— Привет! Есть какие-нибудь планы на выходные?
— Доброе утро, нет. А что?
— Тогда, как тебе идея отправиться в поход?
— Звучит заманчиво, я согласна.
— Здорово, тогда в субботу утром выдвигаемся.
Знакомьтесь, это Маша и Егор. Егор всегда был генератором интересных идей, любил мистические истории и теории. В школе не блистал знаниями, но любимые предметы всё же были — география, история и физкультура. Маша же, всегда поддерживающая любые интересные идеи, ко всему относилась с холодным рассудком. Школу очень любила и не могла выделить ни одного любимого и нелюбимого урока. Подростки учатся в одном классе. А общий язык нашли в первую секунду знакомства — на линейке в первом классе. Кстати, в этом году они поступили в одиннадцатый класс и впереди их ждали экзамены, выпускной вечер и поступление в высшее учебное заведение. К счастью, у друзей было много общих увлечений, благодаря которым они решили поступать на одну специальность в один университет. Оба хотели стать… археологами.
Эта неделя для друзей тянулась как никогда долго. Они думали лишь только о предстоящем походе и с замиранием сердца прокручивали грядущие два дня. Ребята никому не хотели говорить о предстоящих планах, но, видимо, судьба распорядилась по-другому. В школе к Маше подошла её лучшая подруга Марина и предложила сходить в кино на выходных, на что та случайно проболталась.
— Куда, куда ты пойдёшь? — поинтересовалась Марина.
— Ну я же говорю, что в поход, в лес, — уточняла Маша
— А с вами ещё кто-нибудь пойдёт? — задала очередной вопрос Марина.
— Нет.
— Ой, и не нравится мне ваша затея.
— Ну почему же?
— Предчувствие у меня плохое. Ты, Машка, давай там поосторожнее будь, — переживала Марина.
— Ну а как иначе? Конечно, буду бдительнее, — успокаивала её Маша.
— И если что, обязательно звони.
— Хорошо.
«Марина тревожный человек и всегда переживает больше остальных. Вот и в этот раз себя накрутила. Что вообще может пойти не так? Тем более, я же не одна буду, а с Егором», — думала Маша.
Наконец настала долгожданная суббота.
— Спускайся, я тебя уже возле дома жду, — сообщил Егор Маше.
— Уже бегу.
Ребята встретились во дворе пятиэтажного дома и отправились на электричку. Когда друзья разместились в вагоне, тут же начали обсуждать предстоящее путешествие.
— Кстати, а на какой остановке мы выходим? — поинтересовалась Маша.
— На самой последней, там, где заканчиваются все деревни и начинается лес, — пояснил Егор.
Всё время пути у ребят было занято разговорами о том, то делать в непредвиденной ситуации. Ехали они долго, на протяжении нескольких часов, и вот, наконец, из динамиков послышалось заветное слово — «конечная». Радостные, друзья выскочили из поезда, и пред ними открылся вид на необъятный лес.
— Какая красота! — воскликнула Маша
— Ага, — согласился Егор.
Ребята двинулись вглубь леса по уже протоптанным тропинкам, чтобы установить палатки. По дороге они заметили очень много красивых растений и животных. А как же были красивы сосны! Наконец они вышли на большую поляну. Вся она была усыпана красивыми цветами, а солнечные лучи, разбросанные по всей её территории, освещали её, создавая ещё более завораживающий вид.
— Егор, давай остановимся здесь. Посмотри, как тут красиво! — попросила Маша юношу.
— Давай, мне тоже тут очень нравится, — согласился тот в ответ.
Друзья, радуясь тому, что нашли такое потрясающее место, начали раскладывать вещи.
— Я предлагаю поступить так, — начал Егор, — я поставлю нам палатки, а ты пойдёшь собирать ветки для костра.
— Хорошо, — поддержала его затею Маша.
Юноша тут же принялся ставить палатки, и, надо сказать, получалось это у него достаточно ловко.
