Женька вздохнула, посмотрела на часы и с неохотой открыла школьный дневник. Что нам задали по русскому? Так, написать сочинение на тему «Как я провел лето».
«Ну, с этим-то можно справиться! Надо только вспомнить прошедшие каникулы!» – Женька взяла со стола синюю ручку и уютно устроилась на диване. – «Сначала в черновик», – решила она, положив уже довольно помятую тетрадь на согнутые колени.
Глава I
Женька сидела на дубе и скучала. «Конечно! – думала она. – Сейчас только семь утра, а мальчики встанут не раньше восьми! И что делать?» Женька решила разбудить Лету – был для этого один хороший способ.
– Расцветали яблони и груши! – запела она, хотя хрип, который вырывался из Женькиной груди, пением можно было назвать с большо-о-ой натяжкой.
В окно высунулась мама:
– Ты чего орешь? Лету разбудишь!
– А почему она ещё спит?
– Потому что поздно вернулась с хора!
– Я тоже поздно легла.
– Ты весь день гоняла мяч с мальчишками, а Лета занималась делом! – мама строго посмотрела на Женьку.
– Ну конечно, младшие всегда любимчики!
– Евгения, вы близняшки!
– А мне папа говорил, что я старше Леты на целых три минуты!
Мама поняла, что дальше говорить бесполезно и ушла досыпать, а Женька переместилась на ветку, которая спускалась к самому окну, так что можно было влезть на дерево прямо из комнаты.
– Лета, ты спишь? – спросила она.
– Нет, – ответила ей сестра.
– Слушай, давай ко мне, а? Мне тут поговорить не с кем.
Лета откинула одеяло, и, сняв ночнушку, надела короткое розовое платьице. Она вылезла из окна, ухватилась за раскидистую дубовую ветку и осторожно уселась рядом с Женькой.
Девочки посмотрели друг на друга. Они хоть и близняшки, но непохожи. Женька черноволосая, а у Леты волосы золотистые. Женька готова с утра до ночи гонять в футбол, а Лета занимается в хоре и играет на скрипке. Даже имена у них такие разные! Женька ещё и мальчиковое имя, под стать самой Женьке, а Лета – сокращенное от Виолетта – опять же к Лете подходит. Но сердца у девочек одинаково добрые, так что имя и внешность – не помеха дружбе.
– Знаешь, – ¬ Лета улыбнулась Женьке, ¬– ты так классно играешь в футбол! Мне ни за что этому не научиться!
– А ты… В твоих руках скрипка будто живая! Мне очень нравиться тебя слушать, просто я никогда тебе не говорила – из вредности!
Девочки дружно расхохотались.
– А ты слышала, – спросила Женька, – что в нашем дворе хотели попилить деревья? Быть может, досталось бы и этому дубу!
– Не-а, я не в курсе, – мотнула головой Лета.
– Конечно «не в курсе», если у тебя каждый день какие-то занятия. Живёшь по расписанию. И не надоело тебе?
– Тогда я играла бы так скверно, что ты не захотела бы меня слушать!
– Это точно! ¬– согласилась Женька. – Ну так вот, – продолжала она, – ты обратила внимание, что на улицах стало много автомобилей? А места для парковки рядом нет. Вот и придумали спилить деревья для устройства стоянки машин. Кто-то эту идею поддержал, но большинство жильцов было против – у нас не осталось бы зелёной зоны. А когда уже приехали рабочие, вмешался участковый дядя Слава и нашёл какие-то нарушения в документах, оказалось, что это незаконно – словом, пилить деревья дядя Слава запретил! Я сама всё это видела! А вот, кстати, и он!
Через двор уверенной походкой шёл полицейский.
– Привет, дядя Слава! – одновременно закричали Женька и Лета. – Спасибо за дуб!
– Привет, девчонки! Чего в такую рань встали?
– А у нас каникулы начались! – обнявшись, сёстры щурились под лучами ласкового утреннего солнца и весело болтали свисавшими с ветки ногами.
УРА!!! – КАНИКУЛЫ!!!
Глава II
В квартире Скамейкиных был тихий час – время, когда все отдыхали друг от друга. Обычно, Лета пела или музицировала, Женька чеканила мяч, а папа читал в «кабинете» – так, ухмыляясь, он называл их с мамой комнату.
Ругаться на Женьку за то, что она дома играет в мяч – занятие пустое, поэтому мама, махнув рукой, лежала в зале на диване и думала, почему её дети не хотят в лагерь.
