Однажды в холодную зимнюю пору мышонок шёл домой после прогулки. Он был грустным и разозлённым, потому что поссорился со своим другом Бельчонком. Зверята не смогли определиться, во что будут играть, никто не хотел уступать – пришлось разойтись по домам.
Вечерело. В тот день было особенно мрачно и холодно: метель стëрла дорожку, снег бил по лицу крупными хлопьями, выла вьюга, пугая нашего героя, но не останавливая его, тени сгущались, не видно ни зги. Бедный мышонок сбился с пути. Он брëл всë дальше и дальше, дорога домой казалась бесконечной. Когда у зверька не осталось ни капельки надежды, он увидел тусклый огонёк вдали. Кроха бросился туда из последних сил, утопая в глубоких сугробах, спотыкаясь и падая, но не сдаваясь.
Огонёк оказался спасительным, это был свет из окошка ничем не примечательного домика. Сгорбленный, дрожащий как осиновый лист на ветру, промёрзший до последней косточки, мышонок робко постучал в дверь. Послышался ласковый голосок: «Кто там?» Кроха тихонько ответил: «Пожалуйста, подскажите, где мышиные норки?». Вдруг он услышал, как медленно провернулся ключ в замочной скважине. Дверь со скрипом отворилась и из-за неë показался гигантский силуэт. Кроха попятился назад, глаза округлились и внимательно смотрели на хозяина дома. Его пронзил взгляд силуэта, это были словно не глаза, а два солнечных затмения. Зажëгся свет, хозяин дома уже не стал казаться таким страшным. Это был какой-то большой зверь в тëмном плаще с капюшоном, скрывающим лицо, из-под которого иногда сверкали жёлтые глаза. «Малыш, твой дом далеко, сегодня туда не добраться, переночуй лучше у меня,» — промолвил некто. Мышонок на пару секунд обернулся назад, он боялся, но делать было нечего, он вошёл.
Комната была достаточно просторная, разделена надвое занавеской, за которой трещала жарко растопленная печь. Малыш заинтересовался, что же ещё скрывает занавес. Незнакомец уселся за стол и стал пить горячий чай со сладостями, лежащими на столе. Гость же наоборот не спешил садиться за стол, он внимательно осматривал комнату. В углу стоял старенький-престаренький шкаф с разными интересными баночками, на стене висела пыльная картина, она была странная, даже жуткая, похожая на какой-то портрет. Мышонок не придал ему особого значения. Он искал что-то особенное, невиданное, неизвестное. Любопытство не давало ему покоя, но когда он только подошёл к заветной шторке, послышался голос: «может чаю?» Зверёк не сводя глаз с занавеса, сел за деревянный качающийся столик.
Метель за окном никак не затихала, глаза мышонка невольно смыкались, он чуть не уснул на лавке. Его положили в небольшую, скромную, но уютную кроватку. Но сладкий сон был прерван резким звуком – громко хлопнула дверь. Кроха подскочил в испуге. Впотьмах всë казалось ещё таинственнее, он увидел, что за занавеской что-то светится, похожее на пламя свечи. Зверëк аккуратно, оглядываясь, на цыпочках подошёл ближе и робко заглянул за занавеску. Он увидел нечто странное — голубой светящийся шар. Кроха подошёл, наклонился и на подставке к интересному предмету прочëл «Волшебный шар».
— Ах… Волшебный… – изумлённо произнёс зверëк.
— Это правда! – раздалось позади – Ты открыл мою тайну, придётся тебе всë рассказать, я волшебница и могу с помощью шара видеть будущее.
Мышонок встрепенулся. Он боялся верить в происходящее, думал, что это сон, но стало жутко интересно.
— Я, если хочешь, открою тебе твоë будущее, милый малыш?
— Да, очень хочу, – обрадовался Кроха.
Они сели вокруг магического предмета. Волшебница развела руками несколько раз, внимательно посмотрела на шар и сказала:
— Я вижу огонь! Это не к добру… Ужасное известие ждëт тебя… Товарища вижу, предаст он тебя! Только запомни! Никто не должен знать о нашей встрече, иначе произойдёт большая беда! Ты понял? Это наш секрет!
— Я понял!.. – расстроенно сказал мышонок.
Кроха был растерян, ошеломлён, он сразу вспомнил о ссоре с бельчонком, подозрения поселились в его душе, он решил, что нельзя доверять другу, надо его остерегаться. Шар перестал светиться, мышонок лëг в кровать, ворочался до утра, а уснуть не мог.