Девушка же пошла собирать ветки в чащу леса. Она не планировала далеко отходить от места привала и поэтому хотела просто обойти поляну вокруг. Маша поднимала ветки одну за другой, и когда у неё уже была целая охапка и девушка уже собиралась идти обратно, наткнулась на что-то торчащее из земли. Любопытство победило страх и Маша начала пытаться откопать свою находку. Спустя несколько минут стараний её вниманию предстала старинная книга, открыв которую, девушка обнаружила лишь странные знаки. Маша тут же бросила все собранные дрова и помчалась к Егору со своей находкой. Она знала, что юноша сможет прочитать шифр, написанный в ней.
Через несколько минут она уже была на поляне, где Егор уже начал собирать вторую палатку.
— Егор! Егор! Смотри, что я нашла! — закричала Маша во весь голос, показывая другу книгу.
— Вот так находка! Это действительно очень интересно! — поддержал её интерес Егор.
— А ты случайно не можешь понять, что здесь зашифровано? — взволнованно поинтересовалась девушка.
— Это похоже на язык майя! Сейчас попробую прочитать, — заинтересованно ответил юноша.
Спустя некоторое время усилий надпись всё же поддалась.
— Маша, я смог! Я расшифровал! — радостно воскликнул Егор.
— Ого, и что же там написано? — задала логичный вопрос девушка.
— Надпись гласит следующее: «Привет путник читающий это. Этот лес вырос на месте древней цивилизации. Раньше здесь был целый город. Однако потом, вследствие некоторых обстоятельств, его забросили. Но это место кишит загадками и приключениями и у тебя есть возможность разгадать их всех. Если будешь внимателен, то поймёшь куда двигаться и что делать», — пояснил Егор.
— И что это за указатели? Куда нам идти? — начала ломать мозг Маша.
— А я, кажется, понял, — сказал Егор.
— Говори, не томи!
— Видишь тот камень у сосны? На нём нарисована стрелка. Я думаю это подсказка, — объяснил Егор.
Друзья тут же собрали вещи. И без особого обсуждения всей происходящей ситуации двинулись в путь по направлению стрелки. Обоих охватывал страх и непонимание. В воздухе повисло чувство озадаченности и ощущение того, что всё это происходит не в реальности и не с ними. Однако любопытство брало верх, поэтому они продолжали путь. Царила полная тишина. Никто из них не проронил ни слова. Слышен же был лишь только звук ломающихся под их ногами веток и шелест листьев.
— Смотри, там следующий указатель! — воскликнула Маша, прервав долгое молчание.
Он выглядел значительно больше предыдущего. Подойдя ближе, ребята разглядели на нём надпись: «Уверены ли вы, что хотите продолжить путь, ведь дороги назад может и не быть?».
— Звучит пугающе, — сказала Маша.
— Но мы ведь хотим стать археологами, а это хорошая возможность испытать себя, — попытался поддержать Егор девушку.
Недолго думая друзья продолжили свой путь. У каждого из них было угнетающее предчувствие чего-то плохого, но это путешественников не останавливало. Указатели сменялись один за другим, однако ничего более не происходило. Друзья меняли и обсуждали предположения о том, что же будет дальше, и уже было отчаялись, как вдруг они увидели какого-то старичка. Он был низкого роста, опрятно одет, а уши его были, как говорится, лопухами.
— Добро пожаловать в наше маленькое царство, — вежливо обратился он к путникам.
Друзья в недоумении застыли. Всё это казалось им очень странным. Они уже больше не хотели ни приключений, ни ярких эмоций, ни тем более примерить на себя профессию мечты. К счастью, их неловкое молчание прервал всё тот же старичок.
— Ну что вы замерли? Пойдёмте за мной, — всё так же вежливо продолжал он.
Спустя пару минут все трое оказались на пролеске, посередине которого стояло высокое каменное здание, со всех сторон поросшее плющом и чем-то отдалённо похожее на храм.
— Вы же помните, что отказаться от участия вам уже нельзя? — поинтересовался старичок.
