В чужой стороне, где туман пеленою,
Где сосны вздыхают в ночной тишине,
Родник, весь наполненный горькой слезою,
Легенду таит о влюбленной княжне.
В ту давнюю пору княжна Катерина
Цвела как подснежник холодной весной;
Красива, как март и стройна, как рябина
Умна и храбра, словно ворон лесной.
Ей воздух – свобода; из отчего дома
Сбегала она всякий раз по ночам,
Бродила по лесу и в сладкой истоме
К утру возвращалась к неведомым снам.
Хранила княжна свой секрет очень строго,
И лишь с родником тем могла быть честна:
Ведомая страстью, без умысла злого
Влюбилась всем сердцем она в колдуна.
Всё чаще случались полночные встречи,
Касания рук и горящих сердец;
Колдун, обнимая любимые плечи,
Ей песни шептал и краснел как юнец:
«Ах, милое солнце, моя Катерина!
Весь мир положил бы к твоим я ногам!
Давай же сбежим, будет дом нам – равнина,
А судьбы подвластны одним лишь ветрам…»
Однако судьба всё решила иначе,
И князь, задержавшись в лесу допоздна,
Услышал сердечные речи девчачьи,
Увидел беглянку в руках колдуна.
Князь в ярости был и решил в ту минуту:
«Казнить негодяя, а дочь – под замок
И замуж! Нет места здесь этому блуду!»
И девушку гневно домой поволок.
Княжна зарыдала, и горькие слезы
Стекали в холодный и шумный родник;
Он тут же затих — её нежные грёзы
Разбились об камни отцовских интриг.
Крик девушки, полный тоски ядовитой,
Потряс тишину необъятных полей,
И тучи на небе вороньею свитой
Разлились дождём от прискорбных речей:
«Ты мне не отец! Мне отцом будет Ясень
А матерью бурная речки Вода.
Мне жизнь не мила, больше взгляд мой не ясен
Сестра моя – Месть, лишь она мне нужна»
Княжна расплела свою черную косу –
Пришел час расплаты за смерть колдуна.
От самых домов по всему сенокосу
Сухую траву под луной подожгла.
Горели дворы, полыхали поленья,
В огне были сосны, искря вновь и вновь.
Молчала княжна без гроша сожаленья —
Страшнее стихии лишь только
Любовь.
Прошло много лет, позабылись рассказы
В останках сгоревшей деревни дотла.
Всё помнят лишь только родник ясноглазый
Да речка, что тайну в себе сберегла.
А путник случайный, заблудший в селенье
Костер захотевший разжечь у реки,
Увидит несчастной княжны отраженье
Сгоревшей от злобной, горючей тоски…
