Однажды ребята-первоклассники мартовским весенним днем возвращались со школы. Солнце светило что есть мочи, с крыш домов свисали огромные капающие сосульки. В воздухе ощущалось дыхание весны и скорых предстоящих каникул. Проходя мимо центральной площади, друзья увидели, как парень, лет шестнадцати, лезет на столб. –Делать ему что ли нечего! – воскликнул Сашка. – А может быть, если наверх этого столба залезешь, то тебе приз дадут? – глядя вверх, спросил Вовка. — Ага, выдумывай! Дадут тебе по шеям! – отрезал Сашка. – Пошлите, скорее на горку опаздываем! Ребята бросились во всю прыть, но громкое «Ура!!!!! Наконец-то» заставило их остановиться и оглянуться. Компания друзей увидела счастливого паренька, который слез со столба, а в руках у него был какой-то сверток. Люди его поздравляли, подходили и хлопали по плечу. Друзья заинтересовались, а что же это у него в руках? – Я же говорил, приз положен! – с важностью в голосе сказал первоклассник Вова. – Интересно, что же это за приз такой? – спросил Павлик, самый маленький и самый шустрый из ребят. Подойдя поближе, ребята увидели в руках «героя»… петуха! Первоклашки были в недоумении: зачем же ему этот петух? Что же делать-то с ним?! Парень с петухом в руках заметил недоумение в глазах ребят и объяснил, что сегодня проходят праздничные масленичные гуляния. – На Масленицу существует такая традиция – лезть на столб, чтобы достать петуха. Это еще что, скоро чучело жечь будут! А пока пойдемте в блинную – блинами угостимся. Ребята переглянулись. Что значит «жечь чучело»? Чье чучело? Любопытство их так и распирало. Они уже совершенно забыли про горку, на которую собирались и пошли в блинную следом за счастливым обладателем масленичного приза. Угощаясь в блинной свежими блинами с пылу с жару, ребята наперебой обсуждали увиденное на площади и решили, что на следующий год они обязательно попробуют свои силы на этом высоком столбе. Их рассуждения нарушил громкий возглас ведущего. Ребята из окна блинной увидели, как на площадь принесли наряженную в платок и сарафан огромную куклу. Ребята выбежали на улицу, чтобы поближе рассмотреть, все, что будет происходить. Кукла оказалась безликой и сделанной из соломы, это и было чучело Масленицы, которое спустя пару минут вспыхнуло ярким пламенем. Все люди вокруг костра стали водить хоровод, петь и приплясывать. Ребятам было невдомек, чему же радуются люди? Они и не подозревали, что таким образом люди провожали зиму.
Огромные языки пламени поглотили соломенную куклу, а солнце словно помогало им. Румяное, как масленичный блин, оно припекало все ярче и ярче и казалось, с каждым часом приближало долгожданную весну.
