Ёлочка сестер
В блестящем шаре отражалась просторная гостиная. Нина присела и заглянула в него, сощурив один глаз.
⁃ Что за елка! — восхищенно покачала она головой. — И запах какой! Просто красавица! Долго наряжала?
Катя, хозяйка комнаты и елки, смущенно улыбнулась:
⁃ Да нет, мы же с мамой — вдвоем быстро получается. Снежинки она сама сделала, из глины. А папа, вон, подставку смастерил! Самодельная елка вышла.
Девочка густо покраснела, взглянув на лучшую подругу. Та только улыбнулась и закивала.
Неожиданно раздался громкий бой старинных часов. Нина испуганно подскочила и схватилась за сердце
⁃ Да что ж такое, каждый раз! — воскликнула она после седьмого удара, и звонко рассмеялась.
⁃ Ничего, привыкнешь. Ты же на каникулах будешь у нас жить? — с надеждой спросила Катя.
⁃ Конечно, — согласилась Нина.
Мама Кати, готовившая на кухне, позвала девочек к столу. Взявшись за руки, подруги радостно заскользили по полу на ужин.
Но только присев, Нина получила сообщение: «Быстро домой!»
Писала старшая сестра. Обычно Нина неохотно подчинялась ее командам, но такого грозного приказа нельзя было ослушаться. Девочка расстроенно показала текст Кате:
⁃ Надо идти.
⁃ Ниночка, что же ты, даже не поужинаешь?! — всплеснула руками Катина мама. — Поешь быстренько и пойдешь, тут же недалеко…
⁃ Не могу, тетя Света! — тяжело вздохнула Нина. — Машка голову открутит, если не приду! А Новый год без головы праздновать неудобно.
Погрустневшие подруги вышли в прихожую. Они крепко обнялись на прощание, и Нина, поздравив всех с наступающим, побрела домой.
На душе было тягостно и противно. Нина неохотно признавалась себе: это зависть. Уже давно она стала замечать, что завидует любимой подруге. Завидует, что у той есть папа и мама, и что в их гостиной стоит живая, ароматная елка
Нина гнала это гадкое чувство, но ничего не выходило — она отдала бы все на свете, чтобы хоть один день прожить так, как жила подруга!
Своих родителей Нина почти не помнила, и, может быть, поэтому в ней жила странная, глупенькая мысль: что отцы и матери, на самом деле, нужны только маленьким.
Её мама и папа погибли в автокатастрофе, когда Нине было восемь лет. Это случилось через две недели после Нового года: пьяный друг семьи, сидевший за рулем, не справился с управлением.
Старшей сестре Маше в тот момент было девятнадцать. От родителей в наследство ей осталась квартира, и сестра оформила над Ниной опекунство. Чтобы растить Нину, ей пришлось и учиться, и работать. Вскоре Маша отчислилась из университета.
В точности выполнить приказ из сообщения у Нины не получалось: домой она шла вовсе не быстро. Ступая по мягкому снегу, слушая его хруст, она глядела в звездное небо и ловила ртом падающие снежинки. Нина знала, что сильно задерживается. Уроки закончились рано, а сейчас уже был вечер, восьмой час, но вины она не чувствовала: «Иду я домой? — иду! Не быстро? – ну, это просто темп ходьбы такой!», — рассуждала про себя девочка.
Неожиданно в затылок прилетел снежок. Затем еще один, в спину. Тяжелые! Третий, когда Нина обернулась, попал в лицо!
Темп Нины тут же изменился, девочка бросилась на обидчика. Ей не было нужды разбираться, кто это. Нина знала — это Лешка, её одноклассник.
Они не ладили с четвертого класса. Получилось все из-за мелкой ссоры: однажды Нина резко отказалась дать списать домашнее задание. Возмущенному Лешке она дерзко выкрикнула: «Что, маме побежишь жаловаться?» У того от обиды даже слезы выступили, и он прокричал в ответ: «Да у меня она хотя бы есть!» И Нина разбила ему нос. Потом старшую сестру вызвали в школу…
С тех пор почти каждый день Нина с Лешей дрались. Врагами они не были, и, теперь уже семиклассники, сами запутались — забавы ради дерутся они или еще ненавидят друг друга.
Нина периодически пыталась исправиться и больше не задирать одноклассника, но тот этих попыток не понимал, и все начиналось сначала.
Вот и сейчас Лешка вдруг решил начать боевые действия.
