XII Международная независимая литературная Премия «Глаголица»

Не так плохи кукушки, даже когда подбрасывают свои яйца в чужие гнёзда. 

Жили-были пара павлинов: жена командовала, а муж делал всё, чтобы пава его была довольна, ужасно боялся её, но любил её яркие пёрышки, переливающиеся на солнце, и хотел всегда быть рядом.
Однажды павушка отложила семь яиц и сообщила своему супругу, что у них будут птенцы. Радости самца не было предела.
— Спасибо, любимая! — воскликнул он и заключил супругу в объятия.
— Пожалуйста! — фыркнула пава.
— Ты не рада? — удивился павлин и сделал шаг назад.
— А чему тут радоваться? Это мне больше не погулять, не повеселиться, а только высиживать. А потом, когда эти маленькие противные павчата вылупятся, они не дадут нам спать, будут просить еды, а нам самим что, голодать? Ещё и убирать за ними надо!
— Но милая, ведь это наши малыши! Я обещаю, что буду высиживать и буду кормить!
— Ой, делай, что хочешь! — сказала пава и пошла собираться на павлинью тусовку, — но ужин сегодня за тобой! И убери сейчас же наш бережок!

Так продолжалось три недели. Иногда пава садилась на яйца и спала, пока павлин убирался и искал еду. Ему было одиноко, он валился с лап, но одна мысль о том, что скоро он станет отцом, придавала ему сил. В лесу павлину встретилась курочка:

— Молодой человек, я, кажется, заблудилась. Не подскажете, как дойти до деревни?
— Да ты, мать, далеко ушла. Тебе вон в ту сторону идти целый день и целую ночь. Как ты здесь оказалась?
— Я испугалась грозы и спряталась за сараем. В темноте я потеряла цыплят и пошла искать их по дворам, а когда рассвело, поняла, что это не деревня.
— Вот беда! А петушок остался с ними?
— Нет, павлин. У нас в гареме не принято мужчине заниматься детьми, — опустив голову, промолвила курица.
— Я не понимаю этого. Моя павушка снесла мне семь яичек, и я помогаю ей.
— Как же ей повезло с мужем! — с досадой в голосе подытожила курица, — Что ж, прости, мне нужно идти, ведь цыплята голодны, — сказала она и направилась в деревню. 
— Постой, подруга! — окликнул её павлин, — Я провожу тебя до входа в лес.

— Да где же этот дурак? — причитала пава, ходя туда-сюда по берегу, — мне уже нужно идти! Застынут его павчата — вот и будет знать, как домой опаздывать!
С этими словами пава развернулась и пошла в лес. Она не надеялась там найти павлина, просто уже опаздывала к своим незамужним подружкам. Пава уже хотела свернуть на нужную тропинку, как услышала знакомый голос.
«Павлин?» — вслух спросила она себя, подошла через дерево к кусту и из-за него увидела, как супруг идёт рядом с курицей, шутит, смеётся и обнимает её крылом за плечо. Пава была вне себя от злости, но незаметно проследовала за ними до самого края леса.

— Дальше дойдёшь? — спросил павлин.
— Да, конечно! Спасибо тебе большое, ты был очень добр ко мне! Здоровеньких вам павчат!
— И тебе спасибо, милая. Больше не уходи со двора!

Павлин помахал крылышком вслед новой подруге, обернулся и последовал назад, к своему гнезду.
Пава же начала преследование курицы. Когда убедилась, что никого нет вокруг, набросилась и заклевала её. Перья разлетелись в разные стороны, а безжизненное синюшное тельце курицы в луже крови нашли рыбаки, следовавшие в лес, к реке, по просёлочной дороге.

Павы не было на берегу целые сутки. Вернувшись, она застала мужа уснувшим, сидя на яйцах.

— Ты почему это спишь? 
Павлин соскочил и радостно воскликнул:
— Дорогая моя, ты вернулась! Дай я тебя обниму!
— Не трогай меня!
— Ты голодна? Вот жучки, вот ягодки — вчера собрал…
— Ты смеёшься надо мной? — возмутилась пава, раздавила всю съестное, клюнула мужа в бок и продолжила, — они несвежие, вчерашние, вонючие!
— Не кричи, павушка! — ласково попросил павлин, — Я сейчас… Я мигом сбегаю за свежими и сочными ягодками!
— Я хочу змею!
— Хорошо, дорогая! Присядь пока на яйца, а я сей же час вернусь, — сказал самец, убегая в лес.

