Глава 9
Поход в лес
Чтобы почувствовать магию, не обязательно учиться в волшебной школе, достаточно попасть в безграничное пространство лесов, где нет городского шума, мусора и беспорядка.
Сегодня профессор Лаура решила провести нам экскурсию по лесу, а также собрать новых трав для наших отваров.
— Кто хочет пойти со мной? Да, лес не волшебный, но очень красивый.
Мы вышли за ворота школы туда, где и начинался этот лес, наполненный истинной магией – магией природы!
Мы шли по пыльной тропинке между высокими стволами деревьев, похожих на колонны древнегреческих храмов. По дорожке давно никто не ходил, так как она заросла мхом, лишайником, а в некоторых местах и травой. Дул легкий ветерок, несмотря на жаркую погоду, в лесу было прохладно и свежо в тени крон старых деревьев. Вот мы увидели очень большой дуб, ствол которого, как казалось, можно было обхватить руками всех нас, и решили расположиться под ним.
Но вдруг мы заметили бегущего Диенса. Он начал кричать, но из-за расстояния мы не могли понять, что именно.
— Профессор Лаура, ПРОФЕССОР ЛАУРА! – кричал он. – В ШКОЛЕ ПОЖАР! ПОЖАР В ШКОЛЕ!
Профессор сказала:
— Ребята собирайте травы и готовьте отвар. Тому, кто приготовит лучший, я дам булочку Агафьи.
Профессор Лаура исчезла прежде, чем мы успели у неё что-нибудь спросить. Ребята начали перешептываться и немного бояться за наших преподавателей, но, вспомнив их силу и могущество, успокоились и принялись готовить отвары. А наша команда отправилась на поиски корня наперстянки и ромашки.
Мы шли уже час, но так и не смогли найти то, что нам нужно. Ветки, сквозь которые приходилось идти, хлестали по рукам и ногам. Вся тропинка была устлана листвой самой разной формы, пахло здесь сыростью и чем-то диким и неизвестным. Было прохладно, так как солнечные лучи редко проходили сюда из-за крон больших деревьев и кустарников. Был слышен шелест листвы, крики птиц. Мы остановились и увидели кучу поваленных деревьев. Джон залез на самый верх и крикнул:
— Ребята, здесь чья-то хижина!
Он спустился и сказал, что нам необходимо туда зайти.
— В таких домиках обычно живут лесничие, они могут нам помочь с поиском растений.
— Хорошо, Джон, но как нам перелезть через этот валежник?
— Можно попробовать обойти, — предложила я.
Оказалось, что мы не первые, кто хотел обойти эту груду деревьев, мы обнаружили небольшую узенькую тропинку, почти полностью заросшую травой.
Перед нами показался старенький домик, крыша которого полностью покрыта мхом. Щели в стенах были закрыты листьями и землей. Старые покосившиеся стены выглядели неустойчиво, домик не был огорожен забором, не было и калитки. Джон, как самый смелый из нас, постучал в дверь. Со скрипом дверь отворилась, и мы увидели лесничего, или даже лешего. Это был высокий мужчина, возраст которого определить было сложно. Его лицо не старо, но задумчиво и сухо. У него были глаза болотно-зеленого цвета, длинные седые волосы и борода, которые с виду сливались во единое. В его волосах были запутаны веточки и листья, а на ногах не было обуви. На шее висело некое украшение из ягод и желудей. Выглядел он загадочно и необычно.
— За чем пришли люди добрые? — хриплым и грубым голосом спросил мужчина. — Коли с добром, проходите, а с худом — восвояси отправляйтесь!
Говорил он редко, но и в эти моменты понять его было очень трудно. Мужчина пригласил нас в дом. С трудом мы поняли, о чем он нас спрашивает, и рассказали о нашей просьбе.
Внутри домик «лесничего» выглядел ещё загадочнее: вместо стульев и стола посередине стояли старые пеньки. В углу комнаты мы заметили большую печь из камней и глины. Подняв голову, я заметила связки ягод и трав, среди которых был и корень наперстянки. На наш вопрос, где растет это растение, он ответил:
— Каждое растение, как человек, выбирает где и с кем оно будет расти, но не всегда может предсказать, какое будущее его ждет на этом пути. Я знаю те места, где растениям удобно и уютно.
— Большое спасибо, доброго дня! – попрощалась Мария, и мы уже почти вышли во двор.
Но вдруг лесничий обратился ко мне по имени и пригласил попить чай. Так как я не называла своего имени, меня это немного напугало, но мы с Марией остались. Остальные ребята побежали готовить отвар из наших новых ингредиентов.
— Девочки, будьте внимательны на своем пути. Внимательно выбирайте своих друзей и советников. Не сближайтесь с теми, кто кажется вам опасным, и человеком с намерениями недобрыми. Не разговаривайте с теми, у кого голос мягче, чем шаги. Не берите предметы, которые лежат так ровно, как будто их положили специально, чтобы привлечь вас. Вы ещё не там, но находитесь ближе, чем думаете. Остерегайтесь тишины, ведь не всегда она пустая, может кто-то просто притаился и ждет момента, когда вы расслабитесь.
Мужчина ещё долго пытался нам что-то сказать, но его слова были нам непонятны, словно смысл спрятан внутри. Мы выпили чай с необычным вкусом, он напоминал и ромашковый, и Иван-чай одновременно. В конце нашего чаепития лесничий предложил взять нам с собой по две конфетки, хоть и выглядели они не очень, и, чтобы не огорчать нашего помощника, мы положили сладости в сумку. Попрощавшись, направились к поляне, но обнаружили, что все уже ушли, и побежали в школу.