⁃ A ну стоять, снегострел! — завопила Нина и, сжав комок снега, с размаха впечатала его в лицо здорового парня. Тот одним рывком свалил щуплую Нину в сугроб. Она быстро вскочила, боднула Лешку в живот, а затем засыпала градом снежков. Но едва он пришел в себя, как Нина снова оказалась в сугробе.
⁃ Что, гуляешь? Темно уже, вдруг я маньяк и тебя убью?! – тяжело отдувался Лешка. Нина из сугроба кинула в него очередным снежком. Они вдруг одновременно рассмеялись — у них так было всегда: сперва начинали драться, а потом смеялись не пойми над чем.
⁃ Сиди, оттаивай! — крикнула на прощанье Нина и побежала, пока Лешка не сделал ее опоздание еще большим.
Домой она вернулась только в восемь. В прихожей Нину встретила сестра, нервно красившая губы, глядя на неё через отражение в зеркале.
Маше было двадцать четыре. У нее были светлые волосы и яркие зеленые глаза. Сестра очень походила на мать, и черноволосая Нина считала ее очень красивой и завидовала ее почти белым волосам.
⁃ Опять?! — с места завелась Маша. – Ты же обещала сразу домой! Говорила, что уроки в половине пятого закончатся! А сейчас — ты время видела?! Я специально ради тебя пораньше освободилась, думала вместе посидеть!…
⁃ Ой, — тихо выдохнула Нина, стягивая с головы заснеженную шапку.
⁃ «Ой»! — раздраженно передразнила ее сестра, нанося тушь на ресницы. — Почему все у тебя так?! Короче, всё, мне ехать нужно!
⁃ Куда — ехать? — не поняла Нина. — Ты же сказала, что освободилась!
⁃ Коллега на работе заболела, нужно подменить. — Маша даже не смотрела на младшую сестру.
⁃ А никто другой заменить не может? – уныло спросила та.
⁃ Ты слышала, что я тебе говорила? — ответила вопросом на вопрос Маша. – Я, только я специально освободилась пораньше. У остальных работы полно, конец года! Ведь писала же тебе, а ты опять провозилась!
Нина пыталась, честно пыталась сказать сестре: «Прости, пожалуйста!» Но она слишком давно не говорила таких слов. Девочка привычно закатила глаза и с деланным безразличием пробормотала:
⁃ Ну, и ладно — в другой раз проведем! Чего кричать-то?
⁃ В какой другой раз?! — Маша гневно натягивала сапоги. — Ужин на плите, сегодня сама приготовила. Лучше бы не старалась! Вернусь поздно.
⁃ Ага! – с прежним равнодушием пробурчала Нина. — Давай, пока! Привет коллегам!
⁃ Когда ты поумнеешь?! — уже в подъезде отозвалась Маша. Дверь захлопнулась.
⁃ Когда ты говорить нормально научишься! – отозвалась девочка, глядя на закрытую дверь.
На холодной плите в кухне она открыла сковороду. Маша приготовила ее любимое блюдо — голубцы. Лицо Нины залила краса.
Маленькая Нина тяжело переживала утрату родителей. Когда-то послушная и скромная девочка, она изменилась: стала хуже учиться, постоянно пропадала на улице, ссорилась и даже дралась. Допоздна играя на улице или у подруг, Нина забывала про свою беду. Становилось немного легче. Дома же все напоминало о папе им маме. Едва переступив порог, она горько плакать.
Маша тогда училась на втором курсе университета. Пока были живы родители, они все жили вместе, и Маша не особенно задумывалась о житейских мелочах: счета за квартиру, стирка, готовка… Теперь она с трудом принимала новую жизнь, где вдруг, совсем неожиданно, стала взрослой, устроилась на работу, отвечала за всё.
Старшая сестра часто срывалась, переходила на крик по любой мелочи. Нина понимала, что Маша старается ради нее, и что она сама часто виновата, только никак не могла привыкнуть, что её ласковая и добрая сестрёнка, с которой они часто играли и читали сказки, теперь все время кричит и ругается.
«Это потому, что раньше меня мама ругала, — тоскливо думала Нина, стоя в углу. — А теперь и это за неё делает Маша»
Сначала Нине было стыдно. Она старалась загладить свои провинности перед сестрой, но та становилась всё жестче, и Нине делалось так обидно, что пропадало всякое желание просить прощения. Теплой связи между сестрами не стало.
Постепенно горе в сердце утихло. Нина перестала плакать и даже училась на отлично. Но послушной, ласковой девочкой так и не стала.