Пава, дождавшись, когда муж скроется из виду, потихоньку уволокла гнездо с яичками к реке и бросила их в воду.
Счастливая, она проводила течение взглядом и пошла гулять вдоль бережка, наслаждаясь природой.

Вскоре вернулся павлин, обошёл весь берег в поисках супруги и яиц. Наконец, он нашёл весёлую паву в комнании других павлинов.
— Дорогая, можно с тобой поговорить? 
— Кто этот жалкий тип? — спросил молодой павлин. Все засмеялись. 
— Да так, неважно! Он сейчас уйдёт! — еле слышно сказала пава. 
— Можно тебя на минутку? — снова позвал жену павлин.
Пава отошла в сторону. 
— Ну, чего случилось? Говори быстрее! 
— Наши яйца пропали!
— Как пропали? Где ты их потерял?
— Но ведь ты оставалась с ними! 
— Что? Что ты сказал?
— Ничего, дорогая, — склонив голову, промычал павлин. 
— Это я мучилась, откладывала, а ты вот как меня благодаришь? Сам даже уследить за ними не смог! 
— Прости! — прошептал виновато павлин, — Ты придёшь домой сегодня? 
— Не знаю. Ты расстроил меня сейчас очень сильно. Иди домой, потом поговорим. 

Пава вернулась к друзьям, а супруг отправился восвояси. Он не спал всю ночь, винил во всём себя, понимая, что павчат не вернуть. На следующее утро павлин сам не свой пришёл к скале, но на месте её после грозы были только глыбы и мелкие камушки, и он стал их перебирать. И вот показалось крыло, но вытащить голубя из-под огромного камня было невозможно. Павлин принялся искать его жену, но тоже ничего не нашёл. Не было и следов их гнездышка  — одни руины. Павлин, устало склонив голову, спустился с разбитой скалы и хотел уже было уйти, но увидел маленькое голубиное яичко. Трепетно и нежно поднял его, закрыл крылом и потихоньку побрёл к родному берегу. Дорогой павлин уже выбрал детский сад и пообещал сам себе быть лучшим отцом на свете. 
Хоть пава и ворчала, яйцо осталось у них, а вскоре вылупилась крохотная голубка. Павлин был счастлив. Он всё так же ухаживал за супругой, поэтому она смирилась с присутствием голубёнка. Еды хватало, но когда птичка стала подрастать, ей требовалось больше, что жутко злило паву.

Павлин брал приёмную дочку с собой на охоту. Они весело проводили время вместе, но иногда пава не отпускала её, заставляла наводить порядок и клевала в голову, если голубушка не справлялась. Она запрещала летать и курлыкать. Отцу девочка не жаловалась никогда, но он увидел это однажды и решился упрекнуть паву: 
— Разве так можно? Голубка старается, из перьев вон лезет, чтобы ты её полюбила. Ты несправедливо к ней относишься! 
— Я не поняла, павлин: что это ты хвост распустил перед ней? Это я твоя жена, а не она! 
— Конечно, милая, но… 
— Никаких но! Если она тебе так нужна, я ухожу! 
— Не надо, дорогая моя, любимая! Не уходи! 
— Я останусь при условии, если ты уведёшь её так далеко, чтобы она не нашла дорогу. Выклюй ей глаза и порежь крылья! 
— Я всё сделаю, — вздохнул павлин. 
— Ну и что стоишь? 

Павлин пошёл к голубке, которая уже засыпала: 
— Дочка! 
— Да, батюшка. 
— Пойдём на охоту! 
— Утром? 
— Нет, пойдём сейчас. 
— Но сейчас же ночь, батюшка! Мы найдём дорогу? 
— Не волнуйся! Я наизусть знаю её. В лесу сейчас можно найти много вкусненького! 

И повёл павлин дочку в лес. Долго идут, а вокруг темно.
— Подожди меня здесь, дочка! Я сейчас вернусь. Там змеи.
— Хорошо, батюшка.
Голубка присела на пригорок, а павлин пошёл домой другими тропами. У него замирало сердце. Не смог выполнить обещанное жене полностью и было страшно, что она догадается об этом.
Вдруг павлин услышал коршуна, летящего туда, где осталась голубка.
«Плевать на паву!» — подумал он и кинулся обратно к дочери.
На пригорке только лежали перья.
«Девочка моя, что же я наделал? — зарыдал павлин, – Нет мне прощенья!» 

Взял перо, ушёл к разбитой скале. По пути сорвав веточку, привязал лапу к большому камню и со словами: «Я иду к тебе, дочка!» бросился в реку.

Да, кукушки подбрасывают свои яйца в чужие гнёзда, но и яркие перья могут покрывать мясо с душком.