На утёсе прогуливались старик с мальчишкой и о чём-то разговаривали. Вдруг речь пошла об облаках. Мальчик взглянул на старца и спросил его:
— А почему белые овечки походят на облака? Почему не на снег, а именно на облака?
Старик погрузился в раздумье, но потом через минуту ответил:
— Видишь, милок, овцы пасутся на зелёных лугах. Так вот, зелёные луга означают мир и покой, а облака — чистые, невиные души, которые попали в жестокие коварные лапы. Старик медленно сел на землю и добавил: — Есть одна легенда про облака и овечку по кличке Молли.
Мальчик с любопытством уставился на старика и внимательно стал слушать, чтобы узнать ответ на свой вопрос. Старик глубоко вдохнул свежего воздуха, его взгляд упал на обрыв утёса, и он начал свой рассказ.
Давным — давно жили на этом острове многочисленные стада овец. Они ходили, куда хотели, ели и спали тоже где угодно, но только однажды их райская жизнь превратилась в сущий кошмар.
На остров прибыли существа, чьи души были чернее самой ночи. Они отняли у овец свободу, и овцы ничего с этим не могли поделать. Только вынуждены были им повиноваться.
Как-то в один из дней, когда овцы паслись, одна молодая овечка по имени Молли устремила свой взор на облака.
Казалось, что она как — будто общалась с кем-то с небес, но никто из других овец это не мог увидеть и услышать. А это стало происходить каждый день. И все овцы из стада стали считать её странной, потому что овечка Молли видела и слышала то, что другие не могли этого сделать.
Однажды летним ясным днём они, как всегда, паслись на лугу.
Овечка Молли, смотря на облака, спросила:
— А у вас есть имя? Просто мы с вами давно разговариваем, а имени вашего я так и не знаю.
Глубокий, чуть с хриплотцой, голос отвечал ей с небес:
— У меня нет имени.
Овечка слегка удивилась ответу незнакомца.
— Как нет?! У каждого есть имя. Например, меня зовут Молли, а вас?
У вас тоже должно быть имя! —
-У меня никогда не было имени и не будет!-ответило облако.
Молли слегка надулась от его ответа и даже отвернулась от него, но потом ей в голову пришла идея.
— О! Давайте я буду звать вас Мистер Облачко? — озорно заявила она ему, смотря радостно на него своими карими глазами, ее хвостик слегка вилял.
Облако чуть почернело от её слов:
— Мистер Облачко?-
в голосе его было явно слышно недовольство от такой идеи. Но потом облако успокоилось и стало таким же белоснежным, как и раньше. И оно сказало ей:
-Ладно. Как хочешь называй.
Молли улыбнулась от его согласия, и вдруг краем глаза она заметила уродливое, деформированное тело. Оно было болезненного белого цвета и направлялось в сторону овец, держа в руках, перевязанную обломанную палку, которой оно загоняло их в сырой маленький загон.
Молли быстренько встала на ноги и последний раз промолвила:
— До завтра,Мистер Облачко! -и побежала к остальным овцам.
Мистер Облачко наблюдал, как она уходила с зелёного луга в мрачное обезображенное поселение. Атмосфера в нем говорила сама за себя, он понимал, что там творится что-то неладное.
Ближе к вечеру в том поселении начали раздаваться звуки празднования.
Существа пили, ели и веселились до упаду, пока не сваливаливались с ног. Вдруг загремел сильный гром. Они настороженно подняли головы, пытаясь понять, откуда этот звук. И вдруг с небес прозвучал хриплый мрачный голос:
— Как вы посмели лишать невиных жизни?! Они ничего не могли сделать против вашей воли! Вцепившись клыками в их плоть, вы не думали о последствиях?!
Существа не понимали, о чём голос толковал, и один из них промолвил:
— А что мы не так сделали? Просто живём и никого не трогаем. О каких невинных душах ты говоришь, я не понимаю. И позволь узнать, кто ты такой, какое имеешь право судить нас? В ответ раздались слова:
— Я тот, которого вы называете богом!
— Что за чушь?! Бога никогда не существовало, а ты только нас дурачишь! – ответило существо.
Внезапно перед глазами существ вспыхнула молния. Они испугались и насторожились от увиденного, и начали осознавать его слова.
Божество властно и спокойно промолвило:
-Теперь вы заплатите за свои деяния!
Я вам дарую чувства, совесть, сострадание, любовь и отберу у вас бессмертие. И тогда вы поймёте, как терять близкого вам человека. Это будет вам мое наказание!
И в тот же миг существа взглянули на свой же пир, у многих глаза расширились от такого зрелища, а некоторые заплакали от испуга. На столе, за которым они сидели, лежало женское тело в окровавленой белой шкуре овцы.
Голос с небес сказал:
-Видите, что вы натворили?! Понимаете теперь свои ошибки, грешные создания?!
Дети существ громко плакали от сотворенного их родителями, некоторые стояли ошарашенные от увиденного. И с тех пор они стали смертными, постоянно расплачиваясь за свои деяния.
Старик глубоко вздохнул и замолчал. Из его глаз катились слезы.Он подошел к краю утеса и положил маленький цветок белого Гербера, а потом прошептал что-то про себя. И тут жесказал глухим голосом:
-Ладно, пойдём отсюда, а то уже темнеет.
Они направились в сторону маленькой деревушки.
Пройдя пару шагов, мальчик промолвил:
-А что случилось с овечкой Молли? Она жила долго и счастливо и дружила с Мистером Облачко? Старик глухо ответил: –Если бы…
Ты сам потом поймёшь, когда вырастешь. Пусть для тебя конец легенды будет открытым. Мальчик слегка ухмыльнулся и побежал по склону прямо в белое цветочное поле, а старик пошел следом, наблюдая за ним с легкой улыбкой. А вы, дорогой мой читатель, поняли, почему овечки походят на облака, а не на снег?….
