XI Международная независимая литературная Премия «Глаголица»

Огненный дракон

Посвящается:

Бузуновой Светлане Валерьевне и Вистингаузен Софье Вадимовне, нашим хореографам.

Начало

Всё началось очень давно. Во времена, когда жили драконы, большие и крепкие ящерицы, которые умели летать. А ещё были хранители: огня, воды, природы и ветра. Вместе с драконами они поддерживали гармонию на Земле. Хранители не болели и не старели, однако они не были бессмертны, их можно было убить. Хранители владели невероятной силой стихий: огня, воды, природы и воздуха. Хранители могли передавать эту силу драконам в случае бедствия.

Хранители жили вместе с драконами, как одна большая семья. Их жилища располагались далеко отсюда, в прекрасном месте, которое называлось Долиной жизни.

И правда, жизнь там процветала. Зелёные луга и поля покрывали землю, могучие горы стремились к небесам, а воздух был свеж и приятен. Было здорово летать и играть с драконами, наслаждаться простой вкусной едой, прогулками… Но всё хорошее когда-нибудь кончается.

В Долину жизни пришли люди. Они начали уничтожать это прекрасное место, превращая всё в руины. Их армию возглавлял Джон Грей, жестокий и своевольный человек. Он беспощадно истреблял все вокруг, включая жителей Долины. Хранители боролись с людьми всеми силами, но дело в том, что войн с людьми у хранителей никогда не было, и поэтому они просто не смогли отразить неожиданною атаку. Но силы были не равны. Тогда хранители попытались уговорить людей оставить в живых драконов и позволить им покинуть Долину, но Джон Грей и его армия никого не пожалели. Сотни тысяч драконов погибли, никому не удалось выжить… никому, кроме одного.

Мама по имени Марта этого дракончика была в самых лучших отношениях с хранительницей огня, которую звали Авера. Мать попросила подругу передать её малышу силу хранителей, так как знала, что жить ей и ее Авере осталось недолго. Хранительница согласилась и отдала свои силы маленькому яйцу, теперь малыш стал хранителем. Он не мог умереть от болезни или старости. Матери удалось унести его подальше от хаоса. К сожалению, она была ранена очень сильно. Собрав последние силы, дракониха спрятала своего малыша в лесу, под опавшими листьями. Марта в последний раз посмотрела на своё сокровище, тяжело опустилась на землю и закрыла глаза навсегда.

Наше время

В городе Нью-Йорке на Пятой Авеню проживали пятеро студентов. Они снимали трёхкомнатную квартиру на самом верхнем этаже старого кирпичного дома.

Келиан Джонс был самым старшим, ему был 21 год. Его лучший друг Кевин Уильямс жил вместе с Келианом в одной комнате, и это его жутко раздражало, потому что Келиан был невыносимым всезнайкой и не упускал случая показать это.

В другой комнате жили девочки Маргарет и Мэри Смит, две сестры (они были внешне очень похожи), у которых отец был известным учёным в области ветеринарии, и его изобретения не раз получали премии. А иногда отец отсылал девочкам свои заработки, но не всегда удавалась заработать, ведь профессия учёного очень рискованная, поэтому когда-то приходилось экономить. Ещё была Эмили Тёрнер, самая младшая из ребят, ей было 18 лет.

А третья комната использовалась как гостиная.

Как-то раз Мэри и Кевин прогуливались по парку, и вдруг у студента закружилась голова и появилось странное ощущение, уши заложило, в глазах стало темно, он даже почувствовал небольшое землетрясение. Мэри кричала изо всех сил и в страхе трясла Кевина за плечо, но он никак не реагировал. Парень как будто разучился говорить и слышать. И вдруг Кевин увидел, как в темноте где-то наверху появилась трещина, вдруг вспышка, и он очутился снова в парке. Мэри в ужасе смотрела на него а потом спросила: «С тобой всё хорошо?»

Люди, проходя мимо, оглядывались на Кевина.

— Так что с тобой произошло? Кевин, ты меня слышишь?

— Что?

— Что с тобой происходит? Ты постоянно в последнее время падаешь в такие странные обмороки, и меня это пугает!

— Прости, я не знаю, как это происходит, но я тебе говорю, там была какая-то трещина! А потом вспышка! Бам! И я снова очутился здесь.

— Ты мне это говорил ещё в прошлый вторник. Помнишь, как ты в кафе со стула упал, а потом ещё говорил что-то типа: «Скоро мы встретимся, скоро!» Что это значит!?