Женька заявляет, что «Лесная ягода» – это сборище хлюпиков. Лета считает, что там «ужасно скучно и всё время кричат вожатые». А в деревню Скамейкины поехать не могут. Во-первых, в городе у родителей куча дел. Во-вторых, после покупки два месяца назад трёхкомнатной квартиры, «откуда рукой подать до школы», у Скамейкиных не осталось денег на аренду дачного домика, что они обычно делали в летние месяцы.
Когда кукушка на часах прокуковала семь раз, Женька выбежала из комнаты.
– Ты куда? – испугалась мама.
– В футбол играть.
– В новых штанах в футбол не играют!
– Ладно, надену шорты.
– Я всё-таки настаиваю, чтобы ты поехала в лагерь.
– Говорю же, это сборище хлюпиков!
¬– Что опять за «Скандал в Богемии»? – поинтересовался папа, прихлебывая чай из подаренной ему на День рождения кружки с рисунком созвездия Весов.
– Я не хочу в лагерь, – ответила Женька.
– А может, вы с Летой хотели бы на дачу к троюродной тёте? – подмигнул папа.
Женька и Лета хотели! Дача – не сборище хлюпиков, и там нет крикливых вожатых! А тётя Инна Васильевна давно приглашала девочек к себе. Как-то она была в гостях у Скамейкиных, а в это время Женька лежала в больнице с аппендицитом. Так что Инна Васильевна видела только Лету, и когда узнала, что девочек некуда отправить на каникулы, сразу предложила им поехать к ней на дачу, думая, что Женька так же хорошо воспитана, как и Лета.
Каково же было её удивление, когда вместо девочки-картинки она увидела Женьку в запыленных шортиках, расхлябанных кроссовках и футболке с номером «5»! Но не возвращать же племянницу обратно!
Правда, это было потом, а сейчас всё семейство собиралось к отправке сестёр на тёткину дачу. Время от времени слышалось что-то вроде «Кто видел мою рубашку в клеточку?» или «Лета, куда ты подевала свой розовый рюкзачок?»
У мамы разболелась голова, папа нервничал и постоянно ругался. Поэтому, все с облегчением выдохнули, когда старенький «Рено» Скамейкиных остановился возле утопающей в зелени дачи с красивым палисадником.
На крыльцо вышла Инна Васильевна, приветливо улыбаясь. Поздоровавшись, она сказала родителям:
– Если спешите, то выгрузите вещи и езжайте – мы уж тут сами разберёмся!
Мама дала девочкам последние наставления, а папа помахал на прощание рукой. Он нажал на газ, и машина скрылась за поворотом.
Дом Инны Васильевны был небольшой, но уютный. Внизу – гостиная с диваном, большим телевизором и мягким ковром. На втором этаже располагалась спальня тёти Инны и её мужа Арсения Ильича, а рядом детская, в которой от старых хозяев остались две кровати и шкаф, наполненный всяким старьем.
– Классная комнатка! – обрадовалась Женька.
– Дядя Сеня, куда вещи складывать? – вежливо спросила Лета.
– В шкаф, куда же ещё? – ответила за него Женька.
Она распахнула дверцу и ахнула. Чего там только не было! И старые книги, и пожелтевшие от времени газеты, набор каких-то инструментов и даже кораблик в бутылке. Наверх поднялась Инна Васильевна:
– И это всё у нас было? – она удивленно посмотрела на мужа.
¬– Ну не само же появилось? – усмехнулась Женька. – Тётя Инна, а можно я возьму с собой этот кораблик в город?
– Конечно можно. И вы это… идите погуляйте, а я пока ужин приготовлю. Только осторожно, – добавила она, – не заблудитесь!
Девочки вышли из дома. На участке был большой огород и яблоневый сад. Внизу за деревьями виднелась калитка. Когда девочки решили её открыть, над их головами пролетела стрела.
– Извините, я нечаянно! – сказала какая-то девочка, вылезая из кустов. Вид у неё был странный – в волосах торчало гусиное перо, а руки сжимали самодельный лук.
– Смотреть надо! – возмутилась Женька, – а если бы из калитки вышел взрослый? Ты бы его застрелила!
– Тут, сколько я себя помню, никто не ходит. А меня Даша зовут.
– Я Женька.
– А я Виолетта. Мы сёстры.
– Вот это имя! – восхитилась Даша. – Красивое, не то, что у меня.
¬– Да ладно тебе! Можно просто Лета!
– Ты что, в индейцев играла? – спросила Женька.
– Да. Вы сюда на всё лето приехали?
