Постоянные посиделки с подругами на летней веранде уже давно тяготят Ольгу. Она вкусила радости светской жизни, едва достигнув четырнадцати: изначально ей было приятно участвовать в беседах и беззаботно проводить время с другими дамами. Но рутина убивает каждого, и Ольга – не исключение. Она быстро потеряла интерес к данному образу жизни. Ей твердили: «Сияй, ты же женщина!». Она сияла. Прихорашивалась перед каждой встречей, пусть и не такой важной, как, например, встреча крупных помещиков в какой-нибудь дорогой галерее.
Святослав Свинтусов, бывший муженек Ольги, часто, даже постоянно, недовольствовал ею. Его раздражало всё: от ее нарядов до манеры спать. Она и сама начинала думать, что «не такая» и в знати ей нет места. Девушка терпела от Святослава всё: постоянные измены и пьянки, он мог пропасть на несколько дней, мог морить ее голодом, но она все оставалась с ним, теряя всю любовь к себе. Ей говорили о том, что нельзя рушить брак с тем, с кем заключила любовь до гроба. Пускай даже если он настоящий деспот. Ольга долгое время соглашалась с этими заблуждениями, ведь репутация – очень хрупкая вещь. Кто возьмет замуж разведенку? Может, кто-нибудь и подберет такую с улицы, и даже сделает одолжение бедной деве, если уделит хоть какое-то внимание. Ольга должна была благословлять Господа за то, что не имела детей. Так, она была хотя бы привлекательна для других мужчин.
Но все это заблуждения. Ольга, может быть, и была «разведенкой», но у нее было чувство справедливости. Именно так одним вечером она застала пьяного Святослава за тем, что тот привел домой блудницу. Последняя успела обокрасть их дом, прихватив несколько дорогих вещиц с комода Ольги. Девушка решила больше не мириться с наплевательским отношением Святослава к ней. Выгнав полуголого мужчину на зимний двор, она слышала его разъяренные крики на всю ночную улицу.
– Ты еще пожалеешь! Прибежишь! Ой, как голодная шавка прибежишь! Я тебя проклинаю, Ольга! Проклинаю! Не найдешь себе никого и поймешь, ой, как же ты поймешь, что я был идеальным! Да ты в помине никому не сдалась! – верещал Святослав в закрытое окно их общей спальни.
Так и случился разрыв когда-то замечательного союза Свинтусовых.
Получилось так, как получилось… Ольге пришлось вернуться в родной дом спустя шесть долгих лет разлуки со своей семьей. Отец ее, обедневший помещик, вспоминал об Ольге, как о трудолюбивой девчушке. Всегда помогала матери и отцу. Не давала в обиду своих младших братьев и сестер, даже учила их грамотности. Воспитывала, как родных детей.
Ольге пришлось снова встретиться лицом к лицу с проблемами бедности. Она начала ездить в город, чтобы продавать урожай и получать за него копейки. Из шелковых платьев она вновь вернулась в дешевые, зачастую сшитые из мешков из-под картошки, обычные сорочки. Девушка не могла жаловаться, да и не было такой надобности. Ее вполне устраивала жизнь в том месте, где по-настоящему любят и ценят.
Всё происходит неслучайно. Так, один раз она встретилась с молодым барином Дмитрием. Поутру он проходил мимо того базара и заприметил красивую замарашку. Ольга в тот день таскала на себе много грязных авосек, из-за чего на ее лицо попала малость грязи. Неопрятность не вызвала у Боголюбова отвращения, а наоборот – умилила парня. Он был добр ко всем людям без исключения. Он, как ни странно, видел их насквозь. Дмитрий и тут не прогадал: сразу поняв, что такие девушки, как Ольга, на вес золота, он собрал всю волю в кулак и направился к ее скромному прилавку. И весь день он проговорил с Ольгой, пока та продавала и зарабатывала хорошие деньги. Присутствие рядом с ней неотразимого юноши действительно привлекало покупателей. В этот день Ольга впервые продала весь товар, что у нее был.
Дмитрий был смышленым и достаточно умным: в диалоге он не упоминал свой чин, не хвалил себя и не стремился показать себя лучше Ольги. Они общались на равных: обсуждали писателей последних веков, рассказывали разные истории из жизни, делились мнениями и переживаниями. В тот момент юный барин увидел потенциал в Ольге.
Каждый день на протяжении нескольких месяцев Дмитрий навещал девушку. Ох, как же ему она нравилась! С каждым новым разговором он ощущал бабочек в животе – чувство, так называемое любовью. Он думал ночами о их встречах и с трепетом сердца вспоминал о прекрасной Ольге.
Однажды он не выдержал ночной разлуки и, по прибытию на ее рабочее место, предложил девушке пожениться. Она не стала долго думать: дела у отца пошли в гору, и семья больше не нуждалась в ее поддержке. Так и сформировалась семья Боголюбовых.
