«Пока ты жив, не умирай»
(Пушкина М.А., «Там высоко»)
Всё началось с того момента, как я умер. Обычно, большинство историй характером близких к моей именно так завершаются. Но смерть не объявила мне конечную.
Умер я, как и полагается романтику, в возрасте не старше того, в коем Александр Сергеевич Пушкин покидал наш мир и не младше того, в котором Сергей Александрович Есенин путешествовал по Европе. То есть, в самом соку.
Взгляды мои были сформированы предельно точно, метания от одного занятия к другому прекратились уже давно, я даже перестал переубеждать людей, когда ясно видел, что их рассуждения ложны. Вопрос, мучавший по ночам тех представителей одного со мною поколения, которые могли не просто видеть, но еще и замечать, не просто думать, а задумываться, вопрос этот, вынесенный в прозу Чернышевским, а именно – «Что делать?», перестал меня посещать.
Я поставил перед собой задачу получения самообразования, разумно решив, что для изменения мира, нужно чему-то да научиться. Нет смысла описывать программу, которую мы создали с единомышленниками, ведь умер я, когда мы только начали претворять ее в жизнь. Благо, я всегда знал, что такие как я живут недолго, поэтому мои друзья не унывали ни секунды и продолжили наше дело.
Очнулся я на облаке. Не знаю, упал я на него или просто появился сразу из ниоткуда, но, когда я поднялся и сел, на меня смотрели четверо старичков. Двое были в костюмах – в фраках и шляпах. Один в тельняшке и черных брюках, последний, явно самый «молодой» — в джинсах и простой белой футболке. Первые два глядели равнодушно, видимо, просто обернулись на звуки у них за спиной. Тот, что в тельняшке смотрел ехидно, похоже на лешего из старых фильмов-сказок. Последний читал толстую книгу и глядя на меня, держал палец на строке; в его глазах было что-то вроде сочувствия и понимания. Просидев так с минуту, я, осознав до конца, что все-таки со мной свершилось то, что свершилось, решил нарушить молчание:
— Надо здесь сидеть все время?
Два «джентльмена» сразу же отвернулись, показав, что они считают меня типичным представителем современной молодежи, то есть – хамом и разгильдяем. Не являясь таким, я поспешил было обидеться, но вспомнив, что передо мной не просто люди, значительно старше меня, а представители иной эпохи, тут же приложил руку к груди, спеша раскаяться в своем невежестве, но этому не суждено было сбыться, так как, я вдруг обнаружил, что не чувствую биения сердца. Я потерял дар речи и в ужасе уставился на старика с книгой. Он по-прежнему смотрел на меня, не убирая палец со страницы, но увидев выражения моего лица, захлопнул книгу и вздохнул.
— Эх, юноша, давно у нас новичков не бывало. По какому случаю?
— Образ жизни, — не стал скрывать я.
— «В жизни все надо попробовать», — кивнул старик и посмотрел вниз. – Чего ж вам здоровья-то не жалко…
— Вы не поняли. Я ничего не употреблял, — мое лицо расплылось в улыбке. — Я не отдыхал, и мой организм не выдержал.
— Чем же вы занимались? — тут я увидел, что старик, напоминающий лешего, отвернувшийся было вместе с «джентльменами», проявил интерес к начавшейся беседе и вновь уставился на меня, на этот раз ещё более пристальней, и выражение его лица с ехидного сменилось на то, которое обычно делают, неумело пытаясь скрыть насмешку.
— Я занимался разным, узнавал и практиковал всё, чем в дальнейшем смог бы помочь людям, учил тому, что умел сам. А вместе мы, — я понял, что говорю несвязно, но не успел поправиться, меня перебил «леший».
— Вместе мы пытались изменить мир самыми радикальными способами, — хихикнул он, закончив мою фразу.
— Ну, да – подтвердил я. – Как-то так.
Один из «джентльменов» хмыкнул, я глянул на них и успел заметить, как второй болезненно закатил глаза.
— Ну, что ж, юноша, — развел руками «молодой». – Гуляйте, покуда силы есть, но совет – ночуйте все-таки здесь, вы теперь закреплены за этим облаком.
— А куда можно? – растерянно спросил я.
— Да хоть куда, только, если там будете, — он указал глазами вниз, — захватите мне в библиотеке что-нибудь из истории.
Я согнулся пополам и увидел город, оказывается сидели мы не так уж высоко.
