Жила – была в лесу лиса, известная своей хитростью и изворотливостью. И захотелось ей стать главой леса, занять освободившееся после смерти льва место. Но как? В честной борьбе она явно проиграла бы остальным лесным жителям. И придумала она необычное состязание: каждый претендент перед уважаемым советом старейшин леса должен рассказать о своих достоинствах в трёх фразах.
На призыв лисы откликнулись волк, медведь, коза, заяц и змея.
Волк сразу же заявил о своей силе и выносливости, утверждая, что сможет пробежать весь лес за один час. Затем он похвастался своим отличным нюхом, но третью фразу так и не смог завершить. Жюри исключило его из соревнования.
Медведь вдохновлено сообщил, что он самый крупный и сильный зверь леса, способный сломать самое крепкое дерево. Но его искренне признание о склонности к сладкому и необходимости проспать в тёплой берлоге всю зиму вызвало недоумение у совета старейшин, и медведю пришлось покинуть трибуну с позором.
Дикая Коза похвасталась своей ловкостью: мало кто из зверей умеет так смело и быстро прыгать по скалистым горам. А её сильные каблучки смогут оказать достойное сопротивление в любой драке. Вот только жюри не дослушало её речь. Не может королева леса говорить таким противным голосом. Пришлось козе подчиниться решению совета.
Заяц, не теряя времени, выпрыгнул вперед и заявил о своей хитрости: он так ловко запутывает свои следы на снегу, что легко водит охотников за нос, а его белоснежная шкурка… Но никто из членов совета так и не узнал, чем хотел поразить их заяц. Треск сухой ветки испугал косого, и он опрометью кинулся в кусты. Как такого кандидата одобрить?!
Змея, в свою очередь, вспомнила о своём титуле самой мудрой, чем тут же обидела сову. А её заявление об умении хорошо прятаться и быть невидимкой среди камней насмешило хамелеона. Под свист и смех лесного совета уползла несчастная змея.
Пришёл черёд лисы. Сладкоголосая лиса начала с похвалы совету старейшин за справедливость и принципиальность и продолжила свою речь со скромным видом:
— Любезные друзья, мне незачем быть смелой, как волк, сильной, как медведь и ловкой, как коза. Я не допущу раздора и ссор, но сохраню мир и согласие в нашем маленьком лесу. Во мне не меньше хитрости, чем в зайце и умения приспосабливаться, как у змеи. Но я не постыжусь обратиться за советом к тем, кто умнее и опытнее меня. И в-третьих, я ближайший родич льва, во мне течёт королевская кровь, что уже даёт мне право быть вашим повелителем. И лишь условия состязания вынудили меня упомянуть об этом факте.
Лесной совет без колебаний избрал лису вождём.
Мораль сей басни такова: победителями становятся не самые сильные, умные и смелые, а те, кто умеет извлекать для себя пользу из любой ситуации
