XII Международная независимая литературная Премия «Глаголица»
Вечер. Тишина на улицах небольшого городка. В окнах зажёгся тёплый жёлтый свет.
В доме с изящным фасадом и необычной синей черепичной крышей открылась и закрылась дверь, хотя из дома никто не вышел и не вошел.
Обитателями этого дома были чёрные как ночь котострахи – страхи ночного города. У них у всех были огромные жёлто-зелёные глаза, которые светились во мраке, и роскошные хвосты. Чем больше и пушистее хвост, тем страшнее человеку, к которому прокрался котострах. Каждый вечер они превращаются в тени, незаметно выскальзывают из дома и отправляются на охоту.
Не так далеко, на соседней улице, жила маленькая девочка по имени Энни. Энни было семь лет. Жила она вместе с мамой и младшей сестрёнкой Соней. У нее были короткие светлые волосы, большие карие глаза и стеснительная улыбка. Иногда, проходя мимо дома с синей черепичной крышей, Энни замечала, что дверь дома открывается и закрывается как бы сама по себе. Со временем ей стало очень любопытно, кто живет в этом необычном месте, и почему он не запирает дверь.
Как-то раз, возвращаясь из магазина, куда мама отправила ее за молоком, девочка снова проходила мимо того самого дома. В этот раз она набралась смелости, подошла к крыльцу и осторожно заглянула в слегка приоткрытую дверь. Ничего не увидев в кромешной темноте, Энни негромко сказала: «Добрый вечер. Есть кто-нибудь дома?». Никто не ответил ей. И Энни собралась уже уйти, но тут услышала тихое мурчание в глубине дома. Так как Энни, как и все девочки, очень любила котят, она всё же решилась войти и узнать, что за милое создание издает этот чарующий звук.
Войдя в просторную гостиную с большим камином, она увидела очаровательного чёрного котенка с огромными жёлто-зелеными глазами. «Какой симпатичный!» — подумала девочка. «Не бойся. Я – Энни. А как зовут тебя?.. – И, вспомнив, что она только что из магазина, куда её отправила мама, открыла сумку с продуктами: «Ты голодный? Хочешь молочка?».
«Его зовут Мурржас, а меня Кошмяурс», – внезапно ответил ей чей-то голос, хотя котенок даже не пошевелился. И из плохо освещённого угла выступил ещё один кот, которого Энни сразу и не заметила. Он был чернее самой тёмной ночи, с такими же огромными зелеными глазами, как и у котёнка в кресле. Энни похолодела от страха при виде говорящего кота, но постаралась скрыть свой ужас. А Кошмяурс тем временем продолжал: «Глупышка, мы не пьем молоко и не едим колбасу. Мы питаемся человеческими страхами. Ведь мы – котострахи!».
«Как это?» – не поняла девочка. На этот раз ей ответил котёнок из кресла Мурржас: «А вот так. Например, я питаюсь страхом одной маленькой девочки по имени Соня, которая живёт на соседней улице в доме из серого камня. Я прихожу к ней по ночам, заставляю ужасно бояться ночной темноты и забираю её силы и здоровье», – гордо заявил он. По спине Энни пробежал холодок, а руки сильно сжались в кулачки, ведь она сразу поняла, что Мурржас говорил о её маленькой сестрёнке, которая и правда очень боялась спать ночью одна. Сжимаясь в своей постели в маленький дрожащий комочек, она часто плакала. А утром выглядела уставшей и грустной. «А я, – продолжил Кошмяурс, – заставляю её маму испытывать жуткое волнение за маленькую дочку и питаюсь её тревогами». «Да, – поддержал его Мурржас, – мы действуем вместе, помогая друг другу на охоте».
Как ни трудно было Энни скрыть, что она боится, она не выдала своих чувств. Выслушав котострахов, она собралась с духом, удивленно округлила глаза и сказала: «Вы, должно быть, очень отважные коты, раз ходите на соседнюю улицу». «Почему это?» — удивились котострахи. «Вы разве не знаете, около дома из серого камня недавно поселился самый злющий дворник на свете, который терпеть не может всех кошек и котов, и не упустит случая приложить их своей большой, тяжеленной метлой!» После этих слов Мурржас испуганно мяукнул, а Кошмяурс вскочил на спинку кресла, выгнул спину и зашипел. «Но даже он не самая большая опасность! – продолжала Энни: – Ведь у этого дворника есть огромный белоснежный пёс по кличке Кошкодав! Так вот он – настоящий кошачий кошмар! – понизив голос, сообщила она. – Только на прошлой неделе он поймал и задушил трёх котов, а четвертого разорвал на мелкие кусочки!» – закончила девочка, изобразив на своем лице настоящий испуг.
Котострахи, прижав уши и протяжно скуля, пятились в темноту. Их усы дрожали мелкой дрожью, а в огромных глазах языками зелёного огня бешено полыхал страх. Энни, сделала паузу и, собрав остатки своего мужества, перевела взгляд на часы, висевшие над камином. «Ой, а мне же уже пора! – воскликнула она. Как-нибудь забегу к вам еще поболтать. Пока, Мурржас и Кошмяурс!» Девочка помахала им рукой и на подгибающихся ногах выскользнула в дверь на улицу.
Энни шла домой, а её сердце бешено колотилось в груди. Она шла и думала о том, поверили ли ей котострахи. Ведь и злющего дворника, и огромного белого пса Кошкодава она, конечно, выдумала.
Прошла неделя с того дня, как Энни стояла в доме с крышей из синей черепицы перед ужасными котострахами с горящими глазами и, преодолевая свой страх, стойко защищала свою семью. Теперь проходя мимо этого места Энни замечала, что входная дверь дома плотно закрыта на замок. А ещё она заметила, что её сестрёнка перестала плакать по ночам, а сон её стал крепким и спокойным. Мама девочек не могла нарадоваться на перемены в здоровье и настроении маленькой Сони. И на её лице гораздо чаще стала появляться красивая улыбка. В их доме вновь поселилось счастье. Но и в самой Энни тоже произошли некоторые перемены. Она стала увереннее и смелее. Теперь она знала, какие бы котострахи не попытались проникнуть в их дом, она непременно справится с ними. А ещё она поняла, что часто те, кто запугивают других, сами оказываются большими трусами.
