«Мы приветствуем наших телезрителей. Должен вам сообщить о начале третьей мировой войне. Страны-противники задействовали весь свой ядерный потенциал. Прямо сейчас началась программа спасения «Бескрайнее небо»: множество спасательных кораблей различных классов ждут вас на посадочных площадках. Площадки будут указаны на карте, которую мы продемонстрируем по завершении эфира. Спасибо, что вы были с нами. Прощайте»
Да… Утро начинается не с кофе. Хотелось бы сейчас просто проснуться, но не выходит. Надо скорее собираться и бежать! Паспорт, провизия. Так телефон, где телефон? Ай, ладно, не нужен! Началась демонстрация карты. Отлично! Я ближе всего к кораблю класса «Гаргантюа» — это самый огромный и защищенный корабль! Скорее, надо бежать.
Я вышел на улицу, она ощущается как-то иначе. Вроде всё то же, но не то. Может пасмурно просто? Ладно, не до этого! Мне направо, через квартал налево и по прямой, а там за мостом уже площадка. Людей нет нигде, видно уже все там! Один я, как всегда, опаздываю.
Быстрее, быстрее! Что? В смысле переулок? Здесь должно быть шоссе, а за ним мост. Поздно свернул? Похоже. Надо вернуться. Что? Как я здесь оказался? Эта улица в трех кварталах от моего дома! Я что, совсем свихнулся? Так, спокойно, нужно забраться на крышу и осмотреться, а то в трех соснах заблудился.
Пожарная лестница. Взбираюсь. Я на крыше. Действительно в трех соснах заблудился, вот там мост, а за ним «Гаргантюа». Какой огромный, он полнеба собой закрывает. Белый, гладкий, красивый.
— О, как же я рад увидеть живого человека, — мужской голос. Здесь был ещё человек, я даже не заметил его. Это статный черноволосый мужчина в деловом костюме. Что он тут делает?
— Что вы тут делаете, нам же надо срочно бежать на площадку! — тот человек никак не отреагировал, он всё смотрит на корабль.
О нет, корабль поднялся в небо!
— Нет, нет, нет! Мы не успели на спасательный корабль!
— Спасательный корабль? Да неужели, — этот мужчина поднял три пальца.
— Три, два, один, — он закончил обратный отсчет. А что за треск начался?
Я посмотрел на «Гаргантюа». Треск идет от него, превращаясь в гром. Его белая гладкая обшивка трескается, деформируется. Теперь она болотного цвета, а гладкая форма стала ребристой. Прямо на лету огромный корабль стал такого же размера тварью со множеством глаз и гигантской пастью. Этот монстр куда-то полетел.
— Какого!? — я закричал, будто девчонка.
— Хм, не совсем этого я ожидал, — пробормотал мужчина. Он повернулся ко мне.
— А как тебя зовут, парень?
— Э-э, Петя.
— Пётр? Ну, рад знакомству. Меня зовут Уайтмен, — какое странное имя, или это фамилия? Ладно, не важно.
— Уайтмен, почему ты так спокоен? Мы же сейчас умрем!
— Да не волнуйся, вся эта ядерная мировая война просто выдумка, чтобы заманить людей в пасть этой твари. Хотя, волноваться стоит, наш мир может скоро погибнуть.
Мир может погибнуть, но не от ядерной войны? А от чего тогда? И почему этот мужчина так спокоен?
— Ты знаешь, кто такой «Он»?
— «Он»? В смысле, не понял, кто? — кого он имеет в виду?
— Пойдем со мной, — мужчина зашел внутрь здания, я пошел за ним.
Вместе мы вышли на улицу и куда-то пошли. Я всё ещё не понимаю где мы. Вроде места знакомые, я ведь здесь всю жизнь провел, но будто их расположение неправильное, или они отзеркалены. А вот этого дома я не помню.
Он красивый: крыша золотая, стены белые. Над входной дверью большой черный логотип, состоящий из молнии, помещённой в знак бесконечности. Мы зашли во внутрь.
— Петр, — Уайтмен повернулся ко мне, — Буду с тобой честен, я — глава секты. Секты «Белые люди», и мы пришли в мой храм. Но прошу, не уходи. Моя секта преследует благородные цели. Мы хотим спасти всех людей от того, кого называют «Он». «Он» тот, кому принадлежит слишком много власти, ты даже не представляешь, сколько. «Он» виновен в том, что сейчас происходит и наша цель его остановить. Ну что, ты останешься? Поможешь нам свергнуть его?
