Прекрасное место, наполненное спокойствием и умиротворением. С четырёх сторон в город ведут 12 ворот, каждые из которых подобны жемчужине. Стены города имеют 12 оснований, украшенных драгоценными камнями. Через весь город проходит улица, состоящая из золота настолько очищенного, что можно сравнить его с прозрачным стеклом.
“Небесный город” — так называли его те, кому посчастливилось нечаянно его увидеть. Кто-то говорит, что сейчас там живут ангелы, кто-то говорит, что Боги. Можно услышать утверждения, что это дома совершенных, невиданных Существ; или все-таки известных определённым слоям населения?
В чем-то Их можно даже сравнить с людьми, но только внешне. Обязанностей и умений у Них больше, отношение к жизни совершенно иное.
Восход солнца виден совсем иначе, ведь там всегда светло, и звезда по утрам лишь окрашивает облака и белоснежные храмы в розово-желтые оттенки. Пастельные светлые тона придают мягкости этому месту.
Здесь никто никуда не спешит, не бежит. Трудно услышать разговоры на повышенных тонах или споры, строгая иерархия всех держит на своих местах. Любое действие или слова, направленные на нарушение правил и строя, сурово наказывались.
Устало потянувшись, Дева удобно устроилась на клинэ¹, поправляя свое белое одеяние. Взяв канфар², она с наслаждением отдыхала после тяжёлой недели и подумывала о своём будущем. На соседнее место устроился такой же служащий, как Она.
— Долго собираешься лежать? Иль в путь пойдёшь к утру?
— Смеёшься? Это ты несмело с жалобой одною являешься вечно предо мною! — устало прикрыла Она глаза.
— Не так уж часто…И что б ты знала, я лишь напоминаю, а то ты словно отошла от дел и позабыла об обязанностях своих.
— На самом деле, я подумываю дело свое сменить.
— В путь идти ль? Стремиться ль смело? Нет решимости у тебя для нашего дела! — было видно, как задели Его эти слова. — И куда пойдёшь? В суд далёкий? Иль разносить слова?
— Зачем принизил так меня? Я выше этих сонм Аггелосов³, не сравнивай меня!
— Тогда к чему эти рассуждения? Позволь на время отвлечь тебя…Я расскажу тебе один увлекательный случай, удивиться сможешь ты с конца.
Он был мастером историй и частенько рассказывал свои собственные. Заинтересовавшись, Дева повернулась к нему, готовая слушать, что же там с Ним произошло в этот раз, когда Он исполнял очередное желание.
От лица Морта
Листва грозно шелестела над нашими головами, пока мы лениво шли по тропинке. Погода вновь готовилась к грозе. Пускай в нашей части леса молнии и громы редкое явление, но мы выходим в город, а потому уже не удивляемся шуму.
— Да, давай, беги. Ты же хочешь скорее вернуться назад. — С сарказмом, который я уже терпеть не мог, сказал мне напарник.
— В мыслях потерялся. — Неброско ответил ему я, даже не оборачиваясь. — Сегодня как обычно: ты внутреннюю часть территории, а я внешнюю.
— Опять? Зачастил ты… В этот раз идем вместе, заодно узнаю, что с тобой происходит в последнее время. — Похлопал он меня по плечу.
Изредка перебрасываясь фразами, мы прочесали весь лес и вышли через старую трассу в близлежащий парк. Но остались в почти заброшенной части и устроились на одной из скамеек.
— Будешь? — протянул бутылку мне Даинн и увидев мой немой вопрос, усмехнулся. — Заначка с последней миссии. Как знал, что у тебя будет фиговое настроение и какой-то секрет.
С улыбкой я забрал родниковую воду. Моя любимая, другую с недавних пор я не пью, вот же…хорошо меня знает. Устало сняв маски мы наслаждались тихой ночью и обсуждали последние дни. Бессмысленный и тусклый свет одинокого фонаря иногда мерцал, ветер шелестел листьями, но наш отдых перебил щенок Ксоло, что выбежал непонятно откуда, облаял нас, но только я попытался встать, как он жалобно запищал и убежал дальше в сторону леса.
Вслед за животным прибежала девушка. Её тёмные волосы были завязаны в небрежный хвост, под глазами явные намёки на бессонные ночи, на кофте было несколько листочков и веток, похоже, давно ищет питомца.
