Георгий от удара потерял сознание. Когда он очнулся, то понял, что лежит на песчаном берегу, на пустом берегу.
Георгий пытался вспомнить, что же произошло. Он смог встать. Изрядно помятое судно лежало на левом боку довольно далеко от берега.
«Где же все остальные? Неужели утонули? Где я нахожусь?» – мелькали вопросы в его голове.
Оставив свою одежду на берегу, он поплыл к потерпевшему крушение судну. Но плыть пришлось долго, казалось, что корабль вот он, но это был обман зрения. Небо было чистое, а воздух прозрачен, жаркое солнце ярко светило. Судно было практически на мели, его правая сторона чуть возвышалась над водой. Доплыв до корабля, Георгий подумал: «А как же я заберусь на него?» Он нашёл небольшие засовы, которые встречаются на железных судах. Засовы были колючие, но другого варианта не было, пришлось лезть. После этого случая у него на всю жизнь остались шрамы на ногах, которые напоминали о страшной трагедии.
Наверху была полная тишина. Воспоминания, как видения, так и хлынули ему в голову: вот он стоит с друзьями и смотрит, как матросы справляются, вот он видит, как прошла волна и окутала корабль, вот он видит, как вторая волна прошла и уронила судно. И на этом воспоминания обрываются. Вдруг он резко вздрогнул, как будто очнулся после сна. «Надо двигаться!» – проскочила мысль. Георгий пополз дальше, держась за поручни. Его каюта практически наполнилась солёной водой океана. Зайдя в неё, он искал, что можно было бы взять с собой. Солдатский нож, который он хранил как талисман ещё с армии, его любимая кружка, из которой Георгий любил пить крепкий чай, и панама, которую он купил специально для Бразилии, но использовать которую, похоже, придётся тут.
Так он плавал весь день от корабля до берега и обратно. Георгий боялся, что судно скоро может сорваться с мели из-за отлива, его могло унести далеко в океан. Поэтому наш герой торопился перевезти как можно больше полезных вещей, каждая секунда была на счету.
Наступил вечер. Он так и не встретил никого, хотя до последнего надеялся, что кто-то ещё выжил. Похоже, что высокие сильные волны унесли людей в океан.
Постепенно опускалась тёмная ночь, а он не успел ещё разведать окрестности. Георгий решил, что пока переночует здесь на берегу. Становилось прохладно. Он перевернул шлюпку и подлез под неё. Закрыв глаза, он сразу же погрузился в глубокий сон. Но проспал он совсем немного. Ночью ему не спалось, он думал, о том, где он оказался – на острове или на материке? А если и остров, то обитаем ли он? Есть ли на острове дикари, опасные звери? Почему он тут один? А может быть, всех уже спасли? Ведь сейчас XX век – время технологий, и нет ничего невозможного! Тогда почему не искали его? Неужели ему придётся примерить на себя жизнь легендарного Робинзона Крузо? Столько вопросов, и так мало ответов.
На следующие утро Георгий съел несколько кусочков намокшего хлеба, которые он нашёл на судне, и отправился вдоль берега в надежде найти хоть какие-нибудь следы, прихватив с собой ружьё.
Берег был длинный и широкий. Вдруг в кустах он заметил знакомую одежду, это был Геннадий. Он лежал, не двигаясь, но ещё дышал. Георгий сделал из веток куста импровизированные носилки и потащил Геннадия к вещам. По дороге Геннадий очнулся:
– Ах, это Вы, мой друг! – он говорил, еле-еле ворочая языком. – Что случилось?
Георгий соорудил вокруг Геннадия палатку. Руки и ноги Геннадия были целы, но произошедшее повергло его в шок.
– Глоток вина Вам пойдёт на пользу, – предложил Георгий. Геннадий очнулся и оживился. Георгий очень скоро рассказал ему, что произошло. И к обеду они уже вдвоем смогли отправиться на дальнейшие поиски по берегу.
Точно также они встретили охотника Константина, юнгу Кешу и кока Григория, которых выбросило на берег за несколько километров от Георгия.
