1 глава
Что одинаково видит человек с плохим зрением, человек с хорошим зрением и слепой? Темноту.
Капли на лобовом стекле, стекающие вместе, похожи на маленькие созвездия. Мы с водителем едем по шоссе в неизвестном мне направлении. Я так давно не была в дедушкином отеле, что уже забыла дорогу к нему. Она плохо асфальтирована и очень ухабиста. По её краям растут сплошь заросшие кусты чертополоха и поломанные градом деревья. Кроваво-красное солнце быстро уходит в закат.
Вскоре машина останавливается около огромных кованых, темно-коричневых ворот с золотыми вензелями наверху. Они устрашающе возвышаются посреди светлого соснового леса. Выйдя из машины, я решаюсь постучать, но как только подхожу, ворота медленно раскрываются, словно приглашая меня войти. Машина въезжает внутрь двора и останавливается. Я прошу водителя не уезжать и он паркует машину на заднем дворе. Мне же предстоит пойти в старый отель одной. Он поражает одним своим видом: разрушающиеся от старости мрачные стены, осыпающаяся краска, паутина в дальнем левом крыле здания, ветхие карнизы и труха на земле.
Я подхожу к громоздким дверям из мореного дуба, цвета шоколада и тяну их на себя. Они не поддаются. Я думаю, что там заел замок и принимаю решение остаться здесь, подождать пока водитель не придёт за мной. Я замечаю его силуэт на горизонте, и понимаю, что он не один.
Я вижу рядом с ним женщину: высокая, в длинном, облегающем, темно-фиолетовом платье, что слегка раскрывается к низу. Причудливая незнакомка смотрит на меня пронзительным взглядом. Её туфли на огромном каблуке цвета фуксии непроизвольно приковывают взгляд.
Пока я рассматривала её странный наряд, она успела окинуть взглядом мансардные окна особняка. Не представившись, она начала свой рассказ:
– Я старинная подруга твоего дедушки. В свое время мне нравилось приходить к нему на чашку послеобеденного чая. Он любил пить его вместе со всей семьёй, но вскоре семья начала распадаться и осталась лишь я. Ну а сейчас, пожалуй, отдам Вам ключи от отеля, – с этими словами она протянула мне большую связку ключей. Там были как старинные ржавые, так и новые, начищенные до блеска. – Кстати говоря, как твое здоровье? Я помню тебя еще совсем маленькой, ты очень часто приезжала в гости к своему дедушке. — Она улыбнулась, но эта улыбка мне не понравилась.
— Да, родители часто отправляли меня на природу, — я кисло ей улыбнулась, ведь знала, что она наверняка помнит причину моих частых приездов.
На самом деле, я начала видеть привидения еще в детском возрасте и считала, что это моя особенность и изюминка, но, когда рассказала об это родителям, дабы похвалиться, они покрутили пальцем у виска и отправили меня жить к деду и она, я точно знала, это помнила, ведь была лучшей подругой деда и наверняка каждый день выслушивала про все мои “сдвиги” от деда.
– Ну а теперь мне пора, — с этими словами женщина развернулась и зашагала важной походкой. Меня так и подмывало передразнить ее, но я лишь осталась ждать грузовик с вещами, который должен был приехать с минуты на минуту.
Решив пойти прогуляться по саду, который находился по моим воспоминаниям за домом, я прошествовала по тропинке из камней.
Моя память меня не подвела и вскоре я действительно вышла к садику с засохшими остатками цветов. Клумбы были опустошены и разрушены, ограда из маленьких камешков, разбита и раскинута.
Тут я услышала звук приближающихся автомобильных шин по гальке. Сквозь дымку заката я разглядела большой темно-серый грузовик. Он остановился около меня и водитель вышел из кабины. Он выглядел очень странно: немного вздернутый, большеватый нос, круглое, румяное лицо, пухлые губы и круглые глаза, которые смотрели с насмешкой.
– Здравствуйте, уважаемая, доставили в самом наилучшем виде ваши вещички! — мужчина улыбался от уха до уха. Он выглядел комично: лицо, обрамленное рваной, светло-русой челкой, неглаженая рубашка в клетку и рабочие штаны – в нашем городе редко встретишь таких персонажей. На ногах были грязные, болотного цвета калоши.
