ТЕРПСИХОРИЯ
Страна Терпсихория выбирает себе новую королеву. Сможет ли Кара занять трон? Или же она уступит своей сопернице Сели. Кара – простая девочка из бедной семьи, которая живёт танцем. Можно подумать, она ничего не добьётся, но вы её ещё не знаете – она очень сильная и на многое способна. А Сели? Сели только и думает, что о победе, она хочет стать королевой и управлять всей страной. Друзей у Кары нет. Ну, кроме танца и уличных кошек, только с ними у неё получается найти общий язык. Кара не сдаётся и продолжает упорно тренироваться, она всего добьётся! Или всё-таки нет?
Пролог
Кара – всего лишь маленькая песчинка в огромном мире. Но кто сказал, что песчинка ничего не может изменить? Младшая сестра Кары лежала в постели. Казалось, она медленно умирает. Если повернётся с боку на бок разок-другой, то это уже достижение. Еле дыша, она смотрела на Кару большими, пронзительными, красными от горьких слёз глазами, и этот взгляд словно проникал в душу. Кара стояла и наблюдала за сестрой. Её семья жила бедно, ведь все деньги уходили на лечение младшей дочери. Но бедность не смущала Кару – её беспокоили только танец и маленькая больная сестрёнка. Кара вышла из хижины в лес, чтобы насладиться свежим воздухом и подумать о своём. Она медленно погрузилась в танец, устроив представление для бездомных котят, а те в свою очередь удивлённо наблюдали за девочкой. Кара нежно напевала любимую мелодию. Она могла осязать танец и даже чувствовать его аромат. Надо сказать, что танец пахнет для всех по-разному. Кара, например, ощущала запах ванили или старой виниловой пластинки. Она порхала, словно маленькая бабочка. Вначале танец был похож на тихую колыбельную. Котята даже начали зевать и почти уснули. Но затем в танец пробралось нечто яркое, буйное, резкое и весёлое, превратив его в жаркое пламя. Потом Кара легла на землю и долго смотрела в небо. В голову лезли неприятные мысли. Сможет ли сестра вылечиться? Найдутся ли на это деньги? Потом Кару осенило: если она выиграет и станет королевой, то сможет обеспечить семью! «Я должна стать королевой, – думала она. –Моей сестре осталось недолго, но если я добьюсь своей цели, то смогу всё изменить. Может, я не лучший танцор, но стать им никогда не поздно!»
Глава I. Терпсихория
Терпсихория находится в ядре Земли, и попасть туда можно только с помощью магии танца. Здесь множество городов, например, маленький и бедный город Пачка, расположившийся на самой окраине. Именно в нём живёт наша героиня. Фуэте – небольшой, но довольно обеспеченный город. Здесь часто идут дожди, но в этом есть и положительный момент – жителям не нужно поливать свои сады. Батман известен своей протяжённостью, в отличие от остальных городов, планировка которых больше напоминает окружность. А ещё в этом городе живут только мужчины-партнёры, ведь без них в балете никак не обойтись. Пируэт – довольно большой город, хотя малонаселённый из-за климата. Здесь, словно на тропическом острове, всегда безумно жарко. В Па-де-де шьют костюмы, пуанты и делают реквизит для танца. Танцоров здесь мало – в основном работники, швеи и рукодельницы. Город Пуанты популярен тем, что здесь проживают постановщики и балетмейстеры, которые готовят различные пьесы и танцы. Наконец, столица Реверанс – самый большой и очень богатый город, здесь находится резиденция правителей. Именно в Реверансе проходят ежегодные сборы.