Совместно было решено, что находиться на берегу океана очень небезопасно, хотя спасатели могут искать их именно здесь. Друзья решили обустроить новое место жительства подальше от воды, так как характер океана был не предсказуем. Однако договорились о том, что будет установлено поочередное дежурство на берегу.
На следующее утро всей компанией они шли по берегу в поисках хорошего места для укрытий и ночлегов. Они зашли очень далеко. Именно на том самом месте они увидели гнилой старый столб.
Георгий зачистил мох, и все увидели отчётливо написанную на английском языке надпись: 30 июня, я вступил на этот берег.
От столба шла тоненькая, почти незаметная тропинка. Пройдя по этой тропинке, они увидели гниющую ограду частокола. На заборе висела старая верёвочная лестница. Но, несмотря на то, что нити на ней уже распадались, наши друзья смогли залезть по ней наверх. Сверху была видна небольшая полуразрушенная хижина.
Товарищи решили перенести сюда все свои уцелевшие вещи и жить пока здесь.
Георгий нашёл на перевёрнутом круизном судне блокнотик и карандаш. Он подумал, что записи событий будут теперь необходимы, так как рации были утеряны во время крушения, а самый надёжный способ фиксации историй – это записи в блокноте. Некоторые главы нашего повествования будут заимствованы из их общего «Дневника Отчаявшихся».
«Вспоминаю утро 21 октября. Пятница! Самый замечательный день! Было жарко! Термометр, уцелевший в моём кармане, показывал +40. И так жарко было очень долго: с того дня и до середины ноября»
Ночью, когда спадала жара до +16, друзья выходили на улицу. Они сидели на старых поваленных ветром ветках деревьев вокруг костра и рассказывали друг другу свои истории.
– Среди матросов ходили легенды, – вдруг начал Кеша, – что есть такой необитаемый остров, куда попадают мореплаватели и слышат шум, доносящийся из вулкана…
Неожиданно костёр начал затухать.
– Надо подкинуть ещё дров, – сказал Константин, – подбрасывая сломанные ветки.
Костёр резко вспыхнул и осветил ночное небо. Огонь медленно начал гаснуть. Вдруг сквозь костёр все увидели незаметную до этого вечера, небольшую гору. Постойте, это не гора, а вулкан!
– Те матросы, – продолжал Кеша, – пытались взойти на тот вулкан. А когда взбирались, слышали гул! Что-то ярко сверкало, и шёл дым…, – Кеша вдруг замолчал.
– И что было дальше? – спросил Геннадий.
– А дальше… я не знаю! Матросы никогда не говорили, что же случалось дальше. А я не интересовался, считая всё это выдумкой.
– Пуф! Чушь какая-то! Матросы специально сочинили это, чтобы пугать таких же, как ты! – засмеялся Григорий.
Кеша сделал обиженное лицо, скрестил руки, лёг и отвернулся.
– Ну, что же ты так расстроился из-за ерунды? – спросил Константин. – Ты больше не верь в такие сказки! Матросы могут и выдумать, и приукрасить!
– Ладно, давайте спать! Завтра снова будет день! – сказал Георгий.
Заканчивался декабрь, и подходил январь. Отчёт дней Георгий вёл по зарубкам на бревне. Семь засечек подряд означали неделю, и поэтому зачёркивались как прожитые.
Хоть немного жара спала, но термометр не опускался ниже +36. И все решили отпраздновать Новый год.
Праздник Новый год был у каждого в его жизни ярким событием. Все ждали чуда! А желание на всех было одно – вернуться на родину и увидеться с родными!
Георгий взял организацию торжества в свои руки и предложил:
– А давайте сделаем праздник!
– Было бы здорово! – согласились друзья.
– Тогда, Константин, вы идёте на охоту за дичью, – продолжил инженер. – Геннадий, пожалуйста, сходите с Константином, будете помогать ему высматривать разных птиц или животных.
– Хорошо! – разом согласились Константин и Геннадий.
– Григорий, а Вы поищите, пожалуйста, в доме разные полезные вещи, – раздавал команды Георгий. Все охотно выполняли его приказы.
– Кеша, а ты помоги Григорию. А вот когда Константин и Геннадий вернутся с добычей, мы приготовим праздничный обед. Я пока соберу ветки.
