Легендарные стражи
— Далеко не каждый становится укротителем стихии, да, не каждый, — мягко мурлыкала Грай.
Но юному Агвиду так не хотелось верить в это. Во сне он расправлял свои сильные белоснежные крылья и как будто сам становился ветром. Он чувствовал, видел, понимал, что потоки бывают разными. Да уж, давно была написана Книга ветров. Укротители стихии появились и того раньше. Птенцу оставалось только мечтать о подвиге или об открытии чего-то неизведанного.
Тетушка Грай знала много легенд о том, как храбрые полярные совы сражались со злыми ветрами, чтобы спасти своих соплеменников от голода и часто рассказывала их пушистым серым совятам с неокрепшими когтями и крыльями, чтобы те увидели свои еще несовершенные подвиги во сне. Чтобы крепла их воля и дух.
— Это «гладь» — ты не должен прикладывать даже малейших усилий, чтобы двигаться вперед, ты просто паришь, позволяя воздушным струйкам мягко проскальзывать меж перьев. Это «хлыст» — ты даже не замечаешь его приближения, а он с бешеной яростью вонзается в тебя, сбивает с пути, подбрасывает и заставляет цепляться за воздух когтями. Это «верть» — во время полета, ты как будто попадаешь на бал и вынужден кружить, увлекаемый в танец каким-то невидимым партнером», — рассказывала она. –Но, путь к спасению один! Укроти ветер, борись с ним!
Совята кивали, сонно моргая круглыми глазенками. Один только Агвид никогда не понимал стремления укрощать. Он чувствовал, что сам очень похож на стихию. Его настроение и силы то наливались, подобно белой луне, то стремительно меркли и превращались в тень. Он часто думал, что со стихией можно подружиться. Бесшумно, подобно дуновению, скользить над заснеженными, хрустальными равнинами, ловить потоки ветра и обращать их в свои крылья.
Так и случилось однажды во время долгой зимней ночи. В пору, когда сам Агвид стал полярным охотником. Вот уже несколько дней совы скользили к горизонту в поисках пищи. Все тщетно. Их янтарный взор ловил легкие движения и тени на снегу, но они оказывались просто бликами. И тогда Агвид услышал легкий шепот:
Сначала укрою серебряной шалью,
Умолкнут зверюшки. Под снегом уют.
Потом я ударю холодною сталью,
Ведь Стражи Ветров вас давно уже ждут!
Ветер ударил так резко и с такой силой, что совы едва удержались в воздухе. Агвид же раскинул крылья, позволил потоку воздуха подхватить себя и понести вперед. Он раскрыл глаза и где-то далеко внизу увидел леммингов. Его собратья не погибнут от голода! Ветер не нужно укрощать, он всегда это чувствовал! На него нужно просто положиться. Он был помощником и другом. Именно ветер поможет совам провести зиму весело, а не в тщетных попытках найти пропитание.
С той самой ночи совы не охотились в одиночку. С ними везде и всюду был ветер. Он выслеживал и выгонял на равнины затаившихся зверьков, делая их легкой добычей для охотников. Книга ветров была переписана. Пора Укротителей стихий сменилась на пору Легендарных стражей.
Планета Сайгака
Давным-давно на планете Сайгака проживало много прелюбопытнейших существ. Хрупкое и тоненькое тельце. Странный нос-хоботок и изящные рожки. Большие черные очень вдумчивые глаза. Народ Сайгаки любил мирные будни, вкусные и сочные растения, которыми полнилось все вокруг, а также озорные гонки, которые проводились по праздникам. Пожалуй, именно гонки на Сайгаке стали тем событием, которое изменило существование ее обитателей навсегда.
Не станем торопиться. Расскажу вам все по порядку. Гонки жителей Сайгаки были очень пышными. На линии старта разбрасывались темные блестящие ягоды, а гоночный трек был настолько непредсказуемым и сложным, что только лучшие из лучших могли достичь финиша. Маршрут вился золотистой лентой и порой даже выходил за границы планеты, цепляя своими боками все новые и новые земли. Перед началом гонки сайгаки били землю своими серебряными копытцами, шумно выдыхали воздух из огромных ноздрей и храпели. Победителю доставалось право выбирать своих будущих преследователей, чтобы действие было еще более захватывающим и помпезным! Обычно соперниками сайгаков становилось племя с планеты Волчий. Серые и быстрые, свирепые с виду, но добрые внутри волчане с удовольствием поддерживали своих соседей. Это помогало им сохранять хорошую физическую форму и позволяло разнообразить скучные дни на своей холодной планете. Все было бы отлично, но однажды сайгаки изменили своим традициям и пригласили на состязание людей с планеты Земля.
Люди не обладали огромной силой, они не умели бегать так быстро, как волчане, но отличались острым умом и хитростью. Люди предложили изменить маршрут гонки и проложить трассу через их родную планету Земля. Они рассказали жителям Сайгаки о просторах своей родины. Они поведали, что небо в их краях голубое, а не изумрудное, о том, что люди примут их с распростертыми объятиями, как членов своей семьи. Сайгачане поверили и подготовили чудесную гоночную дорогу. Она, словно нить паутинки, протянулась от высоченной горы Сай до бархатистых степей Земли.