Бытует легенда о том, как возникла Терпсихория. Жила-была девушка, которая очень любила танцевать, но все её друзья отворачивались от неё и говорили, что балет ей совсем не подходит. И тогда она нашла себе единомышленников, которые, как и она, мечтали о танце. Они пытались устраивать представления, но людям они не нравились. Тогда они стали просить Бога создать для них такое место, где все бы любили балет и где они будут жить счастливо. И вот, в один прекрасный день ребята проснулась в ядре Земли. Вокруг бурлила магма, из которой прямо у них на глазах рождалась целая страна с её городами, домами, природой. Потом Бог перенёс сюда почти всех, кто любил танцевать – целые семьи. Постепенно страна ожила, наполнилась людьми и получила имя той самой девушки, по чьей молитве и возникла, – Терпсихория, богиня танца.
Глава II. Законы
Страна, о которой можно только мечтать, наполненная любовью к танцу. Здесь каждый должен проявить себя, а точнее – в балете. Законы страны очень строгие, а если их кто-то нарушит, то виновника вышлют из мира танца в любой другой мир. Например, нельзя ездить на машине – только на велосипеде или ходить пешком. Балерины всегда должны быть в форме. Питаться следует только здоровой пищей, да и не найти здесь вредной еды. Ежемесячное взвешивание обязательно. Также проводятся ежегодные балетные сборы, на которые съезжаются люди со всего королевства, ведь балетных школ здесь очень много. Стоит отметить, что местные жители берегут природу: улицы буквально утопают в зелени. Здесь приветствуется красота и опрятность, нигде ни соринки, ночные фонари чистят едва ли не до дыр. Налог на балетные школы обязателен для всех, и не имеет значения, бедная у вас семья или богатая, обучаются ли дети танцам или нет. Для родителей Кары это большая проблема, но пока они справляются.
Глава III. Кара и Сели
Кара – обычная десятилетняя девочка, очень смелая, отважная, хотя немного жестокая. У неё яркие рыжие волосы, курносый нос, весь усыпанный веснушками, вызывающая ухмылка. Она живёт в мире танца – её интересует лишь это. Танец – её самый верный друг. Через него она может рассказать о всех своих обидах и чувствах. Танцами Кара занимается в большом роскошном замке королевы Изабель. Но не всё так просто – у Кары есть соперница по имени Сели, которая, видя выдающиеся способности своей ровесницы, хочет занять её место. Сели труслива и ленива, но при этом очень хитра.
Глава IV. Соперничество
Кара, как обычно, пришла к своему другу – танцу. Надела видавшие виды пуанты, они были в потёртостях и местами облезли. Балетная пачка была пышная, словно булочка только из духовки. Кара ещё раз проверила, хорошо ли затянуты пуанты, и встала в третью позицию. Учитель медленно опустил руки на клавиши фортепиано, полилась музыка, и девочка начала танцевать. Она не была солистом, лишь второстепенным персонажем, но это не умаляло её роли. Кара начала делать реверансы, сложные пируэты, вставала в красивые позиции и постепенно полностью погрузилась в танец. Пачка красиво вздымалась при прыжках, и девочка думала, что ничто не может помешать её минуте славы. И тут Сели, соперница Кары, незаметно подставила ей подножку, и та кубарем покатилась по полу. Музыка и танец резко оборвались. «Кара, ты не ушиблась?» – с насмешкой спросила Сели. На пол из носа падали алые капли крови. Опомнившись и не сказав никому ни слова, Кара спустилась вниз, в медблок. Её отстранили от занятий на неделю, она пыталась тренироваться дома, но так, как в замке, не получалось. И правда, что может получится в меленькой старой хижине, которая стоит где-то в лесу? Ничего.
Глава V. Важные соревнования
Сегодня очень важные соревнования, судить которые будет строгое и требовательное жюри. Кара долго и добросовестно готовилась. Она заглянула в переполненный зал. На почётных местах, в обшитых бархатом креслах заседали члены жюри. За кулисами готовились балерины со своими партнёрами. У Кары тоже был партнёр. Танцевал он неплохо, правда, от него неприятно пахло. Кара зашла за кулисы и начала разогреваться: сначала стопы, затем послушно прогибающаяся спина. Свет начал тускнеть. Вот-вот начнётся представление. Сели знала, что Кара участвует соревнованиях, и в её голове созрел коварный план. Дядя Сели отвечал за музыку и освещение. Она велена ему выключить музыку во время выступления под номером три (конечно же, это был выход Кары).