Скорее наоборот, поведение ее делалось все хуже. А отношения со старшей сестрой совсем сошли на нет. Как-то в пятом классе она услышала от Маши самые страшные в её жизни слова: «Я из-за тебя испортила всю свою жизнь, а ты выросла таким чудовищем! Надо было сдать тебя в детский дом — может, там бы из тебя сделали человека!»
К такому отношению сестры Нина привыкла и отвечала тем же. Иногда она вдруг вспоминала старые времена, когда Маша ее любила, а родители были живы. Но потом думала: «Разлюбила — значит, сама виновата! Она уже взрослая, должна уметь прощать! А с меня какой спрос?»
В этом году что-то изменилось. Неожиданно для себя Нине захотелось чаще быть с сестрой. Смеяться, обниматься, вместе проводить свободное время, как когда-то в детстве. Она начала завидовать друзьям, у которых есть настоящие семьи. Особенно Кате, которая могла рассказать своей маме обо всем на свете.
В тринадцать лет Нина остро почувствовала себя одинокой. Да, у нее были подруги. Катя с ее родителями были ей почти родными, И в школе она могла поговорить с любимой учительницей.
Но оказалось, что больше всего ей нужен всего один, самый близкий на свете человек. Такой человек, который был бы рядом всегда, каждую минуту. Как мама.
Елку Нина наряжала как всегда — в одиночестве. Это была маленькая искусственная елочка, которую они ставили каждый год рядом с телевизором. Нина пыталась сделать елку понаряднее, но в сравнении с Катиной красавицей у неё была даже не елка, а так — ветка пластиковая, или из чего там она сделана!
Тут Нина заметила, что по щекам текут слезы. Она всхлипнула и закрыла лицо руками. С полки старого серванта на неё с фотографии пятилетней давности весело глядела вся ее семья – Маша, папа, мама, она сама. Все стояли вокруг живой нарядной елки.
Каждый год, накануне Нового года, Нина, папа и Маша ходили за елкой. Морозным декабрьским утром они выходили из дому и шли на базар. Им почему-то всегда везло – к их приходу рынок был переполнен красивыми молодыми елочками.
Елку всегда выбирали сестры, поэтому в семье ее называли сестринской елочкой. Или просто — Елочка сестер.
Домой елку несли все вместе. По дороге с нее обязательно отваливались ветки, и сестры прятали их себе в карманы. А перед сном, уже нарядив елку, они клали подобранные веточки под подушки.
Когда Нине было четыре, старшая сестра придумала для нее историю: в новогоднюю ночь ёлочкина кровь-смола через подушку попадает в девочек, и до самого Рождества елка они становятся елочными сестрами. «Не зря же ёлочка называется Сестринской!» — объясняла Маша. Нина с восхищением слушала и радовалась тому, что становится сестрой такой красивой, ароматной Ёлке.
После праздников ёлку никогда не выкидывали, а отвозили на ферму, за город. Маша и тут придумывала историю о том, что когда животные едят иголочки, немного елочкиной крови попадает и к ним! «Представляешь, и коровки, и овечки – тоже елочкины сестры!» — говорила она. Маленькая Нина прыгала от радости. Даже став чуть старше, ей и в голову не приходило сомневаться в правдивости Машиных рассказах.
Искусственная елка появилась в доме в первый после смерти родителей Новый год — Маша сказала, что живые стоят очень дорого, и денег на них нет. Сказочную историю она придумывать не стала.
Следующий день был последним учебным. Начался он так же, как закончился предыдущий:
⁃ Нина, живо вставай! Семь утра! – разбудил Нину гневный голос старшей сестры.
Нина спросонья не сразу поняла, что происходит. А когда поняла, вставать совсем не захотела.
⁃ Сюда иди! – раздался грубый окрик.
Нина тяжело вздохнула и поплелась на кухню.
⁃ И тебе доброе утро! — пробурчала она сестре и скрестила руки на груди.
— Я сколько раз говорила не оставлять сковороду на плите! Помыть было сложно?!
Нина уставилась на пустую сковородку, испачканную жиром и остатками капусты. — Тебе сколько лет? Совесть в каком возрасте должна проснуться?!
⁃ Не ори, пожалуйста, — вздохнула Нина и поставила сковороду в раковину. – Надоело!
⁃ Нина! — прикрикнула сестра. – То есть я виновата? Ты у нас белая и пушистая?