– Ага, к тёте, – ответила Лета
– Хотите, поиграем вместе? У нас тут целая компания ребят!
– Давай! – обрадовалась Женька.
– Евгения! Виолетта! Идите ужинать!
– Прости, нам пора, – вздохнула Лета, – завтра выйдем.
– Ладно, буду ждать вас здесь в десять!
Глава III
Сёстры чуть не опоздали на встречу с Дашкой. Сначала Лета вспомнила, что забыла дома сандалии, а кроссовки куда-то засунула перед сном. Потом Женька случайно села на очки дяди Сени и долго выслушивала за это от Инны Васильевны. И наконец, оказалось, в доме кончилась гречка, а «девочки без завтрака никуда не пойдут». Но несмотря на эти препятствия, на встречу Женька и Лета пришли вовремя.
Дашка познакомила их со своими друзьями. Это были Ритка с тонкими губами, её младший брат Борька по прозвищу Мизинчик (так его называли за маленький рост и фамилию Пальцев), а также рыжий Коля с добродушным лицом.
Девчонок вся компания встретила радушно. Сначала ребята поиграли в лапту, потом вволю набегались, затем дружно снимали с дерева Мизинчика, который залез на него, чтобы достать бездомного кота Бандита.
Когда сил на игры не осталось, Коля, краснея, начал рассказывать сказку, которую сочинил «его друг Вова».
– Значит так, – начал он, – в древние-древние времена жил один мальчик Корик. И вот однажды он нашёл яйцо. Сначала Корик хотел его съесть, но потом передумал и стал о нем заботиться – укрывал одеялом в холодную погоду, пел песенку, которую иногда напевала его мама, защищал от собак и коршунов.
Из яйца вылупился маленький дракон. Корик с ним подружился. Дракончик, которого назвали Листик, катал Корика на спине, а Корик кормил его и построил ему в лесу шалаш.
Но однажды в деревню, где жил Корик, пришли вооружённые чужаки. Они объявили, что местные жители должны уйти из деревни. Начались протесты, а Корик даже подрался с вождём разбойников. Корика схватили и хотели устроить публичную казнь. Но тут из кустов на защиту Корика вылетел Листик. Чужаки стали стрелять в него из арбалетов и ранили дракона в крыло. Листик упал на землю…
А дальше я… то есть Вова не придумал!
– Догадываюсь, кто этот Вова, – хмыкнула Женька.
– Коля, ты настоящий писатель! Прям, как Андерсен, – восхитилась Лета.
– Правда? – осторожно спросил Коля и ещё больше покраснел.
– Тили-тили-тесто! Жених и невеста! – хихикнул Мизинчик.
– Вот дурачок-то, – возмутилась Ритка, – дать бы тебе по шее! А сказка, Коля, и правда интересная, хотелось бы узнать, чем она закончится!
Погода резко сменилась. Небо заволокло тучами и пошёл дождь.
– Скорее к нам домой! – закричала Женька.
Ребята бросились со всех ног.
– Дядя Сеня, тётя Инна! Можно наши друзья тут переждут непогоду? – спросила Лета, как только дети вошли в дом.
Но вместо взрослых на столе лежала записка: «Мы ушли на собрание в сельсовет. Вернёмся в 17:30».
Мизинчик стал с любопытством осматривать дом. Он заметил кораблик в бутылке и взял его в руки. Бутылка упала из-за его неловкого движения и покатилась по полу. К счастью, не разбилась.
– Наказанье ты моё! – вздохнула Ритка.
Но на этом злоключения не закончились. Дядя Сеня хотел сделать в саду беседку, да руки никак не доходили. А материалы для неё он приготовил – в сарае лежали доски и стояли две банки недавно купленной краски. Когда дождь закончился, ребята гурьбой высыпали на улицу, и конечно, увидев старый сарай, им сразу же захотелось узнать, что там может быть интересного.
Заметив краску, Мизинчик решил поквитаться с Риткой за её постоянные окрики, поэтому он, схватив одну из банок, побежал за Риткой. Но на мокрой траве он поскользнулся, краска выскользнула у него из рук и ударилась о землю. Крышка отлетела, и во все стороны разлетелись оранжевые брызги.
Ребята испугались, что взрослые будут ругаться, когда вернутся. Но тётя Инна только засмеялась и сказала:
– Сеня, посмотри! Они прямо, как мы в восемь лет с Олей и Стасом!