Наступило свежее морозное солнечное утро. Снег лежал блистающим ковром, деревья оделись в нарядные белые шубки, трещал мороз. Кроха не обнаружил дома своего нового знакомого – таинственную волшебницу. Он решил, что пора домой. Малыш быстро распознал дорогу, вспомнил знакомые места и шёл, наслаждаясь природой, но в то же время на сердце у него был камень, мысль о предательстве не давала покоя.
На следующий день пришёл бельчонок и позвал гулять, он извинялся за своё поведение, но наш юный герой отказался – вдруг это ловушка. Бельчонок обиженно ушёл, лишь раз оглянувшись в надежде, что друг передумал, но взаимности не дождался. Мышонок мучился: друга он всё-таки любил и хотел бы помириться, но вот предсказание… «Может оно неправильное? Надо ещё раз проверить!» — подумал малыш. Он решил вновь идти к волшебнице.
Был снегопад, спокойный и завораживающий. Мышонок без проблем добрался до уже знакомого домика. Он постучал в дверь, она отворилась. Его встретила волшебница всë в том же плаще, скрывающем лицо, в её приятном голосе чувствовалась улыбка. Они зашли в дом, пили ароматный чай и беседовали уже как друзья. Кроха попросил еë ещё раз посмотреть на шар, вдруг его судьба изменилась. Волшебница зашла за занавеску, шар засветился, через несколько минут она вернулась с вестью: «Предсказание не изменилось». Но не расстраивайся, я тоже твой друг, можешь на меня положиться». Мышонок кивнул и глубоко задумался, что же он сделал не так, кто хочет его предать. Кроха вспомнил, как крольчонок толкнул его случайно и малыш упал в ямку, цыплёнок, не узнав, клюнул в лоб, несильно, но было неприятно… А ещё эта ссора с Бельчонком… А если они сговорились? В Крохе закипала злоба. Он поблагодарил хозяйку и ушёл с чëрной мыслью в душе: «Все меня предали!»
Кроха долго размышлял, не понимая, почему так случилось, всë больше погружался в злобу и обиду. С бывшими друзьями он решил больше не общаться вообще, вдруг что случится. Через некоторое время послышался стук в дверь: «Мышонок, открывай, это мы пришли!» Он опасливо открыл дверь, там стояли крольчонок и цыплёнок. « Пойдём играть в снежки, слепим крепость! Погода замечательная!» – звали зверята. Мышонок недовольно закричал: «Друзья ещё называются! Не друзья, а одни предатели!» Затем захлопнул дверь, закрыл на ключ и выдохнул. Друзья, как он думал, закончились, больше ему никто не навредит. Цыплёнок и крольчонок немного постояли в недоумении и ушли, не понимая, что случилось. Кроха очень себя зауважал после такого поступка, он считал, что защитился. Но всë же решил, что надо бы уточнить у волшебного шара и направился к волшебнице.
Близился вечер, когда мышонок добрался, навстречу ему надвигалась грозная большая синяя-пресиняя туча. Он постучал, дверь открылась, на пороге его встретила чëрная-пречëрная кошка с горящими словно огонь глазами. Она сказал знакомым голосом: «Мышонок, ты что, не узнаëшь меня? Я тебя ждала». Кроха замер на месте, его словно парализовало, он не мог пошевелиться, лишь испуганно осматривал свою подругу в еë новом обличии: чëрный гладкий мех, хитро блистающие глаза, сине-фиолетовое платье до пола, лишь лëгкие лапки с острыми когтями были видны из-под него. Кошка ласкового взяла мышонка под руку и завела в дом. Малыш немного опомнился и робко спросил: «Может сейчас предсказание изменилось?» Глаза кошки коварно блеснули, она быстро и уверенно закрыла дверь на ключ и с ехидной улыбкой произнесла: «дружочек, хоть гадать я не умею, зато просто обожаю играть в кошки-мышки, судьба твоя сбудется прямо сейчас!» За мгновение в его маленькой головушке пронеслась куча мыслей, но было уже слишком поздно…
Стемнело, снег шёл мокрый и неприятный, дверь кошачьего домика отворилась, на крыльце появилась хозяйка, она довольно облизнулась, сверкнула своими страшными глазами, ехидно улыбнулась и весело хлопнула дверью – игра удалась.