⁃ По-человечески можно разговаривать со мной? – огрызнулась Нина и резко обернулась. — Я живой человек! Почему каждый раз нужно как с псиной обращаться? Сказала бы нормально, я бы и не грубила.
⁃ И чем же ты нормального обращения заслужила? — хмыкнула Маша. — Может, вчерашним поведением? Или тем, что дерешься каждый день?
⁃ Тем, что я — твоя родная сестра! — задыхаясь от обиды и злости, выкрикнула Нина и выбежала, оглушительно хлопнув дверью.
Настроение было испорчено на весь день.
После уроков Нина задержалась, чтобы помочь любимой учительнице литературы, Анне Юрьевной, убрать класс перед каникулами. Катя ушла домой, делать с родителями генеральную уборку.
С мрачным видом Нина терла столы и полки.
⁃ Как у вас ребята четверть закончили? – спросила Анна Юрьевна.
⁃ Нормально, — Нина пыталась говорить бодро. — Троечников не прибавилось, половина — хорошисты. Я и Оля – отличницы.
⁃ Я не удивлена, молодцы! — порадовалась за девочек учительница.
Нина попыталась улыбнуться, но вышло неубедительно.
— Нина, что-то случилось? Я же вижу, ты расстроена.
⁃ Да не, все нормально. Ну, то есть… Просто… понимаете, мы с сестрой… — у Нины задрожал голос. Она сдерживалась изо всех сил, но все равно заплакала.
— Мы поссорились сегодня опять. А я так хочу, чтобы все было хорошо! Но вы же знаете, какая я. Маше и так было трудно, пока я маленькой была, а я еще хуже делала. Вот она и стала ко мне такой… жестокой. Теперь хочу все исправить, прощения у нее попросить, и не могу, понимаете? Мне так обидно от всего, что Маша говорит, не могу себя побороть. Она меня больше не любит. Говорит — лучше б ты в детдоме жила.
Нина больше не сдерживала слез. Анна Юрьевна положила руку ей на плечо.
⁃ Это хорошо, Ниночка! Хорошо, что ты хочешь извиниться перед сестрой, — успокаивала она девочку. – Если решила, нужно забыть про обиды. Пойми, она не перестала любить тебя. И про детдом сказала на эмоциях. Твоя сестра была совсем юной, когда вы остались одни. Наверняка ей очень стыдно за те слова. Я думаю, тебе стоит поговорить с ней по душам, напомнить так о детстве.
⁃ Точно! Как раньше! Анна Юрьевна, спасибо вам, я все придумала! — воскликнула Нина, а затем не выдержала и обняла учительницу. Та рассмеялась.
Быстро закончив уборку, Нина бежала домой, чтобы осуществить свой план, но вдруг остановилась: Маша наверняка уже вернулась с работы. В памяти всплыли утренние события. Нужно разобраться со своими мыслями, чтобы вновь не поссориться с сестрой.
Задумавшись, девочка, незаметно для себя, оказалась в Катином дворе. Там столкнулась с подругой, случайно задержалась у нее… взглянув на часы, Нина ужаснулась и бросилась домой.
В коридоре горел свет. Маша появилась на пороге своей комнаты.
⁃ Снова у Кати сидела? — холодно поинтересовалась она.
Нина кивнула. Чтобы не грубить, она решила вовсе не говорить.
— Понятно. Там поужинала? Забыла, что в нашем доме не я одна должна готовить?
«Хватит говорить вопросами, надоела!» — мысленно ответила Нина и промолчала.
⁃ Что ты молчишь? — раздраженно воскликнула сестра.
«А смысл отвечать?» — едва не сказала Нина.
Маша заволновалась. Когда такое было, чтобы младшая сестра не огрызалась на ее придирки?
⁃ Нина, все нормально? Ничего не болит? — она подошла к Нине и потрогала лоб.
— Все нормально, — буркнула Нина и бросилась к себе.
Там она выдохнула: не поссорились — и уже хорошо!
На следующий опять не удалось сделать задуманное — Маша взяла отгул и осталась дома.
Так наступило тридцать первое декабря. Маша ушла на работу. Тем лучше: с трех до восьми квартира была в Нинином распоряжении. Всё обязательно получится!
А придумала Нина вот что: пойти на рынок и купить живую елочку, пусть даже небольшую. Вот будет здорово! Деньги Нина экономила на обедах, должно хватить.
Нина собиралась выйти сразу после ухода сестры, но вдруг вспомнила, что договорилась сегодня покататься на коньках с одноклассницами.