— Я…- хотел сказать Кевин, но потом ему на телефон пришло сообщение, и он отвлёкся.

-…ой, смотри, что это? – он показал Мэри телефон. На экране ярко светился текст какой-то рекламы:

« Устали? У Вас есть прекрасная возможность отдохнуть в отеле «Долина жизни». Наш отель находится в Австралии. Чудесное место для весёлого и интересного отдыха. Вас ждут экскурсии и путешествия. Поэтому скорее приезжайте в наш отель, который называется «Долина жизни»!»

— Скорее?! Да это же полземли надо облететь!

— Спокойно, половина это не целое, и к тому же это прекрасное место для приключений! Эмили так обрадуется! Ну пожалуйста, давай полетим, пожалуйста, пожалуйста!!!

— Мэри, а откуда мы возьмём билеты в Австралию!?

— Купим конечно. Конец учёбы у нас через две недели, отпуск! Поэтому, мне кажется, это отличное предложение отдохнуть от всяких дел.

— А ты права. Вот только…

— Скоро Келиану выплатят премию за его работу на конкурсе, плюс папина зарплата, у него наконец-то получилось создать безвредный корм для животных, поэтому о деньгах можно не беспокоиться.

— В таком случае давай скорее брать билеты!

Они так и сделали. А потом сразу же побежали домой. Открыв дверь, ребята закричали от радости и бросились на встречавшую их Маргарет.

— Вы что!? Зачем так орать?!

— Поверь, сейчас у нас есть на это причины! – они побежали в гостиную, сказав Маргарет, чтобы всех собрала.

Собрались все не сразу: Мег (так сокращённо называли Маргарет) пошла звать всех остальных, что-то бормоча себе под нос. Келиан сидел за уроками и не отвлекался ни на что, даже на очень важные новости. Поэтому его уговорили прийти на собрание тем, что сразу же после него он вернется к своим учебникам. А вот Эмили, услышав это известие, с радостью согласилась.

Когда все собрались, Мэри и Кевин объявили:

— Друзья, мы все очень устали от этой учёбы…

— Ну не все, – сказал Келиан и закатил глаза.

— Большинство устали! Так вот, приближается август, и у нас с Мэри появилась прекрасная идея, как провести каникулы!

— Ура! Каникулы с друзьями!!! Это будет незабываемое путешествие, полное загадок и веселья!!! Ведь правда? Ой, а куда мы полетим? — не успокаивалась Эмили.

— Мы полетим Австралию!

— Австралию!!! С ума сошли?! Это же пол земного шара!!! – возмутился Келиан, и у ребят появилось чувство обиды, они покупали билеты, старались, а он не рад!

— Ну да, в этом и дело! – сказала Маргарет с весёлым лицом, хотя подумала, что Келиан опять начал занудство. — Мы же никогда не были так далеко! Представь, Австралия, кенгуру, приключения! Ну, если ты не хочешь, то пожалуйста! Можешь не ехать!

— Нет, нет, я с вами! Как раз возьму все свои книги и буду изучать окружающую среду.

— Бога ради! Келиан, ты можешь хоть в одно путешествие не брать учебники!?

— Ну хоть несколько штучек я всё же возьму, Эмили.

— Ну вот и решили! 2 августа улетаем! – сказала Маргарет.

Ребята начали собирать чемоданы заранее, ведь завтра надо было идти в колледж и делать конспекты и домашнее задание.

И наконец, утром 2 августа ребята уже выходили из дома и спешили в аэропорт.

— Кевин, где билеты? Мы опаздываем!

— Они в сумке, наверное! – крикнул Кевин из другой комнаты.

— Наверное! Вечно эти мужчины ничего не знают! Ну хоть билеты нашла, – вздохнула Мэри, как в друг из другой комнаты вышел Кевин, что-то бормоча под нос.

— Скоро встретимся, совсем скоро!

-Кевин! Мы же опаздываем на самолёт, ребята нас уже заждались возле дома! Что с тобой опять происходит!?

— А что?

— КЕВИН!!!

— Мэри, ясно…

— Неважно, бежим скорее!

— Точно, побежали! – Кевин быстро схватил свой рюкзак и сумку, а потом они вместе с Мэри выбежали на улицу, где их ждали Келиан, Маргарет и Эмили.

— Вы, почему так долго? Самолёт через три часа прилетит, а нам ещё до аэропорта ехать.

— Извини, Кевин копался.

— Эй!

— Всё, садитесь в такси.

