— Короче, есть место, где всегда светло. Там еще так волшебно! Ну, так говорят. Правда, путь долгий.
— А где это на карте?
— Да какая карта? Смотришь на небо и идешь в ту сторону, где этот круг. Или как его назвать…В общем, понятно.
— Ну, там же, наверное, горы или реки будут мешать пройти.
— В этом и суть: до этого места добираются достойные.
— Звучит как сказка.
— Звучит – так. И на деле – так.
— Что-то я не верю тебе…
— Ну, раз не веришь, так сходи и сам посмотри.
— Вот и схожу!
С этими словами одиннадцатилетний Том отошел от своего одноклассника к окну, чтобы все обдумать. Там он понял, что его слова были несколько поспешны, и как он вообще один пойдет в направлении этого места. Родители не согласятся – это очевидно, ибо они в силу возраста давно перестали верить в чудеса. А в это даже сам Том не верит, но тут он случайно сказал лишнего и теперь как бы ответственен не только за свои слова, но и за экспедицию. Конечно, можно было бы подойти и придумать причину не идти туда или даже сказать все честно, но это было бы сильным падением статуса Тома в глазах сверстников, тем более что новость о его походе стремительно разносится по всей школе, пока он тупо смотрит в окно на место, где облака решили разойтись и дать путь солнцу. Безусловно, многие не верят Тому, а именно тому, что он отправится, но дабы доказать свои намерения, а еще и вправду узнать подробности, он подошел к однокласснику и спросил:
— А вот если вдруг это место резко исчезнет?
— Какое?
— Ну, на небе.
— А, ты про это. Да не исчезнет оно – смысл то в чем? В том, что всегда солнце светит.
— И даже ночью?
— Ночью – луна. То же солнце, только ночное.
— А если вдруг исчезнет. Или не видно будет?
— Вот ты посмотри сейчас в окно. Ну, увидел это место?
— Да.
— Вот в том направлении всегда и иди.
— Ладно.
С этим словом Том пошел в кабинет, а через считаные секунды прозвенел звонок, который предвещал Тому тяжелый и скучный урок истории. Сорок минут растягивались на целых сто – обычно. Но в этот раз Том был занят разными мыслями. Он уже точно не знал, совершит ли поход, чтобы не упасть в глазах всей школы или же чтобы увидеть это место вживую. Место, куда постоянно падает солнце, где нет этих серых и бессмысленных туч, что наводят тоску и депрессию на человека, как бы постепенно изживая с этой земли. Том думал о том, как ему предстоит уйти из дома и не появляется в школе несколько дней, хотя скорее он думал о последствиях этих действий – это его правда пугало. Тем не менее, он начал задумываться о том, что ему понадобится, и как он будет добираться до этой точки. «Черт, даже примерно сколько идти не сказал! Ну уж нет, еще раз я к нему не пойду» — подумал Том, пока параллельно учитель посвящал учеников в тайны походов в Финикию. Тому они бы точно не помогли, да и вообще он не слышал ни единого слова учителя – он был то ли в тревоге, то ли в страхе, но он понимал – выбора теперь нет. Единственное, что радовало его – это появление осознания того, что надо следить за своим языком – сначала думай, а потом говори. Или просто не думай и молчи.
После уроков он зашел в магазин и набрал гору еды практически на все деньги, что у него были. В основном это были разного рода сладости. Придя домой, он принялся собирать рюкзак, с которым он отправиться в путь. Он положил туда всю еду, бинты, взятые из аптечки, которая лежала на верхней полке в комнате родителей, книжку, чтобы лишний раз не скучать, – хотя как это возможно, – и под конец положил наушники. Этот рюкзак нельзя было назвать походным, но для Тома, его возраста и его планов этого было будто бы достаточно. Потом он спрятал все это дело в шкаф, чтобы родители ничего не заподозрили и не помешали его планам. Более того, он сел за домашку, дабы лишний раз не попасть в словесную перепалку с мамой и папой. А вообще они люди добрые, но, кажется, они бы не обрадовались внеплановому путешествию их сына.
