* * * *
Миркустсов. 1934 год. День Благодарения. Семья Белли и Миссис Смит ужинают и благодарят друг друга.
«Благодарим друг друга за этот ужин и за все, что мы пережили вместе», — сказал отец семейства.
«Благодарим Эмму Смит за ее помощь и понимание», — сказала жена отца семейства.
«И Берту!» — посмотрев в угол, воскликнула Эмили, дочка семьи Белли.
* * * *
В городе Миркустсов жила одна очень бедная семья Белли. Жила она настолько бедно, что иногда даже не могла позволить себе кусок хлеба.
Дом их располагался на улице в отдалении от центра и выглядел очень непримечательно, с деревянной кривой крышей и очень старой входной дверью.
В этой семье проживала одна маленькая девочка Эмилия. Она все время мечтала о котеночке, но родители не могли себе этого позволить, и поэтому мама Эмили, Хелен решила сшить ей котеночка из старой детской одежды. Эмилии котеночек, конечно, понравился, но она все еще хотела живого.
И вот однажды ее мечта сбылась.
Одним прекрасным летним утром кареглазая шестилетняя Эмили вышла прогуляться по парку. Она бежала в своем коротеньком розовом платьице и вдруг резко, споткнувшись о камень, не сильно упала на тротуар возле дороги, по которому бежала. Лежа на земле она увидела маленького бездомного белого котеночка, который шел по тропинке в сторону дороги. Эмилия быстро вскочила и побежала в сторону кота. Котенок, тем временем уже вышел на дорогу. Эмили бросилась бежать еще быстрее и успела схватить кота, и перебежать на другую сторону, прежде чем котенка сбила машина. Котеночек благодарственно мяукнул, а Эмилия широко улыбалась новому другу.
Когда она пришла домой мама, у которой был выходной, ужаснулась: прекрасные темные волосы, заплетенные в две косички, были растрепанны, платье было в грязи и немного порвано около колен, а самое главное КОТЕНОК. Хелен удивилась, увидев котенка, и спросила про него у дочки. Эмилия тут же все ей рассказала. Мама, услышав эту историю, еще больше испугалась, но потом решила исполнить мечту дочери и разрешила Эмили оставить котенка дома. Хелен с дочкой котеночка отмыли, причесали и назвали Берта, потому что как сказал папа Эмилии Джеймс, это была кошка.
Конечно, когда муж Хелен вернулся с работы, он сильно удивился кошке и хотел ее сначала выгнать.
«И так есть нечего, куда еще кошка?» — воскликнул отец, когда услышал все историю от дочки и заметил котенка.
Позже Эмили и Хелен смогли его убедить, и Берта осталась с ними.
Шло время, котенок рос, Эмилия была счастлива.
Кормили кошку рыбными косточками, из которых мама Эмили часто варила суп. И все было хорошо. До одного момента. Пока Берта не сбежала.
* * * *
Было прекрасное воскресное утро, Эмилия играла с Бертой, а затем пошла, есть суп, который сварила ее мама. Вернувшись к кошке, Эмили ее не увидела, она обыскала весь дом, но Берты нигде не было. Когда родители пришли с работы, они застали дочку всю в слезах. Услышав о том, что кошка пропала, они всей семьей перерыли еще раз весь дом, и, поняв, что Берты нигде нет, мама предложила расклеить объявления о пропаже кошки. Эмилия истратила все свои карандаши на эти объявления. Но все усилия были напрасны, Берту не могли найти.
Кошки не было уже почти неделю. Эмили уже совсем отчаялась найти свою кошечку, как вдруг, идя по главной улице города, она увидела Берту в окне чьего-то дома. Домик этот был белого цвета, с красивыми шторами в окошке, и деревянной дверью. Она быстро вбежала на крыльцо и начала стучать в дверь.
Дверь Эмилии открыла пожилая женщина в длинном платье.
Женщина, которую как, оказалось, звали Эмма Смит, в свою очередь рассказала Эмили, что нашла эту кошку около мусорки, застрявшей между мусорными баками. Женщина спасла ее, оставила у себя и называла ее просто кошечка, так как не знала, как ее назвать, да и придумывать ничего не хотелось.
Добрая Миссис Смит не только отдала Берту Эмилии, но и напоила ее чаем с ватрушками, а затем отвела ее домой. Увидев, в каком положении, ее семья она решила немного помочь Эмили и ее родителям.
Девочке Эмма Смит подарила новую и красивую одежду, а ее родителям помогла устроиться на хорошую работу с высоким заработком.
С того дня у всей семьи Эмили дела пошли в гору. Они переехали в новый хороший дом поближе к центру с хорошей крышей и ремонтом, стали есть более сытную и вкусную еду, а через некоторое время Эмили даже смогла поступить в очень хорошую школу.
И все это произошло благодаря случайной встрече с бездомной белой кошкой.
* * * *
Сказав свою благодарность, Эмили взяла Берту на руки и начала ее гладить.
Все улыбнулись и приступили к ужину. В это время Берта тихо мяукнула и уютно устроилась на руках у Эмили.