Глава 10
Загадочные сладости
— Привет, — Лукас неожиданно появился из-за угла корпуса, чему я удивилась.
— Привет, — ответила я, прищурившись от яркого зимнего солнца. — Школа пахнет гарью даже теперь.
Он почесал затылок и криво усмехнулся.
— Ну… тут такое дело. Помнишь тот старый компьютер в библиотеке? Я подумал, а вдруг в нём что-то ценное? Ну… решил вскрыть, посмотреть.
— Лукас…
— Я забыл отключить его от питания, — быстро выпалил он. — И, ну… когда отвертка коснулась платы, случилось замыкание. Искра, дым, шок. Я чуть сам не зажарился. Потом… пожарная сигнализация, учителя в панике, меня чуть не отчислили.
Я прикусила губу, чтобы не улыбнуться.
— А заикаться ты всегда умел?
— Нет, это подарок судьбы после удара током. Теперь, если вздрагиваю, ш-ш-шутки сами вылетают, — подмигнул он. — Но, если что… с тех пор я ничего больше не вскрываю. Ну, разве что увижу шоколад в буфете.
Я фыркнула, чуть толкнула его плечом.
— Без тебя корпус M совсем скучный.
— А без тебя в O даже беда не ощущается бедой
После лекции об опасности огня профессора Лауры мы с Марией отправились в свою комнату. Завтра у нас был урок математики, и нам нужно было выучить формулы. Хоть математика и была волшебной, но все равно оставалась немного сложной. Вдруг Мари вспомнила:
— Каролина, лесничий же дал нам конфеты! Можно перекусить и продолжить!
— Точно! Давай!
Мы достали наши сладости, но как только мы их развернули аппетит пропал, так как в конфеты были завернуты бумажки с четырьмя загадками.
Первая загадка:
Ты ищешь меня во сне, но найдешь наяву,
Я слышу тебя, но прячусь в лесу.
Коли застрянешь ты в темноте,
Только успей обратиться ко …
— Ко мне, — произнесла Мария. – Ответ: мне или меня!
— Ого, интересно, зачем лесничий дал нам эти конфеты?
— Мне кажется, что это послание, — прошептала Мари.
Мы развернули вторую конфету:
Что же сделали со мной?
Угодил в злодеев рой,
Днем и ночью здесь контроль.
Что же сделали со мной?
-Видимо, кого-то похитили или держат в заложниках! – предположила я.
— Да… мне кажется, что этому лесничему нужна помощь. Надо отгадать последние загадки.
На записке, которую мы нашли в третьей конфете, было написано:
Он не дедушка мой родной,
Хотя папы старше вдвое.
Братом бабушке служил,
Кем же мне он угодил?
— Двоюродный дедушка? – спросила Мари. – Кто это? Это лесничий или тот, кто его похитил?
— Лесничий обратился ко мне по имени, но я не говорила его ему. Вдруг лесничий — это мой дедушка, вдруг это Виктор Яковлевич?
— Но Виктор Яковлевич погиб!
— Погиб или был похищен? – настаивала я на своем. – Нужно разгадать последнюю четвертую загадку
Четвертая загадка гласила:
Хватит людям горевать,
Я хочу совет вам дать.
Хоть на улице ненастье,
Быть любимым – это …
— Это счастье, — ответила Мария. – Но как эти слова связаны между собой?
— Меня, двоюродного дедушку, похитило счастье.
— Звучит, как набор слов, не имеющих смысла. Я, двоюродный дедушка, похитил счастье. Может, так?
— Но в загадке ответ: меня или мне!
— Тоже верно! Ммм … твой вариант звучит реалистичнее, если бы этот лесничий «похитил счастье», то, скорее всего, не хотел бы рассказывать об этом нам.
— Да, однако какое счастье похитило его?
— Вот этого я уже сказать не смогу, — Мария пожала плечами и продолжила учить математические формулы.
Всю ночь я не могла уснуть, думая об этом послании. Лесничий точно ждал нашей помощи, но какой, оставалось не понятно.
На следующий день мы рассказали обо всем нашим друзьям, и Джон принял решение поискать переводы слова «счастье» в библиотеке. По его рассказам, он где-то читал про похожий случай и знал, что делать. Мы договорились встретиться в коридоре после уроков, чтобы вместе искать ответ, но любопытство Джона подвело его.
Мальчик, не сказав нам, вместо обеда отправился в библиотеку. Он искал перевод в разных словарях, но потом вспомнил, что многие имена и названия в пансионе были заимствованы из латинского языка. Найдя нужную книгу, Джон обнаружил перевод!
-Beatitudo – счастье на латинском! – крикнул Джон. — Но значит, что Виктора Яковлевича похитил Агап Бьютитодович. Как я раньше не догадался? Директор каждому новенькому рассказывает историю происхождения его отчества. На вид это такой доброжелательный и отзывчивый человек! – размышлял Джон. – Виктор и Агап были коллегами и друзьями, как он мог это …
Размышления Джона перебила его находка – заколоченная полка книжного шкафа.
— Что это? – сказал Джон, перебив тишину, царившую в библиотеке.
Любопытству его тогда не было предела, и он заглянул за чуть отвалившийся кусок фанеры и увидел то, что потрясло бы каждого!
