Мария Игоревна, здрасте!
— Доброе утро, Федя! В школу?
— Ага, у нас сегодня утренник.
— Отлично! Обожаю праздники! А мы с Рексом идем за хлебом! И печеньем, да, дорогой?
Маленькая собачка подняла голову, насколько смогла, глянула на хозяйку, и гавкнула.
— Вот, видишь, Рекс не даст соврать!
Федя присел на корточки и почесал ухо собачке. Рекс блаженно прикрыл глаза.
-Мария Игоревна , а правда, что пародистые собаки – это собаки императоров?
— Да, китайских императоров. Собачки Фу, как их называли в Китае. Они жили только во дворце императора, обычным людям нельзя было завести такую собаку. Знаешь, считалось, что это даже не собаки, а духи-хранители.
— Ничего себе!
— Они очень храбрые. Иногда, даже чересчур, не так ли, РЕКС?
тявкнул и спрятал нос в лапы.
— То-то! В следующий раз будешь думать, прежде, чем гонять соседского кота. Он же почти вдвое больше тебя!
Мария Игоревна рассмеялась.
— А ты не опоздаешь?
— Ой! Опоздаю! Вы так интересно рассказывали!
— Приходи, я тебе альбом покажу с фотографиями предков Рекса и еще расскажу про собак, если хочешь.
— А можно я не один приду?
— С кем же?
Федя замялся.
— Ну… есть там…
— С девочкой?
— Откуда вы знаете?
— Феденька, не такая уж я и старая! Беги! И приводи свою даму, я буду рада вас видеть!
Федя отряхнул брюки и бегом помчался к школе, которая стояла во дворе соседнего дома.
«Все-таки хорошая она, бабушка Маша, не такая как другие соседки в нашем доме».
Четырнадцатилетний Федя даже не догадывался, насколько он прав.
Мария Игоревна и правда была непохожа на соседок из их дома, стоящего среди таких же панельных пятиэтажек в спальном районе города. Переехала она сюда не так давно, всего лишь 3 года назад. Обстоятельства сложились так, что другого выхода, кроме как перебраться в маленький домик на окраине, у нее просто не было.
Мария родилась в семье, ни много, ни мало, — генерала! Отец ее долго искал себе спутницу жизни, и мама Марии была намного младше мужа. Родив ребенка, она не стала бросать себя на алтарь воспитания единственную дочку а дождавшись, когда Мария немного подрастет – отдала ее в ясли. Но, маленькая Мария не отличалась богатырским здоровьем, часто болела и отец «выписал» из деревни свою старенькую тетушку. Именно она воспитала Марию и заменила ей занятого отца и, делающую карьеру, маму.
Василиса Ивановна, даром, что была из деревни, происходила из старинного дворянского рода, осколки которого революция, а потом и война раскидали по свету. И, в стареньком деревянном домике, в глухой деревне, мама Марии придя домой после тяжелой работы в колхозе, ставила на стол тарелку, укладывала приборы, доставшиеся ей от бабушки, и учила дочь, как правильно двигаться, вести себя за столом и вести беседу, учила правильным русскому и французскому языку. То есть всему тому, что усвоила в свое время от своей мамы, а та от своей,
и так далее, до прабабушки, учившейся в институте благородных девиц. Василиса усваивала сразу две стороны этой жизни: с одной – очень практическую, «от земли», где умела и вырастить, что угодно в огороде и ухаживать за хозяйством и живностью, а с другой – эстетическую, в которой было место поэзии, правильной речи, хорошим манерам. Правда, вот эту вторую сторону, мама приказала строго-настрого прятать и никому пока не показывать. Она надеялась, что Василиса сможет уехать учиться в столицу. Но, не пришлось, к сожалению. Василиса не оставила маму, когда она заболела и так и осталась жить в деревне, после того, как мамы не стало.