Идея праздника всем понравилась, друзья воодушевились и начали выполнять свои обязанности.
– Константин, а мы правильно идём? – спросил Геннадий. – Не заблудимся ли мы?
– Не заблудимся! – ответил решительно Константин, опровергая любые сомнения Геннадия.
– А откуда такая уверенность?! – вопросительно удивился Геннадий.
– Всякий родится, но не всякий в охотники годится! Смотри! – остановился Константин и положил ружьё на землю. – Мы же всегда идём прямо, так ведь?
– Да…, – немного недоумевая, о чём говорит Константин, ответил его спутник.
– Так вот, – начал своё объяснение Константин. – Если мы идём всё время прямо, то в конце пути мы развернёмся и пойдём обратно!
– Железная логика! – проворчал Геннадий шёпотом и пошёл за Константином.
Константина никогда не подводил его внутренний компас.
Тем временем Кеша и Григорий возились в «убежище»:
– Как много старья, так много старья! – ворчал Григорий. – И всё это не нужно!
– А это?! – спрашивал Кеша. – Это подойдёт?
– Не нужно, очень старое!
Тогда Кеша медленно откладывал эти вещи себе: «А мне пригодятся…» – думал он.
А когда они заново перебирали вещи, оставленные Иннокентием, то даже сам Григорий что-то оставлял, считая эти предметы необходимыми.
Однажды, Кеша рассказал что-то очень важное только Георгию, боясь насмешек других членов команды:
– Когда мы прибирались в хижине с Григорием, я нашёл кое-что, но ему не стал показывать.
– Ну-ка, – сказал Георгий, протянув руку Кеше. – Это-же… – удивлению инженера не было предела. – Молодец, Кеша!
Это был блокнот, на титульном листе которого еле-еле проглядывалась надпись: «Robinson Crusoe’s diary», – что в переводе с английского означало – «Дневник Робинзона Крузо».
Когда Георгий нашёл свободное время, он сел за кухонный стол и стал читать, расшифровывая незнакомый почерк. Некоторые слова невозможно было прочесть:
Если кто-нибудь читает это, то я не последний, кто попал на этот остров. Вот карта, по которой вы можете ориентироваться.
А дальше был маленький свёрток. Он открыл его и увидел карту острова. Что там только не было: и озёра с пресной и солёной водой, и леса с разнообразными животными, и лагуны с белоснежным песком, и сам вулкан посреди острова.
Тем временем наступил февраль. Температура постепенно опустилась до +26.
Сегодня Константин решил взять всех на охоту. Он хотел поделиться своим умением.
Когда они ушли далеко на другую сторону острова, то увидели там целое племя аборигенов. Друзья притаились и стали наблюдать. Туземцы оказались людоедами из каннибальского племени. Они хотели съесть такого же, как они. Показывая жестами и проговаривая что-то на своём, каждый из них уже мысленно делил беднягу на части. Тогда наша команда охотников приготовила ружья, и Константин шёпотом приказал:
– Стреляйте вверх, так мы никого не раним, а только распугаем.
Все согласились с идеей опытного охотника, и по команде начали стрелять.
Островитяне перепугались, побросали всё, вскочили на свои каноэ, и вскоре скрылись за горизонтом. А их пленный остался, потому что был крепко связан. Наша команда подошла к пленному, было видно, что ему стало страшно, но он покорно дал освободить себя. Он не убегал, а наоборот, смирно стоял.
Геннадий попробовал с ним пообщаться, а потом поделился своими наблюдениями с друзьями:
– Он хочет сказать, что его зовут Кан.
– Давайте назовём его Пятница, так же, как назвал своего индейца Робинзон Крузо! – предложил Кеша, увлечённый в детстве книгой Даниэля Дефо. – Тем более и день подходящий, сегодня же пятница!
– Нет! Мы не имеем право называть его таким именем. У него уже есть имя. Пусть будет Кан, это идеальное имя для него, – сказал Георгий.
В этот день друзья поняли, что не далеко от их острова находятся и другие острова, заселённые людьми, а может быть и материк.
Кан стал жить в хижине вместе со всеми.