– Здравствуйте, большое спасибо! – я не рискнула подойти ближе, поэтому лишь кивнула в знак благодарности.
– Ну ладненько, – выгрузив последнюю коробку с вещами, водитель отсалютовал мне, – тогда, мы поехали, прощайте, барышня! – вместе с грузчиками сел в машину.
Взяв несколько коробок, я двинулась к дому. Первым делом мой взгляд метнулся к большому зеркалу напротив входа. Оно было во весь рост, красиво украшено старинной мозаикой и покрыто большим слоем пыли.
Я хотела приступить к разбору коробок, но меня отвлек странный шум. Это был звук, доносящийся изнутри дома.
Он доносился со второго этажа старинного дома. Я стала быстро подниматься по старой, обшарпанной лестнице, ступени которой заливались скрипом каждый раз когда по ним наступали неосторожно.
Наконец моему взору предстал выцветший, пыльный диван. У него были прогнуты пружины от старости, почему-то разодраны подлокотники и сломана спинка.
Тут я увидела мышь, выбежавшую из дыры — я подумала, что нужно бы пригласить мастера, чтобы он заделал дыру, однако через несколько минут я услышала неприятный скрежет. Он доносился с нижнего этажа, и я решила спуститься, думая, что же это может быть. «…Только ни в коем случае, пожалуйста, не заходите на веранду второго этажа, особенно ночью», – слова приятельницы деда всплыли у меня в голове. Рассудив, что это просто маразм старой женщины, но теперь не была так в этом уверена, так-как странные звуки доносились с разных углов этого таинственного особняка. Я решила, что это может быть какой-то дикий зверь, ведь это не исключено, особенно учитывая лесистую местность вокруг и вздрогнула.
Озираясь, я спустилась на первый этаж. В середине комнаты я увидела покрытый пылью, бордовый ковер с вышивкой в виде медвежонка. Я подошла поближе, и пригляделась к вышивке: очевидно, у медведя раньше были глаза, а теперь на их месте зияли дыры, слегка посеревшие от накопившейся в них пыли. Это было странно. Кому могли понадобиться игрушечные глаза медведя из ковра. Я решила взять ковер и вынести на улицу, чтобы вытрясти из него многолетнюю пыль, но взяв его в руки, я почувствовала что-то влажное на своих пальцах. Бросив ковер, я посмотрела на ладони – они были в крови. Я хотела закричать, но что-то невидимое, неосязаемое, холодное заткнуло мне рот, не давая вдохнуть. Запаниковав, я начала дергаться всем телом в конвульсиях от недостатка кислорода. Невидимая сила повалила меня на спину.
Я встала и открыла глаза: вокруг меня была непроглядная тьма. Ничего не видя вокруг, я стала ощупывать все, что находится под ногами: неожиданно мои пальцы наткнулись на кованое кольцо в полу, которое обычно приделывают к крышке погреба. Я схватилась за него руками и потянула, но когда приоткрыла дверцу, кто-то схватил с обратной стороны и с силой потянул ее на себя. Испугавшись, я отпустила крышку и отбежала подальше на несколько шагов назад. Из подвала послышался тот самый скрежет, который я слышала ранее:
– Что происходит? Кто здесь? Зачем ты пытаешься меня напугать? – крикнула я и, несмотря на окутывающий страх, вновь подошла и стала тянуть крышку на себя. Вдруг крышка поддалась, и я стала медленно спускаться внутрь. Люк тут же захлопнулся.
– Кто здесь? – снова спросила я.
Ответом мне была тишина, режущая слух.
2 глава
Очень грустно расставаться с людьми, но еще грустнее расставаться с местом. Особенно, когда с ним у вас связаны воспоминания
Когда глаза привыкли к темноте подвала, я решила осмотреться. Подвал был старый, но ухоженный. Так как я попала туда по непонятным мне причинам, было слегка страшно. В дальней части стояли бочки, накрытые какой-то тканью, по виду напоминавшую парчу. Я приоткрыла одну и посмотрела в бочку, но так как было слишком темно, ничего не увидела. Рядом лежала железная птичья клетка. На ней были изображены китайские иероглифы. Вдруг я услышала скрип. Напрягшись всем телом, я замерла. Раздался голос и через минуту крышка люка открылась. Тщательно вглядываясь, я пыталась разглядеть своего освободителя, но никого не увидела перед собой.
