XII Международная независимая литературная Премия «Глаголица»
Как известно, грифоны проводят весну и лето, резвясь в залитых солнцем лесах. Осенью делают заготовки, хотя крайне неумело, ведь клювом и когтями банку не закроешь и в бочки не сложишь. Зимой они улетают в заснеженные горы и живут в пещерах, поедая запасы и мечтая о лете. К Новому Году запасы заканчиваются, и грифоны улетают в города, добывать пищу. У каждого взрослого грифона имеется устройство, похожее на удочку, но сложнее, которым они цепляют еду и вытаскивают через окно. Ровно в полночь утащенную еду уносят в горы: часть запасают на остаток года, часть съедают в честь праздника. Но однажды всё пошло не так.
Совсем молодой грифон, обладатель роскошного рыжего оперения и пушистой белой шерсти, свеся вниз изящный черный клюв, зорко высматривал дом для добычи еды. Сегодня он запланировал первую самостоятельную вылазку и хотел похвастаться самым большим уловом. Ветер прижимал перья к телу, снежинки мешали разглядеть детали ландшафта и сплетались в волшебную дымку, превращая обычные небоскребы в таинственные светящиеся скалы, дороги — в реки снега, автомобили — в чудовищ со светящимися глазами. Сложно хоть что-то разглядеть в такую метель, и грифон решил просто спикировать наугад: где остановится, там и украдёт. Он набрал в легкие воздуха, выгнулся дугой, прижал к телу лапы и сложил крылья. Земля понеслась навстречу, и вскоре метель не могла скрыть маленького, полуразвалившегося домика, дрожавшего от холода у окраины города. Грифон расстроился: в таком доме даже на ремонт денег не хватает, не то что на пирожные и салаты. Приземлившись и заглянув в покрытое трещинами окно, он увидел маленькую кухню. В щели проникал холод за компанию со снегом, покосившийся и поцарапанный стол с трудом держал на себе три миски с супом. Печальная хозяйка стояла у раковины и тёрла тряпкой тарелку с трещиной во весь диаметр. Грифону стало невыносимо жалко обитателей дома. Как он мог украсть одну из этих мисок с супом, составлявших, по видимому, весь новогодний пир? «Нет!» — подумал он.
В мозгу сверкнула мысль, ни разу не приходившая ни в какую другую грифонью голову.
Уже через несколько секунд он летел к большому ярко-светящемуся окну, приготовив в клюве удочку. За окном четверо людей скромно ужинали огромным тортом, пятью видами салатов и двумя блюдами канапе. Без сомнения, им это все не съесть. Леска с крючком, поблескивая в свете украшенной позолоченными цветами люстры, пролезла в форточку, затем палка просунулась в петлю, приподнялась на уровень стола и поползла к куску торта, стоявшего в центре стола. Это у грифонов настоящее искусство — незаметно подпирать крючком пирожные, блюда с картофельным пюре, графины, полные до краев вишневым компотом, да при том так, чтобы никто ничего не заметил. Уже через минуту в рюкзаке появился кусок торта, и ни одна кремовая розочка не упала с него. Через пять минут грифон уже летел к другому дому. Набив до отказа рюкзак, он вернулся к ветхому домику и выложил на пороге все, что добыл: миска салата «шуба», три пирожных с вишенками, банка варенья, блюдо макарон, аккуратно положенное в контейнер, пирожки с капустой, шоколадные конфеты, тот самый торт и, неясно почему взятый, игрушечный конь. Его выронили из окна и не горели желанием вернуть. Грифон уже расправил крылья, но его задержал сугроб, упавший с крыши прямо на голову и залепивший глаза. Сбивая с глаз снег крыльями и выковыривая когтями из ушей, он услышал скрипучий, протяжный звук, как будто открылась дверь. Обернувшись, он увидел маленького мальчика, который выглядывал из-за двери круглыми от изумления зелёными глазами. Наконец до мальчика дошло, что перед дверью лежит гора вкусностей, и его тайная мечта — конь. Он завизжал от восторга и громко позвал маму с папой, не отходя от двери, боясь, что волшебство растает, и все ему только почудилось. Тут он обратил внимание на смущенного грифона, стряхивающего последние снежинки с плечей. До грифона тоже дошло, что произошло.
Он быстро расправил крылья, оторвался от земли и скрылся в густом вихре снежинок. Сев на крышу ближайшего дома, оказавшегося не небоскребом, а двухэтажной виллой, случайным образом выросшей в городе, он наблюдал. Грифон увидел как вышли родители, как они не могли вымолвить ни слова от удивления, как мама занесла вкусности в дом, как мальчик бережно уносит коня, словно тот живой, как папа оглядывается в поисках дарителя и, махнув рукой, входит, закрыв за собой дверь. Грифон не хотел есть. Он чувствовал себя героем, голод уступил место совсем другому чувству, названия для которого нет. Прыгнув с крыши и расправив крылья у самой земли, он полетел вдоль дороги, медленно поднимаясь. Он хотел лететь один, отдельно ото всех.
В горах он рассказал о своём приключении, а также высказал мысль, вертевшуюся у него в голове всю дорогу до гор: если попросить людей, они могут выдать секрет заготовки продуктов, и воровать не придётся.
На следующий год летом грифоны послали дипломатов с целью выведать секрет таинственных рецептов «маринования», «соления», «сушения» и «замораживания», а так же за советом, как это делать клювом. Осенью они смогли заготовить еды на всю зиму, а не на половину, как обычно, и в Новый Год воровать им не пришлось. Вскоре они научились готовить…
Семья мальчика теперь получала каждый месяц банку маринованных огурцов, солёные фрукты и записку с просьбой поделиться секретом поварского искусства. Они брали еду и оставляли записку с ответом. Потом мама смогла стать поваром в ресторане, папа — архитектором. Бедный домишко превратился в крепкий дом, семья выбралась из бедности.
А грифоны стали помогать другой семье, с другой стороны горы.