Все эти знания и умения, полученные от мамы, Василиса Ивановна постаралась передать Марии. И ей это удалось просто блестяще. Мария росла начитанным, умным ребенком, свободно говорила по-французски. Сначала с подачи Василисы, а потом отец нашел преподавателя. Занималась спортом и музыкой. Но, все это длилось ровно до того момента, пока не ушел от тяжелой болезни отец и мама не вышла замуж повторно. В новой семье места Марии не нашлось. К счастью, папа позаботился о том, чтобы ни она, ни его жена, ни в чем не нуждались. Вступив в права наследства, мать разделила имущество так, как сочла нужным, и Марии досталась большая родительская квартира. Там они и остались с Варварой Ивановной. Мама приезжала проведать Марину не чаще раза в месяц и пятнадцатилетняя, на тот момент, девочка быстро привыкла отвечать за себя сама. Василиса болела, все чаще не могла помочь своей воспитаннице даже по хозяйству, и Мария взяла на себя практически все. Подсчитав их с Василисой расходы на месяц, она позвонила матери и попросила выдавать ей определенную сумму раз в две недели. Та согласилась, но, взамен потребовала от Марии помощи в уходе за новорожденным сыном. Так Марии пришлось жить на два дома. Сил и здоровья ей было не занимать, и она легко справлялась со свалившимися на нее обязанностями и няньки, и сиделки. Умудрившись не забросить учебу, она с легкостью поступила в университет. Мария быстро поняла, что владеть языком мало, нужна какая-то узкая специализация. Она взялась за технические переводы. Работа переводчика и подработки репетитором позволили ей жить почти безбедно. На одном из мероприятий, которое проводило совместное предприятие, в которой работала Мария на тот момент, она познакомилась со своим будущим мужем. К тому времени Василисы уже не было, брат подрос и не нуждался в присмотре старшей сестры, так что у Марии появился шанс устроить свою личную жизнь.
С мужем у них сложились ровные, хорошие, даже немного приятельские отношения. Мария всегда знала, что он ее любит больше, чем она. Но осознать, что он для нее значил на самом деле, она смогла только после того, как обширный инфаркт унес его жизнь.
Жить после этого в большой квартире стало накладно финансово и очень тяжело морально. Марие все время казалось, что вот-вот из другой комнаты выйдет муж или послышатся шажки Василисы.
Мария Игоревна приняла решение переехать в жилье поменьше. А тут еще и мама обратилась к ней с просьбой помочь брату, который собирался уезжать жить в другой город. Нужны были деньги на переезд и обустройство. С Виктором и его семьей у Марии сложились очень теплые отношения, не зря же она его столько лет нянчила, и она с радостью согласилась помочь. Племянник и племянница заменили ей собственных детей, которых у них с мужем так и не случилось.
Брат уехал, мама вскорости тоже перебралась поближе к нему и внукам, и Мария осталась совершенно одна, не считая маленького Рекса,которого муж подарил ей накануне своего ухода, посмеявшись:
— Мария,мы пенсионеры! Будем гулять под ручку и с собачкой. Здорово я придумал?
«Здорово…» — думала Мария Игоревна, выгуливая в очередной раз песика.
Рекс был удивительной души псом. Чувствовал свою хозяйку, что называется, «за версту». Иногда, он приходил к ней, сидящей задумчиво в кресле с книгой или очередным сложным переводом, и, уложив нос на тапочек, начинал тихонько пыхтеть.
— Рекс, не включай паровоз! Я в порядке!
Мария Игоревна утирала набежавшие слезы и решительно поднималась:
— Идем на воздух!
Гуляли они в любую погоду. При сильном дожде, Мария Игоревна брала Рекса подмышку и шествовала до сквера, который был в трех кварталах от своего дома. Там, найдя местечко посуше, она опускала собаку на землю и командовала:
— Вальсируем, Рекс, в очень быстром темпе!
Эту команду Рекс выполнял всегда почти мгновенно и садился у ног хозяйки, ожидая, когда она снова возьмет его на руки.
Развернув пакет, Мария быстро убирала за собакой, забирала Рекса и тем же путем возвращалась домой. Соседка однажды спросила у нее:
— Мария, вы же убираете за своей собачкой, почему не выгуливаете ее во дворе в такую погоду?
— Потому, Адель Александровна, что здесь, кроме собак, гуляют дети. Пока я в силах, мы можем дойти до сквера и гулять на собачьей площадке, а не на детской. И Рекс любит делать свои дела на природе, а не на глазах у общественности.
Мария была единственной собачницей во всем районе, которая рассуждала подобным образом и убирала за Рексом. Остальные просто крутили пальцем у виска и спокойно выгуливали собак по привычке, где придется. Но, если большинство считало Марию «не от мира сего» молча, то новый сосед, Герман, открыто высказывал ей это в лицо. Выгуливая своего стаффордширского терьера возле дома, он мог громко, чтобы обязательно быть услышанным, сказать:
— О, пошла своего недопса выгуливать! Разве это собака? Недоразумение, а не пес! То ли дело ты, Арго! Да?! Пакетик-то взяла, а?
Германа не любили во дворе. Он переехал сюда с семьей два года назад и уже успел всем надоесть. Бесконечные скандалы из-за парковки во дворе, хотя до этого жильцы спокойно договаривались, и никто никому не мешал. Громкая музыка по вечерам или вообще среди ночи. А чуть больше года назад он завел собаку и теперь с ним вообще боялись связываться. Чуть что, он дергал поводок и Арго, никогда не знавший намордника, скалил зубы на любого, будь то взрослый или ребенок.