Ребята сели в машину и поехали в аэропорт. Прошли всё, что надо, отдали билеты, даже перекусить успели, потому что самолёт немного задержался.

Вскоре самолёт приземлился, студенты зашли в салон и заняли свои места. Стюардесса объявила по динамику:

— Дамы и господа, желаем вам приятного полёта! Ознакомьтесь с техникой безопасности. Потом загорелась табличка «Пристегните ремни безопасности», и самолёт начал разгон. Двигатели зашумели, ребят немного вдавило в спинки кресел, и они почувствовали, как колёса оторвались от земли. С набором высоты шасси задвинулось, и летающая машина понесла их вперёд к приключениям. В иллюминаторах показалось голубое небо и облака, земля стала отдаляться, и через пару минут большие города стали совсем маленькими. Келиан с восхищением всматривался в прозрачное стекло иллюминатора, да так, что даже забыл про свои книги, хотя с самого начала предполагал провести время полёта за словарями и учебниками.

— Хоть я и не синоптик, но погода очень даже лётная! – говорил парень, сидящей рядом Эмили.

— Келиан, может в карты сыграем? – вздохнула Эмили.

— Давай! Стоп, а ты взяла карты?

— Ну конечно, а во что ещё с тобой играть? Я же не буду тащить сюда энциклопедию и отгадывать с тобой кроссворды!

Вот так ребята проводили время впервые два часа перелёта. Потом наступила ночь, и студентам захотелось спать. Они заснули и проспали около 6 часов. Наутро, когда все проснулись, стюардесса в синем костюме принесла поесть. Часа через два Мэри и Маргарет, листая журналы, начали говорить о том, что произошло в парке.

— Помнишь, когда я с Кевином ходила гулять в парк перед тем, как купить билеты.

— Помню, — сказала Мег, глядя в окно.- А что?

— Кевин опять в обморок упал.

— А на этот раз он что-то говорил?

— Только после обморока он оправдывался и опять говорил об этой трещине.

— Может это всё предупреждение, и скоро он или мы все попадём в какую-то историю?

— Ой, да ерунда всё это! Где ты прочитала такое?

— В книге, не помню точно, как называется… но интересно.

— А я думаю, что это связано со скорлупой или рождением кого-то.

-Точно! Как я сразу не догадалась! Наверно, Кевин оказался в тот момент каким-то животным, которое вылупляется из яйца… ведь, когда что-то живое рождается, оно ещё не умеет говорить и слышать, а если ещё не родилось, то и подавно не умеет! – воскликнула Маргарет. Студентка посмотрела на сестру, которая с ошеломлённым выражением лица спросила:

— В смысле животным?

— Ну мысленно, как бы вселился в того кроху, который тогда был в яйце.

— Хорошо, допустим, вселился, ну а как же землетрясение, о котором он говорил?

— А, ну это, наверное, случилось из-за того, что тот, кто сидит внутри яйца, скоро выберется наружу! Правда хорошо?

-А что хорошего? Наш друг оказывается на месте какого-то животного, которое скоро выберется наружу! И что это за животное? Может это динозавр какой-нибудь!?

— Не говори ерунду, Мэри, динозавры давно вымерли! И это должно быть неопасное животное, потому что из яйца вылупляются цыплята или другие птицы

— Кевин на месте цыплёнка! – воскликнула Мэри и засмеялась. В эту минуту к ним подошёл Келиан и спросил: «Привет девочки. О чём говорите?»

— Да так, о конце света.

— Мэри!

— Всё хорошо, Келиан, мы просто обсуждали то, о чём Кевин рассказывал.

— Вы о той трещине и темноте с землетрясением?

— Да!

-Да! Келиан, а что ты об этом думаешь?

— Я? Я думаю, что это просто не научно! Кевин бредит из-за усталости. Но скоро она пройдёт, ведь мы уже прилетели!

И правда, появилась табличка «Пристегните ремни безопасности!», и стюардесса объявила:

— Дорогие пассажиры, наш полёт прошёл успешно! Спасибо, что выбрали нашу авиакомпанию. Желаем вам приятного отдыха!

Ребята пристегнулись, и самолёт начал снижение. Полчаса спустя студенты уже выходили из самолёта. Пройдя паспортный контроль и забрав вещи, ребята сели в автобус и направились в отель «Долина жизни». Дорога прошла на этот раз удачно, никакой темноты в глазах и трещины.

— Ура, подъезжаем! – крикнула Эмили, когда автобус начал потихоньку сбавлять скорость и впереди показалось их место назначения.