— А люди меня видеть не будут?
— Мы же вас видим, и вы нас, а чем люди хуже?
— Так, а как же, — моя растерянность перерастала в полнейшее недоумение, — почему же вы здесь?
— А где ж нам еще быть? — Он окинул взглядом своих соседей. — Внизу таким не особо рады.
— Да какая разница? – испуг, водоворот мыслей и неловкость отошли на задний план, я вновь почувствовал свою былую уверенность и твердость. – Ведь можно еще столько всего сделать! Вот что, если в меня выстрелят?
-Да ничего, — глаза «молодого» потухли. – Опять здесь очнетесь.
— Нет уж, вы меня нескоро увидите, — я встал на край облака и услышал, как «леший» мерзко захихикал.
— Бросьте, — проговорил один из «джентльменов». – Над молодежью смеяться… Все такие были.
— «Были» — сквозь зубы проговорил я, решив не терять время на разговоры со стариками и не менять твердое убеждение в том, что спор не рождает ничего, кроме ссор. – Были, да сдались, — и я прыгнул.
***
В жаркий день лета по городской улице с двумя полными пакетами в каждой руке шла, точнее, пыталась идти молодая девушка. Медленно ступая, она беспрерывно ловила на себе взгляды представителей противоположного пола, некоторые, идя в компании выражали свое восхищение очаровательной незнакомкой вслух. Сначала она даже улыбалась и кивала в ответ, однако, вес пакетов с каждым шагом словно увеличивался, и девушка, сменив приветливость на безразличие, безразличие на усталость, начала чувствовать, что усталость скоро вытиснится злостью. Но этого не случилось, так как, ей суждено было испытать испуг и даже ужас, а еще удивление тем, что пакеты потеряли свой вес.
На асфальт свалился человек. Он прилетел откуда-то сверху и упал прямо у ног девушки.
— Таким только бы молодых ругать, — бурча под нос, человек поднялся и увидел ее.
А она, уже на него наглядевшись, принялась собираться разлетевшиеся продукты. Злость, обойдя все вспыхнувшие эмоции и чувства, наконец смогла дойти до своей цели и выразилась в той резкости, с которой девушка забрасывала купленное обратно в пакеты.
— Простите, пожалуйста, — парень приложил руку к сердцу, но тотчас отдернул ее и встряхнул. – Давайте я вам помогу.
— Нет, спасибо.
Упавший вздохнул и молча, не став вновь просить разрешения, стал собирать фрукты, остальное девушка уже сложила сама.
Они поднялись синхронно, она пошатнулась и едва не уронила продукты вновь, намереваясь последовать на асфальт за перевешивающими ее пакетами. Молодой человек среагировал молниеносно. Он подхватил падающую девушку, поставил ее в нормальное положение и, забрав все пакеты, был готов идти куда угодно, только бы рядом была она.
— Что ж, — девушка улыбнулась, в ее глазах блеснул интерес, злость утихла. – Мне идти далеко.
— Люблю прогулки.
Они двинулись, шагая гораздо быстрее, чем до этого девушка пыталась самостоятельно.
— Какой-то праздник? – молодой человек кивнул на пакеты.
— Да, — она улыбнулась еще шире. – У меня сегодня день рождения.
— Ого, — он приподнял брови. – У меня нет близких друзей среди девушек, поэтому навряд ли смогу поздравить красиво, но все же.
Собеседник говорил очень просто, не подбирая нужных слов, однако что-то в его способе выражать собственные мысли зацепило девушку.
— Сегодня я летел от стариков
Они минут за десять надоели,
Но не было тут рядом маяков,
И ее пакеты наземь полетели!
Едва ее заметя, он слов сказать не мог
Она прекрасна, словно ветер!
Тададада, тадада, дог!
Она засмеялась, потом посмотрела на него и увидела столь искреннее и нескрываемое восхищение, что не сдержалась и залилась вновь, но на этот раз смех ее был счастливый и радостный, он вырвался раньше слов, даже раньше мыслей, которые обозначил.
С молодым человеком произошло ровно то же. Он не успел осмыслить произошедшие с ним перемены, все вдруг стало очень простым, настолько простым, что не нужно было даже думать.
— Я бы мог дать тебе руку, но, — он покачал пакетами.
И она вновь засмеялась. Так и продолжалось пока они шли по самой длинной улице. Она смеялась, он смотрел на нее, она затихала, он начинал говорить, она опять заливалась.