— Так-то! Будете знать!
Мария никогда не реагировала на провокации и только молча проходила мимо, взяв на руки Рекса.
В хорошую погоду, они возвращались из сквера не спеша и обязательно задерживались возле детской площадки. Вся окрестная детвора знала Рекса и тут же находилась не одна пара ладошек, готовых почесать ушки и погладить. Этим Рекс выгодно отличался от представителей своей породы, которые, как правило, не терпят панибратства.
Мария говорила обычно перед этим Рексу:
— Пойдем, друг мой, получим порцию восхищения и признания твоих неоспоримых достоинств – великолепного внешнего вида и прекрасного характера!
Федя был особым почитателем Рексиных достоинств. Он жил в квартире по соседству, на одной лестничной клетке с Мария и именно ему, а точнее его маме, она доверила драгоценного песика, когда лежала в больнице год назад. Федя мечтал о собаке, но родители пока были категорически против. Он был беззаветно «влюблен» в Рекса.
После утренника Федя договорился встретиться с Катей, своей одноклассницей, вечером и пойти в гости к Марии Игоревне. Ему не терпелось узнать больше о пекинесах. Он даже рассказал Светлане Юрьевне, классному руководителю, о Рексе, и та предложила им с Катей сделать доклад и презентацию на эту тему.
— А я вам дополнительные оценки по «окружающему миру» поставлю. Думаю, всем будет интересно послушать про таких чудесных собачек.
Федя встретил Марию Игоревну у подъезда, они направлялись с Рексом домой с прогулки.
— Тетя Мария, а можно мы сегодня к вам придем?
— Федя, я буду рада вас видеть, я же сказала. Мы будем пить чай с прекрасным вишневым вареньем и абрикосовым пирогом. После шести я вас жду! Мы с Рексом погуляем и будем готовы к приему, да, дорогой?
Рекс лизнул руку хозяйки.
— Видишь, Федор, Рекс одобряет. Приходите!
— Спасибо!
Без пяти шесть Федя уже нетерпеливо переминался с ноги на ногу, ожидая во дворе Катю. Она бежала от соседнего дома, размахивая каким-то журналом.
— Смотри, что я нашла! Здесь статья о пекинесах, мне мама дала.
Она обогнула припаркованный во дворе старенький грузовичок, который ремонтировали два парня и подбежала к Феде. Они уткнулись в журнал.
— Здорово! Можно будет Марии Игоревне показать. Видишь, здесь даже иллюстрации есть. А вон и они идут.
Во двор вошла Мария Игоревна , рядом бежал, переваливаясь, Рексом и в тот же момент из подъезда вышел Герман со своей собакой.
Дальше все случилось так быстро, что потом никто толком не смог сразу вспомнить последовательность и лишь спустя время все сложилось в общую картину.
Ремонтирующие грузовик парни запустили двигатель, что-то у них там громко хлопнуло, и в этот момент Арго дернул поводок, вырвавшись от хозяина, опустил голову и кинулся к детям, стоявшим рядом с машиной. Глаза Кати испуганно расширились, рот открылся, но закричать она не смогла. Федя машинально шагнул вперед, закрывая собой девочку и зажмурился. Но, Арго не добежал. Он вдруг заскулил, закрутился на месте, пытаясь освободиться от маленького разъяренного комка шерсти, вцепившегося ему в нос и губу. Рекс мотало из стороны в сторону, но он только крепче сжимал челюсти.
Парни, возле машины, наконец, опомнились и схватив детей, закинули их в кузов, запрыгнув следом.
Вокруг царил полный хаос. Кричали дети, кричали матери, которые выглянув в окно, испугались за детвору, гулявшую на площадке, кричал даже Герман, правда не на Арго, а на Марию Игоревну:
— Отцепи его! Сейчас же! Изуродует собаку – я не знаю, что сделаю!
И тут, в этой сумятице, раздался холодный спокойный голос Марии:
— Герман, позовите собаку! Дайте команду, живо!
Роман сам не мог объяснить, почему он послушался, но раздался его голос:
— Арго, ко мне!
Пес остановился, последний раз тряхнул головой и в этот момент, Рекс, который уже очень устал, услышал, наконец, голос хозяйки:
— Рекс, фу! Плюнь эту гадость!
Маленький пес разжал челюсти и упал на землю. Герман подбежал и схватил Арго за ошейник. Видно было, что псу очень больно. Мария подошла к собакам и подняла Рекса с земли. Агро сидел, тяжело дыша и оглядываясь по сторонам. Герман поднял с земли поводок и дернул собаку к себе:
— Идем!