«Ладно! Покатаюсь немного и схожу! — рассуждала Нина, сбегая по лестнице с коньками в руках. – Полчасика! И за елкой!» Но полчасика превратились в часик, потом в полтора. Нина опомнилась, когда начало темнеть.
Времени на план почти не осталось! Не разуваясь, она вбежала в квартиру и нырнула под кровать. Из коробки с надписью «На велосипед» вытащила все, что там было.
На рынок Нина попала уже затемно. Выбирать самой оказалось трудно. Большую елку не дотащить. Маленькие были какими-то лысыми, кривыми или вовсе палками.
Нина уже совсем сникла, как вдруг увидела высокую, пушистую елку с зелеными-презелеными иголками. Это была единственной настоящая ёлка на весь рынок!.
⁃ Из..ви-ните, — заикаясь от волнения Нина обратилась к продавцу. — Эта елка почём?
⁃ Пять! — охотно ответил бородатый толстый мужичок с красным от мороза носом. — Бери, бери девочка — не пожалеешь! Гляди, какая красавица!
⁃ Да, да… Вот! — Нина как загипнотизированная протянула ему все свои деньги.
Продавец отпилил нижние ветки. Нина незаметно подняла две маленькие и сунула их в карман. Она решила, что мужичок поможет ей нести елку, хотя бы до поворота. Но тот уже отвернулся и говорил кому-то «Какая красавица!»
Нина вздохнула, схватилась за липкий ствол и медленно двинулась домой. Не пройдя и полпути, она полностью выбилась из сил. Ни на спине, ни на руках, ни волоком ёлка не становилась легче. Мимо спешили, торопились к новогоднему столу люди. Помощи ждать не откуда.
Решив срезать дорогу, Нина попала на узкую тропу через глубокие сугробы. Вскоре она в изнеможении упала в снег. Всё. Встать она не сможет. Ничего не выйдет. И раздался знакомый голос:
⁃ Нинка, ты что ли?
Она повернула голову — Лешка.
⁃ Лёха, вали! — устало отмахнулась Нина. – Без тебя тошно.
⁃ Ты елку, что ли, украла? – удивленно присвистнул тот.
⁃ Дурак! Не украла, на свои деньги купила! Да толку? До дома все равно не донести. А ты что тут делаешь?
⁃ Меня гулять отправили, чтобы со стола не таскал, — смущенно ответил Лешка. – И на кой ты елку тридцать первого купила?
⁃ С сестрой помириться хотела! – зло ответила Нина. – И знаю, что не донесу! А все равно пойду. А ты иди лучше… к бабушке! Готовить помоги!
⁃ Стой! – вдруг остановил ее Лешка. — Давай я это… Помогу, что ли. Мне-то полегче будет.
Нина недоверчиво глянула на него:
⁃ Смеешься! — понимающе кивнула. — Пойдешь, а потом в снегу зароешь. Нет уж, нет у меня времени драться!
⁃ Да я серьёзно! – возмутился Лешка. — Ну, Новогодняя ночь же! Сегодня всем помогать надо! И обиды всякие забыть. А с сестрой помириться – это дело хорошее!
Мальчишка, не дожидаясь реакции Нины, взвалил елку на спину и решительно зашагал по сугробам. Для крепкого, рослого Лешки ноша, и вправду, казалась не такой тяжелой.
⁃ Прямо. Потом направо… — лепетала, указывая дорогу, потрясенная Нина, держась за свисающий конец елки.
Наконец, они оказались у ее подъезда.
⁃ Бабушка, поди, не закончила еще! — предположил Лешка. — С елью ты точно не поднимешься. Давай, дверь держи!
На четвертом этажа Ниной открыла квартиру. Сестры не было.
⁃ Подставка есть? — спросил Лешка, отдуваясь.
⁃ Ага! Вроде. Сейчас найду! — Нина побежала вглубь квартиры.
Перевернув вверх дном всю кладовку, она отыскала старую подставку и коробку с пыльными елочными игрушками.
Лешка по-хозяйски снял куртку, разувался, налил воды в подставку. Затем объяснил, что елке бы лучше отлежаться, но раз времени мало, можно и так ставить. Он так ловко все делал, что Нина спросила:
⁃ А ты откуда все умеешь?
⁃ Да мы с батей — каждый год вместе ставили. Теперь я сам! Не так все сложно, — кряхтел где-то из ветвей Лешка.