На следующее утро Кан принёс пойманную руками рыбу. Кан теперь хотел угодить волшебным людям, спасшим его жизнь, и поэтому старался обеспечить всех пропитанием. Он старался делать всё возможное для каждого из друзей, чтобы как-то отблагодарить за свою спасённую жизнь. А наши герои помогали ему адаптироваться в своём обществе.
Прошло три месяца. Начался сезон дождей. Температура опустилась до +16С.
Однажды за ужином они заговорили о том, что может ждать их в будущем, есть ли шанс выжить или добраться до дома, и как можно выбраться с острова.
Георгий предложил свой план:
– Построим корабль и уйдём отсюда! – заявил он.
– А куда? – спросил Константин своим басом.
– Помните нашу встречу с Каном? – продолжил излагать свою идею Георгий. – Там за горизонтом есть другой берег. Допустим, если мы всеми силами построим корабль, то мы сможем добраться до него, а там нам, вероятно, помогут вернуться на Родину! – заключил Георгий.
Идея была сомнительной, так как на другом берегу могли быть племена каннибалов. Но в то же время идея казалась завораживающей, так как все соскучились по своему родному дому. Нельзя было постоянно сидеть, сложа руки.
Все согласились с решением строительства корабля. Георгий начертил примерную схему судна. Решили, что сначала повалят большое дерево, растущее рядом с берегом, и сделают из него корпус. А потом, переставляя брёвна под днище, покатят его до воды. Надо было успеть вырубить основание корабля до прилива. А на воде друзья смогли бы доделать всё остальное.
Однажды Георгий, который продолжал перечитывать найденный дневник, заметил, что Робинзон Крузо часто сообщал о высокой горе, находившейся в центральной части острова. В дневнике говорилось, что если залезть на вершину горы, то можно увидеть весь остров целиком, а заодно и дачу Робинзона.
Георгию стало интересно, возможно ли с вершины увидеть, где ещё можно добыть еду, фрукты. На вершину горы решили подниматься все вместе.
Взобравшись высоко на гору, друзья увидели весь остров сверху. Геннадий зарисовал карту-схему острова. Остров был похож на плывущую в океане крупную рыбу с тремя хвостами и головой змеи. Их дом находился на одном из хвостов, а импровизированный огород был углублен в туловище.
Закончив эскиз, они отправились обратно домой.
И снова Георгий попросил отправиться Григория, Геннадия и Кешу на дачу-огород Робинзона. При походе на дачу они шли спокойно, никуда не торопясь, как вдруг дошли до какой-то речки:
– Странно, на карте нет речки! – изумлённо сказал Геннадий.
– Может быть, мы не увидели её с высоты? – произнёс Григорий. – Хотя, я и не замечал её и раньше.
– У меня глаз, как у орла! – заявил Геннадий. – И я точно помню, что речки тут никогда не было.
Они вернулись обратно к берегу и сообщили всё, что видели.
– Да, ну! Это очень странно! За последнее время я не ощущал движения земли, – начал рассуждать Георгий. –Построим мост! – решительно сказал Георгий. – Но сначала, давайте поднимемся на гору вместе, чтобы зарисовать всё по-новому.
Они снова поднялись на вершину горы, чтобы перерисовать карту. Да, вон там – та самая речка, она примерно находится рядом с дачей Робинзона. Где-то ещё тоже появились всякие мелкие ручейки, и какие-то странные трещины в земле. Стараясь не обращать внимания на изменения, Геннадий перерисовывал остров в виде карты на чистый лист бумаги.
Возвращаясь домой, вдруг всем послышался звук «ввву…». Они повернулись на звук и увидели яму. Яма оказалась темная и глубокая. Геннадию даже показалось, что это жерло вулкана.
Они пришли к строящемуся судну, где всё это время трудился Георгий. Друзья рассказали ему всё, что видели и слышали.
– На этот раз, я пойду с вами! – строго заявил Георгий, которому тоже стало любопытно, что за изменения происходили с их островом.
На следующий день Георгий взял с собой крепкий трос. Они всей компанией пошли к речке.
– Да, тут действительно есть ручеёк, – сказал Георгий, когда они дошли до места. – И не просто ручеёк, а обрыв с рекой! Надо поставить задачу построить мост.