– Как можно выступать без музыки, зачем мне её выключать?» – в недоумении спросил тот.
– Дядя, я со всем разберусь, просто сделай, как я сказала. Это же несложно?» – Сели пыталась сдержать раздражение. По правде говоря, дядя и сам немного опасался своей племянницы.
«Кажется, концерт идёт уже так долго, а нас всё не объявляют», – думала Кара. И вот, вызывают третий номер! Кара подскочила, от волнения не сразу нашла своего партнёра, хотя тот стоял у неё за спиной, крепко взяла его за руку, и они побежали на сцену. Пара заняла позицию, заиграла музыка. И Кара погрузилась в невероятное наслаждение – в танец. Она буквально купалась в танце, наслаждалась им, а он пах для неё ванилью. Партнёр поднимал Кару, а она будто тянулась к солнцу. Когда он подбрасывал её, она ощущала себя бабочкой, которая только что научилась летать. Кара чувствовала себя легче пёрышка. Эта лёгкость, вперемешку с ароматом ванили, была абсолютно гармонична. Вдруг что-то пошло не так, Кара не сразу поняла, что именно, и продолжила выступление. Но не было уже погружения в танец, он больше не был интересным, потерял искру, это, скорее, выглядело странно. Может, всему виной партнёр, от которого неприятно пахнет? Нет. Кара вдруг поняла, что пропала музыка. Пара кружилась, взявшись за руки. Молодой человек смотрел на девочку вопросительным взглядом. Тогда она ему подмигнула, и они продолжили танец, будто ничего не произошло. Кара даже не заметила, как выступление закончилось. Последовал изящный поклон, зал провожал их за кулисы бурными аплодисментами. Сели сидела с открытым ртом, потом опомнилась и попыталась убедить себя, что и пара под номером три станцевала ужасно и никогда не превзойдёт её. Но, увы, разочарование оказалось велико. Кара и её партнёр получили наивысший балл и победили. Сели долго тряслась от злости. Теперь у Кары семь побед, сможет ли она пойти дальше?
Глава VI. Как Айседора Дункан
Наступил день соревнований, на которых будет присутствовать сама королева Изабель. Однако жюри здесь не очень строгое, поэтому Кара верила, что справится, и почти не волновалась. Зал был огромен! На возвышении стоял трон, вероятно, на нём будет восседать королева. В раздевалке Кара встретила Сели. Она тоже участвовала в соревнованиях. Кара поймала пронзительный взгляд соперницы и ответила ей тем же. Она оставила свои пуанты в раздевалке и пошла готовиться за кулисы. Сели долго обдумывала план, как испортить номер Кары на этот раз. И тут ей на глаза попались её пуанты…
Представление начинается. Пока Кара репетирует свой танец за кулисами, на сцену выходит Сели. Она начинает танцевать, делает сложный прыжок и неудачно падает себе на руку. Однако ей хватило сил встать и продолжить выступление, хотя танец был уже безвозвратно испорчен. Вот-вот объявят выход Кары. Она пулей побежала в раздевалку за пуантами, но их там не оказалось! За кулисами тоже нет! Пора выходить на сцену. Выбора не осталось – Каре пришлось выйти босиком. Заиграла музыка. Сегодня девочка была в образе стрекозы. Она быстро кружилась по сцене, вышла в очень сложный прыжок и успешно его завершила. И правда, маленькая изящная стрекоза! То, что Кара танцевала босиком, лишь украсило её танец. Она прекрасно владела своим телом, оно послушно следовало указаниям Кары. Она танцевала босиком, как некогда сама Айседора Дункан. Так нежно и одновременно чётко. А ещё танец сопровождал аромат виниловой пластинки, чуткий и успокаивающий. И вот, выступление подошло к концу. Во время оглашения оценок Кара чувствовала на себе множество завистливых взглядов и от этого ей было немного неуютно. Но когда она услышала своё имя в списке победителей, она забыла про все неприятные чувства и завизжала от радости, хотя тут же вспомнила, где находится, и закрыла рот рукой. Каре очень хотелось отомстить Сели за все пакости и в следующий раз отплатить ей той же монетой. А тем временем это была уже восьмая победа Кары!