Глава IV
День рождения Женьки и Леты отпраздновали здорово. Съели красивый торт с розочками, а потом Коля рассказал продолжение своей сказки, как Корик сел на корабль до Лондона, чтобы спасти Листика, и подружился с доброй девочкой Мэри, которая помогла ему найти друга. Оказалось, что сочинений у Коли две толстые тетради, и он, уже не смущаясь, показал их друзьям.
– У тебя здорово получается, – сказала Лета, – тебе обязательно нужно записаться в какой-нибудь литературный кружок.
– Лучше уж на каратэ, – съязвила Женька, – мальчики должны уметь драться!
– А, может, и на то и другое? – Коля подобрал с земли длинную хлёсткую палку и стал размахивать ей, будто шпагой. – Я хочу быть, как Дубровский!
– Потомственным дворянином с конем и усами? – улыбнулась Ритка.
– Да нет же! Благородным разбойником! Защищать честь или совершать подвиги во имя прекрасных дам, – Коля посмотрел на лужайку, где девочки собирали цветы.
– А с кем ты собираешься бороться?
На это Коле нечего было ответить, и он промолчал.
Васька Петухов – четырнадцатилетний подросток с улицы Горького. Он был высок ростом и считался самым сильным среди своих сверстников. Парень мог бы стать хорошим боксером, но его сила, что называется, пошла не в то русло. Васька лазал по чужим садам и огородам (не из бедности, а «просто по кайфу»), любил издеваться над животными (именно он изуродовал Бандиту ухо), много матерился, курил, хвастался, что его последней прочитанной книгой был «Конёк-горбунок». Одним словом – типичный школьный хулиган.
Тайком забравшись в чей-то палисадник, он набивал карманы мелкими недоспелыми яблоками. Эти фрукты и ломаного гроша не стоили, зато какое ощущение риска! Выбираясь назад, Васька лицом к лицу встретился с Колей.
– Слышь, мелкий, ты чё тут делаешь?
– Я вызываю тебя на дуэль! – Коля бросил в него меховую зимнюю перчатку. – В следующую среду на этом же месте!
– Эй, Андерсен! Ты хорошо подумал? Получить не боишься?
– Не боюсь! Тебя давно уже следовало бы проучить!
К бою с Петуховым нужно было подготовиться основательно. Но время шло, и Коля заметно нервничал. Васька растрепал среди поселковых ребят о предстоящей дуэли. По секрету всему свету – так об этом узнали и Колины друзья. Однажды утром они всей гурьбой пришли к нему домой.
– Не переживай. Даже если проиграешь, ты уже победитель – победитель над самим собой и своим страхом, – Женька очень уважительно, без свойственных ей усмешек, обратилась к Коле.
– Мы тебе поможем! – решительно сказал Боря Мизинчик.
– Чем же? – не понял Коля.
Выяснилось, что ребята уже придумали для него целую систему тренировок. Начинать решили с бега по пересечённой местности. Коле предстояло бежать от своего дома до пруда и обратно, то есть примерно километр.
Чтобы следить за «спортсменом», вдоль всей дороги друзья устроили пункты наблюдения. Мизинчика посадили на лавочку у старта, Лета встречала бегуна на лужайке, Женька, забравшись на ветлу, всячески подбадривала У каждого имелась бутылка с водой, на случай, если «дуэлянт» запыхается.
Два раза он пробежал нормально, но на третий не выдержал, и, тяжело дыша, остановился, не добравшись до финиша.
– Всё, больше не могу! Я устал бегать!
– Нет, «Дубровский», так дело не пойдёт! – Женька спрыгнула с ветлы и подошла к Коле.
– Ну хватит! – вступилась за того Виолетта. – Не надо заставлять его бегать, как лошадь! Всё хорошо в меру!
После этого совета тренировки стали гораздо интереснее – Коля прыгал на скакалке, лазал по деревьям, отжимался и качал пресс.
«Вот и вечер вторника, – думал он, засыпая. – Что ему принесёт завтра?»
Проснувшись, Даша никак не могла понять, почему в её комнате звучит музыка, но потом сообразила, что это будильник, и отключила его. До дуэли ещё есть время, поэтому можно собраться без суеты. Она надела заранее приготовленное платье. Все девочки (кроме Женьки) договорились одеться, как «прекрасные дамы». Бабушкина ночнушка и широкополая соломенная шляпа с приклеенными к ней искусственными цветами и петушиным пером – самое «прекраснодамское», что ей удалось найти. Но на безрыбье и рак рыба, не в футболке же идти. Стараясь не привлекать внимания деда (он бы засыпал её вопросами), девочка вышла из дома и направилась на встречу с подругами.