***
Что говорить в свое оправдание? Я, человек, который всегда был убежден и убеждал других, что мужчина не может полюбить с первого взгляда, что девушка может ему лишь нравиться, а полюбит он всей душой через какое-то, пусть небольшое, но время, такой человек может опровергнуть свой собственный опыт и убеждения, приведенные выше, из него вытекающие, опровергнуть, влюбившись в красивую незнакомку? Конечно же, нет.
Но она мне понравилась, очень. Да, эта девушка определенно вскружила мне голову. С каждым шагом, с каждым ее словом, я понимал, что она нравится мне все больше. Мало того, я даже узнавал в ней себя, в ту пору, когда я начинал искать свой путь. С ней было очень легко, я не думал о том, складно ли отвечаю, правильно ли строю свой вопрос и какие вообще темы стоит поднимать, беседуя с девушкой.
Дойдя до ее дома, мы остановились, и я, наконец вспомнив хоть какие меры приличия, поспешил раскланяться и удалиться, но она удивилась и даже слегка обиделась, после чего я обязан был посетить день ее рождения, который она сама праздновать и не собиралась, но старшая сестра, решив сделать сюрприз имениннице, тайно пригласила всех ее подруг. Именно поэтому девушке пришлось второпях идти в магазин за всеми продуктами.
Что ж читатель дальше все будет не столь радужно, но такова жизнь, то есть, простите, такова смерть.
***
— Тише, тише! – она крикнула и забралась на табурет.
Все присутствующие, а именно более десяти девушек-студенток курса примерно второго (направления, скорее, гуманитарного, правда некоторые гостьи были вылитыми докторами, так что медики тоже могли затесаться в эту компанию, а может быть просто выбрали не ту отрасль обучения, ведь не всегда же смотря на себя в зеркало каждый день можно понять то, что поймёт любой, видя тебя впервые), а также родители именинницы замолкли и посмотрели на нее, тут же переведя взгляд на незнакомого никому молодого человека, переминавшегося с ноги на ногу у табурета.
— Я его нашла! – крикнула девушка и рассмеялась.
Тишина дала понять, что никому ничего не стало ясно от такого объяснения.
— Мы только познакомились! – Она посмотрела на молодого человека, он слегка улыбнулся. – И у нас…
Как возможно было девушке рассказать, что вот этот парень просто помог ей собрать фрукты в пакет, сумел поддержать, развеселить, когда она пребывала в легком ступоре от сюрприза сёстры. Он сделал все это, и что? Мог бы пойти дальше, и она бы пошла. Но они пошли вместе, все решилось как-то само, как-то чересчур просто. И от этой простоты девушка была ещё счастливей и радостней, даже непонимание подруг не смутило её.
— Все хорошо! Начинаем! – и она с ребяческим воплем перепрыгнула с табурета на диван, где сидели все гостьи.
Это всех раскрепостило, вновь поднялся шум, отец виновницы торжества открыл шампанское, мать принялась раскладывать то, что купила дочь. Молодой человек тихонько пристроился с краю большого стола.
— А как его зовут?
— Что ты говоришь…
— Ты с ним такая счастливая!
— А как же тот твой?
— Молодец ты!
— Семья у него какая?
— И про работу не спросила?!
— Красивый, красивый, одобряю!
— Прям все вот так сразу?
— Вот что значит, тебя одну в магазин отпускать…
— Как познакомились-то, расскажи нормально!
— Постойте! – прервала всех старшая сестра именинницы. – А давайте послушаем нашего нового гостя.
— Ну, — молодой человек смущенно улыбнулся и поднялся. – Что говорить о красоте, той, ради которой мы все здесь собрались? Что говорить об ее уме? Вы все прекрасно знаете лучше меня, что нигде нельзя найти такое слияние природной нежности с разумом, коим может похвастаться не каждый ученый, — все слушали его, ловя каждое слово. – Я мог бы сказать о чувствах, которые мы все с вами к ней испытываем, какие она смогла пробудить во мне, но кое-что может сказать без меня.
Немного наигранным жестом молодой человек пригласил девушку к себе, встал с ней почти вплотную, взял ее руку и приложил к своей груди.
