Дело было в 1961 году. Мне было 11 лет. Мама купила мне красный вельветовый берет на шелковой подкладке. Вы, наверное, знаете, что такое берет? Это такая кругленькая плоская шапочка похожая на кепку, но без козырька. Тогда такие модны были. Я был счастлив, теперь я был как красный командир. Все ребята мне завидовали.
-Смотри, носить только в школу и на выход, — предупредила мама. – На гулянку одевай синюю кепку, а то берет через пару дней не узнать будет. Я тебя знаю! Все мои старания коту под хвост!
Нужно сказать, что мама отстояла в очереди за этой береткой. Да и про то, что их продают узнала случайно, встретив после работы тётю Милу. Лучше б она так не говорила. Тогда не так страшно б было. Ну обо всём по порядку.
В тот день у нас отменили урок физкультуры в школе и отпустили домой. Я и мои друзья Костик и Лёха радостные побежали домой. Мы все жили на одной улице. На полпути Костик остановился:
-Пацаны, я ж совсем забыл. Вовка из 5 «б» знаете, что сказал?
-Что?
-Знаете, за нашей улицей дом строят? Ну там еще котлован сейчас роют.
-Ну, знаем. А что?
-Там вчера откопали снаряды. Кучу снарядов, ящики. Айда проверим.
-Да их там уже нет. Увезли, — обреченно махнул рукой Лёха.
-Утром еще были. Вовка их видел. Бежим скорее, а то эти «Бэшки» их первыми прихапают.
Упоминание конкурентов из 5 «б» нас подхлестнуло, и мы помчались на стройку.
Стройка была огорожена забором, в котором имелось много лазеек, чтобы проникнуть к котловану. Одной из них мы и воспользовались, спрятались за строительными плитами. Огляделись. Действительно, у колёс строительного вагончика стояли четыре или шесть длинных зеленых ящика, а рядом с ними лежали несколько грязно золотистых с темными наконечниками снарядов.
-Зенитные и почти как новенькие, — прокомментировал Костик, показывая на снаряды. Костик был знаток. Его старший брат всё время притаскивал домой ржавые гильзы от патронов и снарядов, минные хвосты, осколки, куски бомб. Этого добра в нашем городе хватало. Вся земля усеяна железом и пропитана кровью. Такие жестокие бои здесь шли во время Великой отечественной войны. Поэтому Костя мог по фрагменту определить, что это за снаряд.
К вагончику подошли люди в военной форме. На встречу им вышел мужчина, пожал им руки, и они зашли во внутрь.
-Всё, сейчас увезут, -разочарованно сказал Лёха.
И тут Костик, ничего не говоря, прокрался к вагончику, взял один снаряд и закатил его под вагончик в траву и бегом к нам за плиты.
-Ты зачем это сделал? – спросили мы.
-Не боись, хоть один снаряд должен достаться нам! – ответил Костя.
-Зачем он нам?
-Разве вы не хотите посмотреть, как порох горит?
-Нет, меня мамка убьёт! – ответил я.
-Ну и топай к своей мамочке. Мы с Лёхой дождемся, когда все уйдут на обед и вытащим снаряд, — Лёха кивнул.
Мне стало обидно, и я пошёл домой. Открывая дверь ключом, я подумал, как они там без меня. Я бросил портфель в комнату, быстро переодел школьную форму и побежал обратно.
Подбираюсь к ребятам, а Лёха говорит:
— О, кого я вижу? Иди сюда, ты как раз вовремя, последний выходит.
Рабочие ушли. Мы подождали, пока они скрылись из виду.
-Давай, Миха, ты переоделся, ты можешь под вагончик залезть. Тащи снаряд.
Делать нечего. Я пригнулся и побежал к вагончику, остановился, прислушался, тихо. Нагнулся и полез под вагончик. Снаряд закатился далеко, пришлось лечь на землю, чтобы подкатить его. Хорошо, что я переоделся. Снаряд оказался не тяжелым. Я подхватил его на руки и кинулся к ребятам, а потом, не останавливаясь, нырнул в дыру в заборе. И так бежал, куда глаза глядят, пока не услышал крики «Стой!»
-Ты куда дёрнул? – запыхаясь, кричал Костик. Лёха бежал за ним, волоча за собой портфели. – Айда на пустырь. Он в другой стороне.
Костя бережно, как собачку забрал у меня снаряд, и мы пошагали в сторону пустыря.
-Вот это отличное место – у камней! Смотрите, я покажу, как разбирать, — Костя сел на траву и аккуратно поставил снаряд перед собой. Мы стояли чуть поодаль.
-Да не бойтесь вы. Подходите ближе.
-Ты уверен, что знаешь, что делать? – спросил я.