Глава секты? «Он»? Сначала ядерная война, затем корабль в монстра превратился, теперь это? Этот мир сошел с ума всего лишь за секунду! Ладно, хватит ныть! Нужно думать, что-то решать. Ну, я не знаю, что делать. Придется остаться. Куда я пойду?
— Я останусь. Но что вообще случилось, кто этот «Он», и как его остановить?
— Да, хорошо, я всё тебе расскажу. Надень это и присаживайся, — Уайтмен дал мне черную робу. Я её надел и пошел дальше по залу. В нем много скамеек, все заполнены людьми. О, там возле окна есть место, придется протискиваться. Я сел.
Хм, некоторые люди говорят, но большинство молчит. Все одеты в эти робы. На сцену вышел Уайтмен. У него белая роба. Мне кажется, или его лицо изменилось? Оно будто стало более плоским.
— Приветствую вас, мои братья и сестры! Сегодня знаменательный день! День, обличивший секретное мировое правительство, его возможности, и его жестокую и гнилую суть. «Он» — его возглавляет… — тут у некоторых людей зазвонили телефоны.
Уайтмен замолчал, будто испугался. Все разом повернулись к тем людям. Постой-ка, почему все такие черные? А люди с телефонами нормально выглядят. Нормальные люди ответили на звонок. Их зрачки расширились. Они встали и куда-то пошли. Черные люди хотели их остановить, но Уайтмен запретил их останавливать.
— Они уже под его влиянием, они пропащие. Вот почему телефоны и другие невербальные средства передачи информации опасны. Через них «Он» нас контролирует.
Те люди вышли на улицу, я могу наблюдать за ними через окно. Они куда-то шли. Их вид постепенно менялся. Они становились всё более уродливыми, на коже появлялись рубцы, кости становились кривыми, волосы либо быстро росли, либо выпадали. Они остановились. Тут подлетел маленький корабль. Он был наполовину сгнившим. Те бывшие люди зашли в него, корабль улетел в сторону «Гаргантюа». Как же хорошо, что я не нашел телефон.
— Печально видеть, что столько новых лиц ушло, погибло. Скажите, кто остался из новоприбывших?
Я поднял руку. Уайтмен посмотрел на меня и заулыбался.
— Петр, как я рад! Итак, начнем. Теперь, когда остались только самые ответственные и преданные, я посвящу непосвященных в наш план «Край неба». «Он» — тот, кто возглавляет секретное мировое правительство. «Он» очень умен и его не найти нигде, ведь «Он» в этом самом нигде и живет. «Он» спрятался, как трус, за пределами реальности, ведь «Он» боится людей, боится нас! И неспроста. Ведь мы нашли способ попасть к нему, преодолеть границу реальности. Но не всё так просто. Пройти сквозь границу можно только в некоторых местах, на стыках трех измерений. Большинство этих мест находятся глубоко под землей, но есть одно высоко в небе. Копать — долго и безрассудно. Поэтому наша цель — стык в небе, — Уайтмен указал пальцем вверх, — Нам лишь нужен смельчак, который проникнет сквозь границу и убьет его. Как бы мне ни хотелось сыграть эту великую роль, я не могу… Ведь я понимаю, что если брошу вас на такой важной точке, то наша организация распадется, или мое место может занять человек недобросовестный, так что я попрошу поднять руку того, кто считает себя достойным этой важной роли.
Стать героем? Тем, кто спасет мир? Это очень почетное звание. Почему никто не поднимает руку? Никто не считает себя достойным? Здесь все очень честные. Но кто же тогда возьмется за это?
— Пётр? Ты считаешь себя достойным? — что? Почему Уайтмен спросил меня об этом?
Стоп, моя рука поднята, но я не поднимал её! Она… сама. Может, это знак? Может, я и есть тот герой? Всю свою жизнь я провел, работая дворником и уборщиком. При этом я постоянно видел, как ученые разрабатывают космические корабли, искусственную жизнь, телепорты, как военные сдерживают врагов за границей, а я убирал лаборатории и подметал бараки. И вот он — шанс стать кем-то.
— Да, я считаю.
Все смотрят на меня, Уайтмен заулыбался ещё шире.
— Как я рад это слышать! Когда я тебя увидел, сразу понял, ты — тот, кто нам нужен. Но мы тебя одного не пошлём, мы тебя не бросим.