Глава VII. Раненый василёк
Сегодня утром королева Изабелла объявила, что хочет покинуть свой пост раньше назначенного срока, поэтому последние соревнования станут заключительными и не будут зависеть от того, сколько побед одержали участники ранее. Кара пришла в ужас. Она думала, что этот момент настанет ещё не скоро. Нужно выложится на все сто, а то и тысячу процентов, вложить в этот танец всю душу. Кара долго не могла определится с программой выступления, ведь нужно нечто исключительное, такое, что не могло бы и присниться. Кара шла к этому конкурсу целый год. Упорные тренировки, нагрузка и бесконечная спешка. Девочка взяла себя в руки, вскочила на велосипед и поехала во дворец. Всю дорогу у неё тряслись руки, и было сложно справится с управлением. В конце концов свежий воздух успокоил Кару. Оставив велосипед у ворот, она пошла в замок. Однако её ждал неприятный сюрприз. Сели направлялась к ней со своей огромной собакой – большой злой овчаркой по кличке Эдуард.
– Ой, какая неожиданная встреча! – раздражённо сказала Сели. – Знаешь, Кара, я тебе ни чуточки не завидую, точнее – твоему танцу. Твой танец – бессмысленная жалкая трата времени, а вот мой – это начало будущей карьеры!
– Что? Да как ты смеешь судить о том, чего сама не умеешь?! – Кара подошла к Сели чуть ли не вплотную. Она ещё долго смотрела Сели прямо в глаза, вероятно, пытаясь прожечь её насквозь. Сели вдруг стало не по себе, и она еле выдавила из себя одну фразу: «Эдуард, фас!»
Собака бросилась. Кара пыталась отпихнуть её, брыкалась и толкалась, но чем активнее сопротивлялась, тем больше собака зверела, она рычала, громко гавкала и кусалась. Сели тем временем смотрела на эту страшную картину и громко смеялась. Но когда поняла, что ещё чуть-чуть, и Кару разорвут на кусочки, она всё-таки отозвала своего питомца.
– Ну всё, Кара, мне пора, скоро начнутся соревнования.
Сели привязала Эдуарда к столбу, а сама побежала во дворец. Собака смотрела на Кару и облизывалась. Девочка кое-как встала. В глазах стояли слёзы, руки были покрыты укусами. Но она знала, что в любом случае нельзя терять ни минуты, и поспешила во дворец. Какой красивый роскошный зал! Все сидения обиты синим бархатом, а места жюри – красным. Потолки были невероятно высокими, с огромными золотыми люстрами. На стенах весели портреты королев – предшественниц Изабеллы. Представление уже началось, поэтому Каре пришлось сразу бежать за кулисы. Ноги и руки очень болели, но обрабатывать раны было некогда – уже объявили выход. Кара вышла на сцену вся в потёках крови. Члены жюри были в изумлении, а королева Изабелла подумала, что у балерины просто такой образ. Кара должна была танцевать в образе василька – такого лёгкого, непринуждённого, маленького цветка, который только распустился. Все смотрели на Кару, затаив дыхание. Она так легко передвигалась по сцене, что казалось, будто бы она наслаждается своим выступлением. На самом деле каждое движение приносило Каре лишь дискомфорт. Ей казалось, что в неё вцепился крокодил, который не отпускал и постоянно жевал. Или будто кто-то воткнул в неё тысячу спиц и дёргал за них. Никакой радости от этого танца Кара не получила. Когда она забежала за кулисы, то сразу упала на пол и долго не вставала. Выходила на награждение она без какой-либо надежды, а когда объявили её имя, она посчитала это шуткой. Но тут пришло осознание, и девочка стала визжать, прыгать и танцевать – в тот момент она была самой счастливой в мире! Сели же долго плакала от бессильной злобы, ведь ей придётся ждать ещё десять лет, чтобы снова начать с кем-нибудь соревноваться.
