Беснуется за окном осенний ветер, разбрасывая желтоватые листья. Лужи, выползая тёмными пятнами на асфальт, показывают нам искажённые в ряби, поредевшие кроны тополей. При этом лениво светит солнце, ещё тёплое, хотя уже не такое доброе и ласковое как летом.
Артур скачет на одной ноге к окну больничной палаты.
— Да, погулять теперь не получится, — с тоской произносит Алексей Игоревич, глядя на поджарого мальчишку одиннадцати лет, застывшего у окна.
— Как же скучно! Вот же гад, Петька! — с чувством говорит Артур. — Надо же ему было брать меня на слабо. Сам струсил с этого трамплина на велике прыгать, а мне страдай теперь. Сейчас бы в футбол с пацанами возле школы играл.
— Бывает, — ответил доктор, — не все наши подвиги, особенно в детстве, заканчиваются удачно. Главное, не сдаваться. Давай, малец, выздоравливай, — подбодрил, улыбаясь, доктор, выходя из палаты пациента, которого доставили накануне вечером с переломом малой берцовой кости правой ноги.
— Спасибо, — обречённо вслед ему протянул мальчик.
Артур вернулся к кровати, сел, аккуратно двумя руками закинул тяжёлую ногу в гипсе, уложив её на клетчатое одеяло, потом лёг сам.
Он лежал на спине и рассматривал два жёлтых пятна на потолке, одно из которых напоминало зрачок. Потом его взгляд упал на прикроватную тумбочку, где покоились книги, принесённые сегодня утром мамой.
«Мама тоже молодец, знает же, что я не люблю читать, принесла книги. Вот бы сейчас телефон или хоть телевизор. Но телефон разбился, вылетев из кармана во время падения. А ведь ему не было и трёх дней!»
Затем он ещё раз тоскливо посмотрел на книги. Это были две первые части из той самой серии о Гарри Поттере, которую подарили ему родители на прошлый день рождения. Она замечательно дополняла целый год интерьер его комнаты.
— Ладно, Гарри, но учти, это только потому, что делать нечего, — вслух произнёс Артур и начал читать.
— Здравствуй, Артур, легендарный вождь бриттов, — торжественно проговорил один из двух, подошедших к кровати мальчика мужчин.
— Здравствуйте. Вы кто? — недоумённо произнёс Артур, приподнимаясь на локтях.
— Неважно, кто мы, важно, кто ты, — также высокопарно продолжал другой.
Артур молчал, с недоумением глядя на двух высоких широкоплечих молодцев очень похожих друг на друга.
— Ну, короче, нам помощь нужна, без тебя никак, — быстро сказал первый, переходя на более привычный для Артура язык.
— Да чем я могу вам помочь, я же в гипсе?
— Встань и иди, и гипс тебе не помеха, — снова как заклинание пропел другой, подхватывая Артура под мышки, ставя его на пол и легонько подталкивая в спину.
Артур от неожиданности сделал несколько быстрых шагов. К слову сказать, гипс не только не мешал двигаться, а будто даже помогал. Походка казалась невесомой, и тяжести тела совсем не чувствовалось.
— Всё? Нормально? Гипс не мешает? — торопливо спросил первый.
— Нет, не мешает, — медленно сказал Артур, всё время поглядывая на свою сломанную ногу.
— Тогда в путь, — тихо сказал второй.
Парни сомкнули руки вокруг Артура и начали что-то тихо, но складно говорить. Когда они остановились и разошлись, все трое стояли в просторном помещении какого-то заброшенного здания.
— Что это за здание? — тихо спросил Артур.
— Завод. Бывший, — как будто невзначай ответил первый. — Смотри, вот труба вентиляции, там застрял котёнок, как выбраться не понимает. А мы туда не пролазаем.
— Подсадите, сейчас достану.
Артур полз по трубе, периодически подзывая котёнка ненавязчивым «ксс-ксс». В трубе было темно и ничего не видно. Метров через десять мальчик наткнулся на что-то тёплое и мягкое. «Наверное, он и есть», — мелькнуло у Артура в голове. Котёнок зашевелился, и одновременно с этим послышалось несколько писклявых голосов. «Сколько вас здесь?» — подумал Артур, и начал складывать в холщовый шоппер, выданный парнями, всё, что шевелилось в трубе.
— Держите своего котёнка, — сказал Артур и протянул сумку одному из парней. Сам же повис на руках края вентиляционной трубы и ловко спрыгнул вниз.