Вечером пришли родители, проверили сына, не натворил ли он чего, и со спокойной душой удалились к себе в комнату. А потом легли спать. В это время и решил сбежать Том. Он тихо открыл шкаф, надел свою любимую одежду, а если быть точнее, вещи черного цветы, как бы готовясь к встрече с волшебным местом, в которое он еще не верил так сильно, но внутри себя что-то чувствовал, что-то необычное. Но он не понимал что это. Попутно тому, что происходило где-то у него в душе, он уже тихо закрывал дверь. Постоял минуту рядом с ней, дабы убедиться в своих действиях, а потом отправился в путь.
Том оставил телефон дома, чтобы его никак не отследили. Он более не имел возможности наблюдать за временем, местоположением и жизнью, которая будет происходить в мире. В силу того, что Том почти что всегда ездил на машине, он не мог ориентироваться в транспорте сам, без телефона, поэтому лишний раз решил не рисковать и не садиться в какой-нибудь автобус, а то вдруг увезет его не в том направлении – тогда понадобится больше времени для пути. Да и было уже столько времени, что никакой транспорт не ходил.
Том жил в центре, что увеличивало шанс того, что он попадет в руки полиции, ибо ночью детям гулять нельзя, поэтому Том решил обходить все дворами – вплоть до окраины. Тут же предвиделась другая проблема в виде некоторых недоброжелателей, которые обязательно попытаются докопаться до ребенка, который спокойно себе идет один по темным дворам, подпевая себе под нос любимую песню. Единственное, что Том мог сделать в случае чего – это бежать. Только на свои ноги он и рассчитывал в этом путешествии по ночному городу, хотя и потом испытание для этих двух предстоит нелегкое.
Он шел скорым шагом, временами беспокойно озирался, но большую часть времени все же смотрел на небо, на область, где было чистое небо – она была не большой. Том подумал, что именно этого и хватает на небольшой городок, куда он шел. А может его там и вовсе нет – он не знал. Теперь он не просто отвечал за свои слова перед одноклассниками и школой, а сам с интересовался этим чудом. Как раз в образовавшейся в пасмурном небе щели была видна луна, такая мягкая и нежная. А потом, днем ее сменяло солнце, которое одаривало бесперебойным светом только ту область. Том думал об этом и хотел поскорее узреть это. Он уже совсем забыл, что это могут быть выдумки его одноклассника – он всей душой проникся мыслью о месте, куда всегда падает свет, чистый свет — без облаков. Он бы поселился там и…делал бы то, что делают остальные люди.
Пока дома постепенно уменьшались в своих размерах, Том подходил к окраине города, мечтая поскорее выйти за пределы этого гнусного места, которое не любит небо. Он уже и позабыл о школе, о семье, об игрушках, которые смиренно ждали его дома, смотря с полок в окна, где были тучи, где надвигался дождь.
Том неожиданно осознал свою неподготовленность к путешествию, когда резко начался сильный ливень, который, кажется, мог бы прихлопнуть человека к земле насмерть – это в мыслях Тома, поэтому он скорее побежал к первому попавшемуся на глаза укрытию – маленький магазинчик. Сам он уже не работал, зато предоставлял Тому возможность спрятаться под карнизом. Конечно, это спасало его не полностью, но давало хоть какое-то место, где можно спрятаться от ливня и усталости, которую он уже смог накопить, беспрерывно идя по городу.
Пока Том молчал и смотрел в одну точку в темноте сквозь стену, созданную дождем, слева от него, в метрах пяти, что-то шелохнулось. Сердце мальчика начало биться сильнее и сильнее с каждой секундой, а глаза теперь смотрели в другую точку, но все в той же темноте. Снова послышался звук – на этот раз он был более точный – кашель. К Тому медленно из мрака выходил мужчина в рваной одежде – бездомный. Том хотел было бежать, но тот к нему обратился:
— Это ты чего в такое позднее время… – кашель прервал речь неизвестного.- Чего ты гуляешь?
