу, я наткнулась на лису. Она заметила меня, от испуга выронила то, что несла в пасти. Я подошла ближе. Это была тетрадь зеленого цвета. Я подняла ее и открыла первую страницу. Вот что там было:
«Этот рассказ будет посвящен маленькому лисенку, которого я приютил к себе ранним осенним утром. Я назвал его малыш. Ему подходило это имя. Ведь я увидел его впервые около лесной тропинки, когда вышел собирать грибы после дождя. Лисенок тяфкал на собак, которые окружили его. И я сразу поспешил помочь ему: он пытался убежать и от меня, но не мог. Малыш был беззащитный и раненый. Он даже пытался укусить меня.
Так мы дошли до дома, лисенок теперь стал спокойнее. Малыш больше не сопротивлялся, лишь жался и дрожал. Мне стало жаль его. Я достал бинт и йод, осторожно приблизился к нему. Малыш уже не сопротивлялся. Я сделал всё, чтобы его лапка зажила поскорее. Потом принёс лисёнку еды, и под вечер он заснул.
Так мы прожили с лисенком неделю. Я всегда приносил ему поесть, когда ему не везло на охоте. Малыш привык ко мне. Он больше не пугался и не боялся.
Но в какой-то день я проснулся: малыша нигде не было. Я вышел во двор, осмотрелся. Никого. Ни зверька, ни птицы. Даже мухи, казалось, повымерли. Ни собак, ни моего лисёнка. Я вернулся домой, проверив все места, где мог бы увидеть малыша. Сел за стол. И по моей щеке скатилась слеза.»
К следующей странице было приклеено письмо, которое я незамедлительно раскрыла. В нем было:
«Я хочу оставить это письмо своим детям и внукам. Они давно не навещали меня, но я уверен, что это ещё случится. И если вдруг к этому моменту я не смогу сказать то, что хочу сказать им лично, то пусть они прочитают это письмо.
Лисенок и вправду больше не возвращался. Я долго не мог справиться с этой вестью. Когда живешь в одиночестве, малейшая надежда на обретение собеседника воодушевляет тебя.
Да, в лице малыша я находил отличного друга. Он всегда отзывался мне, сидел рядом. Я не знаю, о чем он думал, но точно знаю, что ему было не всё равно на меня. И эта мысль заставляла жить и радовала меня каждый день. И я бы очень хотел, чтобы малыш всегда оставался у меня дома, чтобы я мог чувствовать, что кому-то нужен. Но лисенок – дикое животное. Поэтому я всегда оставлял ему небольшую щель в двери, чтобы он всегда смог уйти. Я, конечно, не хотел этого, но знал, что его воля – его воля.
Но однажды случилось то, что заставило верить во что-то доброе и светлое. Лисенок вернулся ко мне ночью, лег рядом с моей кроватью. Утром, когда я проснулся, он тихо посапывал рядом. Это было самое счастливое утро за последние годы моей жизни.
Леночка, Машенька, Лёшенька, я вас всегда любил. И в напутствие хочу сказать: берегите тех, кто вам дорог, но никогда не отказывайте им в их выборе. Те, кто любит вас взаимно, всегда будут возвращаться к вам. И я хочу, чтобы вы всегда помнили своего дедушку. Будьте добрее…»
Я закрыла тетрадь. Больше я не могла прочитать ни слова. Глаза намокли.