Знал ли Дмитрий о прошлом Ольги? Безусловно… Он не мог перестать восхищаться прекрасной дамой, что теперь была его навеки вечные. Он любил Ольгу, холил и лелеял каждый ее изящный шаг, был без ума от ее мудрого говора. Она завоевала сердце парня. Ольга получала то, в чем нуждалась каждая женщина: красивые платья, драгоценности, любовь и заботу.
Дмитрий был особенный в ее глазах. Вся любовь не шла только со стороны мужчины. Также Ольга не верила своей удаче: такой замечательный юноша обратил на нее внимание и не хотел отпускать. Вся поддержка была обоюдной – вот она, настоящая формула любви.
Что же было со Святославом? Он сходил с ума… Он был категорически против счастья Ольги. Как же его раздражал напыщенный, по его мнению, Дмитрий. Он всячески пытался вернуть бывшую возлюбленную: заказывал поэмы у известных писателей, слал ей дорогие подарки и в целом пытался привлечь к себе внимание всеми изощренными способами. Не получая ответа, мужчина громил свое поместье. Он совсем перестал следить за собой. Люди не желали вести с ним бесед – из его рта ужасно смердело, но Святослава это никак не волновало. Он проводил свои вечера в компании алкоголя и незнакомых людей, и так проходили дни за днями. В том месте все знали его по имени и имели с ним беседу. И каждый раз он говорил об одном – об Ольге.
– Олечка, моя душечка, не возвращается, – грустно причитал мужчина каждому встречному. – Я ее люблю, люблю… а она…
Святослав любил себя жалеть. Все были виновны в его несчастье – от отца, что выдавал ему безграничные суммы денег, до бездомной черной кошки, что когда-то перебежала ему дорогу. Он считал себя центром огромного мира, он был главным во всём… Но на самом деле у него не было ничего.
Свинтусов, как и вся его родня, – бедные душой люди. Все им должны, но они – ни в коем случае. Как же это шаблонно… Что даже не верится, что такие люди есть и по сей день. Они жалкие и не стоят абсолютно ничего.
Сердился Святослав уже более полугода – каждодневные разговоры об Ольге не нравились даже его собутыльникам.
– Что же ты, Святик, страдаешь? – вдруг сказал один из его приятелей. – Позови ты того Дми… Дим… как его там? На дуэль. Популярный способ, чтобы получить даму сердца обратно! Пару пустяков: стреляешь, выигрываешь и берешь ту бабу под мышку.
Тут-то извилины идиота начали тарахтеть. Действительно, это же так просто!
– Михалыч… ты стар и чудаковат, но толк знаешь… вот выиграю я… – он пьяно заикнулся. – Олька моей станет… и будет все, как прежде…
На следующее утро Святослав отправил очередное письмо Ольге. Он написал дату, время и место встречи. Через пару дней пьянчуга получил первый в своей жизни ответ: «Придем». Почерк был не как у девушки. Было ясно, что за нее отвечал Дмитрий.
Боголюбов хоть и был умен не по годам, но имел сильное чувство справедливости. Постоянные посылки от Свинтусова вводили его в животное бешенство. Он каждый раз клялся Ольге, что просто так все не оставит. Из-за своей гордости и уверенности в победе он согласился на дуэль. Ради Добровой он свернет горы, чтобы та жила в спокойствии.
Было летнее знойное утро. Солнце только вставало и укрывало своими лучами всё. Колосья медленно покачивались на ветру, весело шурша всей дружной компанией. На горизонте постепенно вырисовывались силуэты деревьев, их густая листва будто оживляла жаркий день. Птицы чирикали, метались по небу туда-сюда, искали корм для своих маленьких птенцов. Луга, залитые светом, переливались зелеными и желтыми оттенками, создавая живописные картины, которые должны были восторгать глаз.
Но этому утру не дано быть радостным.
Прибыли юноши в назначенное время. Секундантом была Ольга…
Достав свинцовое орудие, оба разошлись ровно на двадцать шагов друг от друга. Девушка слезно умоляла их помириться и утверждала, что в стрельбе нет никакой надобности. Никто из них не слушал. Оба были упертые, как два барана.
Пистолеты были заряжены, и как только Ольга промолвила «раз», послышался оглушающий хлопок. Святослав смухлевал: он стрельнул наперед, поразив молодое сердце Дмитрия.
Ольга ахнула и тут же бросилась к любимому. Он умирал прямо на ее руках, посмертно повторяя ее имя.
– Оленька, ну что ты плачешь? – хрипел умирающий юноша. – Оля… не лей слезы… дай запомнить тебя красивой…
Но она не могла остановиться, рыдая навзрыд. Милый ее сердцу умирал прямо на ее руках. Кровь стекала по его дорогому вельветовому костюму тонкой струйкой, пачкая нежные ручки девушки. Она просила его не оставлять ее, но было слишком поздно.
…Лишь Святослав ухмыльнулся и закурил сигару прямо над еще теплым телом Дмитрия.