Том не отвечал, но лицо его изменилось: теперь он не боялся, а скорее был в сомнениях – бежать, отвечать или кричать.
— Понятно, — проговорил он негромко. – Я ж…тоже сбегал от родителей. Не нравилось мне с ними. Хотя…помнится, хорошие были. Наверное. Но с того момента меня не искали. Может, умерли, я не проверял. Лучше уж вернись, чтоб не жалеть всю жизнь. А то это…мне недолго осталось, наверное, — он остановил речь на секунду. – И еще…не все такие добрые. Как я.
Неизвестный, или бездомный, или мудрый человек пошел дальше. Когда тот повернул за угол, Том резко выдохнул – облегчение. Тем не менее, ему было смешно, что тот заговорил про родителей, ведь причина не в этом. Хотя он так и не рассказал, почему ушел из дома…Тому захотелось резко догнать этого человека, но тут он вспомнил, в каком находится положении. И что на улице ночь. И дождь.
Вскоре, спустя длительное время ливень окончился, и Том двинулся дальше в сторону света, достав конфеты, чтобы перекусить. Кольцо на небе неизменно оставалось на том же месте. Прекрасное место, там и дождей не бывает. Том все больше хотел переместиться туда навсегда, не задумываясь даже о наличии денег и средств. И о родителях – а вдруг этот неизвестный тоже хотел попасть туда, но у него не получилось. Или получилось, но попытки там прожить были безуспешны. Нет, у Тома все будет схвачено – именно об этом он и думал, выходя за пределы маленьких домиков.
Лес. Никакая дорога не вела туда, куда так нужно было Тому. Был сплошной лес. Даже без тропинок. Он посмотрел на небо, потом посмотрел прямо, глубоко вздохнул от осознания безвыходности и выдохнул от принятия того, что ему придется пройтись по влажной почве неизвестное количество километров между стволов высоких сосен, рядом с которыми обитают лесные жители – какие, Том не знал, но был уверен, что они были бы недоброжелательны к нему.
Запахи влаги и леса смешались, создавая нечто волшебное. По крайней мере, для Тома – он вдыхал свежий воздух и наслаждался им. Вряд ли он с родителями поедет когда-нибудь в лес. Или же вообще не встретиться с ними. Однако эти мысли мало его занимали. Главными проблемами на данный момент для него являлись полный мрак и отсутствие фонарика – приходилось передвигаться вслепую, натыкаясь на стволы деревьев, кусты и лужи, а о зверьках, которые могли встретиться на пути, он даже не думал.
Вскоре его глаза привыкли к темноте, но этого все же было недостаточно. Сколько еще идти по лесу, было неизвестно. Том уже приноровился и шел в спокойном для него темпе, как обычно он мог идти из школы, только бы оттянуть момент прихода домой и выполнения там домашнего задания до прихода родителей. Вдруг его нога потеряла поверхность, и Том, не успев осознать происходящего, покатился кубарем вниз. Его конечности бились об камни, а палки, лежащие на склоне, впивались ему в кожу и разрезали ее в кровь. Спустя минуту его спуск закончился, а сам он лежал без сознания. В голове было…ничего.
Он очнулся. Уже не было так темно, небо было какого-то сине-серого оттенка. Постепенно наступало утро. Голова сильно болела. И тело. Том оглядел себя и увидел разодранные руки и ушибленные ноги. Он с трудом осознавал, в каком положении находятся, но инстинктивно, как его учили в школе, он сразу начал доставать бинты – спирта не было. Том продумал далеко не все, но надо было сделать хотя бы что-то. Он начал обматывать все части тела, где только видел кровь, а когда хотел закончить, то не знал, как закрепить все это дело. В итоге оставил, как есть. Если бы он обмотал себе еще живот, шею и лицо, то был бы похож на мумию, и какой-нибудь охотник обязательно подстрелил это неизвестное существо. Но Том все еще походил на человека, хоть был на одну половину забинтован и на другую окровавлен.