Оказалось, что в трубе окатилась непонятно как туда попавшая кошка и сидела там со своими двумя котятами, видимо, не находя способа спуститься с ними.
Держа в руках кошку и котят все трое спасателей вышли из здания. Навстречу им шла бодрая старушка с корзинкой в руке. Вид у неё был очень озабоченный.
— А вот и хозяйка, — проговорил первый. — Бабушка, это не ваша кошка?
— Моя, как не моя. Нашлась, пропажа. Линдочка, девочка моя, — начала причитать пожилая женщина, сажая свою любимицу в корзинку.
— А это бонус, — сказал второй, протягивая бабульке котят, пригревшихся в его внутреннем кармане.
Старушка укладывала деток к мамочке, не переставая благодарить «спасителей, благодетелей, которые не дали бедной женщине остаться одной на произвол судьбы».
— Ну, герой, ты нам помог — для тебя одно желание, — снова очень значительно проговорил первый.
— Хочу поиграть в футбол, — не раздумывая, выпалил мальчишка.
Откуда ни возьмись появилась спортивная площадка и Артур с парнями начал гонять мяч.
— Артур, спишь? Ну, ты как здесь? — послышался знакомый голос. Мальчик открыл глаза и увидел отца. Он сидел на стуле возле больничной кровати.
«Уфф, — подумал Артур, — приснится же такое. Прямо как наяву».
Через четыре недели нога зажила, и мальчик пошёл в школу. Шагал он не спеша, наслаждаясь пушистыми снежинками первого снега. Впереди шла старушка. Её походка показалась Артуру знакомой и он прибавил шагу, чтобы проверить свою догадку. Поравнявшись с пожилой женщиной, он вежливо поздоровался:
— Здравствуйте. Вы меня помните?
— Ой, милок. Помню, помню, а как же. Линдочку мою спас и котёночков ейных. Дружки твои как поживают?
— Вот о них ничего не знаю. С тех пор и не виделись, — печально проговорил Артур.
— Даст Бог свидитесь, побегу Линдочку кормить, — торопливо промолвила старушка и заковыляла в арку ближайшего многоэтажного дома.
— Вот странно, почему мы застаём тебя всё время в горизонтальном положении? Ты воин или как? — говорил шутливо высокий молодой человек, протягивающий Артуру руку, помогая встать. — Здорово, дружище!
— Привет, — радостно ответил Артур, — только что вспоминали о вас с той бабулькой, которой мы кошку вернули. — Я думал, что вы мне приснились. А вы что же на самом деле существуете?
— Мы очень даже реальные, хотя, конечно, не совсем обычные, — участливо ответил первый.
— А кто вы всё-таки? — продолжал настаивать мальчик.
— Кто-то нас называет хранителями, кто-то стражами, кто-то даже пророками.
— Да, было такое, — быстро подхватил другой.
— Но мы просто люди, чья задача делать мир вокруг немного лучше. Для этого у нас есть некоторые магические способности.
— Да, помню. Гипс. А имена у вас есть? — продолжал спрашивать Артур.
— Я Степан, — живо ответил первый.
— А я Фёдор, — отозвался второй.
Имена показались Артуру знакомыми.
— Ну, сегодня можно обойтись и без магии. Кого спасать будем? Я готов! — участливо отозвался мальчик.
— Это очень хорошо. Дело непростое. Поехали, — сказал Степан, и парни крепко сцепили руки вокруг Артура.
Через секунду они очутились во дворе многоэтажного дома, который представлял собой замкнутый четырёхугольник с двумя проходами-арками.
— Здесь живёт крупный бизнесмен, завод которого очень понравился нечестивым гражданам. Они хотят бизнесмена отправить на тот свет, а предприятие прикарманить. Сделать это они собираются путём взрыва старого заброшенного колодца, находящегося в середине двора, под песочницей. Взрывное устройство заложено, часики тикают.
— Ого, это же не только бизнесмен взлетит, а весь двор.
— Дело в том, что владелец завода — очень радушная личность. Он не только поделился своим состоянием со всеми членами семьи и ближайшими друзьями, но и акции половине дома раздал. Вот они и хотят одним выстрелом, ночью, когда все будут мирно спать, конкурентов уничтожить.
— Понятно. Значит, нужно в колодец лезть?
— Правильно мыслишь. Колодец старый, наполовину заваленный, они бомбу на верёвке спустили и бросили, так как доставать её оттуда не планировали.