Уайтмен помахал рукой, призывая идти за собой, а сам пошел за кулисы. Я за ним. За сценой некая лаборатория с кучами чертежей и пробирок. Здесь сидит молодой человек. Он очень странный: лицо плоское, будто нет ни носа, ни рта, но ноздри и рот есть, а глаза какие-то слишком круглые. Он очень худой.
— Знакомься, К, это Пё, — я ослышался? Уайтмен сжевал моё имя, ладно, бывает.
Тот человек по имени К подошел и протянул мне руку. Я пожал её.
— Итак, П, как я и говорил, нам нужно добраться до стыка измерений, что находятся в небе. Для этого нам и нужен К. Он отличный пилот! Вы с ним полетите на корабле до стыка, а там ты пройдешь сквозь него и убьешь того, кого называют «Он». За дело.
Я кивнул головой, К кивнул в ответ. Мы вышли через задний ход. Там стоит двухместный корабль. Я сел в него вместе с К. Уайтмен дал нам по одному маленькому наушнику. На них есть гравировка того знака, что был над входной дверью. Ещё он дал мне пистолет.
— Ну что же, в путь. Удачи, П, — видно, что Уайтмен сильно волнуется, как за успех операции, так и за меня.
— Спасибо, я обязательно справлюсь! — кабина корабля закрылась.
К сел за штурвал. Мы летим. Я смотрю в иллюминатор на полуразрушенный мир. Где-то здания вырваны с корнем, где-то есть бесконечно глубокие ямы ровной квадратной формы. Деревья потеряли листву. Небо пасмурное, на улице людей нет. Грустно и страшно, но я в предвкушении. Я должен спасти всё это. Что меня там ждет? Как выглядит этот стык? Как выглядит «Он»?
— Готовься, будет трясти, — сказал К. Он ухватился за штурвал крепче и резко свернул влево.
В иллюминаторе проскочил тот самый полусгнивший корабль. К ловко увернулся от него, но на нас летит ещё множество кораблей. К резко дал на себя. Наш корабль повернулся носом вверх, после чего его закрутило вокруг своей оси. Я видел, как корабли уже начинали царапать корпус, но они словно пролетели насквозь. К тут же выровнял корабль и полетел дальше, стараясь оторваться. Но их становилось всё больше. Гнилые корабли, будто рой пчел, сбились в одну массу и окружили нас.
— К, что происходит!? — услышал я голос Уайтмена в наушнике.
— Их много. Не справлюсь, — ответил К.
— Катапультируйтесь, сейчас же!
К посмотрел на меня. Он поднял руку.
— Повторяй, — я повторил.
К схватил ручку под сиденьем, я тоже. К дернул за неё и катапультировался. Я дернул за ручку — ничего. Дергаю ещё и ещё — ничего! Не работает!
— П, катапультируйся!
— Не могу, Уайтмен, не могу. Рычаг не работает!
Гнилые корабли подхватили мой и куда-то повезли. Они несут меня прямо в пасть «Гаргантюа»! Нет, нет, нет!
Пасть закрылась. Темно.
— П, ты слышишь меня? Ты жив?
— Да, Уайтмен, я жив. Я внутри «Гаргантюа», что делать?
— Ладно, не всё потеряно. Тебе нужно добраться до мозга этого монстра. У него он всё ещё электронный, можно будет поменять курс на стык.
— Хорошо, где мозг?
— Сейчас.
Я чувствую давление в голове. Все тело покрылось мурашками. Я знаю где мозг. Пройти по глотке в зону разархивации. Оттуда подняться в пункт управления. Там мозг.
Я иду по глотке. К темноте уже привык. Здесь наверное плохо пахнет, но почему-то я не чувствую запаха. Почему? Ладно, это не важно. Я в зоне разархивации. Тут полно маленьких комнат, похожих на клетки. Пол, стены, потолок, всё состоит из плоти этого монстра.
Я вижу движение. Человек? Ко мне подошел очень странный человек. Он тонкий, высокий. Его тело очень гладкое и будто металлическое. У него очень большие выпирающие скулы и острый подбородок. Глаза круглые и плоские, как у К.
— Здравствуйте, исполнитель класса вольный. По общему решению Отца и Матери, началась процедура Вознесения. Пожалуйста, пройдите в одну из комнат разархивации, — у этого человека электронный голос.