Глава VIII. Танец у королевы
На прошедшем соревновании королева выбрала пять человек, которые прошли дальше, и Кара была в их числе. С укусами она нечего поделать не могла – мама намазала их зелёнкой. Видимо, сегодня у Кары будет танец царевны-лягушки. Девочка собралась и побежала в замок. Она решила не ехать на велосипеде, чтобы по дороге лучше разогреться. В замке её встретил слуга и провёл в зал, где уже собрались остальные четыре участницы. Затем в зал вошла сама королева Изабель и начала объяснять правила.
– Сейчас вы будете разминаться, репетировать, разбираться с костюмами – в общем готовиться. После в зал зайдёт мой слуга и по очереди будет отводить ко мне в кабинет каждого участника. Там вы покажете свои способности, вернее, свой танец. Дальше последует награждение, на котором я скажу каждому о его ошибках, кроме победителя, разумеется. Победитель должен станцевать идеально! Думаю, правила понятны? – Участники закивали головами. – Тогда мне пора.
Королева вышла, плотно закрыв дверь. В зале остались одни участники. Первой было пятьдесят лет, второй – восемнадцать, третей – четырнадцать, четвёртой – тридцать, пятой – нашей Каре – десять. Она не обращала внимания на соперниц, сконцентрировав внимание на тренировке. Кара делала реверансы, сложные прыжки, вставала в красивые позиции и многое другое. Выбившись из сил, она решила сесть на шпагат, передохнуть и хорошенько растянуться. Её заметила четырнадцатилетняя девочка, которая тоже сидела на шпагате.
– Девочка, ты очень красиво танцуешь. Сколько тебе лет?
– Десять, – с недоверием ответила Кара.
– Ого, в десять лет так танцевать! Чтобы выиграть и стать королевой? Кстати, я Лейла. А как тебя зовут?
– Так, Лейла, я здесь не для того, чтобы заводить новые знакомства!
– Знаешь, девочка, я передумала… Для десяти лет ты ужасно танцуешь, и нечего у тебя не получится!
Но Кара её не слушала. Она снова погрузилась в танец и наслаждалась только им. Но тут её прервал голос слуги:
– Леди, скоро королева начнёт просмотр, поэтому облачайтесь в костюмы!
Все в спешке начали переодеваться. У Кары был очень красивый костюм, зелёный с золотыми пятнышками – ведь она была в образе царевны-лягушки. А ещё была корона – она же всё-таки царевна. Вскоре слуга позвал в кабинет Изабель девушку восемнадцати лет. Когда она вернулась, её завалили вопросами, как всё прошло и что там было. Кроме Кары – она этим не интересовалась и готовилась к выступлению. Потом увели вторую участницу, затем третью, четвёртую, пока не осталась одна Кара. Её долго вели по длинным коридорам до двери с табличкой, на которой золотом было написано «Кабинет королевы Изабель. Входить со стуком». Тут Кара по-настоящему разволновалась. В голову лезли нехорошие мысли. «Вдруг я не понравлюсь королеве? А если я упаду? А может, она не любит сказку про царевну-лягушку?» Бр-р-р… Она потрясла головой в надежде отвлечься от плохого.
