XII Международная независимая литературная Премия «Глаголица»

В далёком королевстве, о котором давно забыли хроники, жил был юноша по имени Никола . Он был простым учеником часовщика и целыми днями чинил старинные часы — от башенных до крошечных карманных. Люди говорили, что у Никола особый дар — часы после его рук начинали идти точнее, чем когда-либо. Но никто и не догадывался, что кровь у него была необычная — в его жилах текла древняя сила, забытая даже самыми старыми магами.

Однажды к Никола в мастерскую зашёл странный старик. Его глаза были цвета лазури, а походка лёгкая, будто он не чувствовал тяжести лет. Он поставил на стол часы — древние, покрытые трещинами , золотыми рунами и старинными узорами.

— Почини их, мальчик. Но помни — время не любит, когда его трогают без нужды.

Никола едва коснулся механизма, как весь мир вокруг застыл. Комар повис в воздухе, капли дождя застыли над крышей, тишина окутала улицы.

И тогда он увидел — перед ним стоял сам Страж Времени. Старик снял свой капюшон, и Никола увидел лицо без возраста — в нём было и юное начало, и дряхлая старость.

— Ты избран, Никола. Мои силы угасают, и время само выбрало нового хранителя. Тот, кто правит временем, правит всем. Но помни: вмешательство несёт последствия.

Так Никола стал Повелителем Времени.

Сначала он пользовался даром осторожно — помогал вернуть людям потерянные часы, спасал от смерти тех, кто по неосторожности угодил в беду. Он раз за разом отматывал время назад, словно не мог насытится.

Но однажды к нему пришла девушка по имени Марта. Глаза её были полны слёз.

— Верни мне брата, — молила она. — Он погиб на войне, которую ты мог остановить.

Сердце Никола дрогнуло. Он знал — вмешаться в ход великой войны значит переписать всю историю. Но разве не ради таких моментов ему дана эта сила?

Он шагнул в прошлое и изменил исход сражения. Армия, которая должна была погибнуть, выжила. Брат Марты вернулся домой.

Но время, рано или поздно, требует расплаты.

Прошли годы, и Никола заметил, как мир меняется. Река, которой не должно было быть, затопила целый город. Птицы забыли дорогу на юг. Люди рождались не в своё время, старики молодели, а младенцы умирали от старости.

Никола вновь отправился к старцу, своему наставнику.

— Я думал, что смогу править временем, — сказал он. — Но чем больше я меняю, тем больше рушу.

Старец улыбнулся печально:

— Время не терпит власти над собой. Ты не повелитель — ты хранитель. Запомни раз и навсегда: великое предназначение не в том, чтобы менять, а в том, чтобы сохранить.

Никола понял. Он отступил. Прекратил вмешательства, и мир начал медленно восстанавливаться. Вода ушла, птицы вернулись, люди нашли свои места в судьбе.

Он прожил сотни лет, наблюдая за миром, не трогая времени без крайней нужды. А когда настал его час, он передал старые часы — те самые, с рунами и узорами — новому мастеру.

Так продолжается древний круг — время выбирает хранителя, но никогда не даёт ему власти.

И если однажды в старой лавке ты увидишь часы с золотыми рунами и старинными узорами, вспомни — за ними стоит не просто мастер, а сам Повелитель Времени!