— Ощути стук моего сердца, — прошептал он, но тут же его лицо изменилось до неузнаваемости, он было отшатнулся от той, к которой обращался только что с лаской, никогда не бывшей ему свойственной, но ее рука словно удержала его, и лишь ужас застыл в его глазах.
— Я ничего не чувствую, — проговорила она. – Сердце не бьется…
— Фокусник, — хихикнула одна из студенток.
— Как же так-то? – подняла голову мать девушки, в лице ее читался испуг.
Девушка отпустила руку и посмотрела на него, он молча отступил на шаг.
— Скажите, а каково вам, без сердца?
— Вы давно так? Это ведь дорого?
— Не лезь! Я читала, что у одной рыбы пять сердец, и это от природы, почему же человек не может быть без сердца?
— Без сердца! Как же вы чувствуете?!
— Жизнь без чувств! Ужас!
Она молчала, в ее глазах читался простой вопрос: «Как?». Но парень не мог, не хотел давать ответа и сделал еще один шаг назад.
— Постойте! – на диван вскочила студентка, до этого она что-то искала в телефоне, и теперь размахивала им, словно крестом при виде нечистой силы. – Он же умер вчера! Я видела, вот пост нашла! Лидер общественного движения! Скончался у себя дома, все близкие говорят, что он много работал и все произошло из-за неимоверных нагрузок!
Как-то замедленно, словно актёры в театре, девушки синхронно отклонились от голосившей подруги, а затем также синхронно повернулись к парню.
— Ой! А как там?
— Бог строгий, да?
— Нашла что спросить!
— Вы там все без сердца?
Одна из студенток подобралась к имениннице и принялась громко шептать:
— Да зачем он тебе! Дети ведь тоже без сердца будут! Это ж на генном уровне передается!
И тут же еще одна завопила:
— Бессердечный! Так он ведь из ада!
Все стихли.
— А что? – студентка оглядела всех присутствующих. – Думаете хороших людей без сердца оставят? Что у него за движение? Разве можно умереть от недостатка энергии?
— Терроризм!
— Убийца! – раздался вопль, и девушки поднялись с явным намерением что-то сделать с молодым человеком, и это что-то не сулило ему ничего хорошего.
Парень тоже поднялся, но уже не было того застенчивого юноши, воспылавшего любовью в столь короткие сроки, был именно тот, кто умер день назад. Строгий и жёсткий лидер, тот, про кого говорилось в посте из социальной сети. Молодой человек стоял, его насмешливая улыбка была ответом девушкам, которые враз взмолкли и словно штурмом решились брать какую-то крепость, до того суровы были их лица. Он мог просто смять их, растолкать, да просто кинуть обратно на диван. Но его взгляд упал на неё. Она стояла уже в стороне ото всех и глядела мимо него, куда-то, словно видела через стену. Он сглотнул, улыбка ушла, и завертевшиеся мысли были выброшены сразу. А воинственные студентки приближались. Это были обычные девушки, они даже сами до конца не верили, что все это происходит с ними в действительности, что это все не игра или ещё один сюрприз сёстры именинницы.
Молодой человек осознал, что, распихав студенток, пусть даже в случае самообороны и после того, как они нанесут первые удары, чтоб все было по закону, он не вернет расположения девушки, которого он так просто добился и также легко потерял. И он не захотел портить праздник окончательно, решив не капитулировать, а просто молча скрыться с поля несостоявшегося боя.
Уже убегая, он успел заметить, как отец именинницы сочувствующе пожал плечами, а еще увидал девушку, которая не поднялась, она сидела у противоположного края стола и смотрела в окно, словно все происходящее в комнате ее нисколько не удивляло.
***
Я сидел на скамейке, не став даже уходить из двора девушки. Ее подруги решили ограничиться угрожающими выкриками, в которых содержались обещания вызвать полицию, дать мне шанс испытать на себе всю силу удара строгой и независимой женщины, а также сжечь мое бессердечное и бездушное тело; кричали они все это, стоя на пороге двери, из которой я вылетел как спринтер на финише.