– Постройка моста может быть опасна! Если будет сооружён мост, то дикие звери с другой стороны смогут пробираться по мосту к нашим запасам, – проворчал Константин.
– Тогда надо подумать, как построить выдвижной мост! – предложил Георгий. – Необходимо связать лианами несколько тонких брёвен. А затем сделаем две такие перекладины и закрепим их на противоположных берегах. Протянем между перекладинами две крепкие верёвки из лиан. Передвижной навесной паром будет скользить между двумя берегами.
Идея действительно была не плохой, так как никто от неё не отказался, а наоборот, стали домысливать предложение Георгия. Воздушный крепкий паром удалось построить довольно быстро.
И всё-таки Георгия мучила мысль, что скрывает глубокая яма около горы.
– А может, сначала глубину измерим? – сказал Кеша. –Нас учили! Смотрите, я возьму вот этот камешек и кину его в яму. Дальше нужно будет считать, пока мы не услышим его падения. – Кеша после этих слов выпустил руку. Пошёл счёт. Вдруг камешек ударился о дно и послышался звук «Дзинь».
– М-да… – вдумчиво произнёс Георгий, увидев эту яму и услышав звук. – Там железо! – вскрикнул он. – Придётся спускаться.
Трос, который взял Георгий здесь им очень пригодился: друзья аккуратно спустили его вниз, привязав один конец к крепкому дереву.
Вдруг внезапно в полу что-то зашевелилось, начал открываться люк, сквозь который выходило густое облако пара – такое же интенсивное, как при нагревании чайника.
Из люка послышался чей-то голос, правда, лица не было видно из-за облака пара. Старческий мужской голос сказал:
– Ну же, заходите скорее! Тут в яме сыро, Вы можете простудиться, Георгий!
Георгий не ожидал услышать человеческий голос здесь в яме, обращённый к нему по имени. И сначала списал всё на собственные галлюцинации из-за нехватки кислорода.
– А у Вас там тепло и сухо!? – в шутку спросил Георгий.
Из люка высунулась голова и покачалась, будто говоря «Ну, не хотите, как хотите!» Люк начал медленно закрываться:
– Стойте! – Георгий вдруг пришёл в себя. – Я иду с Вами! – смело сказал он, сгорая от любопытства.
Люк снова широко и быстро открылся, а рука позвала к себе. Георгий неторопливо шёл к люку, думая: «Что я делаю! Может быть, у меня галлюцинации из-за подземных газов или перепада давления? Меня же будут искать мои товарищи». Разные мысли проносились в голове. Он подошёл к люку и увидел лестницу, отвязал трос, который был привязан к нему, и спустился по лестнице.
– Моя история, – начал незнакомец, – покажется Вам странной или необычной. Мне скоро стукнет шестьдесят лет. Я родился и вырос там, где и Вы. Всегда мечтал сразиться в настоящем бою. Каким же я был тогда глупым мальчишкой! Да вот, моя мечта сбылась! В шестнадцать лет я сбежал на фронт. Я воевал вместе со своими товарищами. Но однажды случился страшный бой, они все погибли.
Он остановился, закурил трубку и выдохнул дым.
Затем продолжил:
– Я был серьёзно ранен. Меня взяли в плен фашисты! – с этими словами он взял со стола дротик и с силой метнул его в мишень с фашистской свастикой. – Я провёл в заключении один год, но мне удалось бежать. Тюрьма была на острове, мы обслуживали морские суда и подводные лодки. Мне каким-то чудом получилось остаться на субмарине и угнать её. До этого момента во время каторжной работы я долгое время подглядывал и осваивал её управление. В школе я изучал немецкий язык, и поэтому инструкцию и различные надписи на приборах я выучил быстро. Я шёл на ощупь. Хотелось попасть на родину. Но в плену нам каждый день напоминали о приказе Сталина за № 270. Я вырос в детском доме, увлекался наукой. Там мы дружили с одной девочкой, которой я всегда хотел доказать, что ничего не боюсь. Её фотографию я храню до сих пор и порой разговариваю с ней.