— Помним, — робко ответил Егор.
— А что нам надо делать? — спросила Маша.
— Ну что ж, тогда давайте я расскажу вам правила, — сказал в ответ им старичок. — Точнее, их нет. Ваша задача выйти с другой стороны храма. Если вы сможете это сделать, то получите мешок с бесконечным количеством денег. Но скажу вам по секрету, это ещё никому не удавалось сделать, — закончил он наконец свой рассказ.
— А что было с остальными, с теми, кто не прошёл игру? — просил Егор.
— Они навсегда остались в этом храме, — дал довольно расплывчатый ответ старичок.
— А что нас ждёт там, внутри? — задала уточняющий вопрос Маша.
— А вот это вы уже узнаете, когда непосредственно будете там, — на отрез ответил старичок, — А сейчас прошу за мной, — добавил тот, показывая рукой в направлении входа в сооружение.
Когда путники подошли ближе, большая тяжёлая дверь, сделанная из огромного валуна, отворилась сама по себе.
— Прошу, вам сюда, — всё так же вежливо продолжал старичок.
— А вы разве не пойдёте с нами? — спросила Маша с надеждой услышать, что состав команды останется прежний.
— К сожалению, на этом этапе я вас покидаю, — пояснил он ей в ответ.
Лишь только друзья перешагнули порог храма, дверь за ними тут же захлопнулась.
— Это конец… — тихо прошептала девушка.
— Ничего не конец, этот старикашка нас просто запугивал, — пытался поддержать её Егор.
Осмотревшись, они поняли, что находятся в большом просторном зале, сделанном из того же камня, в каждом его углу висели свечи, заполняя комнату приятным тёплым светом, а стены украшали всё те же знаки, как и в книге.
— Егор, я думаю, что эти знаки нам тоже нужно разгадать, — поделилась своей догадкой девушка.
Юноша тут же принялся за дело, но когда надпись была расшифрована, тот побледнел.
— Ну не молчи! Что там написано? — с волнением в голосе обращалась к нему девушка.
— Тут написано, что отсюда нет выхода, — ответил Егор.
Тут пол под ногами друзей начал трястись. Обоих сковал ужас. Тряска усиливалась, вскоре начала трястись вся комната. Вдруг, резко и неожиданно, они начали куда-то падать.
Приземлившись, они поняли, что находятся в какой-то шахте. Вокруг них работало много каких-то существ, напоминающих гномов. Кто-то из них колол киркой горную пароду, кто-то грузил её, а кто-то толкал вагонетки.
— А я думал, что такое только в сказках может быть, — прошептал Егор.
— Ну и что нам теперь делать? Неужели это наше будущее? — задала логичный вопрос Маша.
— Пока что не знаю, но мы обязательно что-нибудь придумаем, — ответил юноша.
Пока ребята были увлечены раздумьями, к ним подошёл главный работник шахты.
— Ну что ж, добро пожаловать в это потрясающее место! — весело начал он. — Ваша задача на сегодня наколоть десять тонн угля.
— Но ведь это не… невозможно! — возразила Маша.
— Как это невозможно? Все могут, и вы сможете. А теперь приступайте к работе! — твёрдо отрезал он.
Друзья неохотно взяли кирки и принялись за дело. А в их голове билась лишь одна мысль: «Как вернуться домой?». Каждый из них твёрдо верил в то, что они найдут выход.
— О, я вижу, вы новенькие, — послышался откуда-то сверху голос.
— Допустим, — недружелюбно ответил Егор.
Их новый собеседник спустился к ним.
— Я Роберт, — радостно ответил гном.
— Я Егор, а это Маша, — ответил юноша, не настроенный на дальнейший диалог.
— Приятно познакомиться! — всё также дружелюбно отвечал тот.
«Странный он какой-то…» — пронеслось в голове у Маши.
— Я буду работать рядом с вами, чтобы было веселее, если вы, конечно, не против, — радостно продолжал свою речь Роберт.