На город плотным смогом наползали ранние осенние сумерки. Парни открыли насколько возможно люк старого колодца и спустили в него Артура на толстой длинной верёвке. Мальчик нашёл взрывное устройство, аккуратно переложил в рюкзак и отправил на той же верёвке наверх. Парни осторожно вытащили «ценный груз», потом Артура. В следующую минуту они уже были на заброшенном полигоне.
— Ну что, взорвём? — с азартом предложил Фёдор.
— Может не надо, — засомневался Степан.
Оба вопросительно посмотрели на Артура. Он немного поколебался, но вид такой огромной петарды завораживал.
— А никто не пострадает?
— Нет, всё будет в порядке. Мы вокруг нас купол сделаем, никто ничего не увидит и не услышит.
— Тогда давайте взорвём! — с азартом предложил мальчик.
Взрывное устройство разорвалось с ужасным грохотом, сметая всё на своём пути. Артур осторожно открыл глаза и увидел, что лежит на больничной кровати. Всё тело болело, в голове шумело. Через несколько минут к кровати подошла мама. Вид озабоченный, усталый. «Неужели всё-таки задело?» — в ужасе подумал Артур.
Мама увидела, что мальчик открыл глаза, позвала доктора и начала ласково:
— Сыночек, очнулся. Как ты? Ты меня слышишь?
В палату вошёл уже знакомый Артуру Алексей Игоревич:
— Ну что, боец! Очнулся, вот и молодец! Давай посмотрим, как ты.
Он стал светить в глаза фонариком, двигать ноги и руки, бить по ним молоточком.
— Больно?
— Ага, — через силу ответил Артур.
— Это хорошо. Парень-то у вас в рубашке родился, такая авария, а он целёхонький, — сказал доктор, оборачиваясь к маме.
— Мам, какая авария? Это вы о чём? — не выдержал Артур.
— Ты, когда в школу шёл, под машину попал. Прохожие скорую вызвали, тебя без сознания в больницу привезли, а Алексей Игоревич нам позвонил. Ты второй день в реанимации без сознания лежишь, — быстро рассказала о событиях последних двух дней мама.
— А я этого не помню, — в смущении сказал Артур, — ты прости меня, мам, что со мной вечно какие-то несчастья случаются.
— Ничего, ты главное поправляйся, а мы пойдём. Я тебе завтра новую книжку принесу.
— Угу, до завтра, — быстро проговорил мальчик.
За окном валил снег, словно играя с мальчиком в снежки, запечатывал рамы ватными комьями. В палате было совсем тихо. Вдруг посреди комнаты появилось бледное свечение, внутри которого Артур увидел уже знакомых ему парней.
— Ну, что ,боец, отдыхаешь?
— Не очень-то и хотелось,- недовольно ответил Артур. — Хотя вот вас я видеть рад, — продолжал он, воодушевившись. — Как там дом? Все целы?
— Целее не бывает.
— А что новое дело есть?- с азартом спросил Артур.
— Нет, просто пришли тебя проведать.
— А я только со сломанными конечностями могу людям помогать?
— На самом деле это не так. Это по каким-то неведомым обстоятельствам мы тебя встречаем в гипсе, поэтому хотели на тебя защиту поставить, а то такими темпами ты долго не протянешь, — серьёзно сказал Степан.
— А вы же можете меня исцелить? — с надеждой спросил Артур.
— Можем, но только на время. А до полного выздоровления придётся полежать. Но ты не скучай. Мы ещё придём навестить тебя, — сказал Фёдор, протягивая мальчику браслет с прикреплёнными к нему двумя маленькими фигурками мечей по количеству добрых поступков. — Вот, возьми, это поможет больше не попадать в нелепые ситуации. Ну и вообще, береги себя!
Артур лежал в притихшем на ночь отделении. Окна продолжал запечатывать снег, тускло светила лампа над кроватью. Мальчик думал обо всём, что произошло с ним за последние несколько месяцев, и разглядывал браслет с двумя маленькими мечами, а про себя думал: «А всё-таки если бы не больница, наверное, мне сложно было бы поверить парням и быстро прийти на помощь. Значит, всё сложилось как надо. И я постараюсь, чтобы мечей на браслете было больше, а сломанных конечностей меньше. Интересно, а писатели-фантасты свои истории на самом деле выдумывают? Или?»
С этими мыслями мальчик погрузился в спокойный исцеляющий сон, которой всегда и всё ставит на свои места.