– Кто здесь? – крикнула я еще раз.
Дом молчал: не было больше ни криков, ни скрипов, ни незнакомых голосов.
Я поднялась в спальную комнату, выглянула в окно: все казалось таким спокойным и безопасным. Я закрылась на ключ и без сил упала на огромную постель, которая почему-то не была покрыта пылью. Я вспомнила, что приехала сюда навести порядок,. продать дом и уехать восвояси. Усмехнувшись своим мыслям, я провалилась в сон.
Больше всего меня не устраивала моя реакция на все со мной происходящее, я была слишком спокойной.
Звук капель по стеклу разбудил меня в полдень. Шел дождь. Я встала с кровати и прошла в ванную: умываясь, я посмотрела в зеркало, но вместо своего отражения увидела какую-то женщину. Она была очень худая. У нее были огромные круги под глазами. Отшатнувшись, взглянула на нее снова. Она улыбнулась, но улыбка ее вышла немного безумной. Я хотела бы что-то сказать, но у меня просто отнялся язык. Дама кивнула головой в сторону двери и испарилась прямо у меня перед носом.
С улицы раздался сигнал автомобиля. Я выглянула в окно: во дворе, посреди деревьев стоял черный внедорожник. Из него вышел какой-то парень. Я вышла на улицу. Как только он увидел меня, сразу двинулся ко мне навстречу.
– Здравствуйте, меня зовут Кристиан. Я из риэлторской компании, мне сообщили, что хозяин этого участка умер, он был зарегистрирован у нас и я приехал, чтобы привести здание в порядок и выставить его на продажу, – он улыбнулся дежурной улыбкой.
– Здравствуйте Кристиан, ваши услуги не понадобятся. Я внучка покойного владельца данного отеля, вступаю в наследство и собираюсь провести здесь реставрацию, чтобы потом продать его за лучшую цену, и я сделаю это сама. Ваши услуги мне не нужны, – с этими словами я начала отворачиваться.
– Я мог бы помочь. У меня много связей и еще ремонт дома может пойти ко мне в портфолио. – вновь подал голос риелтор.
– Я продам дом сама, – я остановилась в полуобороте.
– Посмотрите на это здание: оно рассыпается прямо на глазах. Одна Вы точно не справитесь.
Я задумалась:
– Может быть, Вы и правы. – сказала я ему.
– Давайте мы приедем завтра осмотреть отель и сразу скажем Вам какую сумму нужно потратить на реставрацию всего дома!
– Договорились
– Всего наилучшего! – он опять улыбнулся, думая о хорошо заключенной сделке.
– До свидания, – я, наконец, смогла уйти.
Глава 4
Голубые глаза. Самая красивая вещь на планете. Глаза цвета ниток на джинсовке, глаза цвета моей излюбленной пряжи, глаза цвета глади океана
Как только машина уехала, я отправилась домой, сразу же прошла в ванную комнату и заглянула в зеркало. К сожалению, на меня смотрело только мое отражение, дамочки не было.
Разочарованная, я вышла из ванной и плюхнулась на кровать. Она лениво скрипнула и пыль разлетелась во все стороны, что заставило меня громко чихнуть. Так дело не пойдет! – подумала я про себя. Помчав за мокрой тряпкой, я вернулась из ванной с ведром и огромным желанием отдраить жилище.
Резкая боль в желудке напомнила мне, что я не ела со вчерашнего полудня. Странно, что я до сих пор не задалась целью найти кухню в этом огромном отеле. Встав, я направилась на поиски кухни, но тут заметила вновь женщину.
Она подлетела ко мне и помахала рукой и я, немного стушевавшись, помахала ей в ответ. Эта особа поманила меня за собой к мансарде, где я недавно видела силуэт, который, как мне теперь казалось, принадлежал ей. Видимо, она не желала мне зла. Когда мы пришли, первым на что упал мой взгляд, был старый, железный стул, что стоял в середине комнаты. Еще здесь было круглое маленькое окошко. Подойдя и посмотрев в него, я почувствовала, что женщина встала рядом со мной и, тоже посмотрев в окно, грустно вздохнула. Быстро взглянув на нее, я отвела взгляд обратно. Мне открылся вид на лес. В середине дня он был очень красив. Стройные сосны рассекали бескрайнее небо с серебристо-пепельными облаками, через которые пробивались солнечные лучи и вызывали умиротворение. Призрак женщины посмотрел на меня и грустно улыбнулся.