Рита выглядела также нелепо как Даша, только вместо шляпки она нацепила белую панаму. А вот Лета была, как настоящая русская дворянка: в узком нежно-голубом платье до пят, белых кружевных перчатках и шляпе с бантиком. В руках она держала объёмную, но элегантную кожаную сумку. Сразу видно – готовилась. Даже выучила несколько слов по-французски. Рядом с Ритой маячил её брат, всё время пародировавший сестру, чем сильно раздражал её.
– Нуз авун безон дали, – медленно, будто боясь ошибиться, произнесла Лета.
– Ух ты! Что это значит? – спросил ошарашенный Мизинчик.
– Нам нужно идти. На французском.
Ребята направились к поляне, где должна была проходить дуэль. Там их уже ждали Женька с Колей. Оба очень волновались. Через две минуты появился Петухов с самодовольной улыбкой.
– По правилам нельзя бить ниже пояса или душить. Остальное разрешено. Да начнется битва! – объявив себя секундантом, сообщила Женька.
Васька хотел ударить Колю, но тот быстро среагировал и увернулся. Петухова такой расклад не устроил, и он вмазал Коле кулаком по носу. Тот застонал, но продолжил бой. Он врезал Петухову по лицу и оттаскал его за волосы. Васька разозлился, но, пытаясь схватить Колю, грохнулся на землю. Под радостные крики друзей Коля запрыгнул на него и скрутил ему за спиной руки.
– Полная победа! – торжествовала Женька.
Глава V
Бандит лежал на диване и вспоминал о своем прошлом. Оно не было радужным. Как только он родился, его выбросили на улицу. К счастью, его подобрал скрипач Константин Львович и отвёз к себе на дачу. Но через месяц он умер от инфаркта. Дом остался племяннику, которому было начхать на котёнка. И Бандит начал воровскую жизнь. Он воровал рыбу, мясо и вообще всё съедобное, где только мог. За это его и прозвали Бандитом. С горестью вспоминался неудачный роман с кошкой Белоснежкой. Но лучше всего было время, когда Бандита взяли домой Женька и Лета…
– Наверное, таким могло бы быть жизнеописание Бандита в книгах русских классиков, – глядя на сестру, сказала Виолетта.
– Ага, и не забудь добавить, что он воспитывался в родовом поместье уездного города N какой-нибудь «… — ской» губернии под присмотром мамок и нянек, или как их там…, – с совершенно серьёзным видом Женька подыграла Лете.
Посмотрев друг на друга, девочки расхохотались. Они сидели на веранде, и в ожидании родителей от нечего делать выдумывали разные истории. Вот и конец августа. Лето пролетело незаметно. Скучным его не назовёшь – столько впечатлений и новых друзей! Но нужно готовиться к отъезду – пора возвращаться в город, да и вообще, скоро в школу.
– А может, правда, возьмём Бандита с собой? – неуверенно спросила Лета. – Мама говорила, что уже давно хотела завести какую-нибудь живность.
Кот нравился всем без исключения, и каждый хотел забрать его к себе, но не у всех были для этого возможности: у Даши родители затеяли ремонт, у Ритки была аллергия на кошек, поэтому к Бандиту она и близко не подходила, а у Коли только-только родился младший брат Артём, попросту Тёмка, и его мама наотрез отказалась приютить Бандита.
– Вот тут Мизинчик где-то переноску для животных откопал и мне вручил, – продолжала Лета, показывая Борин подарок Женьке.
– Давай так, посадим Бандита в переноску и незаметно положим в машину. А там уж будь, что будет. Не оставит же его мама на улице. В крайнем случае, попросим папу отвезти кота назад.
На том и порешили.
Дома, увидев переноску, мама устроила скандал. Она долго ругалась, но, наконец, выдохлась и придвинула к Бандиту блюдце с молоком:
– Эй, Бандито-Гангстерито, будешь кушать?
«Уф», – выдохнули девочки и, расслабившись, улыбнулись.
Школьная линейка прошла весело. Ребятам не терпелось увидеться снова после долгого расставания. Сначала исполняли гимн России, потом выступали танцевальные коллективы.
– Сейчас сфотографируемся и пойдём в класс, – сделала объявление Эмма Артуровна (классный руководитель теперь уже 7 А – класса, в котором учились Женька и Лета).
Пока фотограф настраивал фотоаппарат, сёстры, стоявшие рядом, переговаривались друг с другом
– Жаль, что лето закончилось, – вздохнула Женька.
– Да уж, – согласилась Виолетта, – но когда пройдут осень, зима и весна, опять наступят летние каникулы. И так будет всегда!