— Извините, вы не видели собаку, маленькую такую с оборванным поводком? — пыталась отдышаться незнакомка.
— Конечно, она побежала…- С ехидной улыбкой начал Даинн, но я его перебил и указал на выход из парка:
— Туда.
Кивнув с благодарностью, она поспешила в указанном направлении, а вопросов у моего напарника стало только больше:
— Зачем?! Было бы забавно, как и всех, ее…стоп…Морт, а ты случайно не…
— Нет. — Встал я со скамьи, — идем назад, а то засиделись.
— Друг, ты что?! Если узнают, что ты связался с…! — поспешил он за мной.
— Никто ни о чем не узнает! Если ты помалкивать будешь.
Он было хотел продолжить спор, но я игнорировал все его попытки. Конечно, я осознавал опасность, рискованность моих поступков, которые могут привести к большим проблемам, и он это понимал. Понимал и переживал, ведь мы все же друзья: столько прожили вместе, вместе пропали и вместе теперь выживаем.
Начался холодный ливень, раскаты грома грохотали над нашими головами, молнии словно пытались попасть в наши тела, а порывы ветра мешали идти, но мы быстро скрылись в чаще и смогли избежать основные неудобства.
Все последующие недели Даинн при любом удобном случае пытался со мной поговорить на эту острую тему или остановить от прогулки в парк, но я всячески избегал и сбегал туда, к ней.
Словно “случайно” она стала чаще ходить в парк, мы познакомились и быстро сдружились, а после все вышло из под контроля и наше общение стало ближе, а чувства ярче.
Во снах вижу теперь лишь её, слышу её голос, а в груди что-то словно ожило после долгого сна и теперь настойчиво требует каждый раз всё снова и снова увидеть её.
Со временем у нас сложилась маленькая традиция: каждые выходные, вечером в сумерках мы встречаемся в самой тихой части парка и общаемся, после чего я провожаю девушку до дома.
В этот раз так же. Её тёмные локоны спадают
с плеч, на нежном белом лице улыбка, а в глазах заметна маленькая пляшущая искорка.
Пандора весело рассказывает о забавном событии, которое произошло с ней на прошлой недели. Слова я почти не слышу, ведь слушаю её голос, такой живой.
У двери по привычке на прощанье поцеловал её руку, только в это раз и правда на прощание. Даинн смог добиться от меня рациональности и в который раз напомнил всю опасность моих поступков. В первую очередь, для нее, и потом только для меня. Поэтому я решил прекратить наше с ней общение.
От лица Пандоры
Руки тряслись, ноги не держали тело, как это было нужно, а мозг перестал работать. Слезы перекрыли видение внешней картинки мира, и я по памяти с трудом смогла дойти до кухни, чтобы попить воды. Кружка с жидкостью выпала из моих рук, а я вслед за ней упала на пол.
— Почему? Всё же было хорошо…? — заплакала я. — Он сказал, что мы никогда не сможем быть вместе, но…но как так?! Я больше никогда не смогу шутить про его маску, нежно поправлять непослушные тёмные волосы, сравнивать, насколько сильно он выше меня. А его голубые, но со временем потемневшие глаза… Его истории и мягкий голос, который так люблю. Я этого тоже больше никогда не почувствую?… Но выход ведь есть всегда. Разве нет? Должен же быть!
Глубоко вздохнув, я пыталась успокоиться и собрать осколки с пола, но тут на глаза попался рисунок на осколке: часть усыпальницы Карла lll.
— Ну конечно! Карлсруэ! Дедушка же нашёл там книгу во время раскопок! — вспомнила я и срочно кинулась в нашу маленькую библиотеку. Перерыв все книги, я с трудом смогла отыскать её и, открыв, села читать прямо на пол.
Листая страницу за страницей и вчитываясь в различные ритуалы, заметки, посвящения, секретные знания, но все было не то. Мне нужно то, что поможет нам быть вместе! Судорожно перелистав всю книгу, в конце, в кармашке я нашла отдельно лежащий очень ветхий лист.
— Вот оно! И зачем такой хороший метод прятать в самый конец? — Усмехнулась я. — Ритуал по изменению реальности. Так… вызвать существо и загадать желание вслух. Всё легко и просто!