Гонка началась. Загремела земля под твердыми копытами сайгачан. Вихрем неслись эти чудесные существа, ловко огибая все преграды на своем пути. Огнем горели их узорчатые рога. Восхищение, восторг и…зависть ощутили люди. Им захотелось, чтобы эти необычные и добрые существа населяли именно ИХ планету, а не какую-то еще. Наблюдая облачка пыли лидеров гонки, люди не торопились никого догонять. Они затаились и спрятались от посторонних глаз. Как только последний сайгак ступил на Землю, люди стали стаскивать огромные камни, чтобы засыпать гоночную дорожку и перекрыть выход к планете Сайгака. Прибыв к финишной черте первыми, сайгачане не увидели пышной встречи и не услышали пылких поздравительных речей. Их взору предстала лишь бесконечная и скудная осенняя степь. Они поняли, что попали в ловушку, но сделать уже ничего не могли. Как не пытались отыскать они выход к своему дому, все было тщетно. Люди поймали бедняжек в свои ловкие сети. Сайгачане остались на Земле. Со временем пропал их задор, а огненные рожки перестали сиять. Ушел блеск их копыт. Лишь только задумчивость и глубина осталась в их черных как ночь глазах.
Прошли столетия и сайгачане стали исчезать с планеты Земля. Кто знает, может они отыскали дорогу домой, и возвращаются на свою родную планету. Возможно, сердце их не может больше выносить печали и тоски по своим родным местам, и они просто разбредаются в необъятных просторах долгих степей. А может быть причиной их исчезновения стали люди, чьи сердца не знали ничего, кроме алчности и гнева.
Когда-то давно сайгаки доверились людям. В наших силах сейчас сделать все, чтобы не обмануть их ожиданий. Давайте вместе сделаем нашу Землю приветливым домом для сайгаков. Покажем им прелесть цветущей, не тронутой человеком степи и чуткость человеческого сердца.
Колючий Прикл
Прикл был доволен собой. Он все делал правильно. Все по порядку, без запинки. Не придраться. Он всегда говорил только правду, если его спрашивали и никогда не допускал мысли, что может кого-то обидеть. Ах да, он был ежом. В те времена он был гладкий, и кожу его покрывал мягкий легкий пушок. Розовое брюшко и кофейные ушки не вызывали опасения ни у одного жителя Атеналпа. Это имя носил обширный и чарующий лес, который простирался где-то очень и очень далеко, когда-то очень и очень давно.
— Чудесное выдалось лето, не так ли? — бывало, спрашивали его хомяки.
— О, да, то еще. От жары я скоро превращусь во что-то, похожее на шептала! — отвечал Прикл.
— Я вычесывала свой хвост с самого утра! Смотрите, какой пушистый! — лепетала белка.
— Не стоило прикладывать столько сил, голубушка. Мало что изменилось, на мой взгляд, — бормотал еж.
И так было всегда. Он делил мир на сладкое-горькое, доброе-глупое, яркое-тусклое.
Таким образом, все меньше и меньше существ заводили беседу с ежом. О природе, о новостях в Атеналпе, о жизни, о веселье. Прикл становился все более одиноким. И вот однажды в его жизни произошли необратимые перемены.
В тех краях появилась Магия. Говорят, она пробралась в здешние леса совершенно случайно. Поселившись в отдаленных уголках, она стала внимательно следить за всем, что происходило вокруг. Именно Магия обладала особенным свойством и была подобна чистому зеркалу. Она всегда отдавала взамен то, что получала. На красоту она отвечала красотой, на добро – добром, на колкости – колкостями. Она была безмолвной, и, подобно шуму дождя или ярким лучам весеннего теплого солнца, она вселяла в сердца тех, кто был рядом, самые разные чувства. Без единого слова она могла подарить тепло, грусть, блаженное спокойствие или тревогу.
В один теплый осенний денек еж был занят и хлопотал по дому, как вдруг он увидел Чечетку. Маленькая серая птичка принесла блюдце с угощеньем, вкусным малиновым вареньем. Но Прикл вместо того чтобы поблагодарить ее и принять подарок, промямлил: «И зачем было это тащить? Ведь я не люблю малину!».
Он оттолкнул блюдце и обрызгал серые перышки Чечетки с головы до самой грудки. Несчастная распереживалась и с громким чириканьем бросилась прочь. Этот шум услыхала Магия. Она распахнула глаза и с интересом осмотрела поляну, на которой жил еж.
— Хмм…, — подумала она, — пожалуй, мне нужно навестить этого радушного зверька.
Магия мягко опустилась на траву и неспешно поплыла к домику ежа. Хозяин дома не заметил гостью и продолжал ворчать, но каждое сказанное им слово отражалось от Магии и выползало острым шипом на его мягкой розовой спинке. Все это происходило до тех пор, пока для иголок уже не было места. Еж превратился в колючий серебристый шарик. Прикл замолк и больше за всю свою жизнь не проронил ни слова. Лишь только недовольно фыркал каждый раз, когда ему что-то не нравилось. Он все ждал, когда Магия сменит гнев на милость, совсем не осознавая того, что сам стал виновником своих бед. Ведь что посеешь, то и пожнешь.
В наше время ежи – это символ защиты, удачи и интуиции. Они научились вызывать доверие и симпатию к себе, но стараниями ворчуна Прикла магические шипы по сей день с ними.