Во двор въехал экипаж патрульной службы, которую вызвали соседи.
Мария Игоревна стояла, прижав к себе маленького песика, который дышал еле-еле и гладила его по голове:
— Рекс, это было прекрасно! Твои предки, несомненно, гордились бы твоей храбростью! Не посрамил фамилию! Дети, — она повернулась к зареванной Кате и перепуганному Феде — чай никто не отменял. Идем!
Позже она дала объяснения участковому, правда подчеркнула, что претензий не имеет, а случившееся – вина хозяина, а не собаки.
— А вы не могли бы обязать Германа пройти обучение с собакой? Пес не безнадежен, команды хозяина послушался сразу.
— Официально – нет, у меня нет таких полномочий, но я поговорю с ним. Это просто чудо, что трагедии не случилось!
Участковый наклонился и погладил Рекса, который лежал, уткнув носик в тапочек хозяйки.
-Кто бы мог подумать! Такой маленький и такой герой!
-Рекс, конечно, герой, но это случайность, что он смог остановить на минуту такого пса. Я не понимаю, как он достал до морды! Как смог допрыгнуть! Вы же видели разницу в росте! Скорее всего собака при нападении опустила голову, иначе Рекс просто не достал бы до носа. Это очень уязвимое и болезненное место. В противном случае, тот пес просто не заметил бы Рекса. Вы же видели, какой он сильный, мощный. Красавец, но очень невоспитанный.
Мария Игоревна посмотрела на Рекса. Ей не нравилось, как он выглядел. В ветеринарной клинике сказали, что он не пострадал, но Мария видела, что собаке плохо.
Рекс прожил после случившегося два месяца и однажды утром просто не проснулся. Мария Игоревна как-то сразу постарела и осунулась. Перестала выходить из дома без необходимости.
— Мама, можно я кое-что попрошу у вас с папой?
— Да, Федя, что случилось? – Кристина перевернула последнюю котлету, вытерла руки и повернулась к сыну.
— Можно, в этом году, вместо подарков на день рождения и новый год, вы дадите мне деньги?
Кристина опустилась на стул и повернула сына лицом к себе:
— Почему? Зачем тебе столько денег?
— Понимаешь, мам, тут такое дело…
Кристина внимательно выслушала сына и обняла его:
— Федя, я тобой очень горжусь, сынок! Прекрасная идея!
Накануне Нового года в дверь Марии Игоревне позвонили. Она, шаркая тапочками, пошла открывать. В этом году она впервые решила остаться дома на праздники и не поехала в гости к брату. Открыв дверь, она удивленно подняла брови.
— Ого, целая делегация! Добрый вечер!
— С Наступающим, Мария Игоревна, вы позволите войти?
— Прошу вас! – Мария пошире распахнула двери, пропуская людей, которые стояли на лестничной клетке. Родители Кати и Феди, дети, Адель Александровна и еще несколько соседей.
— Мы хотели бы поздравить вас с Новым Годом и у нас кое-что для вас есть. Мы понимаем, что Рекса вам не заменит никто, но…
Гриша шагнул вперед и протянул закрытую корзинку, которую он держал в руках:
— Они родственники. Дальние, но все же одной крови. Помните, вы показывали нам родословную Рекса? Мы с Катей нашли этот питомник в интернете, а родители помогли нам организовать доставку.
В корзинке сидел маленький щенок пекинеса. Забавно наклонив голову, он разглядывал свою новую хозяйку. Мария осторожно вынула его из корзинки и прижала к себе.
— Он — прекрасен! Спасибо!
— А еще, его родной брат теперь будет жить у меня, и, если вам будет сложно, я смогу выгуливать их обоих. – Федя светился от счастья. Родители все-таки разрешили ему завести собаку.
Мария разглядывала щенка и тихо плакала, впервые в жизни не найдя слов, чтобы выразить то, что сейчас творилось в ее душе.
Она не знала, что все деньги из своих копилок Катя и Федя потратили на этого маленького песика. Что, конечно, этих денег не хватило, и родители, скинувшись, добавили. Что мама Феди, встретив Адель Александровну, рассказала ей о том, что Мария Игоревна совсем захандрила и о том, что придумали дети. Что соседка, выслушав внимательно, организовала сбор средств вместе с соседями, чтобы купить самого лучшего щенка, которого они смогут найти.
Мария Игоревна всего этого не знала… Она просто в этот момент была, впервые за последнее время, безгранично и безусловно счастлива…