Путникам эта идея не понравилась, но и отказать они не могли, поэтому нехотя согласились.
— Ладно, — хмуро ответил Егор новоиспечённому другу.
Работа была вовсе не лёгкой, руки быстро и сильно уставали. Время тянулось очень долго. Ситуацию усугубляли косые взгляды других рабочих, всё-таки не каждый день сюда приходят люди.
Через некоторое время работы откуда-то послышалось: «Обед!». Это слово хоть и внушало друзьям чуточку радости, ведь они могли хотя бы немного отдохнуть от этого по-настоящему адского труда, но звучало очень зловеще.
— Позвольте мне пригласить вас на обед, — с улыбкой на лице обратился к ним Роберт.
Ребята понимали, что отказываться от этого им будет неразумно, так как это место для них совершенно не изведано, поэтому им пришлось согласиться.
— Мы с радостью примем твоё предложение, — мило ответила Маша.
— Что ж, тогда пройдёмте за мной, — сказал их новый друг, начав своё шествие в сторону выхода.
— А ты давно здесь живёшь? — начала диалог Маша.
— Конечно, ведь я здесь родился и вырос, — ответил на вопрос тот.
— А куда мы идём? — поинтересовался Егор.
— Ко мне домой, я накормлю вас просто потрясающей едой, которую приготовила моя мама, — пояснил Роберт всё с той же улыбкой.
С каждым словом и заданным вопросом, их новый друг располагал к себе путников всё больше и больше. Беседа протекала легко и непринуждённо. Все они узнавали что-то новое о мире друг друга. Ничего не предвещало беды, как вдруг Егор, обращаясь к Роберту, который шёл впереди, закричал:
— Стой!
Маша замерла в испуге.
Вниманию ребят предстало ужасающее зрелище. Они видели, как с какой-то скалы на их нового знакомого летит огромный валун. Но Егор не растерялся и в считанную секунду до приземления камня оттолкнул Роберта в безопасное место.
— Вот это да! Спасибо вам большое. Отныне я ваш должник, — с ужасом в голосе произнёс спасённый.
— Да что там, не стоит благодарности, — смущённо ответил Егор.
Обед был действительно вкусным, но, к сожалению, после него им пришлось вернуться к работе.
Спустя несколько часов труда послышалось заветное «Отбой!». Все побросали свои рабочие места и двинулись в одном направлении.
— Куда это они все идут? — тихо спросила Маша.
— Не знаю, но думаю нам надо идти за ними, — ответил Егор.
Но тут их догнал Роберт.
— Если хотите, — начал он, — можете поселиться в моём доме, — всё также радостно продолжал он.
Друзьям эта идея показалась очень заманчивой, и они согласились.
Придя в дом своего нового друга, они сели есть и решили, что это хорошая возможность узнать получше, что же это за место.
— Слушай, а ты случайно не знаешь, что же это за место такое? — задала свой вопрос Маша.
— Конечно, знаю. Это наш маленький мир. Здесь мы каждый день добываем горную породу, — пояснил Роберт.
— А что с ней делают потом? — продолжала задавать вопросы девушка.
— Точный ответ на этот вопрос знает только командир шахты, вы, кстати, с ним сегодня разговаривали, он мой брат. А так, ходят слухи, что часть добытого мы отправляем в ваш, людской, мир.
— А ты случайно не знаешь, есть ли отсюда выход в наш мир? — спросил Егор.
— Он точно есть, но где, знает только командир шахты, — продолжал пояснять их новый друг.
— Раз он твой брат, не мог бы ты узнать у него про этот выход? — поинтересовалась Маша.
— Я попробую сделать это завтра, но не обещаю, что что-то получится.
— Спасибо тебе большое, ты нас очень выручишь! — воскликнула девушка.
На этой весёлой, для ребят, ноте они отправились отдыхать. Каждый из них верил в лучшее и надеялся вернуться домой.