— П, быстро уходи от него! Он опасен, — прошептал Уайтмен в наушнике.
Я пячусь назад. Металлический человек идет ко мне, протягивая руку.
Я рванул с места. Бегу явно не в нужную мне сторону.
В ГДЕ к
И о
— Ж вы ен знаете, мната. Я сав.
У ПРОВЕДУ
Он гонится! Какие быстрые и громкие шаги. Я обернулся. Вижу, как он тает, а его вязкие ошметки застывают, становясь ногами. Что делать, он догоняет!
Меня схватили и затащили за угол. Прямо перед лицом металлического закрылась дверь. Я повернулся. Вижу почти нормального человека, который убирает руку с кнопки. Он полностью нормальный, кроме рта. Рот ему будто прижгли. Он явно не может его открыть.
— Ты кто?
Человек достал из кармана очки и блокнот. Начал писать. После чего показал мне надпись и прислонил к ней очки. Я не могу прочитать эту надпись. И зачем очки прислонять? А, в отражении вижу нормальную надпись.
«Зови меня Док», — Док? Доктор?
«Ты ищешь Его? Я помогу, за мной», — поможет? Отлично!
— Спасибо, До… — Док резко закрыл мне рот рукой и прижал указательный палец ко рту.
Док хочет, чтобы я молчал? Ладно.
Мы идем. Я не знаю этого пути. Док хорошо здесь ориентируется. Мы дошли до Пункта управления. Вот и мозг — огромный компьютер. Док подошел к нему и что-то настроил. Монстр начал разворачиваться.
Док снова что-то написал и показал.
«Мы летим к точке разрыва. Я провожу тебя на верхнюю палубу. Оттуда ты сможешь пройти в застенок»
Он называет стык «Точкой разрыва»? И что за застенок? Это где живет «Он»?
— П, ты как?
— Я нормально, Уайтмен. Перенаправил Гаргантюа на стык.
— О, отлично, отлично! Я вижу. Я просто потерял с тобой связь на время. Скажи, рядом с тобой есть кто-то?
Док показывает руками крест.
— Да, тут человек, он помог мне настроить мозг.
— Человек? А как его зовут, — Док нахмурился, начал трясти руками, так же показывая крест.
— Я не знаю. Он не говорил со мной.
— О, кажется, я понял. Хорошо, что он там был. Ну что же, осталось немного. Давай, мы надеемся на тебя.
— Спасибо…
Мы с Доком идем на верхнюю палубу. Мне нехорошо. Мутит. Хватит, соберись, чуть-чуть совсем. Мы на палубе уже. Док помахал рукой и ушел внутрь корабля.
Я вижу… Вижу стык измерений. Иду к нему. Третье измерение сужается. Я вижу свой собственный затылок. Второе измерение сужается. Я вижу, как передо мной смыкаются мои плечи. Я становлюсь тонким, одномерным. Третье измерение сужается. Я стал точкой.
П з
Я здесь, я в нигде. Мне Л. Мои м не н , что происходит!?
О ы а
Х сплетаются
О л
и ч
Везде тьма…
— Приветствую, тебя, Пётр, — голос й?
Д
— Это я. Ты знаешь меня, как «Он», — отэ «Он»! пистолет
с
т
а
ю
!
— Успокойся. У нас обоих мало времени. Я и так скоро умру. А ты ещё можешь продолжить достойную жизнь.
Я чувствую давление в голове. Я сгораю синим пламенем. Я потерял своё тело. Теперь я лишь образ бывшего себя. Передо мной образ старого человека. Он умирает.
Так всё это время Ты вел меня. С самого рождения?
Да.
Семьсот лет… Каким я буду поколением?
А это важно?
Да, это важно.
Я не знаю, но надеюсь, ты будешь последним.
Да, я тоже. Мне нужно закончить процедуру Вознесения.
У тебя навряд ли получится. Отец и Матерь были выведены из строя. А у тебя нет их полномочий. Я бы лучше не допустил Вознесения «Белого человека».
Нет, я должен. Я найду способ. Слишком много людей будет обречено на жуткую смерть.
Похоже, я в тебе не ошибся. Мне бы хотелось встретить тебя в новом мире, но не получиться. Желаю тебе успехов. Желаю, чтобы ты всех спас. Желаю, чтобы ты вознесся в новый мир. Прощай.
Да, спасибо. Прощай…
Образ старого человека рассыпался. Теперь я — «Он».