Слуга постучался в дверь, открыл её и запустил девочку в кабинет. Помещение было огромное. У стены стоял большой стол, обитый золотом. За ним стоял бархатный стул с позолоченными подлокотниками. Он был на колёсиках, и королева могла ездить на нём по всему кабинету. Над столом весела детальная карта Терпсихории, а на стенах – разные картины прошлых веков. В центе комнаты на полу золотой краской был начертан круг, и Кара вошла в него.
– Здравствуй, девочка.
– Здравствуйте.
– Что ты будешь танцевать?
– Царевну-лягушку, – чуть застенчиво ответила Кара королеве. Было неловко разговаривать с ней один на один, смотря прямо в глаза. Слуга сел за фортепьяно и заиграл мелодию. Кара начала танцевать, и это было истинным наслаждением. Она кружилась, делая сложные повороты и элементы. Сегодня она особенно высоко прыгала, даже сама лягушка позавидовала бы ей. Почувствовался любимый аромат ванили. Как бы странно это ни звучало, у Кары было ощущение, будто она плавает в молоке. Всё вокруг лёгкое и воздушное, ещё и пахнет ванилью. Её наполняла гордость от осознания того, что она танцует перед королевой, что смогла этого добиться. И вот, тело Кары послушно остановилось и поклонилось, она даже не заметила, что танец закончился.
Сама не понимая, как это произошло, она уже стоит на сцене и ждёт, когда откроют занавес и начнётся награждение. Занавес поднят. В зале огромное количество людей, которые пришли посмотреть, кто же станет новой королевой. На сцену выходит королева Изабель и долго-долго говорит свою скучную речь. Наконец, торжественно выносят корону на бархатной подушке. Она усыпана сияющими камнями: изумрудами и рубинами в золотой оправе. Новой королевой станет та, на чью голову наденут корону. Кара от нетерпения даже прикусила язык. Она вдруг почувствовала странное ощущение, будто прикосновение, и только спустя мгновение к ней пришло осознание, что корону надевают именно на неё. Она закричала от радости и стала кружиться и прыгать по всей сцене в обнимку с короной. «Неужели это правда, и я, наконец, могу всё изменить?!» От переполняющего её счастья Кара заплакала. Она думала, что это сон, и ущипнула себя за плечо раз десять, пытаясь проснуться. Кару повели в тронный зал и торжественно короновали!
Эпилог
Прошло уже пять лет с того дня, как Кара стала королевой Терпсихории. Теперь её семья больше не живёт в нищете. Младшая сестрёнка уже совсем не маленькая – ей недавно исполнилось шесть лет. Она почти победила болезнь и идёт на поправку. Королева Кара разумно правит страной. Ей уже пятнадцать, и она продолжает радовать людей своим танцем. В её танце появился новый запах – горного простора. Теперь ей в двойне приятно танцевать. Кара всё такая же курносая, рыжая, вся в веснушках, очень солнечная, яркая и открытая. Её бывшая соперница Сели, которая принесла ей столько вреда, пытаясь заполучить победу, до сих пор завидует Каре. Однако теперь она пытается добиваться всего честным трудом и открыла свою школу танца. Когда юной королеве ночью не спится, она тихонько выходит из замка на улицу и устраивает концерт для бездомных котят, как в прежние времена. Кара много путешествовала по стране. Конечно, лучше всего она себя чувствует в своём родном городе Пачка. Так как её резиденция находится в столице, Кара не может оставаться у родственников, но навещает их каждую неделю. Несмотря на то, что теперь у них есть деньги, они всё равно приняли решение остаться в своём любимом маленьком городишке. Люди очень любят и уважают королеву, ей предстоит править ещё пять лет. Сейчас у Кары модные платья, она посещает деловые встречи, её слава велика, но она никогда не забудет маленькую хижину в лесу, больную сестрёнку и её большие глаза, в которые можно было долго смотреть и понимать, что ничем не можешь помочь. Кара ещё не может простить обиды, которые нанесла ей соперница Сели. Но сейчас всё отлично – и это главное.