— Да, это просто прекрасно! Мы распакуем вещи и пойдём погуляем в джунгли, – воскликнула Маргарет, и все с ней согласились. Ребята и остальные посетители отеля вышли из автобуса. У ворот отеля их встретил высокий мужчина со светлыми волосами. Его звали Алекс.

— Дорогие гости, мы рады приветствовать вас в нашем отеле! Желаем вам хорошо провести время! Есть вопросы по поводу расселения?

Вопросов не было. Алекс развернулся и повёл гостей в отель. Ворота, скрипя, отворились, наверху заблестела надпись «ДОЛИНА ЖИЗНИ».

Все прошли дальше. Входя в двери отеля, Кевин заметил рекламные брошюры о том, куда можно пойти на экскурсию или просто погулять. Он промолчал потому, что подумал, что лучше будет рассказать об этом потом, а то сейчас надо вещи разбирать. Студент догнал друзей, и они вошли в номера. Ребята жили в разных комнатах, молодые люди в одной, а девушки в другой. Номер девушек оказался довольно стильным и удобным. А номер парней просторным, с двумя большими комнатами. Когда все обустроились и переоделись, потому что было жарко, ребята пришли в общую гостиную на первом этаже.

— Ну что, куда пойдём? – спросила Мег. И тут Кевин, вспомнив, подскочил и рассказал друзьям, что видел рекламные брошюры на входе.

— Там как раз было прикольное местечко с драконами.

— С драконами? Это же не научно! – сказал Келиан.

— Да нет, просто есть легенда, что там когда-то обитали настоящие драконы! – ответил Кевин. Тут к ним подошёл, какой-то мужчина лет 50. Он оперся на стул и поприветствовал гостей.

— Про драконов, говорите?

— Да, а вы кто такой?

— Я владелец этого отеля, Джонатан Грей. Это мой предок, Джон Грей, положил конец этим опасным ящерицам. Он убил всех до единой! И правильно сделал. Представляете, чтобы было бы, если по улицам расхаживали бы эти твари? -говорил этот тип очень ласковым голосом, но Эмили сразу догадалась, что он ужасный человек, который не знает пощады.

— А почему вы считаете, что драконы были плохими и всё уничтожали? – спросила она.

— А потому, что мне так рассказывали…

— Вдруг мистер Грей замер со странным лицом, но тут же снова превратился в джентльмена.

— Понятно, – фыркнула Мэрии, ей тоже показался странным этот мистер Грей. Потомок Джона Грея отошёл от ребят. Студенты отправились в то место, где по легенде обитали драконы. Оно располагалось далеко от отеля, в глубине джунглей, но ребятам было так интересно побольше узнать о драконах, что они, не раздумывая, отправились туда. Кевин надеялся найти останки этих летающих ящериц, а Эмили мечтала увидеть настоящего дракона своими глазами. Наконец, выйдя на лужайку, Келиан сказал:

— Ну, всё, мы пришли. На этом месте располагалась Долина драконов!

— Долина жизни,– поправила Эмили и начала осматривать территорию. Ребята тоже принялись за дело.

Через некоторое время студенты обнаружили небольшие руины маленького домика, но, к сожалению, он был полностью разрушен из-за повреждений и времени. Друзья старались, не расходиться, но Кевина так завлекли эти поиски и надежда, что драконы и впрямь существовали, что он не мог не потеряться.

Парень ушёл с поляны в гущу джунглей. Он заметил это не сразу. А когда очнулся, увидел, что он один, а рядом только деревья, увитые лианами.

— Келиан! Мэри! Маргарет! Эй!!! Где вы все! – кричал Кевин, но никто не отвечал. Студент решил идти вперёд, куда глаза глядят.

Вдруг он услышал какой-то звук. Кевин решил, что это его друзья, и побежал в сторону, откуда слышалось шебуршание. Когда звук стал совсем громким, Кевин почувствовал странные, но знакомые ощущения, будто он опять попал в ту таинственную темноту с трещиной. Но на этот раз трещина была огромной. Ему казалось, что вот-вот место, в котором он находится, исчезнет, а он сам вылезет наружу из этой непонятной тюрьмы. Вдруг появился невероятно яркий свет, который чуть не ослепил студента. Кевин лежал на траве. Очнувшись, парень медленно сел.