– Когда я разгадаю загадку этого дома, я обязательно освобожу Вас. – сказала я. Ответом последовала тишина. Я обернулась посмотреть на женщину, но ее уже не было.
Я прошла на кухню. Она была выполнена в персиковых тонах. Пол комнаты был выложен мозаикой – мелкими разномастными кубиками смальты – это отдаленно напоминало мне архитектуру Византии.
Стены же были голые. Там было только одно, маленькое, прямоугольное окошко. Посередине кухни располагался пятиугольный, белый стол. У стола стояли два стула, больше похожих на маленькие креслица. Слева у стены стояла газовая плита кремового цвета, с четырьмя конфорками и духовкой снизу. Над ней подвешены застекленные шкафчики, почему-то, без посуды. Я заглянула во все шкафчики и, к великому счастью, нашла хлопья.
После скромного завтрака я вновь схватила ведро с водой и решила продолжить уборку. Уже на лестнице, я почувствовала странный, трупный запах и поморщилась. Спустившись на первый этаж, я поняла, что запах идет от того злосчастного ковра с медведем. Подойдя к нему, я увидела то, от чего, в других обстоятельствах, свалилась бы в обморок, но не в этом чертовом отеле.
У мишки, вышитого на ковре, появились глаза. Причем глаза были не обычные. Человеческие. Голубые. Я поморщилась и отошла подальше.
– С меня хватит, – подумала я.
Я взяла телефон и набрала 911.
– Слушаю.
– Здравствуйте, у меня в доме витает запах трупного мяса и мне очень страшно. Приезжайте пожалуйста, – я быстро назвала номер дома.
– Это Вы? – послышался голос с той стороны трубки.
– Кто, я? – ответила я, не понимая, что происходит.
– Я сейчас приеду, – послышалось из трубки, а затем раздались короткие гудки.
Я замерла в ожидании. Вскоре в дверь постучали. Я бросилась открывать. На пороге моего дома стоял Кристиан, но как только я открыла дверь кто-то ударил меня по затылку и я упала без сознания. Последнее, что я увидела были пронзительно голубые глаза Кристиана.
4 глава
«Слишком холодно, чтобы существовать»
Когда я пришла в себя, первым делом я хотела рассказать все Кристиану. После моего рассказа о странных вещах, которые здесь произошли, он нахмурился и начал думать. Сначала я решила, что Кристиан примет все мои вопли за разыгравшуюся фантазию, но посмотрев на его сосредоточенное лицо, поняла, что он так не считает. Отчего-то мне стало тепло и приятно на душе, наверное, от осознания того, что меня принимают всерьез. Немного подумав, он сказал:
– Это все очень странно. При жизни вашего деда, он никогда не жаловался на какие-то паранормальные явления. – Кристиан прикрыл глаза.
– Вы были знакомы с ним? – я внимательно посмотрела на выражение его лица.
– Раньше он очень часто помогал мне, когда у меня были проблемы с моей семьей. Давал еду и ночлег. Он был старше меня на двадцать лет, но мы легко находили общий язык. Он заботился обо мне как старший брат. Когда я узнал о его смерти, я впал в глубокую депрессию.
– Как Вы с ним познакомились?? – я посмотрела на Кристиана.
