Меня зовут Природа. Вы наверняка много раз слышали моё имя, но мало кто задумывался, что я очень похожа на вас, и точно так же умею радоваться, любить, чувствовать боль и страдать. Эту историю я рассказываю, чтобы вы усвоили самый главный урок в своей жизни.
Много лет назад я знала одного человека. В детстве он приходил в лес говорить со мной. Я рассказывала, какую боль причиняют мне люди, вырубая леса, загрязняя реки и убивая животных ради развлечения. Он сидел, внимательно слушал и, глядя на мои шрамы, клялся, что никогда в жизни не заставит меня страдать.
Прошло время. Он вырос и забыл свои клятвы. Теперь я смотрела в его глаза и видела только алчность. С тех самых пор, как деньги овладели его разумом, я стала для не более чем глупым детским воспоминанием, незаметным, бесплотным призраком. Он выкупил тот самый лес, где мы встречались, и собирался уничтожить его, чтобы освободить место для очередного развлекательного комплекса. Я каждый день ждала его, но уже не с радостью, как раньше, а со страхом.
Однажды утром он пришёл, приведя с собой машины и людей в ярко-оранжевых комбинезонах. Бензопилы, тонко и пронзительно визжа, вгрызались в тела деревьев. Воздух наполнился надрывным плачем. Сок брызгал из древесных ран, но только я видела, что на самом деле это кровь. Такая же как та, что тёплой липкой струйкой текла по моей руке.
Он стоял, смотрел, как работают его подчинённые, и улыбался, радостно потирая руки. Мне было противно и больно. В моих воспоминаниях он оставался совсем другим: светлым, добрым ребёнком, который искренне любил и уважал меня. Но можно ли возродить в человеке чувства, что он столько лет старался запрятать поглубже, в тень, где они непременно зачахнут?
Я не хотела причинять боль ни ему, ни его подчинённым. Отвечать насилием на насилие — худшее, что только можно придумать. Но, к сожалению, у меня не было другого выхода. Природа должна защищать своих детей. А сейчас мои дети стонали, истекая кровью, и их боль была и моей тоже.
Я раскинула руки в стороны. Толстые древесные корни выбросились из земли, сбили людей с ног, проникли в моторы разрушительных машин и превратили их в мелкое крошево. Он растерялся, не понимая, что происходит, и я почувствовала волнами исходящую от него панику. На секунду его тщательно выстроенная защита ослабла, но мне хватило этого времени. Я заглянула в его глаза, мысленно потянулась к нему — и проникла в сознание.
Он согнулся пополам и стал судорожно хватать ртом воздух. Его глаза были полны слёз. Я смотрела, как он пытается прийти в себя, и молчала. Он медленно, осторожно выпрямился, всё ещё тяжело дыша, посмотрел на меня и задрожал, увидев кровоточащую рану на моём плече. Я прикоснулась пальцами к его щеке. Он зажмурился и накрыл их ладонью.
— Прости, Природа, я не хотел причинять тебе боль, — прошептал он. — Я как будто спал всё это время… И только сейчас проснулся.
— А теперь прикажи им уйти, — попросила я. — Тебя они послушают, а мои слова для них пустой звук. Видишь, мне больно. Ты же не хочешь, чтобы мне было больно?
Он поморщился, судорожно выдохнул и принялся разгонять своих подчинённых. Выпущенные мною корни медленно уходили в землю, оставляя моторы разрушенных ими машин содрогаться в предсмертных муках. Теперь мне было легче, и рана на плече затягивалась.
Он подошёл ко мне.
— Обещаю, я никогда больше не нарушу свои клятвы.
— А я никогда не оставлю тебя.
Семь лет спустя
Мы встретились в том самом лесу. Он вёл за руки своих детей, девочку и мальчика. Они смотрели на него широко открытыми глазами и жадно ловили каждое слово.
— …Поэтому, мои милые, запомните на всю оставшуюся жизнь: каждое срубленное дерево, каждая зря убитая птица — это новая рана на теле Природы. Мы не должны причинять ей боль, и тогда она ответит нам благодарностью.
Я стояла за деревом и улыбалась, глядя на них. Правильные слова. Ещё бы их услышали не только его дети, но и все люди!