И вот зеленая красавица оказалась в центре комнаты, заполнив собой почти всю гостиную.
⁃ Ты погоди украшать, пусть ветки до конца расправит! — посоветовал Лешка.
⁃ Красота! — выдохнула Нина. — Спасибо тебе, Леша.
— Слушай! — неожиданно предложила она — А чего мы только с сестрой будем мириться? Давай и с тобой! И драться больше не будем? Ну, или только понарошку.
⁃ Давай понарошку! — мальчик улыбнулся.
Они крепко пожали друг другу руки.
Проводив вновь обретенного товарища, Нина приступила к уборке. Она мела мыла полы, терла пыль, перемыла посуду и убралась на кухне. Наконец, вспоминая Лешку, перетащила большой стол в гостиную.
Она поставила в духовку противень с картошкой, настругала оливье, порезала колбасу. Пора накрыть стол — две глубокие и две плоские тарелки, бокалы, вилки, ножи. Салфетки в подставке.
Теперь елка! Нина осторожно вынимала из коробки игрушки, которые видела только в детстве, протирала и вешала их на ветки. У каждой игрушка была история: ангелочка сшила мама, фарфоровый заяц — от бабушки, большой стеклянный шар купил папа, снеговика связала Маша, а птичку вылепила маленькая Нина.
И вот уже мишура, гирлянда, а на макушку, «хорошую макушку» Нина водрузила алую звезду!
Девочка отошла и залюбовалась сияющим новогодним чудом.
⁃ Красотища! – почти пропела она.
Оставалось подать к столу праздничные блюда и начнется настоящий Новый год!
Приняв душ, Нина надела самое нарядное платье. Подумав, она повязала белые банты на волосы.
Подарок для Маши тоже есть: тени для век, о которых та давно мечтала. Нина решила встретить Машу, стоя под елкой. Потом она вручит подарок и попросит прощения за всё, что успела натворить за все эти годы.
«Я подарю ей еловую веточку и скажу, что мы снова елочные сестры!» — мечтала Нина, глядя на переливающиеся огоньки.
По телевизору крутили «Служебный роман». Девочка с ногами забралась на диван в ожидании сестры. Вспомнила про мандарины, принесла целую корзинку на стол. Сестры всё не было. Нина заволновалась: может Маша опять останется на работе? Как же медленно идет время!
Наконец в замочной скважине входной двери послышался поворот ключа. Нина вскочила, схватила палетку с тенями и встала под елку.
⁃ Нина, ты дома? — послышался из прихожей голос сестры. Звучал он весело, и это обнадеживало. Нина решила не отвечать и дождаться, пока Маша войдет в гостиную. – Нина?! — Маша вошла в гостиную да так и застыла. Она увидела сразу всё — нарядную сестру, полный стол и огромную, нарядную, живую елку!
⁃ Маша, — начала Нина, глядя на изумленную сестру. — Машенька! — она сама удивилась, что снова так ее называет. – я тебя поздравляю с наступающим Новым годом и хочу, чтобы в новом году все было по-другому, не как раньше. Я не хочу с тобой больше ссориться. Обещаю, что теперь повзрослею, я даже с Лешкой помирилась! Прости меня за все, Машенька… представь, что я была хорошей, и говори со мной, как с хорошей… ты вера спросила, чем я хорошего отношения заслуживаю. Тогда я его ничем не заслуживала, но теперь заслужу, хоть этим поступком! Эту елку я купила, чтоб напомнить, как все было раньше. Это – настоящая Елочка сестер. Давай станем с ней Елочными сестрами? – Нина протянула сестре веточку.
Та вдруг залилась слезами. Нина так и замерла с протянутой рукой, затем бросилась к сестре и крепко обняла ее.
⁃ Машенька, зачем ты плачешь? – волновалась она, гладя ее по волосам. — Я что-то не так сделала? Тебе елка не нравится? Ты, наверно, хотела, чтобы мы вместе наряжали. Но мы можем игрушки снять и снова повесить! Или ты … не можешь меня простить?
Нину оглушила внезапная догадка.
— Машенька, милая, прости!
⁃ Я прощаю…Прощаю, — всхлипнула Маша. — И ты…И ты меня прости. Прости, пожалуйста!
⁃ Я прощаю! – радостно крикнула Нина и тоже заревела.
Сестры стояли у елки, обнявшись, и плакали вместе.
В этот Новый год они роднились не только с елочкой. Они снова становились родными сестрами сестрами друг для друга!