– Я был очень развитым ребенком в плане искусства и постоянно гулял по окрестностям в поисках вдохновения. Из-за этого моя мать всегда очень волновалась, ведь в то время еще было много людей, которые крали детей и продавали в рабство, получая нехилые деньги. А я любил гулять в лесах, где опасность возрастала в разы. Но никто не мог отучить меня от этого. Слишком уж я любил природу. И ладно бы если путешествовал налегке, но я носил с собой целый мольберт, а в кармане у меня вместо самодельных ножичков, как у всех мальчишек, лежали кисти и карандаши. С таким арсеналом не побегаешь, не правда ли? – он усмехнулся. – В тот день я решил напиться у быстрой реки, нагнулся, а из моего кармана выпала единственная черная ручка, недавно приобретенная на свои деньги в местной лавке. Я копил на нее деньги с подработки доставщиком продуктов с рынка. Тогда я решил полезть за ней. Я не дурак, знал, что опасно. Снял штаны и тапки, на случай, если все-таки свалюсь в воду и полез в реку. Сначала все было хорошо, но тут я поскользнулся и полетел, думал, что все, пропала моя одежда и любимая ручка, а дома от мамы будет ждать нагоняй. Но тут кто-то схватил меня за футболку и потянул вверх, я быстро выпрямился и встал. Сзади меня стоял твой дед. Он стоял и смотрел на меня, а я смотрел на него. Тут он сказал: «Аккуратней надо быть!» и улыбнулся мне своей зубастой улыбкой. А потом и вовсе засмеялся, а я вместе с ним. Так мы и начали дружить.
– Ого, жаль, что он о тебе ничего не писал никогда. Я и знать не знала. Жал,ь что я была слишком мала, видя его в последний раз.
– Мне тоже жаль, жаль что я в последние годы забыл о нем. Когда я узнал, что он скончался – долго сидел в одиночестве и думал, копался в себе. Теперь же Вам понятно, почему я хочу помочь?
– Да, конечно.
5 глава
Трава, такая мягкая, как покрывало, окутывает тело, засасывая под землю и разъедая разум
– Для начала давайте начнем с ремонта потолка. Я составил подробную схему и уже поговорил со своими знакомыми, которые разбираются в таких делах. Они приедут ближе к обеду, – он достал из заднего кармана джинс какую-то бумажку, сложенную вчетверо. Мы стояли посреди кухни.
– Большое спасибо, тогда я возьмусь за дизайн. – я улыбнулась. – У меня есть еще одна просьба к Вам.
– Говорите.
– Я бы хотела попросить Вас начать с подвала, а желательно вообще убрать его как-нибудь… – начала я.
– Как Вы себе это представляете? – перебил он меня. – Убрать подвал, – он хмыкнул, – придет же такое в голову.
– Нуу.. Песком засыпать?– предложила я, – но будьте предельно осторожны, – я взяла его за руку, дабы обратить на себя внимание. Стоит отметить, что несмотря на то, что Кристиан был гораздо старше меня, он был прекрасно сложен, к тому же, у него были красивые ярко-голубые глаза.
– О чем Вы сейчас говорите? Вы думаете, это там водятся привидения? Ха-ха, – он посмеялся и посмотрел в пол.
– Называйте как хотите, но я уверяю Вас, когда Вы сами увидите то, через что прошла я, Вы уже передумаете шутить, – скептически посмотрев на него, я отошла на два шага назад.
– Хорошо. Мы будем предельно осторожны, – он подмигнул мне и, легкая хитринка в его глазах заставила мое сердце совершить кульбит.
6 глава
«Так и есть – с ума сошла, спятила, чокнулась!..
Открою тебе секрет: безумцы всех умней»
Алиса в стране чудес
На следующее утро Кристиан встретил меня с озабоченным лицом и указывал в сторону левой части дома. И конечно, я подозревала, что рано или поздно, мне придется рассказать про странные вещи, что тут происходят, но обстоятельства заставили сделать это раньше, чем я планировала.
Переступив через порог, я увидела там женщину-призрака, которая смотрела на меня и шипела. Я не поняла, чем вызвана такая реакция на меня с ее стороны, но потом догадалась. Я обернулась. На меня пристально смотрел Кристиан.
Вдруг мы услышали крики. Они шли с улицы. Мы с Кристианом рванули наружу, посмотреть, что происходит. Там мы увидели призрака и рабочих, что отшатнулись, при виде нас.
– Отойдите! Скорее! – кричал один парень помоложе.
– Что? – переспросил Кристиан.
– Отойдите от нее немедленно!
– В каком смысле? – глупо переспросил он еще раз.
— Мы обо всем догадались! Это Вы! — крикнул рабочий.
– В каком смысле? Вы объясните мне что, черт возьми, здесь происходит!?