— Что это было!? – прошептал студент, голова у него раскалывалась, руки и ноги ныли от усталости, он еле поднялся с земли. С третьей попытки ему это удалось, а первые два раза он падал как подкошенный. Тут из-за куста послышался непонятный звук. То ли это было ворчание дикого зверя, то ли плач младенца. Студент решил осторожно подобраться к тому месту, откуда шёл звук. Подойдя ближе, Кевин отпрыгнул и закричал, как девчонка. В этот момент к нему подбежали друзья и закричали:

— Где ты был!?

— Мы тебя уже обыскались! – крикнула Мэри, но Кевин только недоумённо показывал пальцем на то место, где лежала бордовая скорлупа от яйца. Ребята сначала не поняли, но потом они увидели, отчего Кевин закричал, и тоже отпрыгнули на добрые полметра.

На зелёной траве возле куста лежала сломанная скорлупа необычного цвета, а рядом с ней шевелилось невиданное существо, окрас которого был похож на цвет яйца, из которого оно вылупилось.

— Кто это!!! – зашептала Маргарет дрожащим от страха голосом.

— Эт-т-оооо, кажется, д-д-дракон, – ответила Эмили, заикаясь. А Келиан вообще упал в обморок.

— Но, это же не правда! Драконов не существует! Ты уверена?

— Абсолютно! Я много сказок про них читала… в детстве.

-Кевин, перестав бояться, заметил, что это совсем маленький дракончик, и он не опасен, но парень ошибался.

-Как только Кевин приблизился к дракону и протянул руку, чтобы погладить, маленькое существо выплюнуло на руку студента огонь.

Кевин сразу отдёрнул руку и подул на неё. Парень увидел, что ожёг совсем небольшой, и Кевин понял, что малыш просто защищался таким образом. Студент не ударил этого кроху, однако решил руки не совать, пока не познакомится с дракончиком поближе.

— Девочки, вы не бойтесь! Этот дракон совсем не страшный, а очень даже хороший. Только не гладьте его, пока не познакомитесь, – сказал Кевин, и потёр обожжённую ладонь.

— И правда, он довольно милый малыш, – ответила Маргарет.

— Ага, а Келиан ещё упал в обморок, – рассмеялась Эмили.

— Интересно, как его зовут?

— Ну, если этот дракончик только что вылупился, то мы можем дать ему имя!

— Ты сказал, только что вылупился!? Кевин, а ты не почувствовал ничего странного в этот момент? – спросила Мэри. Она подумала, что эта странная трещина, и темнота, и вспышки из-за дракона!

— Ну, я снова появился там, где было темно и трещина… Подожди, ты хочешь сказать, что я был этим драконом!?

— Да! Всё сходится! – подтвердила Маргарет. – Именно это чувствуют животные, которые вылупляются из яйца!

Ребята посмотрели на дракона. Он был испуган, с его мордочки потекли слёзы, только не обычные, а похожие на лаву, они медленно падали на траву и дожигали её.

— Мы его напугали! Ну иди сюда, малыш.

— Не надо! Он тебя обожжёт! – закричал Кевин, но ничего такого не случилось, дракон спокойно подполз к Мег. Девушка осторожно обняла его, кожа дракона казалась немного резиновой наощупь и пахла обгорелыми камнями.

После маргарет Мэри и Эмили тоже захотелось потрогать это маленькое чудо. Девочки по очереди обнимали малыша, и это ему, видимо, нравилось, так как он спокойно подходил к каждой и давал обнимать его и гладить. Потом очнулся Келиан.

— Что это такое!?!?! Что это за существо!?!

— Не что, а кто! Это наш дракончик,– ответила Мег. Келиан чуть снова не упал в обморок, но сдержался.

— Драконы вроде бы не существуют? Да?

— С чего ты взял? Вот, перед тобой самый настоящий дракон! — Кевин пригляделся и сказал:

— А разве он не был поменьше?

— У нашего малыша быстрый рост, – ответила Мэри и погладила дракона по голове. Хотя малыш не сильно подрос, всего на пару миллиметров. Она почему-то была уверена, что драконы растут быстрее. Но он ведь только начинает жить, и с каждым днём будет расти.

— Понятно.

— Иди сюда, погладь. Вон даже Кевин уже привык.

И правда, Кевин трогал крылья дракона и восхищался ими. На самом деле, в детстве Кевин очень хотел полетать на драконе. Это было его мечтой. Эмили потихоньку подошла к дракону и погладил по животу. Она заметила там странный знак, этот знак напоминал девушке огонь.

— А это что? – спросил Келиан.

— Это, наверное, просто родимое пятно, – ответила Мэри. На самом деле она ошибалась, это был знак избранного.

Продолжение следует…