Мысли пытались проникнуть в мою голову, но я обшил свой мозг прочной броней усталого равнодушия и сидел, даже не размышляя о том, зачем я здесь сижу. Громкий скрежет и хлопок вернули меня к жизни, то есть, простите, к смерти. Из того самого подъезда вышла та самая девушка, глядевшая в окно. Она мало чем могла выделиться, волосы ее были русыми, лицо, не сказать, чтобы красивое, но и не вызывающее отторжения. Темные джинсы, серая футболка с котом, развевающаяся на ней, как парус, ободранные кроссовки, явно неженские, возможно, доставшиеся от брата. Из чего я сделал вывод о не особо хорошем финансовом положении семьи студентки. Она шла, смотря себе под ноги, говоря по телефону. Тот факт, что я иду за ней в неизвестном мне направлении, я обнаружил нескоро, поскольку, постепенно прибавляя шагу услышал то, о чем говорила студентка, а услышав, стал ловить каждое слово.
— Я пытаюсь! Господи, да я всю жизнь пытаюсь! Понимаешь? Я не могу так больше! Если бы хоть кто-нибудь не просто поддерживал через интернет ободряющими сообщениями, а реально помогал! Ты же помнишь, все ты помнишь! Сначала одно дело, потом другое. И вроде все получалось, а потом – бах! И все! Люди уезжали, уходили, им было надо! И все дела оставались на мне, как в начале; все вращалось по кругу, завершаясь распадом, расколом, друзья были сильны на словах. Ты? Что можно сделать вдвоем? Статью написать, снять ролик социальный? Я и одна это могу, извини. От этого ничего не изменится. Что? А ничего. Вот к ним парень какой-то зашел, так вот у него с сердцем что-то, и нет бы просто промолчать, а они так на него набросились! Полгода сидела с чаем и сериалами, мне хорошо. Что? Да! Да, сдалась. Доволен?! – она хотела бросить телефон, но уже замахнувшись передумала, выдохнула и убрала в карман.
Мы стояли у пятиэтажного бывшего общежития, а теперь – жилого дома. Она выдохнула еще раз и зашла в подъезд. Я покрался следом. Девушка свернула прошла по коридору и скрылась в самой последней двери этажа. Я добежал до конца. Я знал, что нужно делать. Сколько таких людей я встречал при жизни, да практически все мои друзья были такими, когда у нас только начиналось общение. Отмахнувшись от того обстоятельства, что девушка могла меня испугаться из-за того, что я преследовал ее столько долгое время, я постучал в дверь, и она открылась тут же. На меня смотрели уставшие, печальные глаза, в которых не были ни капли испуга.
— Что вам? – она вздохнула.
— Проспект Победы 16, второй подъезд, седьмой этаж, направо, квартира 19, — скороговоркой произнес я, стараясь сохранить твердость голоса и четкость речи. – Найдешь тех, кто тебе поможет. Или ты поможешь им, — и я вылетел из подъезда еще быстрей, чем в предыдущий раз.
***
— Что-то вы быстро молодой человек, — улыбнулся «молодой», но опять-таки без тени насмешки.
Я махнул рукой.
— Еще раз прыгнет, — уверенно заявил «леший», правда теперь не хихикая.
Я покачал головой. «Молодой» заметно удивился и отложил книгу.
— Вы простите, я про библиотеку забыл.
— Да ничего, знаете! А ведь даже я прыгал три раза, — он подсел ко мне поближе.
— Да просто, — я еще тяжело дышал после быстрого бега и не менее стремительного полета, — я ведь понял: друзья и без меня справятся, лидеры должны сменяться. А остальное, — я опять махнул рукой и прикрыл глаза.
«Леший» одобрительно хмыкнул. Джентльмены опять не проявили ко мне ни малейшего внимания.
— Они вообще не прыгали, — шепотом пояснил «молодой». – Сразу здесь остались. Завидуют, видать.
Я изобразил подобие улыбки, и прилег. «Молодой» уткнулся в книгу. Проспав несколько часов, я сел, и не обращаясь ни к кому сказал:
— Еще я понял.
Кажется, тут на меня посмотрели все четверо, не знаю точно, сам я глядел куда-то вдаль, в бесконечно синь.
— Смерть-то, в принципе — пустяк сама по себе…
— Умнеет молодежь, — проговорил «молодой».
— Только слишком поздно, — проворчал «леший».
Вот такая история, дорогие читатели. Вы скажете, что такого быть не может. Ладно, четыре старика и молодой парень, но все остальные! Прям все остались жить на облаках? Не верим! Быть того не может! Да и приметили бы хоть одного небесного жителя за все время существования человечества!
Эх, дорогие мои, хотите верьте, хотите нет. Мне, в принципе, это все равно. Чувств-то у меня нет. Я ведь бессердечный.