– Она убийца! – заверещал парень. – Она убила своего деда. Она убивала также и других людей, которые подходили к этому отелю, поэтому здесь годами никого не было- все боялись и не было доказательств, что это она, но теперь они есть!!!
– С чего Вы взяли что я убийца? – истерично спросила я. – Почему меня осуждают без доказательств!?
– Без доказательств? Доказательства есть. – рабочий поднял вверх указательный палец.
– И какие-же? Говорите, хочу узнать, почему меня резко начали считать убийцей!
– Что ж, начнем с самого начала. Простите, что ненароком подслушивали Ваши с ним — он указал на Кристиана — разговоры, но сначала Вы отказывались от его помощи, не так ли? Потом неожиданно, буквально через день, Вы звоните ему, крича о страшных вещах, творящихся в вашем доме, а конкретно — голубые, человеческие глаза у медведя, вышитого на коврике, в вашем доме. Все уже давно заметили эту маленькую зацепку – глаза медведя человеческие и голубые, а такие глаза здесь есть только у одного человека – Кристиана.
– То есть, Вы теперь намекаете что убийца – я? – холодно спросил Кристиан.
– Нет, совершенно нет. Но Вы – лицо, которое хотели подставить. – рабочий улыбнулся.
– В смысле?
– Эта женщина – он ткнул в меня пальцем. – Хотела Вас подставить, и ей это почти удалось, однако я работаю не только с домами, раньше я был полицейским и почти прошел весь курс обучения, но на первом моем деле и, как потом оказалось, последнем я как раз проходил такую практику.
– И какие еще у Вас есть доказательства?
– Сегодня была последняя зацепка с призраком, но я начну с самого начала. Когда она въехала в дом — сразу сказала Вам о запахе тухлятины и я узнал откуда он исходил.
– Откуда же?
– Это запах тухлого мяса, а конкретно – тела покойного дедушки. Она приехала к нему незадолго до того, как узнала, что он скончался, от больницы, которая реанимировала его, когда его нашли и отвезли внезапные отдыхающие, что пришли в лес на пикник. Это случилось в субботу. Я сам допрашивал их, а узнал об этом из камеры, которая висит на одном дереве, в качестве контролера скорости движения автомобилистов. Его смерть приблизительно произошла со среды по четверг, за это время труп не мог начать разлагаться. Сырое мясо хранится пять дней, потом – начинает тухнуть и попахивать. Значит остается еще три дня. В первый – она вызвала Вас ночью, хотела добавить Вас к ее коллекции очевидно, но почему-то не сделала этого.
– Она рассказала мне, что тогда ее ударили по затылку и, к сожалению, у меня вырисовывается картинка. – он посмотрел на рабочих, а я закричала:
– Что Вы такое говорите, этого не может быть! Это просто совпадение. Кошмар. Как можно верить этому прохиндею? – я обернулась к Кристиану. – Вдруг он хочет посадить меня. А потом обокрасть весь дом, а Вы, послушавшись – уедете отсюда и все! Дом достанется этому коварному проходимцу! — я начала плакать.
– Мэм, не плачьте. Дослушайте меня. – Кристиан неотрывно смотрел в сторону говорящего мужчины, а тот продолжал, — Уже тогда я задумался, но она решила перенести все внимание на Вас, взяв подходящие голубые глазные яблоки. Далее она выудила из Вас информацию, – он укоризненно посмотрел на Кристиана, — о том, что Вы были очень близки с ее дедом, соответственно – сами подписали себе смертный приговор. Ах, да. Про тот несчастный случай с подвалом. Расскажу. Когда я начал Вас подозревать, Мэм, я обратился к знакомому психотерапевту. Он то и рассказал мне о Вашей болезни, которую в свое время никто не заметил. Она крепла из года в год и наконец – выбралась наружу. На лицо все признаки. Расстройство привычек и влечений – острое желание совершить опасное деяние, которое может повлечь за собой неприятности.
Это и есть убийство своего деда, и план по убийству Вас. – он вновь посмотрел на Кристиана, а затем обернулся ко всем собравшимся.
Все стояли в немом шоке. Наконец, первым отмер другой рабочий, схватился за телефон и судорожно стал набирать какой-то номер. Я посмотрела на всех них, в их глаза и поняла, что меня наконец-то раскрыли…
