Жил в нашем лесу зайка Шустрик: шкурка серая, ушки длинные, глазки любопытные. Зайка всё по сторонам смотрит. А все потому, что Зайка наш был совсем маленький, любознательный. Всё ему хотелось разузнать: куда, зачем и почему?
Целыми днями бегал Шустрик по лесу. Однажды забрался он к подножию горы Калы, в непроходимый ельник. Глянь, а из-под земли вода льётся. Смотрел, смотрел Шустрик и решил спросить:
-Ты кто такой?
-Я Родничок.
-А тебя как зовут?
-Меня зовут Тапи, — сказал Родничок. – А ты кто?
-А я Заяц Шустрик, — весело ответил Зайка. — А что ты тут делаешь?
-Хочу сбегать посмотреть, что там вокруг происходит.
Засмеялся Шустрик: «Как же ты бегать будешь? У тебя же ног нет». Зажурчал Родничок звонко: «Смешной ты, Шустрик. Многого не знаешь». Обиделся Шустрик.
-А давай наперегонки побежим, — предложил Заяц, — кто быстрее и дальше пробежит.
-Давай, — согласился Тапи. — Ну побежали! И спрятался в траве.
Бросился Шустрик за Родничком вдогонку. Но тут ему кусты ракитовые попались. Зайцу через них не пробраться. Пришлось бежать в обход. А Родничок — в кусты, из кустов — в камыши, из камышей — в канаву. А Шустрик торопится, бежит. Куда Родничку за Зайцем угнаться!
-Эй, Родничок, ты не устал?
-Нет.
А солнышко припекает.
-А тебе не жарко?
-Нет, — отвечает Родничок. — Побежали дальше.
Тут впереди Река большая. «Ну всё, — думает Зайка, — утонет Родничок в Реке». Испугался Шустрик. Даже глаза от страха зажмурил и закричал:
-Эй, Тапи, ты где?
-Я здесь.
-Где же ты? Здесь только Река большая.
-А я в ней, — весело прожурчал Родничок.
Совсем расстроился Шустрик. Родничок без ног, а бежит быстрее Шустрика. «Ладно, ладно, — думает Шустрик, — все равно обгоню».
Вот уже и солнышко село. Ночь наступила. Боязно Шустрику стало.
-Родничок, ты где?
-Я здесь, — ответил Тапи.
Устал Заяц. Целый день бегал. Голос совсем охрип. Ушко поранил в ракитовых кустах. Еле живой. «Всю ночь бежать буду, — подумал Шустрик, — всё равно догоню». Тут уже и утро наступило. Обрадовался Заяц.
— Тапи, ты где? Тишина… Не слышно Родничка. А над Рекой туман стелется. Испугался Шустрик, задрожал как осиновый лист и закричал что есть мочи:
-Родничок Тапи, миленький, ты где?
-Я здесь, — послышался далёкий голосок.
-Где?
-Тут я. Посмотри наверх.
-Так это же облако. Ты на небе жить можешь?
-Да. Утром я был Родничком. Весь день с тобой бежал. Солнышко меня днём пригрело, а на рассвете я в туман превратился. А вот теперь облаком стал.
Удивился Шустрик, даже глаза в разные стороны разъехались: «Ног нет, а бегать умеет. Крыльев нет, а на небе живёт».
-Не буду я больше с тобой бегать, — завопил Заяц, — волшебный ты какой — то. Прощай, Тапи! Не увижу тебя больше.
-Обязательно увидишь. До свидания, Шустрик. Рад был знакомству, — прожурчал Родничок.
-А что означает твоё имя, Тапи?
-Тапи — значит ножка.
-И имя у тебя странное, и сам ты чудной, — пробурчал Зайка.
Побежал Зайка домой. Рассказал, что с ним случилось. Пожурила Шустрика Мама — зайчиха за то, что всю ночь бегал. А потом улыбнулась и сказала: «Глупый ты у меня, Шустрик. Многого на свете не знаешь. Родничок и вправду превращаться может: в воду, туман, облако, а потом снова в воду». Обрадовался Зайка: «Значит, ещё увижу Родничок». «Конечно, увидишь», — пообещала Мать — зайчиха.
Вот и лето прошло. Наступила осень. Соскучился Шустрик по Родничку. Всё лето его ждал. Побежал он к подножию горы. Глянь, а там Родничок.
-Здравствуй, Тапи!
-Здравствуй, Шустрик. Побежали наперегонки, — зазвенел Родничок.
И по сей день в Мамадышском районе, у подножия горы Калы, живут в вековом ельнике зайка Шустрик и его друг Родничок Тапи. А если не верите, приезжайте, я вас с ними познакомлю.