-Да, как же иначе? Уйму раз видел, как брат разбирает.
-То есть ты сам не пробовал, да?
-Ой да ладно тебе, чего там уметь-то.
Костя взял снаряд и стал медленно обстукивать его об камень.
-Ты чего делаешь? Вдруг он взорвётся сейчас? — испугался я и отскочил в сторону.
— Не боись! Я просто снаряд внутри расшатаю, он вывалится, и порох из гильзы тоже высыпется.
Он стал медленно обстукивал снаряд, как мастер бережно работает над своим изделием. Вскоре снаряд поддался нажиму, Костик его потихоньку вынул из гильзы и положил в сторону у камней.
-Ого! Сколько пороху!
Мы с Лёхой кинулись посмотреть. Внутри гильзы был порошок из мелких камушков желто-коричневого цвета. Костик командовал:
-Дайте во что порох высыпать.
Мы стали шарить по карманам, но ни у кого ничего подходящего не было. Тут Костик стащил у меня с голову беретку и стал вытряхивать в неё порох. Я даже ничего не успел сказать. Я только сейчас понял, что беретку я не поменял на кепку. Я успокоил себя, что потом выстираю её, и мама ничего не заметит.
Беретка наполнилась порошком до верху.
-Ничего себе! Мы что, всё это сразу подожжём? – спросил я.
— Сдурел что ли? Это слишком много. Я столько пороху никогда не видел! – восхитился Костя.
-Давайте отсыпем маленькую кучку в коробок и зажжём, — предложил Лёха, потряхивая спичками.
Мы так и сделали: коробок с порохом отнесли на 2 метра от беретки. От коробка насыпали полоску пороха, чтобы поджечь её и успеть спрятаться за камни. Мы видели в фильмах, пираты так поджигали бочки с порохом. Лёха чиркнул спичкой, поднёс ее к полоске. Порох быстро загорелся. Огонёк побежал к коробку. Мы заворожённо наблюдали из-за укрытия.
Огонёк медленно добрался до коробка. Порох вспыхнул небольшим желтым факелом. Неожиданно от факела отделилась искорка, которая полетела в сторону беретки. Это произошло так быстро, что мы могли только наблюдать, как искорка приземлилась прямо в центр беретки. Берет вспыхнул мощным двухметровым столбом. Мы успели пригнуться к земле. Столб довольно быстро погас. Мы еще некоторое время не решались выйти из укрытия. Первым поднялся Лёха и направился к беретке. Мы за ним. Не знаю, что хотели увидеть мои друзья: выжженую землю, остатки пороха? Я надеялся увидеть свою беретку живой.
-Ничего себе! Вот это да! — услышал я Костика, который крутил на пальце остатки моего берета. От него остался только ободок. Мы все рассмеялись то ли от испуга, то ли от вида беретки. Первым замолчал я. Как я покажусь дома? А пацаны рассматривали выжженую землю на месте огненного столба, восхищаясь увиденным.
Потом мы все замолчали.
-Это нам повезло, что мы не стояли у твоей беретки, — тихо сказал Лёха.
-Да уж, — согласился Костя. Мы все представили, что могло бы произойти, и нам стало не по себе. – Да ну его это порох! Посмотрели и хватит!
Я тоже подумал, что с меня хватит: насмотрелся я на это. Мы прикрыли оставшийся снаряд землей и оправились домой. По дороге пацаны утешали меня и придумывали, что сказать моей маме.
Дома я ничего не сказал о судьбе беретки. Утром мама рано уходила на работу, так что, как я одет в школу она не видела. Вечером она видела меня с кепкой на голове. Один раз я соврал, что она в портфеле, другой раз, что где-то на полке. Как-то раз она спросила меня о берете, когда мы все обедали. Я почти уткнулся носом в тарелку и что-то соврал. Мои уши горели. Я не знал, куда деть глаза. Мама мне верила. От этого становилось еще хуже. Она так ничего и не узнала о том, куда делся новенький берет.
Прошло много лет. Я сам уже седой, у меня есть внуки. Одному из них я рассказал эту историю, чтобы он не повторял моих ошибок. В детстве я еще долго боялся, что всё узнается. Боялся за себя, за товарищей, боялся за маму. Меня мучил стыд, но я трусил и молчал. Стыд и вина мучают меня и по сей день. Сейчас даже страшно представить, что могло бы случиться, если бы берет полный пороха был у меня в руках. Что бы было с мамой?
Дорогой мой внук, научись быть послушным. Доверяй родителям, взрослым, которые хотят тебе добра. Даже если тебе кажется, что это не добро. Не стоит обманывать и сомневаться в тех, кто тебя любит!