Он выпил две бутылки воды практически залпом. Том двинулся дальше, но его прежний темп исчез – сейчас он ковылял как старый дед. Ему явно не хватало трости. Но были и положительные моменты – он видел окончание леса. Он просто видел.
Спустя время он вышел в поле и вновь посмотрел на небо. Небесное кольцо было намного правее, чем раньше. Хотя он двигался, валился по склону и потом продолжал идти в том же направлении…Видимо, совсем голова перестала работать. Он вышел на тропинку, непонятно кем протоптанную, ибо по близости поселения не виднелись. Том медленно шел, параллельно смотря на небо. Круг, через который поступал постоянный свет, уменьшился. Солнце только вставало, и в той области виднелось что-то рыжеватое. Вокруг же стояли тучи, которые постепенно видоизменяли этот круг и делали из него непонятную фигуру – углы тяжелой серой массы становились острыми и впивались в чистое небо – это было похоже на небесный апокалипсис. Том боялся за небо, за жителей того места, куда падал свет, поэтому он решил ускорить темп, но это было ошибкой – он упал. Однако он успокоил себя тем, что ему осталось идти немного – должно быть пройти поле и обогнуть гору. Ему так казалось.
Он почти что дошел, осталось совсем чуть-чуть, и он увидит небольшое поселение, где всегда хорошо, где счастье. Уже был день, и солнце светило вовсю. Он поднялся на холм. И увидел…поля. Чистые и девственные зеленые поля, на которые падал свет. Том удивился тому, что никто здесь не поселился, на этой прекрасной земле.
Пока он шел к тем полям, внутри него происходили изменения: он чувствовал себя счастливым. Он наконец-то ощущал солнечные лучи на своем теле. Они проникали сквозь его кожу прямо в душу и возносили будто бы на небо. Том не знал, что будет делать дальше. Он просто хотел полежать в траве, а дальше, как пойдет. Да и имеет ли это вообще значение, когда ты достиг того, о чем мечтал целые сутки. То, во что ты так яро верил.
И пока Том спал на траве, снова нашли тучи, на этот раз не пожалев того места, откуда поступало солнце. Том почувствовал капли дождя. Он резко встал от непонимания. Нет, должно быть это ошибка. Этого просто не может быть. Ведь это же место здесь – сюда он шел часами, жертвуя своим телом, чтобы душа добралась до сюда живой и соприкоснулась с чем-то небесным. Том может быть и не думал об этом и даже не понимал, но в глубине он это ощущал.
Прошло долгое время. Уже наступил вечер. Все это время он ковылял, обходя мимо леса, и вскоре добрался до какого-то села. Людей на улицах не было, а Том был слишком стеснительным, чтоб постучаться в двери неизвестных ему людей и попросить о помощи. Вскоре он нашел телефонную будку, в которой для звонка даже не требовались деньги. Он набрал родителей, сказал, где он, и повесил трубку обратно. Сел на корточки. Попытался заплакать, но не вышло. Поэтому просто сидел и смотрел прямо. На забор.
Он ехал в машине в ночи. Родители ни о чем его не расспрашивали, а сам Том очень быстро заснул. Кажется, ему снилась…комната, какая-то комната, куда через окно попадали солнечные лучи. Было тепло – на душе. В комнате была заправленная кровать. И больше ничего. Но внутри было какое-то странное чувство, которое Том еще не испытывал раньше. Позже он узнает, что такое любовь, но сейчас он этого не понимал, просто не имея возможности связать факты. Это чувство просто существовало внутри него и не было относительным – оно просто было. А в это время он стоял и смотрел на свет в окне, на эти близкие ему лучи. И он в них верил.