Следующий день был ничуть не легче предыдущего. Друзья целый день работали в шахте. Уставшие, практически без сил, они с нетерпением ждали вечера, чтобы узнать, нашёлся ли выход из этого ужасного места. Оба винили себя за то, что решили пойти в этот поход и боялись, что уже никогда не выберутся отсюда, а ведь впереди их могло ждать грандиозное будущее, а не вот это всё.
Вечером, когда они вернулись в дом к Роберту, друзей поджидала приятная новость. Их новому другу удалось найти карту, на которой было обозначено место, откуда на землю выезжают вагонетки. Путникам долго думать не пришлось.
— Я предлагаю дойти до того выхода, пока все спят и есть шанс пробраться незамеченным, — сказал Егор.
— Мне эта затея тоже кажется успешной, — поддержала Маша.
Они предложили Роберту идти с ними, но он отказался. Ребята быстро собрали вещи, попрощались с другом, поблагодарив его за всё, и двинулись в путь. Путь предстоял дальний, а времени у них было немного, поэтому они торопились. К счастью, все спали, и в подземных лабиринтах никого не было. Добраться до места назначения удалось лишь под утро.
— И что теперь? Выход закрыт и скоро все проснутся, — начала беспокоиться Маша.
— А что если мы спрячемся в одной из вагонеток и, когда все проснутся, выедем на ней? — предложил Егор.
— Звучит неплохо, но как нам потом незаметно выбраться из них? — задала уточняющий вопрос Маша.
— Это уже по ходу дела будет ясно.
На том и порешали. Друзья залезли в вагонетку и накрыли её брезентом, в надежде на то, что их план окажется нераскрытым.
Спустя некоторое время в пещере послышался чей-то говор, и ребята поняли, что шахта начинает работать. Оба переживали, что их план может раскрыться и у них никогда больше не будет возможности на спасение. Но к их счастью, вагонетка начала своё движение, и они поверили, что спасены. Спустя ещё некоторое время по разговорам рабочих ребята осознали, что находятся на поверхности и поняли, что пришло время бежать.
— На счёт три выпрыгиваем, — шёпотом скомандовал Егор Маше.
— Хорошо, — так же шёпотом ответила она ему.
— Раз, два, три!
И ребята сдёрнули брезент. Осмотревшись, обнаружили, что просто стоят на земле, никаких вагонеток даже и не было рядом, а позади не было никакого храма. Однако оба были рады, что оказались на свободе.
— Странно всё это, — с облегчением в голосе сказала Маша.
— Смотри, что это там впереди, — обратился к ней Егор.
Прямо перед ними лежал маленький мешочек, а на нём была надпись: «Вы первые, кто прошёл игру. Поздравляю! А вот и обещанная награда — мешочек с бесконечным количеством денег». Но, несмотря на победу, ребята решили не принимать подарок и быстро побежали в сторону электричек, чтобы поскорее попасть домой.
Когда они сели в поезд, у Маши появился логичный вопрос:
— Егор, а это приключение точно с нами происходило?
— Хороший вопрос, на который я, к сожалению, не знаю ответа, — ответил юноша.
— А ты случайно не знаешь, как это можно проверить? — продолжала засыпать его вопросами Маша.
Егор задумался.
— Наверное, знаю, — ответил он спустя какое-то время молчания.
— Ну и как же?
— Помнишь ту книгу, с которой всё начиналось? — задал уточняющий вопрос он.
— Конечно, а как не помнить?
— Куда мы её дели?
— По-моему я её в рюкзак положила, — ответила девушка в сомнении в голосе.
— Так проверь!
Девушка заглянула в рюкзак и действительно, книга была там.
— А вот и доказательство! — воскликнул юноша.
Свою находку они решили сохранить на память об этом странном приключении.
Придя в понедельник в школу, Маша рассказала всё Марине, но та не поверила и посоветовала ей сходить к врачу. Однако девушка точно знала, что всё это было в реальности, ведь у неё даже доказательство было. Книгу, кстати, она решила подруге не показывать, мало ли что. Это приключение ребятам точно запомнится на всю оставшуюся жизнь.