Не желая ждать ни минуты, я быстрее побежала в парк, чтобы поделиться этой прекрасной находкой с ним, но моего милого нигде не было. Эти поиски заводили меня все дальше в лес. На улице холодало, а ветер страшно завывал над моей головой, заставляя вздрагивать от каждого шороха. Крепко прижимая к себе заветный листик, я вышла к обрыву.
— Разве лес расположен не на равнине? — удивилась я и подошла ближе, — не важно, загадаю здесь.
Найдя палку, я стала чертить символы и читать слова на латыни, которые были написаны на листке. Лингвистические уроки с папой не прошли зря.
Ветер усилился, птиц не было слышно, словно все живые существа резко исчезли, и тут предо мной явился Некто. Он был одет в серую длинную одежду, похожую на платье, как на страницах учебников по истории Древней Греции. Существо молча указало на последний пункт.
— Нужна моя кровь? — На мой вопрос Он кивнул. — Я хочу быть с моим любимым, и чтобы нам ничто не помешало на этот раз! Я желаю, чтобы мы с моим Морти были вместе навеки, но только если он тоже хочет этого и любит меня. — Сказала громко я, словно перекрикивая ветер и свое сердце, которое, как обезумевшее, пыталось вырваться из моей грудной клетки.
Достала ножик и поднесла к руке, но тут раздался низкий грубый голос, который словно ударом молнии остановил меня на миг:
— Хочешь, закончи ритуал, но учти — вся ответственность будет на тебе, и вина тоже.
Во мне не было и капли сомнения, и Его я не слушала, а потому капли крови появились на начерченных мною знаках. Но после я пожалела обо всем.
— Да будет так. Твой избранник проклят, мертв. А потому отправишься ты к нему.
— Что…? Нет!
— Поздно, все. Пускай исполнится твоё желанье.
Холодный ужас сковал моё тело, а Его рука предательски качнула меня назад, и я сорвалась с обрыва, который изначально появился тут, словно лишь для меня. От громкого крика я, кажется, сорвала горло, в глазах потемнело, а спину пронзила острая боль. Похоже, я упала на камень. На лицо упала пара капель холодного начинающегося дождя.
Я жива? Не могу пошевелить руками, ноги онемели, а в груди тихо. Подождите… Кажется тут кто-то есть. Я слышу кого-то, еще шаги и меня кто-то поднял на руки. Эти руки, я их узнаю, они принадлежат моему Морти.
***
— Ах, правда необычно, не ожидала Я такого конца. Но что судить бедняжку? Не знала же она…
— Не знала? И что, Моя вина? Загадала-то она сама! Предупреждение было, но люди считают себя умней и уверены в своих деяниях! Но Время-царь все расставит по местам, с ним бороться — бред. Часы стоят и вмиг, пришёл конец с начала. А злодеи Мы в итоге! — крайне разозлился Он, уж очень не любил людскую благодарность в ответ на Их работу.
— Не смеши, Мы не злодеи…может и прозвали Нас те, кто сами не поняли себя. Но полно! Пускай, оставь, не Наше дело. Это ведь их вина.
— Давно людям пора понять, что Festina lente⁴. — Как всегда подействовали успокаивающе слова Девы на Него.
— Когда это будет… Устала я от ненависти их, крик и взгляд пронзающий бы душу, но нет ее давно у Нас.
— Передать бы…
— Кому? Не помнишь, как привязали Нас…- только попыталась Она вновь озвучить вслух тот глупый момент, полный недопонимания.
— Хватит! Ладно, немного осталось: как умрёт последний Досточтимый Мастер, так выдохнем с благословеньем и не вернёмся на Землю больше никогда.
Тут раздались голоса требовательные, что так отчаянно и с болью просили услышать лишь их. Глубоко вздохнув, оставив отдых, разошлись Они кто-куда: Она на Землю, Он в архив; Она исполнить, Он запечатлеть и сохранить.
***
Клинэ¹ (клиния, лектус) — разновидность античной мебели, ложе на высоких опорах со скамеечкой перед ним. Обычно у клинии был особый выступ либо подушки, на которые можно было облокотиться.
Канфар² — (с древнегреческого κάνθαρος — бокал) древнегреческий сосуд для питья в форме кубка с двумя вертикальными ручками.
Аггелосов³ — (с древнегреческого ἄγγελος) «ангел» или «посланник».
Festina lente⁴ (с латыни — «Поспешай медленно», «Торопись не спеша») — латинское крылатое выражение, употребляемое в значении «не делай наспех».