Очертания лица девушки на потрёпанной фотографии показались Георгию знакомыми. Он узнал в них свою учительницу, благодаря которой Георгий полюбил науку и посвятил ей свою жизнь. У Марии Ильиничны не было своей семьи, и она проводила всё своё время в школе. Вот и в этот раз она пожелала удачи Георгию на научных выступлениях в Бразилии. Но Георгий не стал говорить о своих воспоминаниях незнакомцу.
Между тем, рассказчик продолжал:
– Я уверен, что никто не ждал моего возвращения, в том числе и Маша. Меня считали погибшим в том смертельном бою. А, как известно, с того света еще не было привета. Если бы я вернулся, то был бы дезертиром, шпионом и предателем. Я просто вёл свою субмарину к открытому океану, пока у меня не закончилось горючее, и, наконец, наткнулся на этот остров. Здесь я живу уже много лет. Здесь я стал отшельником. Тут я работаю. Вы видели внесённые мною новшества в субмарину? – обратился старик к Георгию.
– Так это та самая субмарина?! – спросил его Георгий.
– Да, та самая. Вы верно заметили, Георгий! Меня зовут Александр, – представился незнакомец, поворачиваясь к нему.
Александр был высокого телосложения. Морской европейский китель был старым и потрёпанным, но всё же сидел на нём аккуратно. У него была бледная кожа и седые редкие волосы, прикрытые капитанской фуражкой. Лицо было тусклое и старческое, а шрамы около глаз и щёк выдавали тяжёлую жизнь. Но светящиеся искорки в самих глазах Александра заставляли поверить в молодость его души.
– А как же Вы узнали моё имя? – спросил Георгий.
– Я следил за Вами и Вашими друзьями: Геннадий, Константин, Кеша, Григорий, а также ваш новичок Кан. – Вы мне все знакомы, мой друг! – с этими словами к Александру прилетел маленький комар. – Это мой любимец, мой шпион. – представил комара Александр. – Я следил за вами всё это время.
Александр принёс прибор, похожий на монитор компьютера, и показал его Георгию. На нём было его изображение, пока комар смотрел на него. Александр убрал экран, а комар улетел.
– Почему Вы, Александр, не познакомились с нами раньше? – с любопытным недоумением спросил Георгий.
– Георгий, я – отшельник, я не привык доверять кому-то, я и сейчас не хотел бы, чтобы Вы раскрыли меня или рассказали что-то обо мне своим товарищам. Я знаю, что считаюсь дезертиром на родине… – начал объяснять Александр.
– Но, Александр, позвольте, война давно закончилась, – перебил его инженер. – Мы победили фашистов! Приказ Сталина давно перестал действовать. Всех возвратившихся реабилитировали. Вы можете вернуться с нами в СССР!
– Извините, Георгий, я Вам не верю! В плену я видел настоящее зло! Злая сверх идея, руководившая умами людей, может только притаиться, а потом напасть на их разум в самый неожиданный момент. Зло будет существовать, пусть даже мы не хотим его замечать, пока есть Добро, как бы странно это не звучало. Как свет и тень, день и ночь. К сожалению, я не хочу никуда возвращаться! Я уже не смогу жить среди людей. В свою очередь, я хотел бы Вас спросить… – с этими словами Александр подошёл к шкафу, взял толстую тяжелую книгу о научных достижениях начала XX века и открыл посередине. – За время пребывания на острове Вы рассказывали о своих изобретениях, я восхищён Вашим энтузиазмом и воображением! И поэтому хочу Вам предложить проектировать вместе со мной ракетную установку для продолжающейся борьбы со сверх Злом во имя Добра? К тому же Ваши друзья об этом даже не догадаются!
Георгий немного подумал.
– Я – учёный! Я верю только в то, что каждый человек сам ответственен за свои поступки… – начал говорить Георгий.
– Но я предлагаю Вам возможность создать то, что никогда и никому ещё не удавалось! – заявил на это Александр.
– То есть Вы предлагаете мне остаться здесь с Вами и стать затворником, как и Вы, Александр?! – уточнил Георгий.
– Георгий, подумайте! Вы либо со мной – на моей прекрасной субмарине «Krupp», либо Вы – против меня! Ведь у Вас и Ваших приятелей всё равно не будет шансов вернуться домой! – уговаривал Александр.
Георгий задумался.