Южный Атлантический остров Святой Елены отмечает день рождения самого старого в мире земного животного – гигантской сейшельской черепахи Джонатана, которой исполняется 190 лет.
Островной губернаторский дом, где Джонатан провел большую часть своей жизни, отмечает это событие, открыв свои двери на три дня для всех посетителей, желающих отпраздновать эту «историческую веху».
Официальные лица на острове, который является Британскими зарубежными территориями, также сделали серию памятных почтовых марок.
И хотя официальных записей, подтверждающих дату рождения, нет, принято считать, что Джонатан родился примерно в 1832 году. Его привезли на остров Святой Елены с Сейшельских островов в 1882 году, как подарок для сэра Уильяма Грей-Вилсона, который позже стал губернатором.
По словам Мэтта Джошуа — главы отдела туризма на острове Святой Елены, Джонатану может быть около 200 лет.
Согласно книге Рекордов Гиннесса, Джонатан также является старейшим из когда-либо существовавших челонийцев – это категория, объединяющая в себе всех черепах, террапинов и панцирных черепашек. Предыдущим самым старым челонийцем была Туи Малила, подверженная облучению черепаха, которая дожила по крайней мере до 188 лет. Туи Малила, подаренная королевской семье государства Тонго британским исследователем капитаном Джеймсом Куком приблизительно в 1777 году, умерла в 1965.
На острове Святой Елены Джонатан что-то вроде знаменитости. Пожилое животное живет бок о бок с тремя другими гигантскими черепахами – Девидом, Эммой и Фредом.
И хотя старость сделала Джонатана слепым и лишила его обоняния, но его слух остается превосходным. Согласно книге Рекордов Гиннесса, он отлично реагирует на звук голоса своего ветеринара. Не смотря на то, что некоторые из его чувств отказали, Джо Холлинс, ветеринар Джонатана, рассказал представителям книги Рекордов Гиннесса, что у животного еще полно энергии, хотя это и зависит от погоды.
«В теплое время он принимает солнечные ванны – его длинная шея и ноги полностью высовываются из его панциря, чтобы поглощать тепло и передавать его организму, — рассказывает Холлинс, — в холодную погоду он предпочитает зарыться в опавшие листья или скошенную траву и оставаться там весь день».
The South Atlantic island of St. Helena is celebrating the birthday of the world’s oldest living land animal – a Seychelles giant tortoise called Jonathan, who is turning 190.
The island governor’s house, where Jonathan has spent most of his life, is marking the occasion by opening up for three days to visitors wishing to celebrate the “historic milestone.”
Officials on the island – a British overseas territory – have also made a series of commemorative stamps.
While there’s no real record of his birth, Jonathan is thought to have been born around 1832.
He was brought to St. Helena from the Seychelles in 1882 as a gift to Sir William Grey-Wilson – who later became governor.
But Jonathan could actually be as old as 200, according to Matt Joshua, head of tourism on St. Helena.
According to Guinness World Records, Jonathan is also the oldest ever chelonian, a category that encompasses all turtles, terrapins and tortoises.
The previous oldest chelonian was Tu’i Malila, a radiated tortoise that lived to be at least 188. Presented to the royal family of Tonga by British explorer Captain James Cook in around 1777, Tu’i Malila died in 1965.
In St. Helena, Jonathan is something of a celebrity. The elderly animal lives alongside three other giant tortoises – David, Emma and Fred.
Though old age has left Jonathan blind and with no sense of smell, his hearing is excellent. According to Guiness World Records, he responds well to the sound of his vet’s voice.
Despite some of his senses now failing, Jonathan’s vet, Joe Hollins, told Guinness World Records that the animal still has plenty of energy – though this varies with the weather.
“On mild days, he will sunbathe – his long neck and legs stretched fully out of his shell to absorb heat and transfer it to his core,” Hollins said.
In colder weather, he prefers to “dig himself into leaf mold or grass clippings and remain there all day.”
